ตอนที่ 4 หมูป่า

ตอนที่ 4 หมูป่า

ทั้งสองย่างเท้าเข้าสู่เขตป่า สายตากวาดมองภูมิประเทศโดยรอบอย่างเงียบเชียบ หูคอยสดับฟังเสียงจากทุกทิศทางอย่างระมัดระวัง พลางก้าวเดินลึกเข้าไปเรื่อยๆ

เวลาผ่านไปเนิ่นนานเพียงใดไม่อาจทราบได้ เฉินชิงหลินพลันได้ยินเสียงอึกทึกดังแว่วมาจากป่าทางด้านซ้ายหน้า

เขาสะกิดเฉินชิงสือให้รู้ตัว ทั้งสองค่อยๆ ย่องเข้าหาแนวป่าทึบตามเสียงนั้นไป

เมื่อเข้าใกล้แนวป่าทึบ กลิ่นยางสนฉุนจมูกก็ลอยมาเตะจมูก

เฉินชิงหลินแหวกพุ่มไม้หนาทึบออก ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือใบหน้าดุร้าย เขี้ยวสีเขียวซีดยาวโง้งออกมาสองข้าง ดวงตาเล็กหยีสีดำขลับเปล่งประกายวาววับ

ถัดมาคือลำตัวที่ยาวราวสองเมตร สูงกว่าหนึ่งเมตร รูปร่างใหญ่โตบึกบึน ปกคลุมด้วยโคลนตมหนาเตอะไปทั้งตัว

หากเฉินชิงหลินยังไม่บรรลุขอบเขตขัดเกลากายาขั้นที่หนึ่ง และฝีมือยิงธนูของเขายังไม่พัฒนาขึ้น การเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายอย่างหมูป่าเช่นนี้คงมีแต่ต้องหลีกหนีให้ไกลที่สุด

เขาส่งสัญญาณให้เฉินชิงสือถอยไปอยู่ข้างหลัง หยิบลูกธนูออกมา น้างสายอย่างช้าๆ แล้วสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

ฟึ่บ!

เสียงแหวกอากาศดังขึ้นอย่างชัดเจน ลูกธนูปักเข้าที่ดวงตาของหมูป่าอย่างแม่นยำ เจ้าหมูป่ากระโจนตัวลอย ดิ้นพล่านอาละวาดชนนั่นชนนี่อยู่สองครั้งก่อนจะล้มตึงลง

เฉินชิงหลินรอสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง แล้วยิงซ้ำไปอีกดอก เมื่อเห็นว่ามันแน่นิ่งสนิทแล้วจึงเดินเข้าไปตรวจสอบ

เขาเรียกเฉินชิงสือเข้ามาช่วย ทั้งสองช่วยกันแบกซากหมูป่าออกจากป่าเขา

เมื่อมาถึงชายป่า ทั้งคู่ที่เริ่มอ่อนล้าจึงช่วยกันทำเปลหามจากวัสดุแถวนั้น แล้วหามกลับเข้าเมือง

"ชิงหลิน ฝีมือยิงธนูของเจ้าพัฒนาขึ้นอีกแล้ว" เฉินชิงสืออุทานระหว่างทาง เขาทึ่งในความรวดเร็วในการเรียนรู้วรยุทธ์และความก้าวหน้าด้านการยิงธนูของลูกพี่ลูกน้อง ซึ่งเป็นระดับที่เขาไม่อาจจะเข้าใจได้

นี่หรือคือโลกของอัจฉริยะ?

เฉินชิงหลินยิ้ม "หมูป่าตัวนี้พอให้พวกเราพี่น้องใช้ฝึกยุทธ์ไปได้อีกพักใหญ่ หากท่านไม่อยากกลับไปใช้ชีวิตดาดๆ ที่บ้านเกิด ก็จงตั้งใจฝึกฝนให้หนักตอนกลับไป ถึงจะได้เห็นโลกที่กว้างใหญ่กว่านี้"

"ชิงหลิน เจ้าต้องช่วยข้าเรื่องนี้ด้วยนะ!"

