ตอนที่ 42 : ทีมแลกเกลือออกเดินทาง

ตอนที่ 42 : ทีมแลกเกลือออกเดินทาง

ครั้งนี้ก็เหมือนทุกครั้ง ทีมแลกเกลือ นำโดยหัวหน้าเผ่า เหยียนจือ เขาพา ทีมล่าสัตว์ของเบลซซิ่งไทเกอร์ และคนอื่นๆ จากหน่วยล่าสัตว์อื่นอีกเล็กน้อยรวมถึงเหยียนหมิง ; ชาวบ้านธรรมดาก็ร่วมขบวนไปด้วยจำนวนหนึ่ง

เพราะการมาถึงของซูเฟิง เผ่าจึงมีสินค้าใหม่ๆ มากมายในช่วงนี้ เหยียนจือขนเสบียงส่วนเกินพวกนี้ไปทั้งหมด หวังว่าจะแลกเกลือได้มากขึ้น

กระนั้น มี เครื่องปั้นดินเผา ถูกนำไปเพียงไม่กี่ชิ้น ; สำหรับเผ่าอื่นใน ตลาด เครื่องปั้นดินเผานั้นล้ำค่าอย่างยิ่ง ถ้าขนไปมากเกินไป จะดึงดูดความสนใจที่ไม่พึงประสงค์ได้ง่าย

เพื่อไม่ให้เป็นจุดเด่นในตลาด ซูเฟิงเปลี่ยนมาใส่รองเท้าแตะสานและเสื้อผ้าที่เย็บจาก หนังสัตว์—ชุดเก่าของเขาขาดวิ่นจนแทบใช้งานไม่ได้แล้ว

เมื่อขนของขึ้นหลังเสร็จสรรพ ทีมแลกเกลือก็ออกเดินทาง คนทั้งเผ่าเฝ้ามองจนพวกเขาหายลับไปในระยะไกล

ระหว่างที่ทีมไม่อยู่ เผ่าจะระงับการล่าสัตว์ แต่ ทีมเก็บของป่า จะยังออกไปหาของป่า ด้วยนักรบจำนวนมากไม่อยู่ คนที่เหลือต้องอยู่เฝ้าระวังเพื่อปกป้องเผ่า

ครั้งนี้ไม่ต้องกลัวขาดแคลนอาหารระหว่างที่พวกเขาไม่อยู่ ; ตามวิถีความรอบคอบของลี ทีมเก็บของป่าจะยังออกไปทุกวันแม้เสบียงจะเหลือเฟือ เพื่อเก็บตุนเนื้อสัตว์ไว้

เนื้อรมควันนั้นเก็บได้ครึ่งปีและเอามากินได้ยามอาหารขาดแคลน ในขณะที่ภารกิจหลักของทีมเก็บของป่าคือการเก็บเมล็ดพืช, ต้นกล้า, และ มันสำปะหลัง

พืชทั้งหมดที่ตั้งใจจะนำมา เพาะปลูก จะถูกส่งมอบให้ เหยียนหนง ; ระหว่างที่ซูเฟิงไม่อยู่ เหยียนหนงจะปลูกสิ่งที่ต้องปลูก

"ได้เวลาแล้ว—ออกเดินทาง!"

สิ้นเสียงตะโกนของเหยียนจือ ทีมแลกเกลือก็เริ่มก้าวไปข้างหน้า เริ่มต้นการเดินทางเพื่อไปแลกเกลือ

ฝีเท้าของพวกเขาเร็วกว่าตอนทีมเก็บของป่าออกหาของอย่างเห็นได้ชัด นักรบแบกสัมภาระหนักอึ้ง แต่มันไม่ได้ทำให้พวกเขาช้าลง ; พวกเขายังคงวิ่งไล่และหยอกล้อกันทั้งที่แบกของหนัก

เมื่อความมืดมาเยือน ในที่สุดขบวนก็หยุด โดยเลือกจุดปลอดภัยข้างหน้าเพื่อพักผ่อน

"ตรงนี้แหละ ใกล้มืดแล้ว เราจะตั้งค่ายที่นี่คืนนี้"

สิ้นคำสั่งเหยียนจือ ทีมเริ่มวางสัมภาระลง และซูเฟิงก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก—เขาเดินด้วยความเร็วสูงสุดมาทั้งวัน

มันง่ายมากสำหรับคนธรรมดาในโลกนี้ แต่สำหรับคนที่มี ร่างกาย อ่อนแอกว่าเด็ก มันช่างทรหด

เขาทิ้งสัมภาระแล้วรีบนั่งลง นวดคลายกล้ามเนื้อขาที่ตึงเครียด ; ถ้ากล้ามเนื้อยังเกร็งอยู่ พรุ่งนี้คงปวดเมื่อยจนเดินช้าแน่

เมื่อจัดแจงข้าวของเรียบร้อย เบลซซิ่งไทเกอร์หยิบไม้ท่อนหนึ่ง เดินแยกออกไป แล้วเริ่มปั่นไม้กับ ปุยต้นโกฐจุฬาลัมพา เพื่อจุดไฟ

มองดูการปั่นไม้ ซูเฟิงตระหนักว่าเผ่ายังพึ่งพาแรงเสียดทานในการจุดไฟ

ที่ ถ้ำรวม มีไฟเลี้ยงไว้ตลอดเวลา ผู้คนแค่ไปต่อไฟจากที่นั่น เขาไม่เคยสังเกตเลยว่า เผ่าเหยียน ยังต้องปั่นไม้เพื่อให้เกิดประกายไฟ

"เบลซซิ่งไทเกอร์ เจ้ายังใช้วิธีปั่นไม้อยู่อีกเหรอ?"

