บทที่ 22: ระฆังเต๋าเก้าเสียง ความโกลาหลครั้งใหญ่ในไท่ชู!
บทที่ 22: ระฆังเต๋าเก้าเสียง ความโกลาหลครั้งใหญ่ในไท่ชู!
ข่าวลือแพร่สะพัดราวกับโรคระบาดที่ติดปีก โดยมีจุดศูนย์กลางอยู่ที่ดินแดนต้องห้ามบรรพกาล แล้วลุกลามไปยังทิศทั้งแปดอย่างบ้าคลั่ง
เพียงแค่ครึ่งชั่วยาม
ทั่วทั้งดาวเป่ยโต่วก็แทบจะระเบิดออก
ณ แดนเหนือตงฮวง ในเมืองโบราณของผู้บำเพ็ญเพียรที่รุ่งเรืองที่สุด... หอเซียนเมา
ในยามปกติ ที่แห่งนี้จะคลาคล่ำไปด้วยผู้บำเพ็ญเพียรจากทั่วสารทิศ บทสนทนาคงหนีไม่พ้นเรื่องธิดาศักดิ์สิทธิ์สำนักไหนงดงามกว่ากัน หรือที่ใดมีสมบัติล้ำค่าปรากฏขึ้น
ทว่าในวันนี้ ทั่วทั้งหอสุรากลับเงียบกริบราวกับป่าช้า ทุกคนต่างรุมล้อมอยู่ที่โต๊ะตัวหนึ่ง ตั้งใจฟังผู้บำเพ็ญอิสระคนหนึ่งที่เพิ่งหนีตายออกมาจากรอบนอกของดินแดนต้องห้ามด้วยค่ายกลเคลื่อนย้ายเล่าเหตุการณ์
ผู้บำเพ็ญอิสระผู้นั้นยังคงตัวสั่นเทา มือที่กุมจอกสุราสั่นระริกจนน้ำเมาหกเรี่ยราดเต็มพื้น
“ตายแล้ว... ตายกันหมดแล้ว!”
“ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู พร้อมด้วยผู้อาวุโสอีกสี่ท่าน และยอดฝีมืออีกหลายสิบคน... เพียงแค่ชั่วพริบตาเดียว ราวกับถูกลบหายไปอย่างไร้ร่องรอย กลายเป็นเถ้าธุลีไปจนหมดสิ้น!”
“ยังมีตี้ฟู่อีก! อินเทียนจื่อที่ได้รับฉายาว่าไร้เทียมทานในรุ่นเยาว์คนนั้น ถูกท่านผู้นั้น... คว้าจับมาจากกลางอากาศ แล้วบีบจนตายราวกับบีบลูกไก่!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ผู้คนรอบข้างต่างสูดหายใจเข้าด้วยความหนาวเหน็บ มีคนอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความกังขา “สหายเต๋า ท่านดื่มมากไปหรือเปล่า? ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูเป็นบุคคลระดับใด? ถือครองศาสตราวุธกึ่งจักรพรรดิ มีตบะระดับกึ่งนักบุญ! จะถูกสังหารในพริบตาได้อย่างไร? อีกทั้งจอมจักรพรรดินีเหินเหริน... นั่นมันตำนานเมื่อกี่หมื่นปีมาแล้ว จะฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้อย่างไร?”
“เหลวไหล!” ผู้บำเพ็ญอิสระผู้นั้นตวาดลั่นด้วยความเดือดดาล กระแทกจอกสุราลงบนโต๊ะ ดวงตาแดงก่ำ “ข้าเห็นมากับตาตัวเอง! ‘ระฆังสะเทือนฟ้า’ ที่เป็นศาสตราวุธกึ่งจักรพรรดิชิ้นนั้น ถูกคนดีดด้วยนิ้วเดียวจนแตกละเอียด! นิ้วเดียวเชียวนะ! นั่นคือตำนานที่หวนคืน! นั่นคือจอมจักรพรรดิที่ยังมีชีวิตอยู่!”
