บทที่ 18: ระหว่างการสร้างค่ายพัก กับคำมั่นสัญญาใต้แสงดาว

บทที่ 18: ระหว่างการสร้างค่ายพัก กับคำมั่นสัญญาใต้แสงดาว

แคว้นแห่งพงไพร, ค่ายหมายเลข 1 ความมั่งคั่ง: 187, ประชากร: 748, ความเลื่อมใส: 89%, โบนัสรางวัล: +39% เวลาสรุปผล: 29 วัน 23 ชั่วโมง 47 นาที

แผงควบคุมนี้เรียบง่ายมาก จำนวนประชากรคงไม่ต้องพูดถึง ส่วนความมั่งคั่งคือการรวมกันของกำลังทหารและความรวย ชายฉกรรจ์หนึ่งคนมีค่าเท่ากับความมั่งคั่ง 1 แต้ม แต่ฉันยังไม่รู้ว่านินจาหนึ่งคนจะมีค่าเท่าไหร่

อย่างไรก็ตาม โบนัสจากความเลื่อมใสนี้นับว่ายอดเยี่ยมจริงๆ ตราบใดที่ความเลื่อมใสเกิน 50% ทุกๆ 1% ที่เพิ่มขึ้นจะกลายเป็นโบนัสรางวัลตอนสรุปผล 1% นี่เป็นกลไกที่ดีมาก

ตลอดทั้งวัน ฮิงาชิคาว่า ชินอิจิ ร่วมแรงร่วมใจกับทุกคนในการก่อสร้าง จนในที่สุดก็สร้างที่พักชั่วคราวหลังใหญ่หลายหลังที่สามารถคุ้มแดดคุ้มฝนให้คนกว่า 700 คนได้สำเร็จ นอกจากนี้พวกเขายังสร้างบ้านแบบเรียบง่ายเพื่อเป็นห้องตัวอย่าง หลังจากทำงานจนถึงเย็น พวกเขาก็ล้อมวงกินข้าวต้มร่วมกับทุกคน

เมื่อกลับมาถึงขบวนสินค้า เขาค่อนข้างเหนื่อยล้าเพราะกรำงานหนักมาทั้งวัน เขาเปลี่ยนเสื้อผ้าที่สะอาดและรีบล้างหน้าล้างตา จากนั้นก็พุ่งไปที่รถม้าของปาคุระแล้วหลับสนิทไปทันที

อาฮวน (มากิ) มองดูชินอิจิที่มายึดเตียงของเธอไปหน้าด้านๆ กำปั้นน้อยๆ ของเธอพองโตด้วยความโกรธ เธออยากจะซัดเขาเหลือเกินแต่ปาคุระห้ามไว้

"ช่างเถอะอาฮวน ปล่อยให้เขาหลับไปเถอะ รถม้าของไดสุเกะก็เต็มไปด้วยชิ้นส่วนอุปกรณ์ เขาคงนอนไม่ได้หรอก เดี๋ยวเธอพาอาจารย์ไปดูค่ายผู้อพยพของเธอหน่อยแล้วกัน"

อาฮวนถลึงตาใส่ร่างที่กำลังหลับของชินอิจิพลางชูกำปั้นขู่ ก่อนที่จะนำปาคุระมุ่งหน้าไปยังค่ายพัก

อาฮวนมองดูค่ายพักทั้งหมดด้วยความประหลาดใจ เมื่อสองวันที่แล้วตอนที่พวกเขาสามคนพาคนมาที่นี่ สภาพมันเป็นยังไงนะ? มันแทบไม่มีอะไรเลยนอกจากที่ว่างเปล่า

พวกเขาแค่สร้างกำแพงดินและป้อมยามสองสามแห่งบนทางขึ้นลงเขาทางเดียวเท่านั้น คืนนั้นผู้คนยังต้องนอนกลางแจ้งอยู่เลย