"การฝึกยุทธ์ต้องอาศัยความพยายามของตนเอง ข้าทำได้เพียงคอยช่วยอยู่ข้างๆ เท่านั้น"

การฝึกยุทธ์นั้น อย่างน้อยต้องมีสิ่งใดสิ่งหนึ่งในสามสิ่งนี้ พรสวรรค์ ความขยัน หรือทรัพยากร หากคิดจะก้าวไปให้ไกล ทั้งสามสิ่งล้วนขาดไม่ได้

เฉินชิงหลินมีความคิดบางอย่าง แต่เส้นทางยุทธ์ของเขาก้าวหน้าเร็วเกินไป เกรงว่าจะรอให้ตระกูลเติบโตตามไม่ทัน

เฮ้อ ดูเหมือนจะพึ่งพาได้แต่พรสวรรค์ของตัวเองสินะ...

เมื่อกลับถึงที่พักในเมือง เขาให้เฉินชิงสือไปเชิญอารอง เฉินเหลียงผิ่น มาช่วยติดต่อคนขายเนื้อเพื่อรับซื้อหมูป่า

หลังต่อรองราคากันพักใหญ่ สุดท้ายตกลงราคาเนื้อหมูป่ากันได้ที่ชั่งละแปดอีแปะ

เมื่อชั่งน้ำหนัก หมูป่าตัวนี้หนักถึง 216 ชั่ง ทั้งสองตัดสินใจเก็บไว้กินเอง 15 ชั่ง และแบ่งให้คนขายเนื้ออีกหนึ่งชั่งเป็นค่าแรงชำแหละ ทำให้ได้เงินมาหนึ่งตำลึงกับอีกหกร้อยอีแปะ

พวกเขามอบเนื้อ 5 ชั่งให้เฉินเหลียงผิ่น "อารอง โปรดอย่าปฏิเสธเลย ตั้งแต่พวกเรามาถึงเมือง ท่านก็วุ่นวายช่วยเหลือพวกเราจนเสียการเสียงานร้านบะหมี่ นี่เป็นน้ำใจเล็กน้อยจากหลานๆ ขอรับ"

เฉินเหลียงผิ่นซาบซึ้งใจไม่น้อย อย่างไรเสียเลือดข้นกว่าน้ำ

"วันนี้อาสะใภ้ของพวกเจ้าอยู่บ้าน ไปที่บ้านข้าเถอะ ให้นางทำกับข้าวสักสองสามอย่าง เราสามคนจะได้ดื่มกันให้เต็มคราบ"

"เยี่ยมเลยท่านอา! ตอนอยู่หมู่บ้าน ท่านพ่อไม่ยอมให้ข้าแตะเหล้าเลย วันนี้ต้องขอลองที่บ้านท่านสักหน่อยแล้ว"

เฉินชิงสือยิ้มร่าพลางดึงแขนเฉินเหลียงผิ่นเดินนำไป

เห็นดังนั้น เฉินชิงหลินจึงเก็บข้าวของเข้าห้อง ล็อคประตู แล้วทั้งสามก็มุ่งหน้าไปยังบ้านของเฉินเหลียงผิ่น...

เมื่อเห็นทั้งสอง โจวซื่อ ภรรยาของเฉินเหลียงผิ่น ก็มีสีหน้าไม่ค่อยพอใจนัก ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เพราะเจ้าเด็กสองคนนี้ ทำให้เฉินเหลียงผิ่นละเลยร้านบะหมี่ที่เป็นอู่ข้าวอู่น้ำของครอบครัว

คราวนี้ยังจะมากินฟรีดื่มฟรีอีก

แต่เมื่อนางได้ยินว่าทั้งสองล่าหมูป่ามาได้ แถมยังแบ่งเนื้อให้ครอบครัวตั้ง 5 ชั่ง สีหน้าของนางก็เปลี่ยนไปทันที นางเอ่ยชมเปาะว่าทั้งสองช่างมีอนาคตไกล ทั้งยังรำลึกความหลังว่านางเคยดีกับพวกเขาเพียงใดสมัยก่อน แถมยังเคยอุ้มพวกเขาตอนเป็นเด็กอีกด้วย

เฉินชิงหลินลอบกรอกตา รู้สึกคุ้นเคยกับสถานการณ์แบบนี้พิลึก... ช่างเป็นสัจธรรมทั่วหล้าจริงๆ!

ส่วนเฉินชิงสือเจอไม้นี้เข้าไป ถึงกับเขินอายทำตัวไม่ถูก ได้แต่เกาหัวแกรกๆ

"อ้าว ชิงหลินกับชิงสือมาหรือ!"