“และ... ทั้งหมดนี้ เป็นเพราะเด็กคนหนึ่ง”
ผู้บำเพ็ญอิสระกลืนน้ำลาย เอ่ยเสียงเบาด้วยความยำเกรงอย่างสุดซึ้ง “เด็กคนนั้นชื่อเย่เสวียน อายุเพียงสามขวบ เขาคือทายาทของจอมจักรพรรดิหวงเฉวียน และยังเป็นหลานชายแท้ๆ ของจอมจักรพรรดินีผู้นั้น! แดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูก็ช่างรนหาที่ตาย ไปขุดกระดูกจักรพรรดิสวรรค์ของเขา ตี้ฟู่ก็ไปสูบเลือดของเขา... ทีนี้ล่ะงามไส้ แทงทะลุฟ้าเข้าให้แล้ว!”
ตูม!
หอสุราเดือดพล่านขึ้นมาในทันที
“ทายาทจอมจักรพรรดิหวงเฉวียน?! หลานชายของจอมจักรพรรดินีเหินเหริน?!”
“แม่เจ้า! นี่มันจะเหลือเชื่อเกินไปแล้ว! เด็กคนนี้มีเบื้องหลังระดับเทพเจ้าอะไรกัน? นี่มันคาบช้อนเงินช้อนทอง... ไม่สิ คาบศาสตราวุธจักรพรรดิมาเกิดชัดๆ!”
“แดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูคราวนี้เตะถูกแผ่นเหล็กเข้าให้แล้วจริงๆ! ขุดกระดูก? ช่างกล้าทำเรื่องพรรค์นี้ออกมาได้! คราวนี้กรรมตามสนองแล้วสินะ!”
ฉากเดียวกันนี้ เกิดขึ้นในทุกมุมของดาวเป่ยโต่ว
ราชวงศ์ต้าเซี่ยแห่งจงโจว, ตำหนักราชันย์ปีศาจแห่งหนานหลิ่ง, เขาซูมีแห่งซีมั่ว...
ขุมกำลังเก่าแก่จำนวนนับไม่ถ้วนต่างตื่นตระหนก
แดนศักดิ์สิทธิ์เหยากวง
ประมุขศักดิ์สิทธิ์เหยากวงรุ่นปัจจุบันกำลังฟังรายงานจากสายสืบ ถ้วยชาในมือถูกบีบจนแตกละเอียดไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ตัว
น้ำชาร้อนลวกไหลอาบฝ่ามือ แต่เขากลับไม่รู้สึกเจ็บปวดแม้แต่น้อย ได้แต่พึมพำกับตัวเองด้วยใบหน้าซีดเผือด:
“โชคดี... โชคดีที่เปิ่นจั้วระมัดระวังตัว ไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องวุ่นวายในครานี้...”
“ถ่ายทอดคำสั่งลงไป! ปิดเขาเดี๋ยวนี้! เรียกศิษย์ทุกคนที่ออกไปฝึกฝนภายนอกกลับมา! โดยเฉพาะพวกที่ชอบทำตัวกร่างวางอำนาจ จับไปขังในห้องสำนึกตนให้หมด! ใครกล้าก่อเรื่องในช่วงหน้าสิ่วหน้าขวานนี้ เปิ่นจั้วจะสังหารมันด้วยมือตัวเอง!”
“แล้วก็... เตรียมของขวัญล้ำค่า... ไม่สิ เตรียมของขวัญขอขมาที่ล้ำค่าที่สุดเอาไว้ หากจอมจักรพรรดินีผู้นั้นผ่านทางมา... ช่างเถอะ อย่าผ่านทางมาเลยจะดีกว่า น่ากลัวเกินไปแล้ว”
...
