บทที่ 47 พลิกสถานการณ์
บทที่ 47 พลิกสถานการณ์
เขาสงสัยนักว่ายามนี้อวี่ซูอีจะเป็นอย่างไรบ้างภายในสำนัก...
ทว่าชัดเจนว่ายามนี้มิใช่เวลาที่เฉินอวี่จะมามัวกังวลเรื่องผู้อื่น เพราะตัวเขาเองก็กำลังตกที่นั่งลำบากถึงขีดสุด!
หลิงอ้าวเทียนค่อยๆ ชักกระบี่วิญญาณที่เปล่งประกายเจิดจ้าและดูสูงส่งออกมาจากข้างเอว ปลายกระบี่ชี้ตรงมาที่เฉินอวี่ รอยยิ้มอำมหิตดุจแมวหยอกหนูผุดขึ้นบนริมฝีปาก
"เฉินอวี่ ก็นับว่าเป็นเกียรติของมดปลวกอย่างเจ้าแล้วนะ ที่นายน้อยอย่างข้าจะลงมือส่งเจ้าไปลงนรกด้วยตนเอง! จงบอกที่ซ่อนของนางมารนั่นมาเสีย แล้วคุกเข่าปลิดชีพตนเองซะ บางทีข้าอาจจะเมตตาเหลือศพเจ้าไว้ให้ดูต่างหน้า"
เขาจงใจตะเบ็งเสียงในช่วงประโยคสุดท้าย น้ำเสียงเต็มไปด้วยการยั่วยุและมั่นอกมั่นใจ ราวกับว่าเขาติดกับเฉินอวี่ไว้ในกำมือจนมิอาจดิ้นรนสร้างเรื่องอันใดได้อีก
เฉินอวี่จ้องมองใบหน้าอันลำพองใจและเด็ดขาดของหลิงอ้าวเทียน
นี่คือกงจักรแห่งความตายที่ถูกออกแบบมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ!
สำนักกระบี่เขียวมิเพียงใช้ศิลาบันทึกภาพเพื่อยืนยัน "ความผิด" ของเขา ทว่ายังเปิดเผยเรื่องที่เขามียันต์กระบี่ของอวี่ซูอีให้กับสำนักเทียนกังได้รับรู้อีกด้วย ต่อให้เขายอมจำนน อวี่ซูอีก็คงมิแคล้วต้องพบกับจุดจบที่ไม่สู้ดีนัก
"เจ้าต้องการชีวิตข้าอย่างนั้นหรือ?" เฉินอวี่พลันเงยหน้าขึ้น แววตาเหี้ยมเกลียดปะทุออกมา
เขาจ้องเขม็งไปที่หลิงอ้าวเทียนที่กำลังย่างสามขุมเข้ามาด้วยความสำราญบนความทุกข์ของผู้อื่น มือของเขากุมยันต์กระบี่อันเย็นเยียบและเรียบเนียนไว้มั่นในทันที: "เช่นนั้นก็จงเอาชีวิตของเจ้ามาแลกเสีย!"
ในขณะที่รอยยิ้มหยิ่งผยองของหลิงอ้าวเทียนกำลังผลิบาน เพราะเชื่อว่าเฉินอวี่ตกเป็นเบี้ยล่างและเฝ้ารอที่จะชมการดิ้นรนอย่างสิ้นหวัง ประกายเย็นวาบก็ฉายผ่านดวงตาของเฉินอวี่!
วึ่ง—!
เจตจำนงกระบี่อันทรงพลังและน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกกะทันหัน!
ประกายกระบี่สีเงินขาวมิได้กวาดแกว่งไปทั่วอีกต่อไป ทว่ากลับควบแน่นจนกลายเป็นลำแสงที่คมปลาบจนแทบหยุดหายใจ ราวกับจะทิ่มแทงทะลุความว่างเปล่าไปได้!
