ตอนที่ 9 : "ข้าต้องกลัวความเก่งกาจของมันงั้นรึ?"

ตอนที่ 9 : "ข้าต้องกลัวความเก่งกาจของมันงั้นรึ?"

"ท่านปู่ ท่านพูดอะไรออกมา? จะสั่งสอนมันเนี่ยนะ? นั่นอันดับที่สิบเก้าของทำเนียบยอดฝีมืออัจฉริยะเลยนะ ท่านตื่นหรือยัง?"

ตู๋กู่เยี่ยนมองตู๋กู่ป๋อด้วยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ

"ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? ก็เป็นคนเหมือนกัน! ข้าด้อยกว่ามังกรเฒ่านั่นตรงไหน? เยี่ยนเอ๋อร์ เจ้าเองก็คิดว่าปู่ของเจ้าสู้เจ้าอ้วนดำม่วงนั่นไม่ได้งั้นรึ?"

"ข้าเป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์ ระดับ 92 สู้กับระดับ 89! ความได้เปรียบอยู่ที่ข้า!"

"ข้าต้องกลัวความเก่งกาจของมันงั้นรึ?"

วงแหวนวิญญาณเก้าวงของตู๋กู่ป๋อปรากฏขึ้นทีละวงรอบกาย จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้เดือดพล่าน

"เอ๊ะ? ท่านปู่ อย่าค่ะ! ใจเย็นๆ!"

จู่ๆ ตู๋กู่เยี่ยนก็มีลางสังหรณ์ร้าย นางรีบคว้ามือปู่ของนางไว้ พยายามใช้ความผูกพันทางสายเลือดเพื่อเรียกสติของเขากลับคืนมา

ทว่า ทุกอย่างสายเกินไปเสียแล้ว

อานุภาพการข่มขวัญของลิซาร์ดอนจากการต่อสู้ข้ามระดับก่อนหน้านั้นช่างน่าเกรงขามจริงๆ

ต้องรู้ว่าตอนที่มันขึ้นเวทีครั้งแรก มันยังไม่ได้รับรางวัลเลยด้วยซ้ำ

ตอนนี้ หลังจากได้รับรางวัลจากอันดับเพื่อเสริมแกร่งครั้งที่สอง ไม่มีใครมั่นใจว่าจะชนะได้หากขึ้นเวที

ต่อให้มีจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ ก็คงไม่สูงนัก

ภายใต้อิทธิพลของท่ายั่วยุ จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของตู๋กู่ป๋อเปรียบเสมือนประภาคารในยามค่ำคืน จึงถูกเลือกในทันที

[สุ่มเลือกเป้าหมายเสร็จสิ้น ศึกประลองยุทธ์อัจฉริยะกำลังจะเริ่มต้น]

[ตู๋กู่ป๋อ ราชทินนามพรหมยุทธ์ ระดับ 92 สังกัด : จักรวรรดิเทียนโต้ว]

"จบกัน!"

ตู๋กู่เยี่ยนหน้าถอดสีด้วยความสิ้นหวัง

ตระกูลราชามังกรสายฟ้า

ความเงียบงันดั่งป่าช้า

ความเงียบที่น่าอึดอัดปกคลุมไปทั่วทั้งสำนัก

อวี้หยวนเจิ้นที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสถูกส่งตัวกลับมาแล้วและกำลังได้รับการรักษาอย่างเร่งด่วน

ในลานกว้างที่เคยเต็มไปด้วยเสียงเชียร์และความเดือดพล่าน บัดนี้ศิษย์และผู้อาวุโสทุกคนต่างมีสีหน้าราวกับถูกบีบคอ ความแดงระเรื่อจากความตื่นเต้นยังคงอยู่บนใบหน้า แต่แววตากลับเต็มไปด้วยความสับสน ไม่เชื่อสายตา และความหวาดกลัวที่ค่อยๆ แผ่ซ่าน... รวมทั้งความอับอาย

