บทที่ 26: สนทนายามวิกาล (ฉบับแก้ไข)

บทที่ 26: สนทนายามวิกาล (ฉบับแก้ไข)

ข้าคว้าอันดับที่เก้ามาได้แล้ว ขอบคุณพี่น้องทุกท่านที่ช่วยสนับสนุนนะคะ นี่คือบทใหม่สำหรับทุกคนค่ะ

สวีจื่อเยี่ยนเห็นว่าเหล่าศิษย์ใหม่ต่างมีสีหน้าครุ่นคิด นางจึงเอ่ยต่อไปว่า “ทุกท่าน พวกเราก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการบ่มเพาะนี้เพื่อสิ่งใดกัน?”

สายตาของนางกวาดมองไปทั่วฝูงชน สังเกตเห็นว่าสวีตงเสวี่ยและคนอื่นๆ ก็มีสีหน้าครุ่นคิดเช่นกัน นางจึงรุกต่อ “มันคือการก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองอย่างต่อเนื่อง! ข้าขอถามพวกเจ้าหน่อย หากครั้งนี้พวกเจ้าหาข้ออ้างที่จะไม่ไปสมรภูมิอสูร หัวใจในการบ่มเพาะของพวกเจ้าจะยังมั่นคงอยู่ได้อีกหรือ? ในอนาคตหากต้องเผชิญกับอุปสรรคพวกเจ้าก็จะเลี่ยงมันไปเรื่อยๆ อย่างนั้นหรือ? หากเป็นเช่นนั้น สู้ละทิ้งความคิดที่จะบ่มเพาะแล้วไปใช้ชีวิตอย่างสามัญชนเสียยังจะดีกว่า”

พูดจบ สวีจื่อเยี่ยนก็นิ่งเงียบอยู่หน้าประตูไม่เอ่ยสิ่งใดอีก นางคิดในใจว่า 'ข้าพูดในสิ่งที่ควรพูดไปหมดแล้ว ส่วนพวกเขาจะตื่นรู้ได้หรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับความเข้าใจของตนเอง'

เหล่าศิษย์ใหม่ยืนนิ่งเงียบจมอยู่ในห้วงความคิด ทว่าความตื่นตระหนกและเคียดแค้นบนใบหน้าได้เลือนหายไป เหลือเพียงความครุ่นคิดพิจารณา ในที่สุด สวีชิงเสวี่ยก็ก้าวออกมาข้างหน้า ยืนเคียงข้างสวีจื่อเยี่ยนแล้วประกาศก้อง “ข้าจะไป!”

สวีเที่ยหนิ่วเหลือบมองสวีจื่อเยี่ยน ก่อนจะก้าวตามออกมาข้างกายของนางและกล่าวด้วยน้ำเสียงดังกัมปนาท “ข้าก็จะไป!”

สวีลี่ สวีเต๋อจือ และสวีหลิง ก้าวตามมาติดๆ พร้อมกล่าวเป็นเสียงเดียวกัน “พวกเราจะไป!”

ทุกคนเริ่มเข้าใจทุกอย่างแล้ว ตระหนักได้ว่านี่ไม่ใช่เรื่องที่จะหลีกเลี่ยงได้ และไม่ใช่เรื่องที่สวีจื่อเยี่ยนจะช่วยพวกเขาได้ตลอดไป ยิ่งไปกว่านั้น จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของพวกเขาถูกจุดประกายด้วยคำพูดของสวีจื่อเยี่ยน และถูกกระตุ้นด้วยการกระทำของสวีชิงเสวี่ยและคนอื่นๆ พวกเขาล้วนเป็นคนหนุ่มสาว ใครบ้างจะไร้ซึ่งเลือดร้อน? ใครบ้างจะไร้ซึ่งอุดมการณ์? ดังนั้นทุกคนจึงก้าวไปข้างหน้าพร้อมกันและตะโกนลั่น “พวกเราจะไป!”