ความเร็วนั้นรวดเร็วจนเหลือเชื่อ มันข้ามผ่านห้วงอากาศในพริบตา เมินเฉยต่อเกราะปราณคุ้มกายที่หลิงอ้าวเทียนรีบกระตุ้นขึ้นมาอย่างลนลาน และปักเข้าที่กลางระหว่างหัวคิ้วของเขาอย่างถนัดถนี่!
รอยยิ้มลำพองบนใบหน้าหลิงอ้าวเทียนแข็งค้างไปทันที แทนที่ด้วยความหวาดผวาและความมิอยากจะเชื่อ! กลิ่นอายแห่งการทำลายล้างที่บรรจุอยู่ในประกายกระบี่นั้น ทำให้ยอดอัจฉริยะผู้นี้สัมผัสได้เป็นครั้งแรกว่าความตายนั้นอยู่ใกล้เพียงเอื้อม!
เขาพยายามรีดเค้นพลังปราณเพื่อหลบหลีก พยายามจะเรียกของวิเศษป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุดออกมา ทว่าทุกอย่างกลับสายเกินไปเสียแล้ว!
"ม่ายยย—!!! ช่วยข้าด้วย!!!"
ฉัวะ!
เสียงแผ่วเบาดังขึ้นพร้อมกับเสียงกรีดร้องที่หยุดลงกะทันหัน
ประกายกระบี่อันเจิดจ้านั้นราวกับเพิกเฉยต่ออุปสรรคทั้งปวง มันพุ่งผ่านไปด้วยอานุภาพที่มิอาจต้านทาน เจาะทะลุกลางหน้าผากของเขาอย่างแม่นยำ ทิ้งไว้เพียงรูเล็กๆ ที่ขอบเรียบกริบ
ใบหน้าของเขายังคงค้างอยู่ในท่าทางหวาดกลัวสุดขีด แววตาหม่นแสงลงอย่างรวดเร็ว ร่างกายโอนเอนก่อนจะล้มตึงลงกับพื้นราวกับกระดูกทั้งร่างถูกถอดถอนไปจนสิ้น ฝุ่นคลุ้งกระจายไปทั่วบริเวณ
นายน้อยแห่งสำนักเทียนกัง หลิงอ้าวเทียน ผู้หยิ่งผยองและไร้พ่าย... สิ้นชีพแล้ว!
ทั่วทั้งฐานที่พักตกอยู่ในความเงียบงัดดุจป่าช้า!
ทุกคนต่างตะลึงลานกับเหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างรุนแรงและรวดเร็วเช่นนี้
มิมีใครคาดคิดว่าเฉินอวี่จะเด็ดขาดและอำมหิตถึงเพียงนี้ และมิมีใครคาดถึงว่าอานุภาพของยันต์กระบี่นั้นจะน่าสยดสยองจนทำให้ของวิเศษป้องกันอันแข็งแกร่งของหลิงอ้าวเทียนเปราะบางราวกับเศษกระดาษ!
ทว่าความเงียบงัดนี้ดำรงอยู่เพียงชั่วครู่เท่านั้น
"นายน้อย!!!"
ตามมาด้วยเสียงคำรามแหลมสูงที่บิดเบี้ยว เหล่าอาวุโสสำนักเทียนกังพลันคลุ้มคลั่งขึ้นมาในทันที!
เมื่อนายน้อยสิ้นชีพ เหล่าผู้คุ้มกันและอาวุโสเหล่านี้หากกลับไปย่อมต้องเผชิญกับโทสะอันไร้ขอบเขตและบทลงโทษอันแสนสาหัสจากเจ้าสำนัก ซึ่งมันเป็นจุดจบที่เลวร้ายยิ่งกว่าความตายเสียอีก!
"ฆ่ามัน! ล้างแค้นให้นายน้อย!"
"ฉีกมันเป็นชิ้นๆ!"
"มันใช้ยันต์กระบี่ไปหมดแล้ว! ยามนี้มันหมดท่าแล้ว! ทุกคนบุก! รุมทึ้งมันให้ตาย!"