โลกภายนอกกำลังโกลาหลจนแทบพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน แต่แดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูซึ่งเป็นศูนย์กลางของพายุ ในยามนี้กลับตกอยู่ในความหวาดผวาอันน่าขนลุก
แดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู ตำหนักวิญญาณชีวิต
นี่คือตำหนักโบราณที่สร้างขึ้นในท้องภูเขา บรรยากาศเย็นยะเยือกและเคร่งขรึม
ภายในตำหนักประดิษฐานโคมวิญญาณนับพันนับหมื่นดวง ไฟทุกดวงเป็นตัวแทนชีวิตของศิษย์ไท่ชูหนึ่งคน
ไฟอยู่คนอยู่ ไฟดับคนตาย
ในยามปกติ ที่นี่เป็นสถานที่ที่เงียบสงบที่สุด มีเพียงศิษย์เวรไม่กี่คนที่รับผิดชอบดูแลทำความสะอาด
ผู้ที่รับหน้าที่เฝ้าเวรในวันนี้ คือศิษย์สายในนามว่าหวังเถิง
เขากำลังนั่งสัปหงกอยู่บนเบาะรองนั่งด้วยความเบื่อหน่าย ทันใดนั้น เสียง “พรึ่บ” ก็ปลุกเขาให้ตื่นขึ้น
หวังเถิงลืมตาขึ้นอย่างงัวเงีย กวาดสายตามองไปยังโซนของผู้อาวุโสโดยสัญชาตญาณ
การมองครั้งนี้ แทบทำให้เขาขวัญหนีดีฝ่อ!
เห็นเพียงโคมวิญญาณที่เป็นตัวแทนของผู้อาวุโสผู้พิทักษ์เจียงฉางอิน บัดนี้กำลังสั่นไหวอย่างรุนแรงราวกับเทียนไขกลางลม เปลวไฟที่ไส้ตะเกียงกลายเป็นสีเขียวซีด
“โคมวิญญาณของผู้อาวุโสเจียง... ทำไมถึงไม่นิ่งแล้ว?”
หวังเถิงเพิ่งจะขยับตัวลุกขึ้นเพื่อไปตรวจสอบ
“พรึ่บ!”
เสียงเบาๆ ดังขึ้น
โคมวิญญาณของเจียงฉางอิน ดับลงแล้ว
ควันสีเขียวลอยอ้อยอิ่ง ดูแสบตาเป็นพิเศษในตำหนักที่มืดสลัว
“เจียง... ผู้อาวุโสเจียงสิ้นชีพแล้ว?!”
หวังเถิงอ้าปากค้าง สมองว่างเปล่าขาวโพลนไปหมด
นั่นคือราชันย์ตัดวิถีเชียวนะ!
เป็นถึงระดับสูงของแดนศักดิ์สิทธิ์!
จะสิ้นชีพกะทันหันได้อย่างไร? หรือว่าธาตุไฟเข้าแทรกขณะฝึกวิชา?
ทว่า ยังไม่ทันที่เขาจะตั้งสติได้
“พรึ่บ! พรึ่บ! พรึ่บ! พรึ่บ!”
เสียงดังติดต่อกันสี่ครั้ง ราวกับกลองมรณะที่กระหน่ำตีลงบนหัวใจของหวังเถิงอย่างโหดเหี้ยม
โคมวิญญาณของผู้อาวุโสไท่ชูอีกสี่ท่านที่วางอยู่ติดกับโคมของเจียงฉางอิน ดับลงพร้อมกันแทบจะในเวลาเดียวกัน!
แสงสว่างภายในตำหนักมืดลงไปถนัดตา
“นี่... นี่...”
หวังเถิงทรุดฮวบลงกับพื้น เหงื่อกาฬไหลพรากราวกับสายฝน ฟันกระทบกันดังกึกๆ ด้วยความหวาดกลัว
เกิดเรื่องแล้ว!
เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!
นี่คือกลุ่มผู้อาวุโสที่เดินทางไปปฏิบัติภารกิจที่ดินแดนต้องห้ามบรรพกาล!
ตายหมดเลยงั้นรึ?!
“รีบ... รีบไปรายงานท่านผู้อาวุโสใหญ่!”
