ตอนที่ 15 : การทำน้ำยาเร่งราก

ตอนที่ 15 : การทำน้ำยาเร่งราก

จุดรวมพลคือลานกว้างที่คนในเผ่ามารวมตัวกันทุกเช้า มันไม่ใช่แค่จุดนัดพบของทีมเก็บของป่า แต่ยังเป็นที่แจกจ่ายทรัพยากรภายในเผ่าด้วย

ทุกๆ สองสามวัน พืชที่ทีมเก็บของป่ารวบรวมมาได้จะถูกแจกจ่ายให้กับชาวเผ่าโดยตรงจากผลผลิตที่ได้ในวันนั้น ส่วนเวลาอื่นๆ จะเบิกจ่ายจากถ้ำเสบียง

เหยื่อที่ทีมล่าสัตว์ล่ามาได้ก็จะถูกชำแหละที่นี่และแจกจ่ายให้กับชาวเผ่า โดยเนื้อส่วนที่เหลือจะถูกนำไปเก็บไว้ในถ้ำเสบียง

ไม่นานนัก ลีและ เหยียนจือก็มาถึงจุดรวมพล เมื่อมองดูตะกร้าที่เต็มไปด้วยอาหาร มือของลีสั่นเทาด้วยความตื่นเต้น "ดี! ดี! ข้าไม่รู้ว่านานแค่ไหนแล้วที่ไม่ได้เห็นการเก็บเกี่ยวที่อุดมสมบูรณ์ขนาดนี้"

ในเผ่า โดยทั่วไปหัวหน้าเผ่าจะรับผิดชอบทีมล่าสัตว์ เมื่อทีมล่าสัตว์กลับมา การแจกจ่ายเหยื่อจะถูกจัดการโดยหัวหน้าเผ่าร่วมกับหัวหน้าทีมย่อยอีกหลายคน

ทีมเก็บของป่าและถ้ำเสบียงอยู่ในความรับผิดชอบของหมอผี โดยธรรมชาติแล้ว เหยื่อที่เก็บไว้ในถ้ำเสบียงก็ถูกแจกจ่ายโดยหมอผีเช่นกัน เพราะหมอผีจำเป็นต้องรู้ปริมาณทรัพยากรสำรองของเผ่าเพื่อคำนวณว่าอาหารที่เหลือจะอยู่ได้อีกกี่วัน

หากอาหารในเผ่าลดลงต่ำกว่า 'ระดับเตือนภัย' หมอผีจะปรึกษากับหัวหน้าเผ่าเกี่ยวกับความจำเป็นที่ทีมล่าสัตว์ต้องออกล่าเพิ่มเพื่อให้เพียงพอกับความต้องการอาหารของเผ่า

เพราะก่อนที่พวกเขาจะมีตะกร้า ปริมาณอาหารที่ทีมเก็บของป่านำกลับมาได้ในแต่ละวันนั้นไม่มากนัก และอาหารส่วนใหญ่ยังคงต้องพึ่งพาการออกล่าของทีมล่าสัตว์

หมอผีนับทรัพยากรที่รวบรวมมาได้คร่าวๆ เมื่อเห็นอาหารใหม่สองชนิดที่ทีมเก็บของป่านำกลับมา—หน่อไม้และมันสำปะหลัง—ซึ่งไม่เคยเห็นมาก่อน เขาก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นไปอีก หลังจากตรวจนับเสร็จสิ้น เขาจัดกำลังคนเพื่อเริ่มแจกจ่ายทรัพยากร

เนื่องจากเป็นครั้งแรกที่ลีได้เห็นหน่อไม้และมันสำปะหลัง และเขาไม่รู้วิธีกิน พวกมันจึงยังไม่ถูกแจกจ่ายให้ชาวเผ่า โดยเฉพาะหลังจากได้ยินว่าพืชชนิดหนึ่งอาจมีพิษหากกินโดยไม่ผ่านกรรมวิธี เขายิ่งกลัวที่จะแจกจ่ายพวกมัน

สุดท้าย ซูเฟิงจึงได้รับหน้าที่จัดการพืชสองชนิดนี้ และพวกมันจะถูกแจกจ่ายให้ชาวเผ่าก็ต่อเมื่อยืนยันแล้วว่าไม่มีปัญหา

หลังจากแจกจ่ายอาหารเสร็จ ลีฉวยโอกาสที่คนส่วนใหญ่ในเผ่ามารวมตัวกันเพื่อพูดคุยกับทุกคน

"วันนี้เรานำอาหารกลับมาได้มากมายขนาดนี้ ต้องขอบคุณคนคนหนึ่ง และนั่นคือสมาชิกใหม่ของเผ่าเรา—ซูเฟิง"

"นอกจากนี้ ซูเฟิงยังค้นพบพืชกินได้ชนิดใหม่อีกสองชนิดในวันนี้ ด้วยพืชสองชนิดนี้และตะกร้าที่จุของได้มหาศาล ทีมเก็บของป่าของเราจะหาอาหารได้มากขึ้นและเลี้ยงดูชาวเผ่าของเราได้มากขึ้น!"