อดีตประมุขผู้ไร้พ่ายในใจพวกเขา ผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์สัตว์อันดับหนึ่งของโลก พรหมยุทธ์อัสนี ระดับ 95

เขาถูกน็อคจนหมดสติที่ก้นหลุมด้วยชุดคอมโบต่อเนื่องจากมังกรต่างถิ่นที่ระดับต่ำกว่าถึงสิบสองระดับเต็มๆ แถมหน้าตายังดู "ซื่อบื้อ" หน่อยๆ ต่อหน้าธารกำนัล

ภาพสุดท้ายหยุดอยู่ที่สภาพไหม้เกรียม หมดสติ และน่าสมเพชของอวี้หยวนเจิ้น และร่างของลิซาร์ดอนที่เงยหน้าคำรามอย่างสงบนิ่ง

"ไม่... เป็นไปไม่ได้..." ศิษย์คนหนึ่งพึมพำอย่างเลื่อนลอย

"ท่านประมุข... เป็นไปได้ยังไง..."

"นั่นมันสัตว์ประหลาดอะไรกัน?!"

"ราชามังกรสายฟ้าของพวกเรา... แพ้? แพ้ให้กับระดับ 83..."

ผลกระทบจากการพังทลายของศรัทธานั้นรุนแรงกว่าที่จินตนาการไว้มาก ศิษย์หนุ่มสาวจำนวนมากหน้าซีดเผือด ร่างกายสั่นระริก ราวกับเสาหลักที่เคยค้ำจุนพวกเขาได้พังครืนลงมา

ใบหน้าของผู้อาวุโสหลายคนซีดเผือด ริมฝีปากสั่นระริก แต่ไม่อาจออกคำสั่งที่มีประสิทธิภาพหรือคำปลอบโยนใดๆ ได้ พวกเขารู้ดีกว่าเหล่าศิษย์ว่าเรื่องนี้หมายถึงอะไร

มันไม่ใช่แค่ความพ่ายแพ้ส่วนตัวของท่านประมุข แต่มันคือชื่อเสียงอันเกรียงไกรของตระกูลราชามังกรสายฟ้าที่สั่งสมมากว่าร้อยปี ถูกเหยียบย่ำและฉีกกระชากเป็นชิ้นๆ ต่อหน้าสาธารณชนในวันนี้!

ในขณะนั้นเอง มีคนสังเกตเห็นการอัปเดตอันดับและร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ

"อันดับที่สิบเก้าปรากฏแล้ว! หือ? ระดับ 92 ตู๋กู่ป๋อ? พรหมยุทธ์พิษกล้าท้าชิงทำเนียบยอดฝีมืออัจฉริยะด้วยหรือ? เขาคิดว่าชีวิตเขายืนยาวเกินไปหรือไง?"

"ระดับ 92 เจอกับระดับ 89 ห่างกันแค่ 3 ระดับ ข้าพนันเลยว่าเขาอยู่ได้ไม่ถึงสองกระบวนท่า!"

"ข้าพนันว่าไม่ถึงครึ่งนาที"

ในชั่วพริบตา ความสนใจของทุกคนก็เปลี่ยนไปที่การต่อสู้ครั้งต่อไป ราวกับว่ามีเพียงสิ่งนี้เท่านั้นที่จะทำให้พวกเขาลืมความจริงเรื่องความพ่ายแพ้ยับเยินของท่านประมุขได้

ป่าซิงโต่ว ลึกเข้าไปในทะเลสาบแห่งชีวิต

ดวงตามังกรของราชามังกรเงินค่อยๆ ลืมขึ้น แฝงไว้ด้วยความเคร่งขรึมและความระแวดระวังอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

"ตี้เทียน"

