ตอนที่ 16 : งานเลี้ยงรวมมื้อที่สองของเผ่า

ตอนที่ 16 : งานเลี้ยงรวมมื้อที่สองของเผ่า

หลังจากทั้งคู่ปลูกมันสำปะหลังเสร็จ พวกเขาก็กลับมาที่จุดรวมพล ที่นั่น พวกเขาเห็นเหยียนหมิงซึ่งทำงานเสร็จเรียบร้อยแล้ว โดยมีน้ำยาเร่งรากวางอยู่ที่พื้นใกล้ๆ

ซูเฟิงเดินเข้าไปและเหลือบมองน้ำยาเร่งราก "น้ำยาเร่งรากเสร็จแล้ว เหยียนหมิง เอาน้ำยานี้ไปรดต้นผลไม้สองต้นนั้นนะ"

พูดจบ เขาเทน้ำยาเร่งรากส่วนหนึ่งให้เหยียนหมิง ซึ่งรับไปแล้วรีบวิ่งออกไปทันที

ด้วยน้ำยาเร่งรากที่เหลือ เขาตักเอากิ่งหลิวออก จากนั้นตัดกิ่งฮวาเจียวเป็นท่อนพันธุ์คล้ายกับมันสำปะหลัง และแช่ท่อนพันธุ์กว่ายี่สิบกิ่งนี้ในน้ำยาเร่งราก โดยจะต้องแช่ไว้ประมาณ 4 ชั่วโมง

หลังจากยุ่งวุ่นวายมาหนึ่งชั่วโมง ในที่สุดเขาก็ทำงานเสร็จและเริ่มเตรียมมื้อเย็น

เขานึกถึงวัตถุดิบที่มีอยู่ในเผ่าตอนนี้และตัดสินใจทำมื้อเย็นสุดหรูเพื่อฉลองที่ได้มันสำปะหลังมา ตราบใดที่ การเพาะปลูก มันสำปะหลังสำเร็จ อีกไม่กี่เดือนเผ่าก็จะไม่ขาดแคลนอาหารอีก

ในที่สุด ซูเฟิงตัดสินใจทำลูกชิ้นทอด, ผัดผักใส่กากหมู, ผัดเนื้อใส่หน่อไม้ และ แกงจืดลูกชิ้นกระดูกหมู เมื่อนึกถึงความอยากอาหารของคนในเผ่า เขาตระหนักว่าแค่นี้คงไม่พอ จึงตัดสินใจเพิ่มเนื้อย่างเข้าไปด้วย ถ้ายังไม่พอ พวกเขาก็ย่างกันเองเพิ่มได้

อย่างไรก็ตาม เนื้อย่างยังคงเตรียมแบบเดียวกับเมื่อวานซืน ฮวาเจียวเพิ่งเก็บเกี่ยวมาและยังใช้ไม่ได้ ไม่อย่างนั้นการหมักเนื้อด้วยฮวาเจียวจะทำให้รสชาติดีขึ้นมาก

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว ซูเฟิงจึงไปหาคนมาช่วยทุบเนื้อทำลูกชิ้น, เจียวมันสัตว์ และทำความสะอาดหน่อไม้

อิงที่อยู่แถวนั้นรีบวิ่งแจ้นมาทันทีที่ได้ยินว่าซูเฟิงจะทำลูกชิ้นคืนนี้ นางกลืนน้ำลายแล้วพูดว่า "เฟิง เดี๋ยวข้าช่วยทุบเนื้อให้ เจ้าอยากได้แบบไหน? ข้าแรงเยอะมากนะ"

น้ำเสียงของอิงร้อนรน เมื่อจินตนาการถึงรสชาติของลูกชิ้นทอดที่นางกินเมื่อตอนเที่ยง นางก็เช็ดมุมปาก

มองดูนาง ซูเฟิงนึกถึงภาพนางถอนต้นไม้ด้วยมือเปล่า พอนึกภาพนางฟาดเนื้อจนเละเป็นโจ๊กด้วยการทุบเพียงครั้งเดียว เขาอดไม่ได้ที่จะตัวสั่น

เขาคิดในใจ 'น่ากลัวเกินไปแล้ว แต่ถ้าลูกชิ้นทุบมือกลายเป็นเนื้อบดละเอียดด้วยการตีครั้งเดียว รสชาติเนื้อมันจะดีหรือแย่ล่ะ? บนดาวบลูสตาร์ เขาต้องทุบกันซ้ำๆ แม้ว่าการขาดแรงจะเป็นปัจจัยหนึ่ง แต่มีเหตุผลอื่นอีกไหมนะ?'