หลังจากแผดเสียงตะโกน พวกเขาก็หันมามองหน้ากัน ความรู้สึกตื้นตันพุ่งพล่านจนอดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

สวีตงเสวี่ยและคนอื่นๆ เห็นสถานการณ์เปลี่ยนไปเช่นนั้น ซึ่งผิดจากความคาดหมายเดิมที่คิดว่าศิษย์ใหม่จะขี้ขลาดหวาดกลัว พวกเขาจึงรู้สึกอึดอัดใจอย่างยิ่ง และรีบประสานมือให้สวีจื่อเยี่ยนพลางกล่าวว่า “ในเมื่อเรื่องของพวกเจ้าคลี่คลายแล้ว พวกเราขอตัวล่วงหน้า พรุ่งนี้เช้ามืดจงไปรวมตัวกันที่ลานกว้างส่วนกลาง พวกเจ้าไปกันเองเถอะ พวกเราไม่รอ!”

“ผู้น้องเข้าใจแล้ว ไม่ต้องส่งนะคะ!” สวีจื่อเยี่ยนกล่าวอย่างสุภาพ

หลังจากคนจากสี่ขุมกำลังใหญ่ลับตาไป สวีจื่อเยี่ยนมองดูฝูงชนตรงหน้า นางครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวเบาๆ “ข้าคิดว่าทุกคนคงรู้ระดับตบะของกันและกันดี เอาอย่างนี้ ให้คนที่มีตบะสูงสุด 20 อันดับแรกไปรวมตัวกันที่ลานกว้างก่อนรุ่งสางพรุ่งนี้ อืม... ข้าขอนับตัวเองรวมเข้าไปด้วยคนหนึ่ง ดังนั้นพวกเจ้าก็เลือกมาอีก 19 คน”

ฝูงชนมองหน้ากัน ครั้งนี้ไม่มีการโต้แย้งใดๆ และไม่นานนัก 19 คนก็ก้าวออกมา สวีจื่อเยี่ยนมองพวกเขาแล้วกล่าวอย่างอ่อนโยน “กลับไปเตรียมตัวและพักผ่อนให้เต็มที่ พรุ่งนี้เราจะออกศึก”

พูดจบ นางก็โบกมือแล้วหันหลังกลับเข้าห้องไป คนที่อยู่ข้างนอกมองหน้ากัน ศิษย์ที่เหลืออยู่จู่ๆ ก็พากันก้มคำนับให้ทั้ง 19 คนอย่างพร้อมเพรียงพลางกล่าวว่า “ดูแลตัวเองด้วย!”

ทั้ง 19 คนอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะค้อมตัวตอบรับอย่างขรึมขลัง “ขอบคุณมาก!”

จากนั้น โดยไม่มีคำพูดใดๆ พวกเขายืนนิ่งเงียบอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ แยกย้ายกันไป

ยามค่ำคืน

บรรยากาศเงียบสงัด หิมะที่ตกหนักได้หยุดลงแล้ว พระจันทร์เสี้ยวส่องสว่างอยู่กลางเวหา ยิ่งทำให้ราตรีดูอ้างว้างยิ่งขึ้น สวีจื่อเยี่ยนนั่งนิ่งอยู่บนเตียงพลางครุ่นคิด:

“พรุ่งนี้เราต้องไปทำศึก สู้กับพวกอสูร หากข้าแสดงตบะเพียงขอบเขตหลังเทียนขั้นที่ 7 เกรงว่าจะไม่เพียงพอในการรับมือกับพวกมัน ดูจากท่าทางของสวีตงเสวี่ยและคนอื่นๆ เมื่อไปถึงหุบเขาถงโยว พวกเขาคงจะส่งพวกเราศิษย์ใหม่ไปยังจุดที่อันตรายที่สุดแน่ๆ ในกรณีนั้น การรั้งตบะไว้แค่ขั้นที่ 7 คงไม่พอจริงๆ! แต่ข้าก็ไม่อาจยกระดับให้สูงเกินไปได้ เพราะเมื่อกลางวันข้าเพิ่งจะแสดงพลังขั้นที่ 7 ออกไปเอง