ในขณะเดียวกัน ทางฝั่งสำนักกระบี่เขียว ประกายเย็นจางๆ ฉายผ่านดวงตาของกลุ่มศิษย์ที่นำโดยศิษย์พี่ฟาง ซึ่งเป็นพวกที่จงรักภักดีต่อโจวเหิง
นี่คือผลลัพธ์ที่เจ้าสำนักและอาวุโสใหญ่ต้องการอย่างแท้จริง! การให้นายน้อยสำนักเทียนกังตายด้วยน้ำมือยันต์กระบี่ของเฉินอวี่ มิเพียงจะกำจัดเฉินอวี่ได้เท่านั้น ทว่ายังใช้ยันต์กระบี่ในมือเขาลดทอนกำลังของสำนักเทียนกังลงได้อย่างมหาศาล
ถูกต้องแล้ว พวกเขาจงใจปกปิดความจริงบางส่วน: นั่นคือจำนวนครั้งที่ยันต์กระบี่ของเฉินอวี่สามารถใช้ได้
พวกเขาสามารถแสร้งทำเป็นมิรู้ความในภายหลังได้ทั้งสิ้น
สิ่งนี้จะทำให้เฉินอวี่และอวี่ซูอีกลายเป็นผู้ที่เสื่อมเสียชื่อเสียงอย่างที่สุด และดึงดูดความโกรธแค้นของสำนักเทียนกังไปที่คนทั้งสองแต่เพียงผู้เดียว
เป้าหมายของพวกเขา แท้จริงแล้วยังคงวนเวียนอยู่ที่อวี่ซูอี สำหรับโจวเหิงและคนอื่นๆ ความตายของเฉินอวี่นั้นมิใช่เรื่องสำคัญอันใด
"ฆ่า!"
อาวุโสขอบเขตวิญญาณทารกหลายคนของสำนักเทียนกังที่ถูกความโศกเศร้าและโทสะกลืนกิน พร้อมด้วยศิษย์ขอบเขตจินตานนับสิบที่ดวงตาแดงฉาน พุ่งเข้าหาเฉินอวี่ดุจคลื่นยักษ์ อย่างมิเกรงกลัวและไร้ความปรานี!
เสียงปะทะของกระบี่ เสียงคำรามของของวิเศษ และแสงสีจากคาถาอาคมที่สอดประสานกัน ก่อตัวเป็นตาข่ายแห่งความตาย เข้าปกคลุมพื้นที่รัศมีหลายสิบวาตรงจุดที่เฉินอวี่ยืนอยู่โดยสมบูรณ์!
ความผันผวนของพลังปราณอันน่าสะพรึงกลัวแทบจะฉีกกระชากพื้นที่บริเวณนี้ให้เป็นจล!
ใบหน้าของเฉินอวี่ซีดเผือด พลังปราณของเขาถูกใช้ไปเกือบหมดสิ้นจากการตั้งรับและกระตุ้นยันต์กระบี่เมื่อครู่
เมื่อต้องเผชิญกับการจู่โจมที่ถาโถมเข้ามาหมายจะบดขยี้เขาให้เป็นผุยผงในพริบตา ความรู้สึกสิ้นหวังก็เข้าครอบงำเขาโดยสมบูรณ์
เขากุมยันต์กระบี่ซึ่งเป็นโอกาสสุดท้ายที่เหลืออยู่ไว้แน่น จ้องมองศัตรูอันโหดเหี้ยมมิจบสิ้นที่พุ่งเข้ามา แววตาฉายประกายแห่งความคลุ้มคลั่ง
ต่อให้ต้องตาย เขาก็จะลากพวกมันลงนรกไปด้วยกันให้ได้!
ในวินาทีวิกฤตนั้นเอง!
"เหอะ... พวกโง่เขลาเบาปัญญา บังอาจมาแตะต้องคนของข้างั้นหรือ?"
