ตอนที่ 21 หลิงหลิงและซูเยว่ซิง

ตอนที่ 21 หลิงหลิงและซูเยว่ซิง

ตัดภาพกลับมาที่เฉินชิงหลิน เขาเดินทางออกจากหออวิ๋นชิงมุ่งหน้าไปยังศาลาเลื่อนขั้นศิษย์

เขาไม่ได้ล่วงรู้ถึงความคิดอ่านของหนิงจิงหยวนเลยแม้แต่น้อย

หากต้องการตามหาคน บางทีศิษย์พี่หญิงหลิงหลิงอาจจะมีข่าวคราวบ้างก็ได้

เมื่อก้าวเข้าไปในอาคารหลังเล็ก ที่นี่ยังคงเงียบเชียบไร้ผู้คน มีเพียงหลิงหลิงที่นั่งประจำการอยู่

เป็นไปได้หรือที่เขาชิงเฟิงอันกว้างใหญ่ จะมีคนทะลวงสู่ขอบเขตปราณภายในน้อยถึงเพียงนี้?

เฉินชิงหลินอดสงสัยไม่ได้

"ก๊อกๆ! ศิษย์พี่หญิง ปกติที่นี่เงียบเหงาแบบนี้ตลอดเลยหรือ?" เขาเคาะเคาน์เตอร์เบาๆ ช่วงเที่ยงวันแบบนี้ หลิงหลิงกำลังฟุบหน้าลงกับโต๊ะด้วยความเบื่อหน่าย

เฉินชิงหลินเห็นว่านางไม่รู้สึกตัวว่ามีคนมา จึงต้องส่งเสียงเตือน

"หือ... ใครน่ะ? มีอะไร!" นางปรือตาที่งัวเงียขึ้นมอง

พอเห็นว่าเป็นเฉินชิงหลิน หลิงหลิงก็ตื่นเต็มตาทันที กระปรี้กระเปร่าขึ้นมาอย่างฉับพลัน

"ศิษย์น้อง ทำไมเจ้าถึงมาที่นี่?"

"ศิษย์พี่หญิง ท่านแอบงีบแบบนี้จะดีหรือ?"

"จะมีอะไรเล่า? นานๆ ทีถึงจะมีคนยุ่งวุ่นวาย ส่วนใหญ่ก็ไม่มีใครมาหรอก"

"เดือนนี้เพิ่งรับศิษย์ใหม่ ส่วนใหญ่ต้องรออีกสองสามเดือนถึงจะเริ่มทยอยกันมาทะลวงด่าน นานๆ ทีจะมีศิษย์ปีเก่าหลงมาบ้าง"

"ดูท่า งานนี้จะสบายไม่เบานะครับศิษย์พี่หญิงหลิง!" ถ้าเป็นโลกเดิมในชาติก่อน งานแบบนี้คงมีคนแย่งกันทำจนหัวแตก

"สบายกะผีน่ะสิ น่าเบื่อจะตายไป ศิษย์น้อง" หลิงหลิงเบะปากบ่นอุบ

"ปกติแทบไม่มีใครมาคุยด้วยเลย ทำไมท่านอาจารย์ถึงรับงานนี้มานะ! น่าเบื่อชะมัด"

"ศิษย์น้อง มานั่งตรงนี้สิ เดี๋ยวศิษย์พี่หญิงให้เจ้าลองทำงานนี้ดู" นางกลอกตาเจ้าเล่ห์ แล้วยื่นหน้าเข้ามาใกล้เฉินชิงหลิน

"ศิษย์พี่หญิง ข้ามีธุระอื่น ข้าอยากจะขอให้ท่านช่วยหน่อย" แม้งานนี้จะสบาย แต่สำหรับเฉินชิงหลินแล้ว มันคือการเสียเวลาโดยเปล่าประโยชน์

คนเราย่อมเปลี่ยนไปตามสภาพแวดล้อม ยิ่งข้ามภพมาด้วยแล้ว

คนขี้เกียจ เฉื่อยชา ไม่สนใจโลกคนนั้น กลายเป็นอดีตไปแล้ว

ขบวนรถแห่งกาลเวลาขับเคลื่อนไปข้างหน้า คนคนนั้นเป็นเพียงคนธรรมดาที่วิ่งตามรถไม่ทัน เฉินชิงหลินจะไม่ลืมเขา เพราะนั่นก็คือตัวเขาเอง