ทว่าเพียงแค่วันเดียว กำแพงเมืองก็ถูกสร้างขึ้น พื้นที่ถูกถากถางจนเรียบ มีที่พักหลังใหญ่สำหรับนอน และยังมีบ้านที่สร้างอย่างดีอีกกว่าสิบหลังอยู่ที่ชายขอบค่าย เจ้าหน้าที่ลาดตระเวนและเวรยามก็ดูเป็นมืออาชีพมาก

ปาคุระยืนอยู่บนที่สูง สังเกตการณ์ค่ายที่สร้างขึ้นใหม่ แม้เธอจะไม่รู้ว่าก่อนหน้านี้มันเป็นอย่างไร แต่เมื่อเห็นสีหน้าประหลาดใจของอาฮวน รอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเธอ 'ชินอิจิพยายามอย่างหนักเพื่อสันติภาพจริงๆ'

ทั้งสองไม่ได้กลับไปยังขบวนสินค้าทันที แต่หาต้นไม้ใหญ่พักพิง จากตรงนั้นพวกเขาสามารถมองเห็นค่ายได้ และเป็นที่ที่เหมาะสำหรับการพักผ่อน

เมื่อชินอิจิตื่นขึ้น ปาคุระและอาฮวนก็นั่งอยู่ในรถม้าจ้องมองเขาอยู่ สายตาของอาฮวนที่มองมาแม้จะดูหมั่นไส้ แต่ก็แฝงไปด้วยความชื่นชม เมื่อชินอิจิมองกลับไป เธอสะบัดหน้าหนีอย่างแง่งอน

"สไตล์ซึนเดเระน่ะมันตกยุคไปแล้วนะ" ชินอิจิลงมือด้วยความเร็วสายฟ้า เอื้อมมือไปหยิกแก้มใสๆ ของอาฮวนแล้วดึงเบาๆ

อาฮวนอึ้งไปครู่หนึ่ง มองชินอิจิอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา ในที่สุด เธอก็แผดเสียงออกมาด้วยความโกรธระคนอาย "เจ้าคนสารเลว! ฉันจะฆ่านาย!"

ทว่าภายในไม่กี่นาที อาฮวนก็ถูกชินอิจิสยบไว้ได้ ทั้งมือและเท้าถูกล็อกไว้แน่น เธอพยายามดิ้นรนแต่ก็ไม่หลุด สิ่งที่ทำให้อาฮวนรู้สึกเจ็บใจยิ่งกว่าคือ ปาคุระนอกจากจะไม่ช่วยพูดให้ชินอิจิปล่อยเธอแล้ว ยังเลียนแบบเจ้าคนนิสัยเสียคนนี้ด้วยการเอื้อมมือมาหยิกแก้มเธออีกคน

"พวกท่านสองคนมันเกินไปแล้วนะ!" หน้าของอาฮวนแดงก่ำ ส่วนหนึ่งเพราะความโกรธและอีกส่วนคือความเขินอาย เพราะชินอิจิกำลังล็อกตัวเธอไว้ในอ้อมแขน

"ฮ่าๆๆ" ชินอิจิหัวเราะร่า

ไม่กี่นาทีต่อมา อาฮวนถูกทิ้งไว้ในรถม้า ส่วนชินอิจิและปาคุระเดินทางมาถึงค่ายพัก เมื่อทุกคนเห็นชินอิจิมาถึง แววตาของพวกเขาก็เป็นประกายด้วยความเลื่อมใส และต่างพากันคุกเข่าต้อนรับ

"สวัสดียามเย็นครับท่านผู้นำ" ชินอิจิรีบเข้าไปพยุงกัปตันคนหนึ่งที่อยู่ตรงหน้า และบอกให้ทุกคนลุกขึ้น จากนั้นเขาก็เดินไปหาเด็กน้อยวัย 3-5 ขวบที่ดูหวาดกลัวเล็กน้อย เขายิ้มและอุ้มเด็กคนนั้นขึ้นมา ก่อนจะกล่าวกับทุกคนว่า:

"ฉันไม่ใช่ขุนนาง ไม่ต้องคุกเข่าทุกครั้งที่เจอหรอก ถ้าพวกเธอเคารพฉันจริงๆ งั้นเรามาช่วยกันสร้างบ้านเกิดที่งดงามด้วยกันเถอะ เพื่อให้ชีวิตของทุกคนมั่งคั่ง และอยู่อย่างมีความสุขโดยไม่ต้องทนหิวอีกต่อไป"

ชินอิจิลูบหัวเด็กน้อยแล้วถามว่า: "หนูจะมีความสุขไหมจ๊ะ ถ้าจากนี้ไปได้กินอิ่มทุกวันและมีชีวิตที่สนุกสนาน?"