หวังเถิงตะเกียกตะกายพุ่งไปยังประตูตำหนัก ในวินาทีที่มือของเขากำลังจะสัมผัสบานประตู
ด้านหลังพลันมีเสียงประหลาดดังขึ้น เสียงที่ทำให้หัวใจของเขาหยุดเต้น
นั่นคือโคมประธานที่ตั้งอยู่ ณ จุดสูงสุดของตำหนัก หล่อขึ้นจากทองคำม่วงหมื่นปี ซึ่งในยามปกติจะมีเปลวไฟลุกโชนที่สุด
โคมวิญญาณของประมุขศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู เจียงเต้าซวี
“พรึ่บ”
เสียงไม่ดังนัก แต่กลับราวกับฟ้าถล่มดินทลาย
โคมวิญญาณที่เป็นตัวแทนอำนาจสูงสุดของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู ดับวูบลงโดยไม่มีลางบอกเหตุใดๆ
ทั่วทั้งตำหนักโคมวิญญาณตกอยู่ในความมืดมิดราวกับความตาย
มีเพียงเสียงหายใจหอบถี่จนแทบขาดใจของหวังเถิงที่ดังก้องอยู่ในความมืด
ท่านประมุข... สิ้นชีพแล้ว?!
...
ตำหนักเทพไท่ชู ห้องโถงหารือ
ผู้อาวุโสระดับไท่ซ่างสามท่านที่รักษาการอยู่แดนศักดิ์สิทธิ์กำลังปรึกษาหารือเรื่องงานเฉลิมฉลองหลังจากพระบุตรศักดิ์สิทธิ์ออกจากด่านเก็บตัว บรรยากาศเดิมทียังถือว่าผ่อนคลาย
“รอให้พระบุตรศักดิ์สิทธิ์ผสานกระดูกจักรพรรดิสวรรค์ได้อย่างสมบูรณ์ ไท่ชูของข้าจะต้องกดข่มแดนศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ ได้อย่างแน่นอน และนำความรุ่งโรจน์ในยุคโบราณกลับคืนมา!”
ผู้อาวุโสใหญ่เจียงอวิ๋นเฮ่อลูบเคราพลางยิ้ม แววตาเปี่ยมไปด้วยความหวัง
ทันใดนั้นเอง
“เรียน—!!!”
เสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนาดังมาจากนอกตำหนัก ตามมาด้วยหวังเถิง ศิษย์จากตำหนักโคมวิญญาณที่พุ่งเข้ามาเหมือนคนเสียสติ แล้วล้มลงกลางห้องโถง
“บังอาจ! เอะอะโวยวายเช่นนี้ใช้ได้ที่ไหน!”
เจียงอวิ๋นเฮ่อขมวดคิ้ว ตวาดเสียงเข้ม
“ท่านผู้อาวุโสใหญ่... หายนะ! หายนะครั้งใหญ่ขอรับ!”
หวังเถิงหมอบอยู่กับพื้น ร้องไห้น้ำหูน้ำตาไหล ชี้มือไปยังทิศทางของตำหนักโคมวิญญาณ น้ำเสียงสั่นเครือจนฟังแทบไม่ได้ศัพท์:
“ดับแล้ว... ดับหมดแล้ว!”
“ผู้อาวุโสเจียงฉางอิน... ผู้อาวุโสระดับไท่ซ่างทั้งสี่... และ... และท่านประมุข!”
“โคมวิญญาณของพวกเขา... ดับลงหมดแล้ว!!”
“ว่ากระไรนะ?!”
ถ้วยชาในมือของเจียงอวิ๋นเฮ่อร่วงหล่นลงพื้น แตกกระจายเสียงดังเพล้ง
ผู้อาวุโสระดับไท่ซ่างอีกสองท่านก็ผุดลุกขึ้นยืน กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมาในทันที กดดันจนหวังเถิงกระอักเลือดกระเด็นถอยหลังไป
“เหลวไหลทั้งเพ! ท่านประมุขถือครองระฆังสะเทือนฟ้าที่เป็นศาสตราวุธกึ่งจักรพรรดิ อีกทั้งยังมีตบะระดับกึ่งนักบุญ ใต้หล้านี้นอกจากในเขตหวงห้ามแล้ว ใครจะสังหารท่านได้?! เจ้ากล้าแช่งท่านประมุข รนหาที่ตายรึ?!”