ช่วงชีวิตนั้นเปรียบเสมือนกระจกเงา เฉินชิงหลินจัดเสื้อผ้าหน้ากระจก ตั้งใจจะเปลี่ยนคนในกระจกให้กลายเป็นภาพลักษณ์ในใจที่เขาต้องการในโลกใบนี้

"มีอะไรเหรอ ศิษย์น้อง? บอกมาสิ เผื่อข้าจะช่วยได้"

"คืออย่างนี้ครับ ศิษย์พี่หญิง ท่านรู้จักคนชื่อ เซี่ยจิงอวิ๋น ไหม? นางอายุประมาณสิบแปดปี มาจากอำเภอติ้งหยวน เขตฉางหยาง มณฑลชาง"

"เซี่ยจิงอวิ๋น?" หลิงหลิงเอียงคอครุ่นคิด รู้สึกคุ้นๆ แต่ก็นึกไม่ออก

"ศิษย์น้อง รอเดี๋ยวนะ ข้าคุ้นมาก แต่นึกไม่ออกแฮะ" หลิงหลิงก้มหน้าพยายามนึกทบทวน แต่สุดท้ายก็นึกไม่ออก

"..."

"ถ้านึกไม่ออกไม่เป็นไรครับ ลองหาในแผ่นหยกที่ท่านอาจารย์ใช้เมื่อกี้ได้ไหม?"

"จริงด้วย ศิษย์น้อง เจ้านี่เตือนสติข้าได้ดีจริงๆ!" หลิงหลิงตาเป็นประกาย รีบค้นหาข้อมูลในแผ่นหยก

"เอ๊ะ ทำไมไม่มีล่ะ?"

"ศิษย์น้อง เจ้าแน่ใจนะว่าศิษย์ที่เจ้าพูดถึงอยู่ในเขาชิงเฟิงของเรา? แผ่นหยกพวกนี้บันทึกข้อมูลศิษย์เก่าๆ ไว้หมด แต่ข้าหาไม่เจอเลย"

"อืม... ถ้าเป็นศิษย์ที่ผู้อาวุโสหรือผู้ดูแลรับเข้ามาจากภายนอกล่ะครับ จะอยู่ในรายชื่อนี้ไหม?"

"บางทีศิษย์พี่ท่านนี้อาจจะไม่ได้เข้าร่วมงานรับศิษย์ประจำปี" เฉินชิงหลินฉุกคิดได้ เซี่ยจิงอวิ๋นดูเหมือนจะถูกคนของเขาชิงเฟิงที่ออกไปทำภารกิจรับตัวมา นั่นอาจเป็นสาเหตุ

"อ๋อ ถ้าไม่ได้ผ่านงานรับศิษย์ ก็จะไม่มีบันทึกในนี้"

"ศิษย์ที่ผู้อาวุโสของสำนักรับเข้ามาจากข้างนอก จะถูกบันทึกในทะเบียนศิษย์ของสำนักโดยตรง และมักจะฝึกกับผู้อาวุโสท่านนั้นๆ" นึกถึงความเป็นไปได้นี้ ศิษย์พี่หญิงก็ลุกพรวดขึ้น

"อ๊ะ! ข้านึกออกแล้ว! ตามข้ามา ศิษย์น้อง!" หลิงหลิงลากแขนเฉินชิงหลินออกจากอาคารหลังเล็ก พาเขามุ่งหน้าไปยังหอภารกิจที่คึกคักวุ่นวายซึ่งอยู่ไม่ไกล

เมื่อเข้าไปในหอภารกิจ สิ่งแรกที่เห็นคือหยกสี่เหลี่ยมผืนผ้าขนาดยักษ์ที่มีรายการภารกิจมากมายปรากฏอยู่

"ตามหาหญ้าอัคคี: ต้นละ 3 แต้มคุณงามความดี"

"สังหารโจรป่าหลินซื่อเจี๋ย: คนผู้นี้โหดเหี้ยมอำมหิต ขอบเขตขัดเกลากายาชั้นที่เก้า สงสัยว่าทะลวงสู่ขอบเขตปราณภายในแล้ว แนะนำให้ผู้ที่มีขอบเขตปราณภายในขั้นกลางหรือไปกันเป็นกลุ่ม: 50 แต้มคุณงามความดี"

"ให้อาหารสัตว์วิญญาณ: ระยะเวลาหนึ่งเดือน: 5 แต้มคุณงามความดี"

...ที่นี่ต่างจากศาลาเลื่อนขั้นศิษย์ลิบลับ เต็มไปด้วยศิษย์สายใน บางครั้งยังเห็นศิษย์สายตรงผ่านมาบ้าง

มีคนรู้จักทักทายหลิงหลิงบ้าง

"ศิษย์น้องหลิง..."