เด็กน้อยในอ้อมแขนทำหน้าตาคาดหวังและตอบด้วยเสียงเจื้อยแจ้วว่า: "หนูอยากกินขนมปังกับดื่มนมฮะ" "ฮ่าๆๆ" ชินอิจิหัวเราะ "ขนมปังน่ะมีแน่ และนมก็จะมีด้วย" ทุกคนต่างยิ้มออกมาด้วยความเอ็นดู

เมื่อเห็นทุกคนหัวเราะ เด็กน้อยก็หัวเราะตามอย่างมีความสุข เป็นเสียงหัวเราะที่บริสุทธิ์และไร้เดียงสา ปาคุระมองดูรอยยิ้มของทุกคน แล้วมองความไร้เดียงสาของเด็กน้อย เธอไม่ได้พูดอะไร ได้แต่ยืนมองเงียบๆ

มันเป็นอีกวันที่วุ่นวาย ด้วยความช่วยเหลือของปาคุระ งานต่างๆ ก็รวดเร็วขึ้นมาก พื้นดินทั้งหมดถูกถากจนเรียบ และมีการสร้างบ้านเพิ่มขึ้นอีกกว่า 20 หลัง งานหลักของวันนี้คือการจัดสรรพื้นที่อย่างเป็นระบบ ทั้งที่อยู่อาศัย สวนหย่อม และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ เช่น ส้วม แผนผังถูกวางไว้เรียบร้อย ต่อไปก็แค่สร้างตามพิมพ์เขียว

ส่วนเรื่องบ้านที่สร้างจากเหล็กและไม้ทั้งหมดนั้น ปาคุระไม่ได้ถามว่าเอาวัสดุเหล็กมากมายขนาดนี้มาจากไหน เพราะเธอเชื่อว่าชินอิจิจะบอกเธอเอง

หลังจากทำงานหนักมาทั้งวัน ทุกคนทานอาหารและแยกย้ายกันไปนอน ชินอิจิเรียกหัวหน้าทีมจากทั้ง 700 คนมาประชุมเพื่อฟังรายงานประจำวัน ชี้แนะวิธีการจัดการปัญหา และหารือเรื่องการสร้างเมืองในวันพรุ่งนี้ รวมถึงเรื่องความปลอดภัยและปัญหาอื่นๆ

ปาคุระนั่งฟังด้วยความสนใจใคร่รู้ แม้เธอจะไม่รู้ว่าชินอิจิไปเอาความสามารถด้านการบริหารมาจากไหน แต่ถ้าฐานที่มั่นนี้สร้างสำเร็จ มันจะเป็นประโยชน์อย่างมากในการจัดการหมู่บ้าน

หลังจากส่งทุกคนแยกย้าย ชินอิจิและปาคุระก็เดินขึ้นไปบนเขาด้วยกันเพื่อมองลงมาที่ค่าย ท่ามกลางแสงดาว ชินอิจิชี้ไปที่ค่ายแล้วพูดกับปาคุระว่า:

"อาจารย์คิดยังไงกับที่นี่ครับ? มันรองรับคนได้เปรียบๆ 3,000 คนเลยนะ เมื่อมีโอกาส ผมจะย้ายคนมาเพิ่มอีก 1,000 คนเพื่อให้ประชากรเต็มพื้นที่ ผมสำรวจที่ดินในหุบเขาแล้ว มันใช้ปลูกข้าวได้ครับ" "ถึงมันจะไม่พอกินสำหรับทุกคน แต่ถ้าเราปลูกไม้ผลบนเขาและเลี้ยงสัตว์เพิ่ม เราก็จะพึ่งพาตัวเองได้ ในปีสองปีที่นี่จะกลายเป็นสรวงสวรรค์เลยล่ะครับ"

