ตอนที่ 22 ยอดเขาไผ่เขียว ฉางเหยียน เซี่ยจิงอวิ๋น

ตอนที่ 22 ยอดเขาไผ่เขียว ฉางเหยียน เซี่ยจิงอวิ๋น

ยอดเขาไผ่เขียว

ขุนเขาปกคลุมไปด้วยไผ่หลากหลายสายพันธุ์ สีสันสดใสสวยงาม

เขียว ดำ ขาว ม่วง... เล่าลือกันว่าที่ยอดเขามี 'ไผ่รวมวิญญาณ' ซึ่งเป็นพันธุ์หายาก มันสามารถรวบรวมปราณวิญญาณจากฟ้าดินมาไว้ที่นี่ ทำให้สภาพแวดล้อมเหมาะสมแก่การอยู่อาศัยยิ่งนัก

หากได้พำนักอยู่ที่นี่นานๆ จะช่วยส่งเสริมการฝึกยุทธ์เป็นอย่างมาก

แก่นแท้ของขอบเขตปราณภายใน คือการสะสมพลังงานเพื่อทะลวงเปิดจุดชีพจรในร่างกาย การสะสมพลังงานนั้น โดยทั่วไปคือการดูดซับปราณวิญญาณจากฟ้าดิน และการกินยารวมปราณ สมุนไพรวิญญาณ อาหารทิพย์ และวัตถุดิบต่างๆ ที่อุดมไปด้วยปราณวิญญาณ

จอมยุทธ์ส่วนใหญ่ทำได้เพียงดูดซับปราณวิญญาณจากฟ้าดินอันเจือจาง

เมื่อหลายพันปีก่อน ยารวมปราณและสมุนไพรวิเศษต่างๆ ส่วนใหญ่ถูกควบคุมโดยขุมอำนาจใหญ่ๆ เช่น สำนักที่มีชื่อเสียง ตระกูลขุนนาง และราชวงศ์

ตำนานเล่าว่า เมื่อพันปีก่อน ปีศาจจากต่างภพเข้ามารุกราน เสาหลักสวรรค์แห่งวิถียุทธ์จึงปรากฏขึ้น หลังสงครามยาวนานนับศตวรรษ ปีศาจต่างภพถูกขับไล่ออกไปได้ในที่สุด

ทว่าโลกใบนี้ก็บอบช้ำเหลือเกิน หลังสงครามสงบ เสาหลักสวรรค์ทั้งหลายได้จัดการประชุมลับขึ้น ไม่มีใครรู้เนื้อหาการหารือที่แน่ชัด

รู้เพียงแต่ว่าหลังการประชุม พวกเขาประกาศร่วมกันว่าจะสนับสนุนการพัฒนาวิถียุทธ์ในโลกจิตวิญญาณแท้ เปิดเผยเคล็ดวิชาต่างๆ และเล่าลือกันว่ามีการถ่ายทอดวิชาลับสุดยอดในการทะลวงสู่ขอบเขตขัดเกลาความว่างเปล่าและขอบเขตอื่นๆ อีกด้วย

ทั่วหล้าต่างตื่นตัว ตลอดพันปีที่ผ่านมา สำนักยุทธ์และวีรบุรุษถือกำเนิดขึ้นนับไม่ถ้วน

เมื่อห้าร้อยปีก่อน สมบัติล้ำค่า สัตว์อสูรประหลาด วิชาลับสะท้านฟ้า และเคล็ดวิชาสุดพิสดาร จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นมากมาย

จอมยุทธ์ส่วนใหญ่คาดเดาว่า เหล่าเสาหลักสวรรค์คงบรรลุการค้นพบใหม่ๆ ในระดับที่สูงขึ้นไปอีก

ณ ตีนเขาไผ่เขียว

เฉินชิงหลินและสองสาวมาถึง

ซูเยว่ซิงโยนยันต์สื่อสารใบหนึ่งออกจากมือ แล้วหันมาคุยกับทั้งสอง

"รอสักครู่นะ ข้ารู้จักศิษย์พี่ฉางเหยียนแห่งยอดเขาไผ่เขียว เดี๋ยวรอนางลงมา ข้าจะถามเรื่องคนให้"