หลิงหลิงปรายตามอง เห็นไม่คุ้นหน้าก็เมินเฉย

นางลากเฉินชิงหลินเลี้ยวเข้าไปด้านหลังอย่างคล่องแคล่ว

ที่นี่คือจุดรับส่งภารกิจและมอบรางวัล มีศิษย์ชายหญิงนั่งประจำการอยู่หลายคน

ด้านหน้าขวามือสุด มีหญิงสาวในชุดลายดอกไม้สีชมพูยืนอยู่

นางดูอ่อนหวานน่ารัก แววตาอบอุ่นภายใต้คิ้วโค้งสวย ดูเป็นคนจิตใจดีมีเมตตา

หลิงหลิงเห็นนางก็พุ่งเข้าไปกอดทันที

"เยว่ซิง ข้าคิดถึงเจ้าจังเลย! ฮือๆ! ไม่เจอกันตั้งนาน"

"เมื่อเช้าเพิ่งเจอกันไม่ใช่เหรอ? ข้าเห็นพวกเจ้าอยู่ด้วยกันเมื่อเช้านี้เอง" ศิษย์พี่ชายข้างๆ แอบบ่นพึมพำ

หญิงสาวดูเหมือนจะชินกับพฤติกรรมของหลิงหลิง จึงไม่ผลักไส ปล่อยให้หลิงหลิงถูไถออเซาะ

นางกล่าวว่า "เป็นอะไรไป หลิงเอ๋อร์? ข้าทำงานอยู่นะ"

พลางลูบหัวหลิงหลิงเบาๆ รู้สึกดีจัง อิอิ!

"คือว่านะ เยว่ซิง ศิษย์น้องของข้าอยากตามหาคน แต่ข้าไม่รู้จัก เลยพามาให้เจ้าช่วยหาหน่อย!"

เหมือนจะนึกธุระสำคัญออก หลิงหลิงผละออกจากซูเยว่ซิงแล้วกล่าว

"เจ้าไม่ใช่ศิษย์คนเล็กสุดของอาจารย์อาฟู่หรอกหรือ? ไปเอาศิษย์น้องมาจากไหน!" ซูเยว่ซิงถามอย่างใจเย็น

"ก็นี่ไง อยู่ข้างหลังข้านี่ ชื่อเฉินชิงหลิน ท่านอาจารย์เพิ่งรับเป็นศิษย์วันนี้เอง" นางชี้ไปที่เฉินชิงหลินแนะนำให้ซูเยว่ซิงรู้จัก

"สวัสดีครับ ศิษย์พี่หญิง" เห็นหลิงหลิงชี้มา เฉินชิงหลินจึงโค้งคำนับหญิงสาวตรงหน้า

"อ้อ ศิษย์ใหม่ของอาจารย์อาฟู่นี่เอง สวัสดีจ้ะ ศิษย์น้อง"

"ศิษย์น้องอยากตามหาใครหรือ? เดี๋ยวศิษย์พี่ช่วยดูให้" ซูเยว่ซิงยิ้มให้เฉินชิงหลินที่ดูอ่อนเยาว์

"ศิษย์พี่แซ่ซู ชื่อเยว่ซิง ส่วนศิษย์พี่ชายข้างๆ นี้ชื่อลู่อัน เรียกเขาว่าศิษย์พี่ลู่ก็ได้" นางชี้ไปที่ศิษย์พี่ชายข้างๆ แนะนำให้รู้จัก

"ศิษย์พี่ลู่ เรื่องเป็นแบบนี้ครับ ศิษย์น้องอยากตามหาศิษย์พี่หญิงชื่อ เซี่ยจิงอวิ๋น มาจากอำเภอติ้งหยวน เขตฉางหยาง มณฑลชางครับ"

