บทที่ 6 อุ้มท่าเจ้าหญิง

บทที่ 6 อุ้มท่าเจ้าหญิง

ยูตะมองไปที่คุชินะที่ดวงตาเป็นประกายระยิบระยับ แล้วอธิบายด้วยน้ำเสียงนิ่งๆ

"มันคือการรวบรวมจักระไว้ที่ใต้ฝ่าเท้า แล้วก็..."

ยังไม่ทันที่เขาจะอธิบายจบ คุชินะก็อดใจไม่ไหว เธอรีบรวบรวมจักระไว้ที่เท้าแล้วก้าวลงสระน้ำทันที

ยูตะอ้าปากจะร้องห้าม แต่ก็ไม่ทันซะแล้ว

วินาทีที่เท้าของคุชินะแตะลงบนผิวน้ำ เธอก็เสียการทรงตัวแล้วล้มคะมำลงไปในน้ำทันที

ยูตะรีบพุ่งตัวเข้าไปรับเธอไว้ได้ทันในท่าอุ้มเจ้าหญิง

คุชินะร้องออกมาด้วยความตกใจ สองแขนโอบรอบคอเขาไว้ตามสัญชาตญาณ

พอกลับขึ้นฝั่ง ยูตะก็ค่อยๆ วางเธอลงอย่างเบามือ

คุชินะเอียงคอมองยูตะด้วยสีหน้ามึนงง

ยูตะยิ้มออกมาบางๆ ก่อนจะพูดอย่างช่วยไม่ได้

"ฉันยังพูดไม่จบเลย เธอก็ใจร้อนรีบลงไปซะก่อนแล้ว"

เขาชี้ไปที่ต้นไม้ในลานบ้านแล้วอธิบายต่อ

"ปกติเราต้องฝึกปีนต้นไม้ให้คล่องก่อน ถึงจะมาเริ่มฝึกเดินบนน้ำได้"

คุชินะถึงกับร้องอ๋อ เธอพยักหน้าเข้าใจแล้วกลับมามีไฟที่จะไปฝึกปีนต้นไม้ต่อ

ยูตะยิ้มให้กับความกระตือรือร้นของเธอ ก่อนจะกลับไปที่สระน้ำเพื่อฝึกเดินบนน้ำต่อ

คราวนี้เขาหยิบลูกโป่งน้ำออกมาด้วย เขารวบรวมจักระไว้ที่ฝ่ามือ พยายามทำให้ลูกโป่งแตกด้วยการหมุนวนจักระอย่างบ้าคลั่ง

ในขณะที่เท้าก็ต้องคอยควบคุมจักระเพื่อทรงตัวบนผิวน้ำที่เคลื่อนไหวตลอดเวลา

เขากำลังฝึกสมาธิด้วยการทำสามอย่างพร้อมกัน เพื่อยกระดับการควบคุมจักระให้ถึงขีดสุด

ปัง!

ไม่นานนัก ลูกโป่งน้ำในมือยูตะก็แตกกระจาย

เขายังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ก่อนจะหยิบลูกโป่งลูกใหม่มาฝึกต่อ

ตัดมาทางคุชินะ การฝึกปีนต้นไม้ดูจะไม่ราบรื่นอย่างที่คิด

หลังจากตกลงมาหลายครั้ง ความมั่นใจของเธอก็เริ่มหดหาย

เธอนั่งแหมะอยู่ข้างสนาม ฝึกเอามือปิดหน้ามองยูตะฝึกซ้อมด้วยสายตาเซ็งๆ

ในที่สุด อุสึมากิ มิโตะ ก็ทำมื้อเย็นเสร็จและตะโกนเรียกทั้งสองคน

ยูตะหยุดฝึกทันทีแล้วเดินขึ้นจากน้ำ

คุชินะที่รออยู่แล้วรีบคว้าข้อมือยูตะลากเข้าบ้านด้วยความหิว

มิโตะจัดโต๊ะเสร็จพอดี เธอบอกทั้งคู่ด้วยน้ำเสียงเรียบง่าย

"ไปล้างมือซะ อาหารพร้อมแล้ว"