"ยันต์นี้ช่างวิเศษนัก" เฉินชิงหลินแสร้งทำเป็นตื่นเต้นเหมือนไม่เคยเห็นมาก่อน

"สะดวกดีใช่ไหมล่ะ? ยันต์พวกนี้เป็นของใหม่ที่เพิ่งคิดค้นได้เมื่อห้าร้อยปีก่อน แพร่หลายมาจากดินแดนภาคกลาง เพิ่งมาถึงพวกเราเมื่อสองสามร้อยปีนี่เอง" ซูเยว่ซิงอธิบาย

"เมื่อกี้ข้าเห็นมือศิษย์พี่หญิงว่างเปล่า ท่านเสกมันออกมาได้อย่างไรหรือ?" เฉินชิงหลินสังเกตเห็นแหวนบนนิ้วของซูเยว่ซิง จึงแกล้งถามด้วยความสงสัย ทั้งที่พอจะเดาได้

ยังไม่ทันที่ซูเยว่ซิงจะตอบ หลิงหลิงก็ชูนิ้วเรียวงามมาโบกตรงหน้าเฉินชิงหลิน แล้วพูดว่า

"ศิษย์น้อง เจ้าไม่เคยเห็นแหวนมิติใช่ไหมล่ะ? ดูนี่สิ! นี่แหละแหวนมิติ"

"ข้างในมีพื้นที่ว่างเอาไว้เก็บของได้ตั้งเยอะ เวลาออกไปทำภารกิจนอกสำนักจะได้ไม่ต้องแบกห่อผ้าให้พะรุงพะรัง ยันต์เมื่อกี้ก็เอาออกมาจากในนี้แหละ"

เฉินชิงหลินทำตาโตแสดงความชื่นชม ตอบสนองความต้องการอยากโชว์ภูมิของศิษย์พี่หญิง

แต่ในใจกลับคิดว่า "ดูเหมือนโลกแห่งวรยุทธ์นี้ ยังมีอะไรให้ข้าค้นหาอีกเยอะเลยแฮะ!"

"ศิษย์พี่หญิงหลิง แหวนมิตินี่หาซื้อได้ที่ไหนหรือครับ?" เฉินชิงหลินอดอิจฉาไม่ได้จริงๆ

"ที่หอสมบัติร้อยอย่างในเมืองชิงเฟิงตีนเขามีขาย ของข้านี่เป็นแหวนมิติระดับมนุษย์ขั้นต่ำ ราคาตั้งร้อยหินวิญญาณขั้นต่ำแน่ะ"

"ตอนนี้ข้าจนกรอบ ถึงต้องไปทำงานที่ศาลาเลื่อนขั้นศิษย์ไง แถมยังต้องคอยหาลูกศิษย์เก่งๆ ให้ท่านอาจารย์อีก ชีวิตข้าช่างรันทดจริงๆ! ฮือๆๆ..." หลิงหลิงทำหน้าเศร้าเล่าความเท็จ

"..." รันทดจริงเหรอ? เฉินชิงหลินพูดไม่ออก

"อย่าไปฟังศิษย์พี่หลิงเจ้าพูดเพ้อเจ้อ"

"นางแอบขโมยเหล้าวิญญาณของอาจารย์ไปกินต่างหาก อาจารย์อาเลยทำโทษให้มาทำงานใช้หนี้"

"ศิษย์พี่เจ้าไม่เคยออกนอกสำนักเลย เงินเก็บเล็กๆ น้อยๆ ก็ได้จากการทำภารกิจในสำนัก กับได้จากท่านอาจารย์และพวกศิษย์พี่ที่เอ็นดูให้มาทั้งนั้น" พูดจบ นางก็ปรายตามองหลิงหลิงอย่างรู้ทัน

"เยว่ซิง อย่าแฉข้าสิ! คราวหน้าเวลาไปทำภารกิจ พาข้าไปด้วยนะ ข้าจะไม่มีเงินซื้อของอร่อยกินแล้วเนี่ย"