"ขอรับ นายเหนือหัว" เสียงของตี้เทียนดังผ่านน้ำในทะเลสาบมา เคร่งเครียดไม่แพ้กัน

"เจ้าเห็นอะไรในการต่อสู้เมื่อครู่นี้?" ราชามังกรเงินเอ่ยถาม

"นั่นไม่ใช่ทักษะวิญญาณ และดูไม่เหมือนพลังมรดกสายเลือดเผ่ามังกร แต่ดูเหมือนจะไปกระตุ้นกฎเกณฑ์บางอย่างที่ลึกซึ้งกว่านั้น"

ตี้เทียนครุ่นคิด "โดยเฉพาะหลังจากเปลี่ยนร่างครั้งที่สอง อานุภาพมังกรบนตัวมัน... แม้จะแตกต่างจากเทพมังกรและท่าน นายเหนือหัว แต่ระดับชั้นของมันสูงส่งมาก ถึงขั้นแฝงกลิ่นอายของ... ความเป็นเทพอยู่จางๆ

โดยเฉพาะกรงเล็บเดียวที่ฉีกร่างมังกรนั่น ข้ารู้สึกคล้ายกับกรงเล็บเทพมังกร ราวกับว่ามันมีพลังกดข่มพิเศษต่อเผ่าพันธุ์มังกร"

"กฎเกณฑ์..." ราชามังกรเงินจับประเด็นสำคัญได้ "โลกที่สามารถหล่อเลี้ยงสิ่งมีชีวิตเช่นนี้ได้... ตี้เทียน เพิ่มระยะการลาดตระเวน โดยเฉพาะจุดอ่อนของมิติ

หาก 'มัน' มีอยู่จริง ก็อาจมีทางผ่านมากกว่าหนึ่งทาง เราจำเป็นต้องรู้ให้มากกว่านี้"

"ขอรับ นายเหนือหัว" ตี้เทียนรับคำ หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ถามขึ้นว่า "นายเหนือหัว ลิซาร์ดอนตัวนั้น... นับว่าเป็นเผ่ามังกรของเราหรือไม่?"

ราชามังกรเงินเงียบไปนานก่อนจะส่ายหน้าช้าๆ "รูปลักษณ์คล้ายคลึง แต่จิตวิญญาณแตกต่าง

ต้นกำเนิดพลังของมันต่างจากเผ่ามังกรในทวีปโต้วหลัวและจากข้า แต่... มันเป็นมังกรที่ทรงพลังอย่างไม่ต้องสงสัย

บางที ในที่ที่เราไม่รู้จัก นิยามของคำว่า 'มังกร' อาจกว้างกว่าที่เราจินตนาการไว้มาก"

สายตาของนางดูเหมือนจะทะลุผ่านน้ำในทะเลสาบและผืนดิน มองไปยังความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุด "โลกวิญญาณ... มันเป็นสถานที่แบบไหนกันแน่? ถึงสามารถให้กำเนิดมังกรที่พิสดารเช่นนี้ และยังมอบวิถีการต่อสู้ที่... น่าสนใจเช่นนี้ให้มัน"

สำหรับการดวลระหว่างเกงก้าและตู๋กู่ป๋อ ทั้งราชามังกรเงินและตี้เทียนไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ

พวกเขาไม่รู้จักตู๋กู่ป๋อ แต่เพียงแค่อ้างอิงจากการต่อสู้เมื่อครู่

ใครที่มีสมองสักหน่อยคงไม่คิดว่าตู๋กู่ป๋อจะชนะ

พร้อมกับการปรากฏตัวของอันดับที่สิบเก้าบนทำเนียบยอดฝีมืออัจฉริยะ

ทั่วทั้งทวีป ในโรงเตี๊ยม ท้องถนน และโรงเรียน ต่างตกอยู่ในความเงียบงันดั่งป่าช้า

พวกเขายังไม่หายตกใจจากการพ่ายแพ้ของประมุขตระกูลราชามังกรสายฟ้า รายนามใหม่ก็มารีเซ็ตโลกทัศน์ของพวกเขาอีกครั้ง

หลังจากความเงียบงัน ก็ตามมาด้วยการระเบิดของเสียงเซ็งแซ่และความตื่นเต้นอย่างบ้าคลั่ง!