หลังจากอิ่มหนำสำราญ ยูตะก็ขอตัวกลับบ้าน

คุชินะรีบทักท้วงขึ้นมา

"นี่ ยูตะ พรุ่งนี้อยากให้ฉันทำข้าวกล่องไปเผื่อรึเปล่า"

ยูตะชะงักไปนิดหน่อยก่อนจะพยักหน้า

"งั้นก็ขอบใจมาก"

คุชินะยืนมองตามแผ่นหลังของเขาไปจนลับสายตา จนมิโตะเอ่ยแซวออกมา

"คุชินะ เลิกจ้องได้แล้ว ถ้าจ้องนานกว่านี้คอคงจะยาวขึ้นจริงๆ แน่"

หน้าของคุชินะแดงก่ำ เธอรีบก้มหน้าเถียงเสียงเบา

"หนูไม่ได้จ้องซักหน่อย แค่เป็นห่วงเท่านั้นแหละ"

มิโตะลูบหัวเธอเบาๆ อย่างนิ่งสงบ

"ไม่เป็นไรหรอกคุชินะ แค่เป็นห่วงเพื่อนเท่านั้นสินะ"

เธอกล่าวต่อ

"บอกฉันหน่อยได้ไหม ว่าพวกเธอไปสนิทกันตั้งแต่วันแรกได้ยังไง"

คุชินะเลยเริ่มเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันนี้ให้ฟัง

พอฟังจบ มิโตะก็พยักหน้า

"งั้นเหรอ ยินดีด้วยนะคุชินะ ที่ได้เพื่อนตั้งแต่วันแรกเลย"

พูดจบเธอก็ให้คุชินะไปพักผ่อน ส่วนตัวเธอก็เดินไปยังมุมมืดที่เงียบสงบแล้วเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ออกมาได้แล้ว"

นินจาอันบุสวมหน้ากากโผล่ออกมาคุกเข่าต่อหน้าเธอทันที

"ท่านหญิงมิโตะ"

"ไปบอกรุ่นที่3 ว่าถ้ามีเวลาว่างให้มาหาฉัน มีเรื่องจะถาม"

อันบุพยักหน้ารับแล้วหายตัวไปทันที

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ได้รับแจ้งข่าวก็รีบเคลียร์เอกสารแล้วมุ่งหน้ามาหาอุสึมากิ มิโตะที่บ้าน

มิโตะนั่งรออยู่ในห้องรับแขกอยู่แล้ว

พอเห็นเธอ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็ก้มศีรษะแสดงความเคารพอย่างสูงสุด

"ท่านหญิงมิโตะ"

"นั่งลงก่อนสิรุ่นที่ 3"

พอนั่งลง มิโตะก็เข้าประเด็นทันที

"รุ่นที่ 3 เรื่องเด็กที่ชื่อยูตะนั่น..."

ฮิรุเซ็นที่เตรียมตัวมาอยู่แล้วรีบตอบกลับ

"วางใจได้ครับ ยูตะเป็นเด็กที่ปลอดภัยแน่นอน"

มิโตะพยักหน้าอย่างเบาใจ เพราะเธอก็เป็นห่วงว่ายูตะอาจถูกส่งมาโดยพวกที่มีเจตนาร้าย

ที่จริงพวกหนูในท่อระบายน้ำต่างก็จ้องจะงาบสายเลือดอุสึมากิที่บริสุทธิ์ของคุชินะอยู่แล้ว

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ทำท่าเหมือนจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ยังลังเล

มิโตะมองออกว่าเขากังวลเรื่องอะไร เลยชิงตอบไปตรงๆ

"ฉันคงทนได้อีกประมาณปีเดียวเท่านั้น"

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 นิ่งเงียบไปนาน ก่อนจะลุกขึ้นก้มหัวให้เธออย่างนอบน้อม

มิโตะยิ้มออกมาเล็กน้อย

"เจ้าลิง(ซารุ) ไม่ต้องทำหน้าเคร่งขรึมขนาดนั้นก็ได้"

คำว่า เจ้าลิง ทำเอาเขาสตั๊นไปพักใหญ่ นึกถึงสมัยที่เขาเพิ่งจบการศึกษาใหม่ๆ

แต่เขาก็รีบตั้งสติแล้วกล่าวลา

"ถ้าอย่างนั้น ฉันจะไม่รบกวนเวลาพักผ่อนของท่านอีกแล้ว"

พูดจบเขาก็เดินออกจากห้องไป

ทางด้านยูตะที่กลับถึงบ้าน เขาก็เริ่มประสานอินฝึกวิชาต่อทันที

คาถาลม: ฝ่ามือลมพัดกระจาย!

