บทที่ 14 เรื่องสกปรกให้เจ้าจัดการ

บทที่ 14 เรื่องสกปรกให้เจ้าจัดการ

หลังจากตกอยู่ในความเงียบงันเนิ่นนาน นาเจนด้าเป็นฝ่ายทำลายความเงียบขึ้นว่า "ถ้าอย่างนั้น วิธีการเปลี่ยนแปลงที่ท่านเลือกคืออะไร?"

"การจะออกไปปราบปรามเหล่าขุนนางที่ฉ้อฉลจำเป็นต้องมีเหตุผลที่เพียงพอ มิเช่นนั้นมันจะสร้างความตื่นตระหนกไปทั่ว ลำพังแค่ชาวบ้านธรรมดาก็ต้องดิ้นรนแทบตายเพื่อให้ท้องอิ่มแล้ว ท่านคิดว่าพวกเขาจะรู้สึกอย่างไรเมื่อได้ยินว่าพวกขุนนางถูกฆ่า?" โรเอลไม่ตอบคำถามตรงๆ

"พวกเขาก็..." นาเจนด้าอึกอัก พูดไม่ออก

"ให้ข้าบอกเจ้าเอง" โรเอลกล่าวต่อ "พวกเขาจะไม่รู้สึกอะไรเลย ไม่ได้ขอบคุณเจ้าด้วย สิ่งเดียวที่พวกเขาจะคิดคือมื้อต่อไปจะเอาอะไรกิน หากขุนนางตายมากเกินไป พวกเขาจะรู้สึกหวาดกลัวเสียด้วยซ้ำ เพราะพวกเจ้านั่นแหละที่เป็นคนสร้างความกลัวนั้นขึ้นมา"

นาเจนด้านิ่งเงียบไป โรเอลพูดถูก ประกาศจับของจักรวรรดิที่ระบุถึงอาชญากรรมของพวกไนต์เรด ทำให้คนทั่วโลกต่างพากันหวาดกลัวและเกลียดชังพวกเขา

ทว่า กองอัยการกลับแสดงให้เห็นภาพที่ต่างออกไป ทุกครั้งที่โรเอลพิพากษาขุนนาง ชาวบ้านจะพากันโห่ร้องยินดี เรียกได้ว่าเขาได้ใจประชาชนไปเต็มๆ

จากนั้น นาเจนด้าถามด้วยความตกตะลึงเล็กน้อย "หรือว่าท่านพยายามจะ..."

"ข้าตั้งใจไว้เช่นนั้นจริงๆ"

นาเจนด้าเข้าใจทันที หากกองทัพปฏิวัติต้องการสร้างประเทศใหม่ โรเอลย่อมเป็นศัตรูอย่างไม่ต้องสงสัย และระหว่างศัตรูที่ได้รับความนิยมท่วมท้นกับกองทัพปฏิวัติที่สมคบคิดกับเผ่าต่างแดน มันชัดเจนอยู่แล้วว่าประชาชนจะเลือกใคร

หากพวกเธอลอบสังหารเขา ย่อมเป็นการจุดชนวนให้ประชาชนโกรธแค้น เมื่อถึงตอนนั้น แหล่งข่าวกรองในเมืองหลวงคงถูกตัดขาด ทำให้การก่อกบฏทำได้ยากลำบากยิ่งขึ้น

"ท่านทำให้ข้าได้รับบทเรียนจริงๆ โรเอล ไม่ใช่เรื่องบังเอิญเลยที่ท่านก้าวมาถึงจุดนี้ได้" นาเจนด้าถอนหายใจ

"ท่านนายพลนาเจนด้า ผลลัพธ์มันถูกกำหนดไว้แล้ว อีกอย่าง ข้าไม่เคยเห็นว่ากองทัพปฏิวัติเป็นภัยคุกคามเลย การจะโค่นล้มพวกนั้น ข้าเพียงแค่กระจายหลักฐานออกไปก็พอแล้ว" โรเอลเอนหลังพิงโซฟาพลางดึงคุโรเมะเข้ามาในอ้อมกอด