"พระเจ้า! ข้าเพิ่งเห็นอะไรไป?! ประมุขสำนักราชามังกรสายฟ้าแพ้ไปดื้อๆ แบบนั้นเลยเนี่ยนะ?!"

"สิบสองระดับ! ห่างกันตั้งสิบสองระดับ! แถมยังเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์! เป็นไปได้ยังไง?!"

"กรงเล็บมังกรสุดท้ายของลิซาร์ดอนนั่น... แม้จะดูผ่านม่านนภา ข้ารู้สึกเหมือนวิญญาณจะแตกสลาย!"

"ไหนว่า 'วิญญาณยุทธ์สัตว์ที่แข็งแกร่งที่สุด'? ระดับ 95 สู้กับระดับ 83 ยังไม่ชนะ ดูท่าก็คงงั้นๆ แหละ..."

"ระดับ 83 ตอนอายุ 8 ปี โหดขนาดนี้ ถ้าอายุเท่ากันทั้งคู่... ซี๊ด!"

"คุณพระคุณเจ้า มันยิ่งบ้าบอเข้าไปใหญ่ ลืมเรื่องวิญญาณพรหมยุทธ์ 8 ขวบไปก่อน 7 ขวบ ระดับ 89 โผล่มาได้ไง? อีกก้าวเดียวก็จะเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์แล้ว? โลกวิญญาณนี่มันยังไงกันแน่? ยิ่งอายุน้อย ระดับยิ่งสูงหรือไง?"

"พรหมยุทธ์พิษ ระดับ 92 อยากตายหรือไง? ยังกล้าขึ้นไปตอนนี้อีก?"

"ขนาดพรหมยุทธ์อัสนี ระดับ 95 ยังโดนลิซาร์ดอนท้ายตารางเก็บในพริบตา แล้วไปท้าชิงอันดับสิบเก้า ไม่ใช่หาเรื่องตายหรือไง?"

"เสียดายชีวิตชะมัด บำเพ็ญเพียรมาขนาดนี้ ไปเสวยสุขไม่ดีกว่าหรือ? ทำไมถึงรีบไปตายนักนะ?"

หลายคนส่ายหน้าและถอนหายใจ

ผลงานของลิซาร์ดอนนั้นโดดเด่นเกินไป การสู้ข้ามระดับเป็นเรื่องของตำนานอยู่แล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการข้ามถึงสิบสองระดับ

"ทำไมถึงมาจากโลกวิญญาณอีกแล้ว? ไม่มีใครจากทวีปโต้วหลัวของข้าติดอันดับบ้างเลยหรือ?"

ใครบางคนกล่าวด้วยความคับแค้นใจ

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา หลายคนก็กลอกตามองบนใส่เขา

"อยากลองฟังที่ตัวเองพูดหน่อยไหม? ถ้าคิดว่ารายนามไม่ยุติธรรม ลองคิดดูสิว่าตอนเจ้าอายุแปดขวบ เจ้าทำอะไรอยู่?"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา บรรยากาศก็ตกอยู่ในความเงียบงันที่น่าขนลุกอีกครั้ง

ทุกคนนึกย้อนไปว่าตอนแปดขวบพวกเขาทำอะไรอยู่ พวกเขาเทียบไม่ได้เลยกับลิซาร์ดอนที่ต้องต่อสู้ด้วยตัวเองตั้งแต่เกิด

การมีพรสวรรค์สูงส่งก็เรื่องหนึ่ง แต่ลิซาร์ดอนได้เปลี่ยนพรสวรรค์ให้เป็นความแข็งแกร่งจริงๆ นี่แหละคืออัจฉริยะที่แท้จริง

ความตกตะลึง ความหวาดกลัว ความอิจฉา ริษยา ความอยากรู้อย่างบ้าคลั่ง... อารมณ์หลากหลายผสมปนเปอยู่ในใจของวิญญาณจารย์และสามัญชนนับไม่ถ้วน

จบตอน