ระหว่างที่คุยกัน เฉินชิงเหอที่นอนพักผ่อนอยู่ด้านในก็เดินออกมา

เขาได้ยินว่าลูกพี่ลูกน้องทั้งสองล่าหมูป่ามาได้ ดวงตาพลันกลอกกลิ้ง เขาเดินออกมาทักทาย ทำท่าเหมือนจะพูดอะไรบางอย่างกับทั้งสอง แต่กลับถูกสายตาดุๆ ของเฉินเหลียงผิ่นจ้องเขม็งจนต้องชะงัก

เฉินชิงเหอไม่เคยเอาถ่าน วันๆ เอาแต่เตร็ดเตร่อยู่ตามท้องถนน มั่วสุมกับพวกอันธพาลแก๊งพยัคฆ์ทมิฬ

พ่อแม่ตระกูลเฉินต่างกลัดกลุ้มใจที่บุตรชายไปคบค้าสมาคมกับพวกแก๊ง ไม่พอใจในพฤติกรรมของเขา

ในเมื่อบ้านเมืองกำลังค่อยๆ สงบสุข ด้วยความสามารถอันน้อยนิดของเฉินชิงเหอ การเข้าร่วมแก๊งจะมีอนาคตอันใด? สองผู้เฒ่ากลัวเหลือเกินว่าวันหนึ่งจะได้ข่าวร้ายเกี่ยวกับบุตรชาย

อนิจจา วัยรุ่นมักมีความคิดเป็นของตัวเอง ดันทุรังจะไปทางนั้นให้ได้ ยากนักที่จะเข้าใจความหวังดีของพ่อแม่ ช่างน่าเห็นใจหัวอกคนเป็นพ่อแม่ยิ่งนัก!

"ชิงหลิน ชิงสือ พวกเจ้าสองคนนี่ช่างมีอนาคตไกล อย่าเอาเยี่ยงอย่างพี่ชายพวกเจ้าเชียว วันๆ เอาแต่ผลาญเวลาไปเปล่าๆ"

จากนั้นเขาก็หันไปหาเฉินชิงเหอแล้วกล่าวว่า "ข้าจะไม่ห้ามเรื่องที่เจ้าเที่ยวเล่นตามปกติ แต่ถ้าเจ้ากล้าพาหลานชายข้าทั้งสองเสียคนล่ะก็ ข้าจะตีเจ้าให้ตายคามือ"

เมื่อเห็นบิดาระเบิดอารมณ์ เฉินชิงเหอก็หงอลงทันที เขาหุบปากเงียบกริบ...

ทุกคนนั่งล้อมวงคุยกันเรื่องเก่าๆ ในตระกูล เฉินชิงเหอไม่สนใจเรื่องเล่าพวกนี้ จึงหันไปสนใจเนื้อติดมันบนโต๊ะแทน และฟาดข้าวไปอีกสองชามใหญ่

เฉินเหลียงผิ่นมองดูแล้วยิ่งรู้สึกขัดเคืองใจ จนเกือบจะเกิดความวุ่นวายขึ้นอีกรอบ

เฉินชิงหลินแอบขำกับภาพตรงหน้า หลังทานข้าวเสร็จ เขาจึงลากตัวเฉินชิงสือที่เริ่มมึนหัวเดินกลับออกมา...

เมื่อมีทั้งเงินและเนื้อสัตว์เพียงพอ ทั้งสองจึงพักความคิดที่จะไปล่าสัตว์ชั่วคราว แล้วหันมาทุ่มเทให้กับการฝึกยุทธ์อย่างเต็มที่

ห้าวันต่อมา เฉินชิงหลินกำลังฝึกยุทธ์อยู่ในลานบ้าน หลังจากร่ายรำหมัดลวดเหล็กจบรอบ เขาก็ค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออกมา

เขาคลายท่าร่างลงและเปิดหน้าต่างสถานะ

【เฉินชิงหลิน】

อายุขัย: 14 / 56

ขอบเขตพลัง: ขอบเขตขัดเกลากายาขั้นที่หนึ่ง

ทักษะ: ยิงธนู (ความสำเร็จขั้นสูง 47 / 5000), หมัดลวดเหล็ก (ชำนาญ 27 / 200)

ด้วยปริมาณเนื้อสัตว์ที่เพียงพอ วิชามวยของเขาพัฒนาจนถึงขั้นชำนาญ การไหลเวียนของเลือดลมในกายรวดเร็วขึ้น เฉินชิงหลินประเมินว่าอีกไม่กี่วันเขาน่าจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตขัดเกลากายาขั้นที่สองได้

เขาเดินเข้าไปหาเฉินชิงสือที่ยังคงฝึกซ้อมอยู่ และช่วยจัดท่าทางให้ "ท่าตั้งหม้อสามขา ขาต้องหยั่งรากให้มั่น พลังส่งจากพื้นดิน ผ่านเอวและไหล่ จึงจะเกิดผลสูงสุด ส่วนท่าประสานต่อเนื่อง..."