"หลักฐานเรื่องการสมคบคิดกับเผ่าต่างแดนสินะ? แค่นั้นก็ทางตันแล้วล่ะ แล้วท่านวางแผนจะทำอย่างไรต่อ?" นาเจนด้านึกถึงผู้นำกองทัพปฏิวัติ

"ขั้นแรก กำจัดคนของอัครเสนาบดีภายในกองอัยการให้สิ้นซาก แต่คนที่ลงมือจะเป็นข้าไม่ได้" โรเอลกล่าวพลางยิ้มให้นาเจนด้า

"ท่านมั่นใจขนาดนั้นเลยหรือว่าข้าจะช่วย?" นาเจนด้าขมวดคิ้ว เธอไม่ชอบการถูกจูงจมูก

"แน่นอนที่สุด เพราะสิ่งที่ท่านต้องการคือการปฏิวัติที่สำเร็จ และกองอัยการจะตกไปอยู่ในมือของอัครเสนาบดีไม่ได้เด็ดขาด"

"ตกลง ท่านชนะแล้ว ข้าจะช่วยท่านกำจัดพวกปลวกที่อยู่ในแถวของท่านเอง แล้วเรื่องอาคาเมะล่ะ?" นาเจนด้าย่อมไม่ลืมจุดประสงค์หลักของเธอ

"นางเป็นคนของข้าแล้ว ข้าไม่มีทางคืนนางให้ท่านเด็ดขาด" โรเอลกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

"..."

"ไม่มีการเจรจาในเรื่องนี้" โรเอลย้ำ

"หึ พวกเราต้องช่วยสหายของพวกเราออกมาให้ได้" นาเจนด้าไม่ยอมถอย

"ถ้าอย่างนั้นก็มาสู้กัน ข้าไม่มีทางส่งตัวอาคาเมะให้ท่านแน่"

"หึ การสู้กันที่นี่จะดึงความสนใจของกองทหารรักษาการณ์เมืองหลวงนะ" นาเจนด้ายังมีความกังวล

"ไม่เป็นไร ใช้ฝีมือนักฆ่าของพวกเจ้าสิ" โรเอลเสนอพร้อมรอยยิ้ม

"วิถีของนักฆ่ามักจะหมายถึงความตายนะ"

"ไม่เป็นไรหรอก"

ทันใดนั้น นาเจนด้ายกมือขึ้นเป็นสัญญาณ

ลำแสงพุ่งวาบเข้าใส่โรเอลอย่างรวดเร็ว แต่เขาเพียงแค่เอียงศีรษะหลบกระสุนนั้นได้อย่างง่ายดาย

"ล้อกันเล่นใช่ไหมเนี่ย? นั่นมันปืนนะโว้ย!" ไมน์จ้องมองภาพที่โรเอลเอียงคอหลบด้วยความช็อก เธอระดมยิงอีก 2 นัดเพราะไม่เชื่อสายตาตัวเอง แต่เขาก็หลบได้หมด

นาเจนด้ายกระดับความตรายของโรเอลขึ้นไปอีกขั้น ต่อให้รู้ตัวว่าถูกซุ่มยิง การจะหลบกระสุนปืนสไนเปอร์โดยไม่พึ่งพาที่กำบังนั้นเป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญ

"หากมีฝีมือแค่นี้ รบกวนช่วยชดใช้ค่าโซฟาให้ข้าด้วยนะ ขอบคุณ" โรเอลกล่าวอย่างราบเรียบ

"มันยังไม่จบหรอก"

โรเอลคว้าตัวคุโรเมะไว้ด้วยมือข้างหนึ่งและเชลซีไว้อีกข้างหนึ่ง พุ่งตัวออกจากตำแหน่งเดิมทันที โซฟาของเขาถูกแยกเป็นสองส่วนด้วยลมพายุที่รุนแรง