เขาโค้งคำนับศิษย์พี่ลู่ แล้วหันไปบอกข้อมูลกับซูเยว่ซิง

"ศิษย์น้องเฉิน" ลู่อันยิ้มตอบรับ

ซูเยว่ซิงหยิบแผ่นหยกของสำนักออกมา ในนี้บันทึกรายชื่อศิษย์สายนอกและศิษย์สายในทั้งหมดที่ลงทะเบียนไว้ เว้นแต่ศิษย์สายตรงของยอดเขาต่างๆ

หลังจากกรอกชื่อลงไป รายชื่อคนที่มีชื่อซ้ำกันก็ปรากฏขึ้นหลายคน เฉินชิงหลินไล่ดูทีละคน จนมาสะดุดตากับศิษย์จากยอดเขาไผ่เขียว

"เซี่ยจิงอวิ๋น จากอำเภอติ้งหยวน เขตฉางหยาง มณฑลชาง ผู้อาวุโสเมิ่งอวี้หลิงรับตัวกลับมาเมื่อห้าปีก่อน"

"ขอบคุณครับ ศิษย์พี่หญิงซู ศิษย์พี่ลู่ น่าจะเป็นศิษย์พี่เซี่ยจากยอดเขาไผ่เขียวคนนี้แหละครับ"

"อ้อ ศิษย์พี่หญิงเซี่ยจากยอดเขาไผ่เขียวนี่เอง" ซูเยว่ซิงและหลิงหลิงอายุสิบเจ็ดปี เข้าสำนักรุ่นเดียวกัน

เซี่ยจิงอวิ๋นอายุสิบแปดปีแล้ว จึงนับเป็นศิษย์พี่ พวกนางเคยเห็นหน้าค่าตาอยู่บ้าง แม้จะไม่สนิท แต่ก็เคยได้ยินชื่อเสียง

"ศิษย์น้องหลิงเอ๋อร์ไม่คุ้นกับยอดเขาไผ่เขียว คงไม่มีคนรู้จักที่นั่น เดี๋ยวพี่พาไปหาเอง"

"ศิษย์พี่ลู่ ฝากทางนี้ด้วยนะเจ้าคะ" พูดจบ นางก็หันไปบอกลู่อัน

"ไม่ต้องห่วง ศิษย์น้อง ไปเถอะ!" ลู่อันยิ้มรับ

"เอ่อ... จะรบกวนศิษย์พี่หญิงเกินไปไหมครับ! ข้าไปหาเองก็ได้" เห็นซูเยว่ซิงกระตือรือร้น เฉินชิงหลินรู้สึกเกรงใจ

"เจ้าเป็นศิษย์น้องของหลิงเอ๋อร์ ก็เหมือนเป็นศิษย์น้องของข้าด้วย รบกวนอะไรกัน? ไปกันเถอะ ศิษย์น้อง" นางลุกขึ้นจูงมือหลิงหลิงเดินนำออกไป

"อะไรกัน ข้าเป็นศิษย์พี่นะ เยว่ซิง!" หลิงหลิงเห็นว่าหาคนเจอแล้ว ก็แกล้งทำเป็นไม่พอใจ

"ไว้ระดับพลังเจ้าแซงข้าเมื่อไหร่ ข้าจะเรียกเจ้าว่าศิษย์พี่ ตอนนี้เป็นศิษย์น้องหลิงเอ๋อร์ไปก่อนนะ อิอิ!" นางพูดพลางหยิกแก้มหลิงหลิง

"โธ่ ข้าพยายามแทบตายก็ยังตามเจ้าไม่ทัน หรือข้าต้องเป็นศิษย์น้องไปตลอดชีวิตเนี่ย ฮือๆ"

"แค่นั้นเรียกว่าพยายามเหรอ? ถ้าไม่ขยันกว่านี้ ระวังศิษย์น้องจะแซงหน้าเอานะ" ซูเยว่ซิงชี้ไปที่หลิงหลิงและเฉินชิงหลินพลางหัวเราะ

"ม่ายยย! ไม่มีทาง..."

"..." มองดูทั้งสองหยอกล้อกัน เฉินชิงหลินทำเป็นมองไม่เห็น เดินตามพวกนางออกจากหอภารกิจ มุ่งหน้าสู่ยอดเขาไผ่เขียว

[จบตอน]