"..." เฉินชิงหลินมองศิษย์พี่หญิงคนนี้ด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป มีเงินซื้อของโดยไม่ต้องทำงาน แถมยังกล้าขโมยเหล้าอาจารย์กิน บทลงโทษของอาจารย์ฟู่เซินสิงช่าง... เบาหวิวเหลือเกิน

คุยกันเพลินๆ ชั่วจิบน้ำชา คนที่ซูเยว่ซิงนัดไว้ก็มาถึง

"เยว่ซิง เจ้ามาแล้ว"

เจ้าของเสียงเป็นหญิงงามในชุดรัดกุมสีเขียว รูปร่างสูงโปร่ง มัดผมหางม้าดูทะมัดทะแมง เดินลงมาจากยอดเขาไผ่เขียว

นางกำลังทักทายซูเยว่ซิง

เมื่อเข้ามาใกล้ ซูเยว่ซิงจึงแนะนำทั้งสองฝ่ายให้รู้จักกัน

"พี่ฉางเหยียน ในที่สุดท่านก็มา"

"หลิงเอ๋อร์ ศิษย์น้องเฉิน นี่คือศิษย์พี่หญิงฉางเหยียนแห่งยอดเขาไผ่เขียว"

"คราวก่อนตอนไปล่าผู้ฝึกวิชาอาคมชั่วร้ายที่หนีไปมณฑลโยว ข้าได้ไปกับศิษย์พี่ฉางเหยียน ได้รับการดูแลจากท่านมากทีเดียว"

"พี่ฉางเหยียน นี่คือเพื่อนรักของข้า หลิงหลิงจากยอดเขาเมฆาคราม และศิษย์น้องของนาง เฉินชิงหลิน"

"เยว่ซิง ได้ข่าวว่าช่วงนี้เจ้าประจำอยู่ที่หอภารกิจ ทำไมถึงมีเวลามาหาข้าได้ล่ะ?" ฉางเหยียนทักทายทั้งสอง แล้วหันไปคุยกับซูเยว่ซิง

"ศิษย์น้องเฉินชิงหลินผู้นี้ต้องการตามหาคนบนยอดเขาไผ่เขียวของท่าน แต่เขาไม่รู้จักใคร ข้าเลยพามาแนะนำ อีกอย่าง ข้าก็คิดถึงพี่ฉางเหยียนด้วยนี่นา" นางทำตาใสซื่อออเซาะฉางเหยียน

"พอเถอะๆ ข้ารู้ทันเจ้าหรอก จะตามหาใครล่ะ?" ฉางเหยียนเป็นคนตรงไปตรงมา รับมือลูกอ้อนของซูเยว่ซิงไม่ไหว

"ศิษย์พี่หญิงฉาง พวกเราอยากพบศิษย์พี่หญิงเซี่ยจิงอวิ๋น ศิษย์ของผู้อาวุโสเมิ่งอวี้หลิงแห่งยอดเขาไผ่เขียว ไม่ทราบว่านางอยู่ที่นี่หรือไม่ครับ?" เฉินชิงหลินก้าวออกมาตอบ

"ศิษย์น้องเซี่ยหรือ? พวกเจ้ารอตรงนี้เดี๋ยวข้าไปตามนางให้"

พูดจบ นางก็ขออภัย "ยอดเขาไผ่เขียวมีแต่ศิษย์หญิง ห้ามศิษย์ชายเข้าโดยไม่ได้รับอนุญาตเป็นกรณีพิเศษ"

"แต่ศิษย์น้องหลิงกับศิษย์น้องซู เข้าไปกับข้าได้นะ"

"ศิษย์พี่หญิงทั้งสองเข้าไปเถอะครับ ข้ารอตรงนี้ได้" เห็นสายตาของหลิงหลิงที่อยากเข้าไปแต่ก็ไม่อยากทิ้งเขาไว้คนเดียว เขาจึงเอ่ยปาก

"คงใช้เวลาไม่นานหรอกมั้ง"

"งั้นพวกเราไปนะ ศิษย์น้องรออยู่ตรงนี้นะ" หลิงหลิงพูดอย่างลังเล

"อืม..."