เบลซซิ่งไทเกอร์กะพริบตา "แน่นอน เราไม่ได้อยู่ในเผ่า จะไปต่อไฟจากถ้ำรวมไม่ได้หรอก นี่เป็นวิธีเดียว"

ซูเฟิงถามต่อ "แล้วถ้าฝนตกตอนเจ้าล่าสัตว์ล่ะ? เจ้าจุดไฟยังไง?"

เบลซซิ่งไทเกอร์ยักไหล่ "ถ้าฝนตกเราก็หาที่หลบแล้วกินเท่าที่มี ถ้าหิวจัดก็กินเนื้อดิบ"

"เจ้าไม่มี หินเหล็กไฟ เหรอ?"

หินเหล็กไฟ หรือที่บนดาวบลูสตาร์เรียกว่าหินไฟ ทำให้เกิดประกายไฟเมื่อถูกกระแทกและจุดไฟได้เร็วกว่าการปั่นไม้

ขณะที่ยังปั่นไม้ต่อ เบลซซิ่งไทเกอร์ถาม "หินไฟ? คืออะไร?"

ซูเฟิงอธิบาย "เราเรียกมันว่าหินเหล็กไฟด้วย กระแทกมันกับโลหะหรือหินแข็งๆ อีกก้อน แล้วมันจะเกิดประกายไฟที่จุดปุยต้นโกฐจุฬาลัมพาได้"

เบลซซิ่งไทเกอร์ครุ่นคิด "หินแบบนั้นเหรอ? ข้าไม่เคยเห็น ไม่เคยเห็นเผ่าอื่นจุดไฟเหมือนกัน แต่พวกเขาก็น่าจะปั่นไม้กันหมด"

ทั้งการปั่นไม้และหินเหล็กไฟต่างอาศัยแรงเสียดทาน และทั้งคู่มีข้อจำกัด

หลังฝนตก ถ้าไม่มีเชื้อไฟแห้งๆ วิธีไหนก็ใช้ไม่ได้ผลดีนัก

ซูเฟิงนึกถึง ที่จุดไฟ จากดาวบลูสตาร์ ; เขาทำมันได้ที่เผ่า แต่ด้วย วัสดุ ที่นี่ เขาคงต้องรอไปก่อน

ไม่กี่นาทีต่อมา เบลซซิ่งไทเกอร์ก็ได้เปลวไฟ ซูเฟิงตั้ง หม้อดินเผา และเริ่มต้มน้ำ ; กระบอกไม้ไผ่ ของทุกคนว่างเปล่าหลังจากการเดินทางทั้งวัน

เบลซซิ่งไทเกอร์ถือกระบอกไม้ไผ่ พลางชื่นชม "หม้อดินเผานี่วิเศษจริงๆ หม้อหิน ไม่มีทางต้มน้ำเดือดเร็วขนาดนี้แน่"

พวกเขามีหม้อดินเผามาแค่สองใบ บวกหม้อหินหนึ่งใบและแผ่นหินราบ หม้อดินเผาใบหนึ่งไว้สำหรับแลกเปลี่ยนกับเผ่าเจ้าของเกลือ ; อีกใบไว้ใช้เอง เพราะการทำให้หม้อหินร้อนในป่ากินเวลานานโข

นานหลังจากน้ำในหม้อดินเผาเดือดแล้ว หม้อหินยังแค่อุ่นๆ ระหว่างรอ ชาวเผ่าแล่เนื้อสดที่นำมาด้วย

เมื่อแผ่นหินร้อน พวกเขาวางเนื้อชิ้นหนาลงย่าง โรยด้วยเครื่องปรุงสูตรซูเฟิงเมื่อสุกได้ที่

เลียวพาร์ด เขมือบอย่างรวดเร็ว "เฟิง เครื่องเทศของเจ้าสุดยอด มันเปลี่ยนรสชาติเนื้อไปคนละเรื่องเลย"

แคท และ อิง จัดของเสร็จแล้วเดินมาทำอาหาร

เห็นชามของเลียวพาร์ดพูนไปด้วยเนื้อ แคทเขยิบเข้าไปใกล้แล้วเอื้อมมือจะฉก

เลียวพาร์ดกระตุกชามหนี "ไปทำเองสิ"

"เจ้าทำไว้ตั้งเยอะ—แบ่งหน่อยน่า เดี๋ยวของข้าสุกข้าคืนให้"

พวกเขายื้อยุดกัน แต่แคทแพ้และต้องไปย่างเนื้อเอง

เลียวพาร์ดหันไปหาอิง "อิง เจ้าคงหิวแย่ กินของข้าสิ"

อิงเหลือบมองเขาอย่างเย็นชา "ไม่จำเป็น ของข้าใกล้สุกแล้ว"

ไม่สะทกสะท้าน เลียวพาร์ดถอยออกมา ; อิงมักจะเย็นชาเสมอ ยกเว้นเวลาเกี่ยวข้องกับอาหารอร่อย

แคทหัวเราะ "ฮ่าฮ่า เลียวพาร์ด เจ้าเก็บไว้ให้อิงนี่เอง! ถ้าอิงไม่กิน เดี๋ยวข้าช่วยเจ้าเอง"

"ไสหัวไปทำเองเลยไป" เลียวพาร์ดตวาด แล้วหามุมเงียบๆ นั่งกินคนเดียว

คืนนั้นเหยียนจือจัดเวรยาม ; ซูเฟิงและชาวบ้านทั่วไปได้รับการยกเว้น หลังกินเสร็จ ซูเฟิงหามุมและเตรียมเข้านอน

บริเวณนั้นถูกโรยด้วยผงไล่แมลงที่ลีทำจากต้นโกฐจุฬาลัมพาและสมุนไพรอื่นๆ ที่ซูเฟิงไม่รู้จัก ; มันกันแมลงได้อย่างชะงัด