เขายังพูดถึงเรื่องการเพาะปลูกที่ซูเฟิงเสนอ ซูเฟิงจะเป็นผู้ดูแลเรื่องนี้ต่อไป และชาวเผ่าส่วนหนึ่งจะถูกมอบหมายให้ร่วมมือกับเขาในการเพาะปลูกพืชต่างๆ ภายในเผ่า

หลังจากกล่าวสุนทรพจน์จบ ซูเฟิงไปหาลีและบอกสิ่งที่ต้องทำในวันนี้ หลังจากฟัง ลีให้อำนาจเขาเต็มที่และบอกว่าจะหาคนและจัดการให้

เพราะซูเฟิงเพิ่งมาถึงเผ่าได้ไม่นานและยังไม่รู้ว่าใครถนัดอะไร หากเขาต้องจัดคนทำงานเอง เขาคงไม่รู้ว่าจะไปหาใคร

เขาบอกลีเกี่ยวกับงานที่ต้องทำและจำนวนคนที่ต้องการคร่าวๆ จากนั้นลีก็เอ่ยชื่อมาสองสามคน บอกว่าเขาสามารถไปหาคนพวกนั้นได้เลย

หลังจากคุยเสร็จ ลีพาคนขนพืชที่เหลือกลับไปเก็บในเผ่า ทิ้งมันสำปะหลังและหน่อไม้ไว้ให้ซูเฟิงจัดการ

เนื่องจากวันนี้เผ่ามีการเก็บเกี่ยวที่ยิ่งใหญ่ งานจึงรอทุกคนอยู่เพียบ และคงไม่มีเวลาทำอาหารกินกันเองในตอนเย็น ดังนั้นเผ่าจะจัดคนทำอาหารมื้อใหญ่กินร่วมกัน

ในเมื่อซูเฟิงทำอาหารอร่อยๆ ได้หลายอย่าง เขาจึงได้รับมอบหมายให้ดูแลเรื่องทำอาหารด้วย แม้เขาจะไม่ต้องลงมือทำเองทั้งหมด แค่ต้องจัดคนมาช่วยเตรียมวัตถุดิบและปรุงอาหาร

เขาจัดลำดับงานของวันนี้และวางแผนคร่าวๆ ก่อนอื่นเขาเรียกนักรบหนุ่มเหยียนหมิงมาหา

เขาบอกให้เหยียนหมิงไปที่พื้นที่ปลูกแห่งอื่นที่พวกเขาเคยไปดูมาก่อนหน้านี้ และปลูกต้นกล้าผลหวานสองต้นที่นำกลับมาให้เร็วที่สุด เดิมทีซูเฟิงวางแผนจะปลูกไม้ผลในแปลงที่ไถไว้ก่อนหน้านี้

อย่างไรก็ตาม หลังจากเห็นขนาดของต้นผลไม้ในวันนี้ เขาก็ล้มเลิกความคิดนั้น ไม้ผลใช้พื้นที่มากเกินไป และเมื่อมันโตขึ้น ความต้องการน้ำของพวกมันก็ไม่ถี่เท่ากับพืชไร่

ดังนั้น แปลงเหล่านั้นจะใช้ปลูกพืชไร่หรือพืชเถาวัลย์ในอนาคตเท่านั้น เมื่อพื้นที่เพาะปลูกขยายตัว เขาจะพิจารณาเรื่องระบบชลประทาน ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อพื้นที่ปลูกทั้งหมดนี้ พืชยืนต้นจะถูกย้ายไปปลูกที่อื่นทั้งหมด

หลังจากปลูกไม้ผลเสร็จ เขาให้เหยียนหมิงขุดหลุมใกล้ถ้ำของเขา เอาหินก้อนใหญ่ล้อมรอบเพื่อป้องกันไม่ให้หนูไผ่ขุดรูหนี แล้วเอาหนูไผ่ใส่ลงไป พร้อมเอาไผ่มาให้พวกมันกินเป็นเสบียงสำหรับสองสามวันข้างหน้า

เนื่องจากยังมีเวลาอีกหลายชั่วโมงกว่าจะมืด จึงไม่ต้องรีบร้อนเรื่องทำอาหาร รอให้ปลูกมันสำปะหลังเสร็จก่อนค่อยทำก็ได้

ซูเฟิงเรียกเชามาและอธิบายงานให้นางฟัง ให้นางนำคนอื่นจัดการมันสำปะหลังและฮวาเจียวที่เก็บเกี่ยวมา

มันสำปะหลังต้องล้างให้สะอาดก่อน ปอกเปลือก แล้วแช่ในน้ำให้จมมิด โดยระดับน้ำต้องสูงกว่ามันสำปะหลัง