"ไปกันเถอะ" ฉางเหยียนหยิบป้ายหยกประจำตัวศิษย์ยอดเขาไผ่เขียวออกมา แล้วพาทั้งสองเดินเข้าไป

เฉินชิงหลินยืนรออยู่สักพัก ก่อนที่หลิงหลิงและคนอื่นๆ จะกลับมา ก็มีศิษย์ชายกลุ่มหนึ่งเดินตรงเข้ามาหาเขา

เมื่อเห็นเฉินชิงหลิน พวกเขาก็เข้ามารุมล้อมกระซิบกระซาบ "ศิษย์น้อง เจ้าก็มารอชมโฉมศิษย์พี่ศิษย์น้องหญิงแห่งยอดเขาไผ่เขียวเหมือนกันใช่ไหม?"

"ข้าจะบอกให้นะ ได้ข่าวว่าศิษย์ใหม่รุ่นนี้มีสาวงามระดับเทพธิดาเข้ามาหลายคน ไม่นึกเลยว่าศิษย์น้องจะเป็นคอเดียวกัน ฮิฮิฮิ!"

พูดพลางหัวเราะอย่างมีเลศนัย ดูจากภายนอกพวกเขาก็แต่งตัวดีมีสกุล แต่พออ้าปากเท่านั้นแหละ หมดกันภาพพจน์

"ข้ามารอคนครับ ศิษย์พี่!"

"เข้าใจน่า พวกข้าก็มารอ 'คน' เหมือนกัน" ดูจากสีหน้าที่สื่อความหมายว่า 'รู้กันน่า' เฉินชิงหลินเริ่มรู้สึกสับสน

เขาจึงคร้านจะอธิบาย ยืนรอเงียบๆ ฟังพวกนั้นคุยกันไป

"ศิษย์พี่ วันนี้จะได้เห็นศิษย์น้องใหม่ไหมเนี่ย? มารอตั้งหลายวันแล้วนะ!"

"จะรีบไปไหน? ถ้าไม่อยากดูก็กลับไปก่อนสิ ข้ารอคนเดียวได้"

"แหม พูดอะไรอย่างนั้นศิษย์พี่ ข้าจะทิ้งท่านไว้คนเดียวได้ไง ได้ยินว่าหนึ่งในศิษย์น้องที่เข้ายอดเขาไผ่เขียวมีความงามล่มเมือง ชื่ออะไรนะ... ฮวา..." เขาเกาหัวแกรกๆ นึกไม่ออก

"ฮวาอวิ๋นชิง?" เฉินชิงหลินนึกถึงเด็กสาวในงานรับศิษย์จึงเอ่ยชื่อออกมา

"อ้า! ใช่ๆๆ ชื่อนั้นแหละ! บอกแล้วว่าศิษย์น้องก็คอเดียวกัน ปากแข็งไปได้ สืบชื่อมาเรียบร้อยแล้วด้วย ร้ายนะเรา ฮิฮิฮิ!"

พวกนั้นขยิบตาให้เฉินชิงหลินอย่างรู้ทัน

"ซ่งยง เจ้าพาเรารุ่นน้องเสียคนอีกแล้วนะ!" เสียงดุๆ ดังมาจากด้านหลัง พวกเขาหันขวับไปเห็นฉางเหยียนและคนอื่นๆ เดินลงมา

"ศิษย์พี่หญิงฉางเหยียน พวกข้าแค่เดินผ่านมาเฉยๆ! อย่ามาใส่ร้ายคนบริสุทธิ์นะ!" ซ่งยงรีบแก้ตัว

"ไสหัวไปซะ ไม่งั้นข้าจะอัดพวกเจ้าให้น่วม" ฉางเหยียนทำหน้าขยะแขยง

จะว่าไป ซ่งยงก็ไม่ใช่คนเลวร้ายอะไร แค่ชอบมาด้อมๆ มองๆ สาวงาม คอยแทะโลมด้วยสายตา แต่ไม่เคยทำอะไรเกินเลย