ชินอิจิมองดูดวงดาวบนฟ้า แล้วหันไปมองปาคุระที่งดงามแต่ดูจริงจังอยู่เสมอ ก่อนจะเริ่มร่ายมนต์แห่งวิสัยทัศน์ที่ยิ่งใหญ่ "ถ้าเราอยู่ในแคว้นแห่งลม หากเราค่อยๆ ปลูกต้นไม้รอบๆ โอเอซิส พิชิตทะเลทรายไปทีละส่วน เหมือนดั่งประกายไฟ หนึ่ง สอง สิบ ร้อย เมื่อโอเอซิสแผ่ขยายออกไปเหมือนไฟลามทุ่ง แคว้นแห่งลมทั้งหมดของเราจะลดพื้นที่ทะเลทรายลงได้ครึ่งหนึ่ง หรือเกือบทั้งหมดเลยก็ได้"

เสียงของชินอิจิดังขึ้น เต็มไปด้วยพลังและความมุ่งมั่น "เราเป็นประเทศที่มีอาณาเขตกว้างใหญ่ที่สุด เมื่อถึงเวลานั้น เราจะกลายเป็นประเทศที่ร่ำรวยที่สุดในทวีป ผู้คนในประเทศของเราไม่ต้องทนทุกข์กับความหิวโหยอีกต่อไป" "เหล่านักรบในหมู่บ้าน ลูกหลานของเรา จะทำหน้าที่เพียงแค่ปกป้องประเทศเพื่อชีวิตที่มั่นคงและสงบสุข เด็กๆ ไม่ต้องทำสงครามเพื่อแย่งชิงทรัพยากร เมื่อหมู่บ้านนินจาใหญ่ลดลงไปสักแห่งที่เริ่มทำสงคราม สันติภาพก็จะค่อยๆ มาเยือนพวกเราเอง"

ปาคุระรู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อย เธอเฝ้าคิดถึงแต่ผลประโยชน์ของหมู่บ้าน แต่ชินอิจิกลับมองไปไกลถึงแคว้นแห่งลมทั้งแคว้น ถ้ามันทำได้จริงล่ะก็... ภาพรอยยิ้มไร้เดียงสาของเด็กๆ ในค่ายเมื่อเช้าผุดขึ้นมาในใจของปาคุระ

ในจังหวะนั้น ปาคุระรู้สึกว่ามือของเธอถูกกุมไว้ สัญชาตญาณทำให้เธออยากจะดึงมือกลับ "อย่าดึงมือหนีเลยครับ อาจารย์ไม่อยากร่วมมือกับผมทำให้ซึนะและแคว้นแห่งลมมั่งคั่งเหรอครับ? ไม่อยากให้ลูกหลานของเราอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยและกลมเกลียวกันเหรอ?" "มากับผมเถอะครับ คุณกับผม เราจะมาให้คำมั่นสัญญาร่วมกันว่าจะสร้างหมู่บ้านซึนะและแคว้นแห่งลมขึ้นมาใหม่ด้วยกัน"

เสียงที่อ่อนโยนแต่หนักแน่นของชินอิจิดังก้องอยู่ในหูของปาคุระ หัวใจของปาคุระสั่นไหวอย่างรุนแรง เพราะเธอเห็นในดวงตาที่จริงใจของชินอิจิภายใต้แสงดาว ราวกับว่ามันบรรจุความลี้ลับของจักรวาลและความทะเยอทะยานที่จะกลืนกินทั้งฟ้าดินเอาไว้

ดวงตาของปาคุระค่อยๆ อ่อนโยนลง และเธอไม่ขัดขืนอีกต่อไป ยอมให้ชินอิจิกุมมือเอาไว้ แต่หัวใจของเธอกลับเต้นแรงขึ้นเรื่อยๆ เสียงหัวใจที่เต้นโครมครามนั้น ดังชัดเจนเหลือเกินท่ามกลางความเงียบงันใต้แสงดาว