น้ำเสียงเย็นชาและเกียจคร้าน ทว่ากลับแฝงไปด้วยอำนาจสูงสุดและจิตสังหารอันเข้มข้นดุจน้ำแข็งจากขุมนรกที่ลึกที่สุด ดังเข้าหูทุกคนในที่นั้นอย่างชัดเจน
ในพริบตาเดียว เสียงที่ดูเหมือนจะเอ่ยขึ้นลอยๆ นี้ กลับกลบเสียงโห่ร้องจากการสู้รบและเสียงระเบิดของพลังปราณไปจนหมดสิ้น!
ตามมาด้วยแรงกดดันอันน่าสยดสยองที่แช่แข็งได้แม้กระทั่งดวงวิญญาณพลันถาโถมลงมา! ไอสังหารที่คมปลาบจนสัมผัสได้พุ่งทะยานออกมาจากทุกทิศทางโดยมิให้ตั้งตัว
วึ่บ! วึ่บ! วึ่บ! วึ่บ—!
เสียงฉีกกระชากอากาศที่บางเบาจนแทบมิสังเกตเห็นดังกังวานขึ้นจากจุดที่มิมิใครคาดคิด
เหล่าผู้ฝึกตนสำนักเทียนกังที่กำลังพุ่งเข้าหาเฉินอวี่อย่างบ้าคลั่ง มิว่าจะเป็นศิษย์ขอบเขตจินตานหรืออาวุโสขอบเขตวิญญาณทารก ต่างพากันแข็งทื่อไปในทันที!
ตรงลำคอ ระหว่างหัวคิ้ว หรือตรงหัวใจของพวกมัน... เส้นเลือดสีแดงสายบางค่อยๆ ปรากฏขึ้นอย่างเงียบเชียบ!
วินาทีต่อมา ราวกับโดมิโนที่ล้มครืน ศพนับสิบกระแทกลงกับพื้น เลือดสดๆ ย้อมปฐพีจนกลายเป็นสีแดงฉานในพริบตา
ความคลุ้มคลั่งและดุร้ายจากวินาทีก่อนยังคงค้างอยู่บนใบหน้า ทว่าแววตากลับสูญเสียประกายแสงไปโดยสมบูรณ์ หลงเหลือเพียงความว่างเปล่าและความ... ฉงนใจ
ราวกับพวกมันยังมิทันได้ล่วงรู้ด้วยซ้ำว่าเกิดสิ่งใดขึ้น จนกระทั่งความตายมาเยือน
เงาร่างอันงดงามล่มเมืองในชุดกระโปรงสีดำปรากฏกายขึ้นเบื้องหน้าเฉินอวี่อย่างสง่างาม
ชายกระโปรงสีดำของนางทอดยาวระพื้น ใบหน้าถูกบดบังด้วยผ้าคลุมหน้า เผยให้เห็นเพียงดวงตาดอกท้อที่เปี่ยมเสน่ห์ ทว่ายามนี้กลับเย็นยะเยือกและไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ
เส้นไหมเงินที่ร่ายรำอยู่รอบปลายนิ้ว ค่อยๆ หดกลับเข้าสู่แขนเสื้ออย่างช้าๆ โดยที่มิมีหยดเลือดเปรอะเปื้อนเลยแม้แต่หยดเดียว
นั่นคือหยิ่นมู่เหยียน!
นางยืนอยู่ตรงนั้นอย่างสงบนิ่ง มิได้แผ่พลังปราณที่ท่วมท้นหรือวางท่าทางดุร้าย ทว่านางกลับกลายเป็นจุดศูนย์กลางของพื้นที่ทั้งหมดในทันที
ผู้ฝึกตนที่เหลืออยู่ต่างก้าวถอยหลังตามสัญชาตญาณ แววตาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและหวาดกลัว
เมื่อครู่นี้ คนผู้นี้ลงมือโดยที่พวกเขามิมิโอกาสได้เห็นด้วยซ้ำว่าเหล่าอาวุโสตายได้อย่างไร ยามนี้เหล่ามดปลวกที่เหลืออยู่ย่อมมิกล้าแม้แต่จะก้าวเท้าออกมาเพียงครึ่งก้าว