ผู้อาวุโสรองคำรามลั่น แม้ปากจะพูดเช่นนั้น แต่มือของเขากลับสั่นระริกอย่างรุนแรง
โคมวิญญาณไม่มีทางโกหก
“เรื่องจริงขอรับ... ศิษย์เห็นมากับตา...” หวังเถิงร้องไห้คร่ำครวญ
ในขณะนั้นเอง ผู้ดูแลฝ่ายข่าวกรองอีกคนก็วิ่งหน้าตื่นเข้ามา ในมือถือหยกสื่อสารที่ยังคงร้อนผ่าว ใบหน้าดูย่ำแย่ยิ่งกว่าคนตาย
“เรียน— เรียนท่านผู้อาวุโสใหญ่!”
“โลกภายนอก... ภายนอกส่งข่าวมา!”
“จอมจักรพรรดินีเหินเหริน... ฟื้นคืนชีพแล้ว!”
“นางปรากฏตัวที่นอกดินแดนต้องห้ามบรรพกาล ดีดนิ้วเดียวทำลายระฆังสะเทือนฟ้า สังหารท่านประมุขและผู้อาวุโสทุกคนที่เดินทางไป! แม้แต่อินเทียนจื่อแห่งตี้ฟู่ก็ถูกนางสังหารทิ้งอย่างง่ายดาย!”
“ตอนนี้... ตอนนี้ภายนอกลือกันให้ทั่วว่า จักรพรรดินีกำลังมุ่งหน้ามาสังหารล้างบางแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูของพวกเรา!”
เปรี้ยง!
ข่าวนี้ทำลายความหวังริบหรี่สุดท้ายในใจของเจียงอวิ๋นเฮ่อและคนอื่นๆ จนหมดสิ้น
ร่างของผู้อาวุโสใหญ่เจียงอวิ๋นเฮ่อโงนเงน นัยน์ตาพร่ามัว เกือบจะล้มคว่ำลงกับพื้น
เรื่องจริง!
เป็นเรื่องจริงหรือนี่!
เหินเหรินฟื้นคืนชีพ? นิ้วเดียวทำลายศาสตราวุธจักรพรรดิ?
นี่มันฝันร้ายชัดๆ!
ไม่สิ เป็นความจริงที่น่ากลัวยิ่งกว่าฝันร้ายเสียอีก!
“จบสิ้นแล้ว... ไท่ชูจบสิ้นแล้ว...” ผู้อาวุโสสามหน้าถอดสี ทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้อย่างหมดแรง
“ห้ามตื่นตระหนก! ห้ามตื่นตระหนกเด็ดขาด!”
เจียงอวิ๋นเฮ่ออย่างไรเสียก็เป็นปีศาจเฒ่าที่อยู่มาสามพันปี หลังจากความหวาดกลัวชั่วครู่ เขาก็กัดปลายลิ้นอย่างแรง บังคับให้ตัวเองสงบสติอารมณ์ลง
ในเมื่อท่านประมุขสิ้นชีพ ศัตรูตัวฉกาจอยู่ตรงหน้า ตอนนี้ต้องมีคนคอยบัญชาการ!
“ถ่ายทอดคำสั่งของข้า!”
ดวงตาของเจียงอวิ๋นเฮ่อแดงก่ำ ตวาดเสียงดังก้องไปทั่วทั้งแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู:
“ลั่นระฆังเต๋าเก้าเสียง! เดี๋ยวนี้! ทันที!”
“เปิดใช้งาน ‘ค่ายกลไท่ชูหุนหยวน’ เปิดการป้องกันระดับสูงสุด! ศิษย์ทุกคนกลับเข้าประจำที่ทันที ถ่ายเทพลังปราณเพื่อค้ำจุนค่ายกล!”
“แม้แต่แมลงวันตัวเดียว ก็ห้ามปล่อยให้บินเข้ามา!”
สิ้นเสียงคำสั่งของเจียงอวิ๋นเฮ่อ
“หง่าง! หง่าง! หง่าง...”
เสียงระฆังที่ทุ้มต่ำและเร่งร้อน ดังก้องไปทั่วทุกมุมของเทือกเขาบรรพกาลไท่ชูในทันที
ระฆังเต๋าเก้าเสียง!
นี่คือสัญญาณเตือนภัยระดับสูงสุดที่เคยดังขึ้นเพียงสามครั้งนับตั้งแต่ก่อตั้งแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู!