เฉินชิงหลินถ่ายทอดเคล็ดลับสำคัญที่เขาได้จากการฝึกฝนหมัดลวดเหล็ก ค่อยๆ ปรับแก้กระบวนท่าที่ผิดเพี้ยนของเฉินชิงสือ

เขากะว่าอีกสักสิบวัน เฉินชิงสือน่าจะเริ่มเข้าถึงแก่นวิชาได้ หากมีเนื้อสัตว์กินบำรุงต่อเนื่อง ภายในหนึ่งเดือนการก้าวเข้าสู่ขอบเขตขัดเกลากายาก็ไม่ใช่เรื่องยาก

น่าเสียดายที่การต้องหาเสบียงมาเลี้ยงดูคนสองคนฝึกยุทธ์ เงินที่ได้จากการล่าสัตว์ครั้งก่อนคงอยู่ได้อีกไม่นานนัก

เฉินชิงหลินวางแผนว่าพรุ่งนี้จะไปแจ้งความคืบหน้ากับทางสำนักยุทธ์ เพื่อเลื่อนขั้นเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ จากนั้นค่อยหาลู่ทางทำเงินอื่นต่อไป...

ภายในสำนักยุทธ์ดาบเหล็ก เหล่าศิษย์กำลังฝึกซ้อมกันอย่างฮึกเหิม เฉินชิงหลินวอร์มร่างกายจนทั่วแล้วเดินเข้าไปหาหลี่หลิน

"ศิษย์พี่หลี่ เมื่อคืนตอนที่ศิษย์ฝึกยุทธ์ ข้ารู้สึกว่าเลือดลมในกายพลุ่งพล่าน พอสงบจิตใจลง ก็สัมผัสได้ถึงกระแสความร้อนไหลเวียนในร่างกาย จึงอยากจะมาขอคำชี้แนะจากศิษย์พี่ขอรับ"

"โอ้ ตามข้ามาสิ" เฉินชิงหลินเดินตามหลี่หลินไปยังแถวของก้อนหินถ่วงน้ำหนัก

"เจ้าเห็นหินก้อนริมสุดนั่นไหม ลองยกดูสิ" หลี่หลินชี้ไปยังหินก้อนที่ดูเล็กกว่าก้อนอื่นเล็กน้อย

"ขอรับ ศิษย์พี่" เฉินชิงหลินเดินเข้าไปใกล้ เห็นตัวอักษร "หนึ่งร้อยห้าสิบ" สลักอยู่บนหิน ก็เข้าใจความหมายทันที

ผ่านไปห้าวันแล้วนับตั้งแต่เฉินชิงหลินทะลวงเข้าสู่ขอบเขตขัดเกลากายาขั้นที่หนึ่ง พละกำลังของเขาเพิ่มพูนขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนตอนนี้น่าจะอยู่ที่สองร้อยห้าสิบถึงหกสิบจิน ไม่ห่างจากขอบเขตขัดเกลากายาขั้นที่สองนัก

เขาแสร้งทำเป็นออกแรงยกหินขึ้นมา ถือค้างไว้ไม่กี่วินาที แล้วแกล้งทำท่าหมดแรงวางลง

"เยี่ยมมาก! ศิษย์น้องมีพรสวรรค์จริงๆ เพิ่งเรียนยุทธ์ได้ไม่กี่วันก็บรรลุขอบเขตขัดเกลากายาขั้นที่หนึ่งแล้ว ตามข้าเข้าไปที่ลานชั้นในเถอะ!"

หลี่หลินที่เคยนึกเสียดายพรสวรรค์ของศิษย์น้องผู้นี้ ไม่คาดคิดเลยว่าอีกฝ่ายจะนำความประหลาดใจมาให้เขาในเวลาเพียงไม่กี่วัน

[จบตอน]