สมองของเขาหยุดชะงักกับคำถามนี้เล็กน้อย แต่ครู่ต่อมา เขาก็บอกอิงว่า "เจ้าไม่ต้องออกแรงทุบมากนะ แค่ค่อยๆ ทำ ตีให้มันละเอียดเป็นเนื้อเดียวกันก็พอ"

เขาหยิบเนื้อชิ้นใหญ่มาสองชิ้น ชิ้นใหญ่ที่เป็นเนื้อแดงล้วน และอีกชิ้นใหญ่ที่มีมันแทรกอยู่บ้าง

เนื้อแดงล้วนจะใช้ทำแกงจืดลูกชิ้น ตอนนี้มีมันสำปะหลังแล้ว ในอนาคตพวกเขาสามารถทำแป้งมันสำปะหลังได้ พอผสมกับไข่ขาว ลูกชิ้นทุบมือก็จะเด้งดึ๋งยิ่งขึ้น เนื่องจากตอนนี้สภาพแวดล้อมยังไม่เอื้ออำนวย เขาจะทำเวอร์ชั่นประหยัดไปก่อน

เนื้อติดมันจะนำไปผสมกับผักเพื่อทำลูกชิ้นทอด ลูกชิ้นที่มีมันผสมจะหอมกว่า

หลังจากเลาะพังผืดออกจากเนื้อทั้งสองชิ้นและหั่นเป็นก้อนเล็กๆ เขาก็ส่งให้อิง

อิงรับไป หาเขียงไม้ขนาดใหญ่ วางเนื้อลงไป หยิบไม้กระบองหนาเท่าแขนขึ้นมาถือในมือแต่ละข้าง และเริ่มเหวี่ยง

มองดูอิงเหวี่ยงไม้กระบองสองอันเร็วมากจนแทบจะกลายเป็นภาพติดตา ตาของซูเฟิงกระตุกและอดไม่ได้ที่จะร้องเตือน "อิง เจ้าไม่ต้องใช้แรงขนาดนั้นก็ได้ ช้าลงหน่อยก็ได้นะ"

ได้ยินคำพูดของซูเฟิง อิงไม่ได้ช้าลง แต่กลับเร็วยิ่งขึ้นไปอีก

"ตึ้บ ตึ้บ ตึ้บ..."

ซูเฟิงคร่ำครวญ "เนื้อพวกนี้ตายอนาถแท้!"

เมื่อมอบหมายคนจัดการมันสัตว์ หน่อไม้ และเนื้อหมักแล้ว เขาเริ่มเตรียมน้ำซุปกระดูก โดยขอให้คนไปหากระดูกที่มีเนื้อติดอยู่บ้างมาให้

คนที่ไปหาเนื้อมางุนงงเมื่อได้ยินว่าซูเฟิงต้องการกระดูก ไม่เข้าใจว่าใครจะกินกระดูก แต่ซูเฟิงไม่ได้อธิบาย แค่บอกว่าเดี๋ยวคืนนี้ก็รู้เอง

หลังจากได้กระดูกมา เขาเริ่มลวกกระดูก ระหว่างนั้นเขาก็ตักฟองออก ไม่กี่นาทีต่อมา เขานำกระดูกออกและล้างด้วยน้ำอุ่น จากนั้นเติมน้ำใหม่ใส่หม้อและเริ่มเคี่ยวน้ำซุปกระดูก หลังจากต้มจนเดือดด้วยไฟแรง เขาหรี่ไฟลงเป็นไฟอ่อนเพื่อเคี่ยวต่อ

คนในเผ่าเยอะเกินไป ซูเฟิงจึงต้องทำน้ำซุปหลายหม้อ หลังจากเตรียมทุกอย่างเสร็จ เขาตบมือ

"เสร็จ ถ้ามีต้นหอมกับขิงสักหน่อยคงดี ไม่มีทางดับกลิ่นคาวได้เลย เดี๋ยวค่อยใส่หน่อไม้เพิ่มความสดชื่นทีหลังแล้วกัน"

อีกด้านหนึ่ง อิงทุบลูกชิ้นเสร็จแล้วและกำลังมองซูเฟิงอย่างคาดหวัง เมื่อนางเห็นซูเฟิงมองมา ตาของนางก็เป็นประกาย

"เฟิง เราจะทอดลูกชิ้นกันหรือยัง?"

ทนสายตาของอิงไม่ไหว ซูเฟิงพูดอย่างจนใจ "ใช่ เราจะเริ่มทอดกันแล้ว ข้าจะตั้งน้ำมันให้ร้อนก่อน แล้วจะสอนวิธีปั้นลูกชิ้นให้"

พอน้ำมันร้อน เขาแสดงวิธีปั้นลูกชิ้นให้อิงดู นางเรียนรู้ได้ทันทีที่เห็นและเริ่มทำเอง ได้ยินเสียงฉ่าของลูกชิ้นในหม้อ อิงกลืนน้ำลายไม่หยุด

เพราะคนปั้นคนเดียวช้าเกินไปที่จะสนองความอยากอาหารของคนกว่าสองร้อยคนในเผ่า ซูเฟิงจึงหาคนมาช่วยเพิ่มอีกสองสามคน

ด้วยเจ็ดแปดคนช่วยกันปั้น มันจึงค่อนข้างเร็ว ประมาณครึ่งชั่วโมง เนื้อทั้งหมดก็กลายเป็นลูกชิ้น ลูกชิ้นที่ได้เกือบจะเต็มโอ่งน้ำสองใบ ซูเฟิงทอดลูกชิ้นซ้ำสองรอบ บรรจุใส่ภาชนะและปิดฝาเพื่อรักษาความร้อน