หากจู่ๆ ข้าเลื่อนระดับพรวดพราด ย่อมดึงดูดความสนใจแน่

แต่ควรจะปรับไว้ที่เท่าไหร่ดีนะ? ผ่านมา 3 เดือนแล้วนับตั้งแต่ที่ข้าแสร้งทำเป็นทะลวงพลังตอนประลองกับศิษย์เก่าหน้าโถงใหญ่ หากตอนนี้ข้าปรับระดับขึ้นมาอีก 1 ขั้น เป็นขอบเขตหลังเทียนขั้นที่ 8 ก็ไม่น่าจะมีใครสงสัยใช่ไหม? อืม เอาตามนี้แหละ!”

คิดได้ดังนั้นนางก็ลงมือทันที สวีจื่อเยี่ยนลุกจากเตียงไปที่โต๊ะ หยิบพู่กันทำยันต์ วางกระดาษยันต์ แล้ววาด "ยันต์ซ่อนกลิ่นอาย" ขึ้นมาอีกแผ่น จากนั้นนางก็แปะมันลงบนตัว ประกายแสงวูบวาบไหลวนรอบกายก่อนจะจางหายเข้าไปในร่าง ยามนี้ระดับตบะที่สวีจื่อเยี่ยนแสดงออกมาคือขอบเขตหลังเทียนขั้นที่ 8 อย่างพอดิบพอดี

นางก้มมองตัวเองพลางพยักหน้าเล็กน้อยด้วยความพอใจ ขณะที่เพิ่งจัดแจงทุกอย่างเสร็จ นางก็ได้ยินเสียงเสียดสีของเสื้อผ้าดังมาจากในลานบ้าน หัวใจของสวีจื่อเยี่ยนพลันกระตุกวูบ นางรีบหันไปมองนอกหน้าต่าง จากนั้นก็ได้ยินเสียงเคาะประตูเบาๆ 2-3 ครั้ง

“ใครน่ะ?” สวีจื่อเยี่ยนถามเสียงเบา

“จื่อเยี่ยน อาเอง อาคนรองของเจ้า” เสียงของสวีห้าวโป๋ดังมาจากนอกประตู

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สวีจื่อเยี่ยนจึงคลายความระแวงลง นางรีบก้าวไปเปิดประตู เห็นอาสองยืนอยู่ท่ามกลางหิมะข้างนอก จึงถามเบาๆ “ท่านอาสอง ทำไมท่านถึงมาที่นี่ดึกดื่นเช่นนี้คะ?”

“เข้าไปคุยข้างในเถอะ!”

สวีห้าวโป๋พุ่งตัวเข้าในห้องอย่างรวดเร็ว สวีจื่อเยี่ยนรีบปิดประตูอย่างเบามือ แล้วหันกลับมาตามสวีห้าวโป๋เข้าไป เห็นเขานั่งอยู่บนเก้าอี้ด้วยสีหน้าครุ่นคิด นางไม่อยากรบกวนจึงยืนเงียบๆ รอให้เขาเป็นฝ่ายเปิดปาก

สวีห้าวโป๋ทอดถอนใจเบาๆ เงยหน้ามองสวีจื่อเยี่ยน ทันใดนั้นสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปพลางเอ่ยด้วยความประหลาดใจ “จื่อเยี่ยน เจ้าแสดงตบะขั้นที่ 8 ออกมา นี่เจ้าทะลวงพลังแล้วอย่างนั้นหรือ?”