"แข็งแกร่งมาก! เจ้ามองเห็นข้าด้วยเหรอ?" บูลาตปรากฏกายออกมา ข้อสันนิษฐานของเขาไม่ผิด โรเอลสัมผัสได้ถึงทิศทางการโจมตีของเขาจริงๆ

"อืม" โรเอลเพียงแค่พยักหน้าตอบรับ ตั้งแต่ต้นจนจบเขาไม่ได้เป็นฝ่ายเริ่มโจมตีก่อนเลย

"อย่าเข้าใกล้เขา!" บูลาตตะโกนเตือน

โรเอลเพียงแค่หมุนตัวเตะเข้าใส่เด็กสาวผมม่วงคนหนึ่ง จนร่างของนางปลิวไปกระแทกพื้นและกระอักเลือดออกมา

"ชีเล่!"

"คุโรเมะ เอาดาบมาให้ข้า"

"ได้เลย"

คุโรเมะส่งดาบยัตสึฟุสะ (Yatsufusa) ให้โรเอลโดยตรง ตามหลักแล้วดาบเล่มนี้ควรจะขัดขืน แต่แรงกดดันที่น่าหวาดหวั่นแผ่ออกมาจากตัวโรเอลจนมันต้องยอมสยบ

"สื่อนำวิญญาณยัตสึฟุสะ!" สีหน้าของนาเจนด้าเคร่งเครียด แม้ความสามารถของดาบจะดูประหลาด แต่ความคมกริบของมันคือสิ่งที่น่ากลัวที่สุดในตอนนี้

โรเอลใช้ท่าโซรุ (Soru) ทันที ร่างของเขาหายไปจากสายตาของทุกคน

"แย่แล้ว!"

"ข้ายอมแพ้!" นาเจนด้ารีบตะโกนเสียงดัง

"ช้ากว่านี้อีกนิดคงมีคนต้องไปพักผ่อนยาวแล้วล่ะ" โรเอลเก็บดาบที่จ่ออยู่ที่คอของบูลาตออกมา

"เร็วมาก! เขาทำได้ยังไงกัน..." รูม่านตาของบูลาตขยายกว้างด้วยความตกตะลึง ในฐานะอดีตทหารเขาถือว่าแข็งแกร่งมาก และเมื่อเสริมด้วยพลังของสื่อนำวิญญาณ เขาก็สามารถสู้กับศัตรูได้เกือบทุกคน แต่ต่อหน้าโรเอล เขากลับทำอะไรไม่ได้เลย

"ข้าหวังว่าท่านจะรักษาคำพูด มิฉะนั้นข้าอาจจะต้องจัดการพวกท่านก่อนเป็นอันดับแรก" โรเอลแค่นเสียงเย็น

"พวกเราไปกันเถอะ" นาเจนด้าไม่อยากอยู่ที่นี่นานกว่านี้อีกแล้ว

"ข้อมูลจะถูกส่งถึงมือท่านโดยผู้หญิงของข้า เชลซี" โรเอลผลักเชลซีออกไปข้างหน้า

เชลซีกลอกตา แต่เธอก็ไม่ได้ปฏิเสธคำพูดของโรเอลในตอนนั้น เธอจึงกล่าวตรงๆ ว่า "ข้าจะส่งมันให้พวกท่านด้วยวิธีที่เหมาะสมเอง"

"ดี ไม่มีเรื่องอื่นแล้วใช่ไหม?" นาเจนด้ายืนยัน

"ไม่มีแล้ว เชิญพวกท่านไปได้" โรเอลไม่ขวางทางพวกเขาอีก

หลังจากคนรอบข้างจากไปหมดแล้ว คุโรเมะก็รีบวิ่งไปที่ห้องของอาคาเมะ ส่วนเชลซีเดินมาหยุดตรงหน้าโรเอลพลางก้มหน้าลง "ข้าขอโทษ"

"ขอโทษเรื่องอะไร?"