ในขณะเดียวกัน เขาให้คนเริ่มปั้นลูกชิ้นเนื้อล้วน พอเสร็จก็นำใส่ลงในหม้อซุป ซูเฟิงยังหั่นหน่อไม้ที่ทำความสะอาดแล้วใส่ลงไปด้วย

"เรียบร้อย ต่อไปก็แค่ผัดเนื้อใส่หน่อไม้กับผัดผักกากหมู"

ผัดผักกากหมูทำง่ายที่สุด แค่ใส่น้ำมันแล้วผัดกับกากหมูแป๊บเดียวก็เสร็จ เลยไม่ต้องรีบ

ก่อนอื่น เขาลวกหน่อไม้ที่หั่นแล้ว จากนั้นใส่น้ำมันลงในกระทะ พอน้ำมันร้อน เขาใส่เนื้อลงไปผัดให้สุกก่อนค่อยใส่หน่อไม้และเกลือ จากนั้นใช้พลั่วคนไปเรื่อยๆ จนทุกอย่างสุก

ถูกต้องแล้ว! เขาใช้พลั่ว สำหรับอาหารเลี้ยงคนเป็นร้อย กระทะมันใหญ่ยักษ์มาก และพลั่วคือเครื่องมือที่สะดวกที่สุดในการผัด

"การทำอาหารเลี้ยงคนกลุ่มใหญ่นี่ไม่ใช่เรื่องที่คนธรรมดาจะทำได้จริงๆ แฮะ" หลังจากผัดเนื้อใส่หน่อไม้เสร็จ ซูเฟิงนวดแขนที่ปวดเมื่อยและแนะนำคนอื่นๆ ในเผ่าให้ทำอาหารจานสุดท้าย ผักกากหมูแค่ผัดง่ายๆ ก็เสร็จแล้ว

ระหว่างช่วงเวลาทำอาหาร คนในเผ่าทยอยกันมาถึงเรื่อยๆ

เมื่ออาหารทุกอย่างเสร็จเรียบร้อย ลีเริ่มจัดคนแจกจ่ายอาหาร คนที่ได้รับส่วนแบ่งเริ่มกินกันอย่างตะกละตะกลาม

"ลูกชิ้นทอดนี่หอมมาก ข้าแทบจะกัดลิ้นตัวเองขาด"

"หน่อไม้อร่อยมาก ผัดหน่อไม้ก็ยอดเยี่ยม—กรอบสุดๆ"

"น้ำนี่รสชาติดีจัง ที่แท้ใส่กระดูกลงไปก็ทำซุปอร่อยๆ แบบนี้ได้"

"ผักก็ดี รสชาติเหมือนเนื้อเลย ข้าจะชอบกินผักตั้งแต่นี้ไป"

ทุกคนมือเปื้อนมันแผล็บขณะกิน อย่างไรก็ตาม เมื่อซูเฟิงเห็นดังนั้น เขารีบพูดกับลีเรื่อง "แมลงตัวเล็กๆ ที่มองไม่เห็น" ลีจึงให้ทุกคนหากิ่งไม้สะอาดมาใช้เป็นตะเกียบ

เป็นครั้งแรกของทุกคนที่ใช้ตะเกียบ และพวกเขาคีบอะไรไม่ได้เลย แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดพวกเขา แทนที่จะคีบอาหาร พวกเขาใช้ตะเกียบกวาดอาหารเข้าปากด้วยความเอร็ดอร่อย

หลังจากกินเสร็จ ซูเฟิงเดินไปหาลี "ท่านหมอผี กระดูกชิ้นใหญ่พวกนั้นในเผ่ามีประโยชน์อย่างอื่นไหม?"

ได้ยินซูเฟิงถามถึงกระดูกและมองดูซุปกระดูกในมือ ลีก็เข้าใจ "เจ้าอยากเอามันมาทำซุปกระดูกเหรอ? กระดูกพวกนั้นไม่มีประโยชน์อย่างอื่นจริงๆ นั่นแหละ ถ้ามันเอามาทำซุปอร่อยๆ แบบนี้ได้ ก็คงดีที่สุดแล้ว"

เห็นลีเข้าใจความหมายของเขา ซูเฟิงพูดต่อ "จริงๆ แล้ว ข้ากำลังคิดว่าเพราะเผ่าขาดแคลนอาหาร พวกเขาเลยกินแค่มื้อเที่ยงกับมื้อเย็น"

"ถ้าเราเอากระดูกที่ไร้ประโยชน์มาเคี่ยวในหม้อทิ้งไว้ ไม่ว่าทีมเก็บของป่าหรือทีมล่าสัตว์จะออกไปหรือกลับมา หรือสำหรับเด็กๆ ในเผ่า พวกเขาก็จะมีซุปร้อนๆ กินได้ตลอดเวลา ซุปกระดูกแบบนี้มีประโยชน์มาก โดยเฉพาะกับเด็กๆ มันช่วยให้พวกเขาตัวสูงขึ้นเร็วด้วย"