เขายื่นฝ่ามือออกไป ลมแรงพุ่งเข้าปะทะก้อนหินจนเกิดรอยบุ๋ม

ยูตะยังไม่ค่อยพอใจในพลังของวิชานี้ เขาจึงฝึกประสานอินซ้ำๆ เพื่อควบคุมนินจุทสึนี้ให้ชำนาญ

เขาฝึกจนดึกดื่น จนสุดท้ายเขาก็ใช้ท่า

คาถาลม: ฝ่ามือลมระเบิด!

เปรี้ยง! ก้อนหินก้อนใหญ่แตกละเอียดทันที

ยูตะพยักหน้าอย่างพอใจก่อนจะกลับไปพักผ่อน

ในขณะที่เขาหลับ รางวัลรายวันจากระบบก็ถูกส่งมาตามเวลาเป๊ะ

เช้าวันรุ่งขึ้น ยูตะตรวจสอบรางวัลของตัวเองทันที

รางวัลส่วนใหญ่ก็คล้ายเดิม แต่ที่พิเศษคือเขาได้รับทักษะความชำนาญในวิชา ฝ่ามือวายุ และ กระสุนวงจักร เพิ่มขึ้นมาด้วย

เมื่อเขามาถึงโรงเรียนนินจา

คุชินะก็นั่งรออยู่ที่โต๊ะเรียบร้อยแล้ว ทั้งคู่คุยกันอยู่พักหนึ่ง

พอครูเดินเข้าห้อง ยูตะก็ล้มตัวลงนอนเพื่องีบหลับตามปกติ

คุชินะพยายามฝืนฟังบทเรียนได้แป๊บเดียวเธอก็เริ่มไม่เข้าใจสิ่งที่ครูพูดเลยซักนิด

เธอเหลือบมองยูตะที่หลับไปแล้วข้างๆ

ความรู้สึกผิดในใจก็หายไปทันที เธอคิดในใจว่า ในเมื่อนายนอนได้ ฉันก็นอนมั่งแล้วกัน

คิดได้ดังนั้นคุชินะก็ฟุบลงกับโต๊ะแล้วหลับไปอีกคน

คุชินะผู้ไม่รู้อะไรเลยว่า ยูตะนอนเพราะเขารู้เนื้อหาหมดแล้ว แต่เธอน่ะ...

ครูผู้สอนเห็นสภาพนั้นก็ได้แต่ถอนหายใจและลังเลที่จะว่ากล่าว แต่นึกถึงสิ่งที่หัวหน้าฝ่ายบอกเอาไว้

ตราบใดที่คุชินะไม่พังโรงเรียนก็ถือว่าใช้ได้ ครูเลยต้องทำใจสอนหนังสือต่อไป

ไม่นานก็ถึงเวลาเลิกเรียน ยูตะกับคุชินะตื่นขึ้นพร้อมกันพอดี

คุชินะรีบหยิบข้าวกล่องที่เตรียมมาส่งให้ยูตะ

พอกินเสร็จ ทั้งคู่ก็กลับเข้าห้องเรียนเพื่อเตรียมตัวสำหรับบทเรียนต่อไป

ทว่าบ่ายนี้ไม่ใช่ภาคปฏิบัติ แต่เป็นวิชา การเอาตัวรอดในป่า

ซึ่งครูจะสอนวิธีระบุสิ่งที่กินได้เวลาอยู่ในป่า

ครั้งนี้ยูตะตั้งใจฟังอย่างมาก เพราะเรื่องพวกนี้ไม่มีสอนในตำราทั่วไป