เมื่อสวีจื่อเยี่ยนได้ยินคำถามของสวีห้าวโป๋ สมองของนางก็หมุนวนอย่างรวดเร็ว นางรู้สึกว่าในเวลาวิกฤตเช่นนี้ การเปิดเผยความจริงบางส่วนอาจช่วยตระกูลได้ อีกทั้งนางไม่ต้องการอุดอู้อยู่แต่ในตระกูลและอยากไปสัมผัสสมรภูมิอสูรจริงๆ นางเกรงว่าหากตบะดูต่ำแต่ทักษะการทำยันต์สูง ท่านอาสองอาจใช้ข้ออ้างเรื่องการปกป้องนางเพื่อรั้งตัวไว้ในตระกูล อย่างไรก็ตาม สวีจื่อเยี่ยนยังคงปกปิดข้อมูลบางส่วนไว้ นางกล่าวเสียงเบาว่า “ท่านอาสอง หลานเพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่ 2 ช่วงต้นได้สำเร็จ จึงได้ปรับระดับพลังที่แสดงออกมาเล็กน้อย ไม่ทราบว่าท่านอาสองมาหาหลานดึกขนาดนี้ มีเรื่องอันใดหรือคะ?”

สวีห้าวโป๋ถอนหายใจลึกอีกครั้ง มองสวีจื่อเยี่ยนด้วยสายตาลึกซึ้ง ก่อนจะค่อยๆ เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นภายในตระกูลให้นางฟัง สุดท้ายเขากล่าวด้วยสีหน้าเด็ดเดี่ยวว่า “จื่อเยี่ยน เดิมทีข้านึกว่าเจ้าเป็นเพียงอัจฉริยะด้านยันต์มนตราเท่านั้น ตอนนี้ดูเหมือนเจ้าจะไม่ใช่แค่อัจฉริยะด้านยันต์ แต่ยังเป็นอัจฉริยะด้านการบ่มเพาะด้วย เพียงแค่ 3 เดือนสั้นๆ เจ้าก็ทะลวงพลังได้อีกครั้ง ครั้งนี้เจ้าไม่จำเป็นต้องไปสู้กับพวกอสูรหรอก ข้าจะจัดหาที่ทางอื่นให้เจ้าเอง”

สวีจื่อเยี่ยนส่ายหน้าเบาๆ มองสวีห้าวโป๋อย่างจริงจังแล้วกล่าวว่า “ท่านอาสอง ท่านไม่จำเป็นต้องลำบากเพื่อหลานหรอกค่ะ หลานจะไป!”

สวีห้าวโป๋พลันร้อนใจขึ้นมา เขามองนางพลางกล่าวอย่างเร่งรีบ “ทำไมเจ้าถึงดื้อดึงนักล่ะแม่หนู? ที่อามาคืนนี้ก็เพื่อจะจัดการเรื่องนี้ให้เจ้าโดยเฉพาะ อย่าว่าแต่เจ้าเป็นอัจฉริยะและเป็นความหวังของตระกูลเลย ต่อให้นึกถึงอาสิบเอ็ดของเจ้า ข้าก็มิอาจปล่อยให้เจ้าไปเสี่ยงอันตรายในการศึกครั้งนี้ได้!”

“ไม่ค่ะ!”

สวีจื่อเยี่ยนส่ายหน้าอย่างมั่นคงและกล่าวเบาๆ “ท่านอาสอง ท่านเพิ่งบอกว่าหลานเป็นอัจฉริยะด้านการบ่มเพาะ หลานขอถามท่านว่า หากครั้งนี้หลานเชื่อท่านแล้วหลบซ่อนตัว ในอนาคตหัวใจในการบ่มเพาะของหลานจะยังมั่นคงอยู่ได้หรือ? หากวันหน้าหลานต้องเจออันตรายและอุปสรรคอีก หลานต้องหลบซ่อนไปเรื่อยๆ อย่างนั้นหรือ? ตอนนี้หลานยังมีท่านคอยดูแล แต่ถ้าวันหนึ่งไม่มีแล้วล่ะคะ? หากหลานเสียความมั่นคงในจิตใจไป ท่านจะให้หลานเป็นผู้หลบหนีไปตลอดชีวิตอย่างนั้นหรือ?”