หมายความว่าแดนศักดิ์สิทธิ์ได้มาถึงช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายแล้ว!
ศิษย์จำนวนนับไม่ถ้วนที่กำลังบำเพ็ญเพียร ปรุงยา หรือหยอกล้อกันอยู่ เมื่อได้ยินเสียงระฆังนี้ ต่างก็ตกตะลึง ตามมาด้วยความหวาดกลัวอย่างไม่มีที่สิ้นสุด
ม่านพลังค่ายกลหนาทึบชั้นแล้วชั้นเล่า พร้อมด้วยแสงเทพหลากสีสัน พุ่งขึ้นจากทิศทั้งแปดของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู ราวกับกระดองเต่าขนาดยักษ์ที่ครอบคลุมแดนศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดเอาไว้ภายใน
ภายในตำหนัก เจียงอวิ๋นเฮ่อหลังจากสั่งการเรื่องการป้องกันแล้ว ก็ไม่ได้หยุดพัก
เขาหันไปมองผู้อาวุโสรองและผู้อาวุโสสาม เอ่ยด้วยน้ำเสียงเร่งร้อนว่า:
“แม้ท่านประมุขจะสิ้นชีพไปแล้ว แต่พระบุตรศักดิ์สิทธิ์ยังอยู่!”
“ในกายของพระบุตรศักดิ์สิทธิ์มีกระดูกจักรพรรดิสวรรค์! นั่นคือความหวังสุดท้ายที่จะพลิกสถานการณ์ของไท่ชู! ตราบใดที่พระบุตรศักดิ์สิทธิ์ยังไม่ตาย มรดกของไท่ชูก็จะไม่มีวันขาดตอน!”
“เจ้าสอง เจ้าสาม! พวกเจ้าไปจัดการด้วยตัวเอง! รีบไปปลุกพระบุตรศักดิ์สิทธิ์จากสถานที่เก็บตัวเดี๋ยวนี้!”
“ไม่ว่าจะหลอมรวมเสร็จแล้วหรือไม่ บังคับให้ออกจากการเก็บตัวทันที!”
“ส่งเขาเข้าไปใน ‘แดนบรรพชน’! ที่นั่นมีลวดลายจักรพรรดิที่ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งทิ้งไว้คอยปกป้อง ต่อให้เป็นเหินเหริน... ก็คงจะบุกเข้าไปไม่ได้!”
“รีบไป!!”
“ขอรับ!” ผู้อาวุโสรองและผู้อาวุโสสามต่างรู้ถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ กลายเป็นลำแสงสองสายพุ่งตรงไปยังถ้ำเก็บตัวในส่วนลึกของแดนศักดิ์สิทธิ์
“ยังมีอีก!”
เจียงอวิ๋นเฮ่อหันไปมองผู้ดูแลฝ่ายข่าวกรองคนนั้น ในมือพลันปรากฏหยกขอความช่วยเหลือฉุกเฉินเจ็ดแปดชิ้นพุ่งออกไป
“ส่งออกไป! ส่งไปให้แดนศักดิ์สิทธิ์จื่อเวย, ให้เหยากวง, ให้ตระกูลเจียง, ตระกูลจี... ส่งจดหมายขอความช่วยเหลือไปให้ทุกขุมกำลังที่มีความสัมพันธ์กับเรา!”
“บอกพวกเขา! เหินเหรินฟื้นคืนชีพ ต้องการทำลายแดนศักดิ์สิทธิ์! วันนี้เป็นไท่ชู วันหน้าก็จะเป็นพวกเขา! ปากสิ้นฟันหนาว! ขอให้พวกเขาโปรดนำศาสตราวุธจักรพรรดิวิถีขั้วมาช่วยสนับสนุนด้วย!”
“ขอเพียงรักษาไท่ชูไว้ได้ พวกเรายินดีจ่ายทุกราคา! ต่อให้ต้องมอบคัมภีร์จักรพรรดิที่ปรมาจารย์ทิ้งไว้ให้ ก็ยอม!”