ดีที่สุดคือเปลี่ยนน้ำทุก 6 ถึง 8 ชั่วโมง หลังจากแช่ไว้สองวัน ก็สามารถนำออกมาได้ อย่างไรก็ตาม มันสำปะหลังชนิดนี้ยังคงมีความเป็นพิษอยู่บ้าง และต้องทำให้สุกทั่วถึงก่อนจึงจะกินได้

ฮวาเจียวแค่ต้องล้างและนำไปตากแดดให้แห้ง ด้วยสภาพอากาศตอนนี้ น่าจะใช้เวลาประมาณ 3 วัน พอแห้งแล้วก็นำมาฝัดเพื่อเอาเมล็ดออก เปลือกที่เหลือคือกฮวาเจียวที่ใช้เป็นเครื่องปรุง

สุดท้าย เขาเรียกเหยียนหนงมาและสอนวิธีทำน้ำยาเร่งราก

"เหยียนหนง ก่อนอื่นช่วยข้าริดใบออกจากกิ่งหลิวพวกนี้หน่อย พอริดเสร็จ ใช้ค้อนหินทุบกิ่งให้แตกนิดหน่อยนะ"

ทั้งสองเริ่มจัดการกิ่งหลิวจำนวนมากที่เก็บมาในวันนี้ พอจัดการเสร็จ พวกเขาก็หักกิ่งหลิวเป็นท่อนเล็กๆ

ซูเฟิงเอาถังหินใส่น้ำมาและแช่กิ่งหลิวไว้ข้างใน เขายังหาชามหินขนาดใหญ่พิเศษมาอีกใบและใส่น้ำกับกิ่งหลิวลงไปเหมือนกัน

เห็นดังนั้น เหยียนหมิงถามด้วยความอยากรู้ "ทำไมต้องแช่กิ่งไม้ในน้ำ? แล้วทำไมต้องแยกบางส่วนมาแช่ต่างหาก?"

ซูเฟิงหากระดานไม้มาทำเป็นฝาปิดชามหิน

จากนั้นเขาอธิบายให้เหยียนหนงฟัง "น้ำที่ได้จากการแช่กิ่งหลิวสามารถใช้เป็น น้ำยาเร่งราก ได้ การแช่พืชที่จะทำการปักชำในน้ำยาเร่งรากจะช่วยให้รากงอกเร็วขึ้น ปกติแล้วกิ่งหลิวต้องแช่ไว้ 24 ชั่วโมง"

เขาใช้มือข้างหนึ่งยกชามหินขึ้นและอีกมือหนึ่งกดฝาปิดให้แน่น เขย่าชามอย่างต่อเนื่อง

"สิ่งที่ข้ากำลังทำอยู่ตอนนี้คือการเร่งกระบวนการแช่ การเขย่าตลอดเวลาจะทำให้น้ำยาเร่งรากก่อตัวได้เร็วขึ้น"

เหยียนหนงเข้าใจทันที "อ๋อ เป็นอย่างนี้นี่เอง แต่ว่า 24 ชั่วโมงคืออะไร?"

ซูเฟิงเพิ่งตระหนักได้ว่าโลกนี้มีแค่แนวคิดเรื่องวัน เขาจึงแนะนำแนวคิดเรื่องชั่วโมง นาที และวินาทีให้เหยียนหนงรู้จัก

หลังจากเขย่าชามหินสักพัก เขาเรียกเชามาและขอให้นางจัดคนมาเขย่าต่อ ในขณะเดียวกัน ซูเฟิงเอาท่อนพันธุ์มันสำปะหลังและไปที่พื้นที่ปลูกพร้อมกับเหยียนหนง

เมื่อมาถึงพื้นที่ปลูก เขาสอนเหยียนหนงวิธีดูตาไม้ เขาเริ่มตัดท่อนพันธุ์ โดยใช้มาตรฐานยาวประมาณ 20 ซม. ต่อท่อน และมีตาไม้ 3 ถึง 5 ตา

หลังจากเตรียมท่อนพันธุ์เสร็จทั้งหมด เขานับคร่าวๆ โดยเฉลี่ยมันสำปะหลังแต่ละต้นให้ท่อนพันธุ์ได้ประมาณ 30 ท่อน ซึ่งถือเป็นจำนวนที่น่าพอใจ

พวกเขาไปที่แปลงที่มีการยกร่องไว้เมื่อวานและปลูกท่อนพันธุ์มันสำปะหลังตามระยะห่างที่กำหนด

มันสำปะหลังในโลกนี้มีขนาดใหญ่และให้หัวเยอะ ดังนั้นระยะห่างในการปลูกต้องกว้างกว่าบนโลกแน่นอน อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้เอากิ่งมันสำปะหลังกลับมาเยอะ และท่อนพันธุ์ก็ไม่พอที่จะปลูกเต็มหนึ่งหมู่ด้วยซ้ำ พวกเขาต้องรอให้ทีมเก็บของป่าเอามาเพิ่มก่อนถึงจะปลูกต่อได้