"ข้าคิดว่าเรื่องต่างๆ มันง่ายเกินไป" เดิมทีเชลซีรู้สึกท้อแท้กับจักรวรรดิที่เน่าเฟะและอยากจะเปลี่ยนแปลงมัน อยากจะก่อกบฏ โดยไม่ได้คำนึงถึงผลลัพธ์ที่จะตามมาเลย

แต่หลังจากได้ยินบทสนทนาเมื่อครู่ เธอจึงเข้าใจสิ่งที่โรเอลกำลังทำ เข้าใจว่าเหตุใดกองอัยการถึงเริ่มฉ้อฉล เหตุใดกองอัยการถึงได้เร่งพิจารณาคดีขุนนางอย่างหนัก และเหตุใดโรเอลยังคงยืนหยัดต่อไปแม้พวกขุนนางจะยังไม่กลับตัวกลับใจ

การพิจารณาคดีของโรเอลทุกครั้งจะถูกจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ เพื่อให้ทุกคนในเมืองได้รับรู้ถึงอาชญากรรมของขุนนางที่ถูกตัดสิน บัดนี้เธอเข้าใจแล้วว่า นี่คือการปูรากฐานเข้าไปในหัวใจของประชาชนว่า กองอัยการคือข้าราชการที่ดี

ในช่วงหนึ่งถึงสองปีที่ผ่านมา เขาได้เข้าไปอยู่ในใจของประชาชนอย่างลึกซึ้ง และเรื่องนี้ทำให้เชลซีมองเห็นความหวัง

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เจ้าคิดอย่างไรกับเงื่อนไขของข้าเมื่อตอนนั้นล่ะ?" โรเอลถามพร้อมรอยยิ้ม

"เอาไว้หลังจากเรื่องนี้จบลงได้ไหม?" เชลซีรู้สึกเขินอายเล็กน้อย

"ตอนแรกมีคนสงสัยในตัวข้า ตอนนี้ข้าเริ่มรู้สึกไม่ค่อยพอใจแล้วสิ" โรเอลแสร้งทำเป็นโกรธ

"ข้าขอโทษ"

"มานั่งตรงนี้สิ"

เชลซีเขินอายขณะนั่งลงข้างๆ โรเอล และถูกดึงเข้าไปอยู่ในอ้อมกอดที่แน่นหนา เธอพยายามดิ้นรนอยู่พักหนึ่งแต่ก็ขัดขืนไม่ได้ จึงยอมจำนนไปในที่สุด

เวลาผ่านไปเนิ่นนาน

เชลซีค่อยๆ คลายความระแวดระวังลง เธอรู้สึกอบอุ่นมากเมื่ออยู่ในอ้อมแขนของโรเอล และเมื่อประกอบกับการต่อสู้ก่อนหน้านี้ เธอไม่เคยรู้สึกสบายใจขนาดนี้มาก่อนเลย

ทันใดนั้น คุโรเมะก็เดินออกมา เชลซีได้หลับไปในอ้อมแขนของโรเอลเรียบร้อยแล้ว

"โรเอล..." อารมณ์ดีที่คุโรเมะมีจากการแกล้งพี่สาวหายวับไปทันที ในโลกใบนี้เธอรู้ดีว่าเป็นเรื่องปกติที่ผู้ชายจะมีผู้หญิงหลายคน แต่เธอก็อดรู้สึกไม่สบายใจไม่ได้

"ไปนอนกันเถอะ" โรเอลอุ้มเชลซีขึ้นมา

คุโรเมะเบิกตากว้าง เธอแทบไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เห็น หรือในสิ่งที่โรเอลพูดออกมา

หลังจากอุ้มเชลซีเข้าไปในห้องและวางตัวนางลงเรียบร้อยแล้ว โรเอลและคุโรเมะก็พากันออกจากห้องไป

เมื่อได้ยินเสียงประตูปิดลง เชลซีก็ลืมตาขึ้นมา ในคืนที่เงียบสงัด เธอได้ยินเสียงหัวใจที่เต้นรัวและรู้สึกว่าแก้มทั้งสองข้างร้อนผ่าว