เจียงอวิ๋นเฮ่อกำลังเดิมพัน
เดิมพันกับความหวาดกลัวที่ขุมกำลังต่างๆ มีต่อเหินเหริน เดิมพันว่าพวกเขาจะไม่กล้านั่งดูแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งหนึ่งถูกทำลาย
ทว่า ในใจเขารู้ดีกว่าใคร
จิ้งจอกเฒ่าพวกนั้น จะมาจริงๆ หรือ?
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับจอมจักรพรรดิที่มีชีวิตอยู่ ใครจะกล้ามาหาที่ตาย?
...
ส่วนลึกของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู ถ้ำเก็บตัว
“ตูม!”
ประตูหินที่แข็งแกร่งถูกทำลายด้วยกำลังมหาศาล
เจียงไท่อวี้ที่กำลังดื่มด่ำกับพลังในร่างกายอย่างมีความสุข สะดุ้งตกใจกับการเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้ ลมปราณในร่างเกือบจะตีกลับ
“ใคร?! รนหาที่ตายรึ? กล้ารบกวนการเก็บตัวของเปิ่นเซิ่งจื่อ!”
เจียงไท่อวี้โกรธจัด ผุดลุกขึ้นยืนทันที แสงเทพเก้าสีหมุนวนรอบกาย แรงกดดันระดับขอบเขตมังกรจำแลงระเบิดออกมา
ทว่า ผู้ที่พุ่งเข้ามากลับเป็นผู้อาวุโสรองและผู้อาวุโสสาม
ทั้งสองในยามนี้เหงื่อท่วมศีรษะ สีหน้าตื่นตระหนก ไม่สนใจมารยาทใดๆ อีกต่อไป พุ่งเข้ามาหิ้วปีกเจียงไท่อวี้ซ้ายขวาแล้วลากออกไปข้างนอกทันที
“ผู้อาวุโสรอง? ผู้อาวุโสสาม? พวกท่านทำอะไรเนี่ย?!”
เจียงไท่อวี้งุนงง ดิ้นรนสุดชีวิต “ปล่อยข้านะ! กระดูกจักรพรรดิสวรรค์ของข้ายังหลอมรวมไม่สมบูรณ์! ออกจากการเก็บตัวตอนนี้จะกระทบต่อรากฐานนะ! ข้าไม่ไป!”
“โธ่เอ๊ย พ่อคุณทูนหัว! นี่มันเวลาไหนแล้วยังจะมาห่วงเรื่องรากฐานอีก? ชีวิตจะหาไม่แล้วนะขอรับ!”
ผู้อาวุโสรองกระทืบเท้าด้วยความร้อนรน ตะโกนไปพลางเหาะหนีไปพลางว่า “ท่านประมุขสิ้นชีพแล้ว! ผู้อาวุโสที่ไปดินแดนต้องห้ามตายกันหมดแล้ว!”
“จอมจักรพรรดินีเหินเหรินบุกมาฆ่าแล้ว! เจ้าเด็กเย่เสวียนนั่นพาเหินเหรินมาทวงหนี้แล้ว!”
“ว่ากระไรนะ?!”
เจียงไท่อวี้ราวกับถูกสายฟ้าฟาด ร่างทั้งร่างแข็งทื่ออยู่กลางอากาศ ความเย่อหยิ่งทะนงตนบนใบหน้าแข็งค้างไปในทันที
“เย่เสวียน... เจ้าขยะนั่นน่ะรึ? เป็นไปได้อย่างไร?”
“เหินเหริน... ไม่ใช่ว่าตายไปหลายพันปีแล้วหรือ?”
“อย่าเพิ่งถามเลย! รีบเข้าแดนบรรพชนเร็ว!” ผู้อาวุโสสามตะโกนลั่น เรียกอาวุธวิเศษประเภทบินออกมา พาเจียงไท่อวี้พุ่งตรงไปยังเขตหวงห้ามที่อยู่ด้านหลังสุดของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู—แดนบรรพชน
ที่นั่น คือเทือกเขาโบราณอันรกร้าง สถานที่ฝังศพบรรพชนรุ่นต่อรุ่นของไท่ชู และยังเป็นที่ซ่อนขุมพลังสุดท้ายของไท่ชูอีกด้วย