"ศิษย์พี่หญิงฉางเหยียน อย่าใช้ความรุนแรงสิ! พวกข้าแค่ผ่านมาจริงๆ นะ" พูดพลางส่งสายตาให้พรรคพวกและเฉินชิงหลินรีบชิ่งตามเขาไป

เฉินชิงหลินมองดูด้วยความเอือมระอา แล้วกระโดดผลุงไปยืนข้างศิษย์พี่หญิงหลิงหลิง ร่วมวงประณามซ่งยงและพรรคพวกด้วยสายตา

ซ่งยงมองตาค้าง แอบยกนิ้วโป้งให้เฉินชิงหลินในใจ 'ร้ายกาจนักนะไอ้น้อง!'

"ได้ยินว่ามีศิษย์น้องมาตามหาข้า ใช่เจ้าหรือเปล่า?"

หนึ่งในหญิงสาวที่เดินลงมาพร้อมฉางเหยียน สวมชุดสีเหลืองอ่อน เอ่ยถามเขา

เฉินชิงหลินมองนาง สิ่งที่สะดุดตาคือนัยน์ตาที่ดูซุกซนมีชีวิตชีวา ให้ความรู้สึกสดใส

"ใช่ครับ ศิษย์พี่หญิง ท่านรู้จักสำนักยุทธ์ดาบเหล็กไหมครับ?" เฉินชิงหลินย้อนถาม

"อ๊ะ! เจ้ารู้จักสำนักยุทธ์ดาบเหล็กได้ยังไง?" หญิงสาวประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็ตอบว่า "ท่านพ่อของข้า เซี่ยเฟิง เป็นเจ้าสำนักที่นั่น ไม่ทราบว่าศิษย์น้องคือ..."

"ศิษย์พี่หญิงเซี่ย ท่านอาจารย์เซี่ยเฟิงคืออาจารย์ของข้าครับ นี่คือจดหมายที่ท่านฝากมาให้ท่าน" เขาหยิบจดหมายของเซี่ยเฟิงออกมาจากอกเสื้อ

เซี่ยจิงอวิ๋นรับจดหมายไปอ่านเงียบๆ สักพักใหญ่ นางเดินกลับมาหาเฉินชิงหลินแล้วกล่าวว่า "ที่แท้เจ้าก็คือศิษย์ใหม่ที่ท่านพ่อรับไว้นี่เอง ต่อไปเรียกข้าว่าพี่อวิ๋นก็ได้นะ ข้าจะดูแลเจ้าเอง มีเรื่องเดือดร้อนอะไรบอกข้าได้"

"นี่คือยันต์สื่อสารของข้า วันหน้ามีอะไรก็ติดต่อมานะ"

"..."

เมื่อได้รับจดหมายจากทางบ้าน เซี่ยจิงอวิ๋นดูอ่อนไหวเล็กน้อย อาจเพราะไม่ได้ติดต่อครอบครัวมานาน

นางดึงเฉินชิงหลินไปคุยถามไถ่เรื่องราวของสำนักยุทธ์ดาบเหล็ก ถามถึงเซี่ยเฟิง ศิษย์พี่ใหญ่เซี่ยจิงเจียง และคนอื่นๆ

ต่อมา เหล่าศิษย์พี่หญิงที่มาด้วยกัน ทั้งหลิงหลิง ซูเยว่ซิง ฉางเหยียน และคนอื่นๆ ก็เข้ามาร่วมวงสนทนาอย่างออกรส

จนกระทั่งพลบค่ำ เฉินชิงหลินจึงขอตัวกลับ เซี่ยจิงอวิ๋นจำใจต้องจบบทสนทนาอย่างเสียดาย

เขาขอบคุณศิษย์พี่หญิงทุกคน แล้วเดินทางกลับยอดเขาเมฆาครามพร้อมกับหลิงหลิง

บางครั้ง เฉินชิงหลินก็รู้สึกว่า ตัวเองนี่ช่างโชคดีจริงๆ

[จบตอน]