บทที่ 21: ท่านอาบอกว่ามันไม่คู่ควร มันก็ไม่คู่ควร! จุติเหนือไท่ชู!
บทที่ 21: ท่านอาบอกว่ามันไม่คู่ควร มันก็ไม่คู่ควร! จุติเหนือไท่ชู!
เย่เสวียนทอดสายตามองอินเทียนจื่อที่นอนหมดสภาพอยู่บนพื้น ราวกับชราภาพลงไปหลายสิบปีในชั่วพริบตา แววตาของเด็กน้อยฉายประกายครุ่นคิดเกินวัย
นั่นคือความทระนงที่แฝงเร้นอยู่ในสายเลือดของจอมจักรพรรดิหวงเฉวียน ซึ่งได้ตื่นขึ้นในวินาทีนี้
เขาดึงชายเสื้อของจอมจักรพรรดินีเหินเหริน พลางเงยหน้าขึ้น ดวงตาคู่โตที่เพิ่งกลับมามีชีวิตชีวาคู่นั้นกำลังลุกโชนด้วยเปลวเพลิงแห่ง “ความทะเยอทะยาน”
“ท่านอา”
แม้เสียงของเย่เสวียนจะยังดูไร้เดียงสา แต่กลับแฝงไว้ด้วยความมุ่งมั่นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน “ข้าอยาก... ขอให้ท่านอาสอนข้าบำเพ็ญเพียร”
จอมจักรพรรดินีเหินเหรินหลุบตาลงเล็กน้อย ดวงตาที่ราวกับบรรจุดวงดาราและมหาสมุทรคู่นั้นจ้องมองเขาอย่างเงียบงัน คล้ายกำลังรอฟังประโยคถัดไป
“ข้าอยากเอาชนะมันด้วยมือของข้าเอง”
เย่เสวียนชี้ไปที่อินเทียนจื่อบนพื้น กำปั้นน้อยๆ กำแน่นจนซีดขาว “มันเป็นคนเลวทราม แต่มันก็เป็นคนรุ่นเดียวกัน ข้าอยากใช้พลังของตัวเอง เหยียบมันไว้ใต้ฝ่าเท้าอย่างสง่าผ่าเผย นำความอัปยศที่ได้รับในวันนี้คืนสนองกลับไปเป็นสิบเท่าร้อยเท่า! ข้าจะให้คนทั้งโลกได้รู้ว่า ลูกชายของจอมจักรพรรดิหวงเฉวียน ไม่จำเป็นต้องหลบอยู่หลังท่านอาตลอดไป!”
วาจานี้ หนักแน่นกังวานดั่งหินผากระทบพื้น
เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรโดยรอบที่เดิมทียังตกตะลึง เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ต่างก็จิตใจสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
ช่างมีปณิธานที่ยอดเยี่ยม!
นี่คือคำพูดที่เด็กสามขวบจะเอ่ยออกมาได้หรือ?
แบกรับความแค้นดั่งทะเลเลือด แต่กลับไม่ถูกความแค้นครอบงำจนหน้ามืดตามัว กลับให้กำเนิดจิตใจที่มุ่งมั่นจะแข็งแกร่งด้วยตนเอง!
หากให้เวลาเขาเติบโต อนาคตของดาวเป่ยโต่วแห่งนี้ ย่อมต้องมีที่ยืนสำหรับเขาอย่างแน่นอน!
แม้แต่เฮยตี้ที่อยู่ข้างๆ ก็ยังฟังจนเลือดลมพลุ่งพล่าน หางใหญ่ส่ายไปมาอย่างบ้าคลั่ง ฉีกยิ้มกว้างอยากจะร้องเชียร์
ทว่า
จอมจักรพรรดินีเหินเหรินกลับไม่ยิ้ม
นางเพียงแค่ยื่นมือออกไป ลูบศีรษะของเย่เสวียนเบาๆ การกระทำนั้นอ่อนโยนถึงขีดสุด แต่คำพูดที่เอ่ยออกมา กลับทรงอำนาจจนทำให้ทุกคนแทบหายใจไม่ออก
“ได้”
“อาสอนเจ้าบำเพ็ญเพียรได้ ไม่ว่าจะเป็น 《วิชาปีศาจกลืนกินสวรรค์》 หรือ 《วิชาสวรรค์นิรันดร์》 ขอเพียงเจ้าอยากเรียน อาจะสอนให้หมด”
มาถึงตรงนี้ น้ำเสียงของเหินเหรินพลันเปลี่ยนไป แฝงไว้ด้วยความเย่อหยิ่งที่มองสรรพสิ่งเป็นดั่งฝุ่นผง
“แต่ว่า มันไม่คู่ควร”
เหินเหรินปรายตามองอินเทียนจื่อบนพื้นอย่างเย็นชา ราวกับกำลังมองกองโคลนไร้ค่ากองหนึ่ง
“มันอ่อนแอเกินไป ไม่คู่ควรจะเป็นคู่ต่อสู้ของเจ้าเลยสักนิด”
“เจ้าคือลูกชายของหวงเฉวียน คือหลานชายของข้า เส้นทางของเจ้าคือดวงดาราและมหาสมุทร คือหมื่นโลกธาตุ คือเส้นทางสู่เซียนที่ยังไม่เคยมีผู้ใดก้าวไปถึงจุดสิ้นสุด”
“หินลับมีดของเจ้า ควรจะเป็นเหล่าทายาทของราชันย์โบราณ เป็นศิษย์สายตรงของจอมจักรพรรดิ หรือแม้กระทั่ง... วิถีสวรรค์”
“ส่วนมดปลวกที่ทำได้เพียงเรื่องสกปรกโสมม ขโมยสายเลือดผู้อื่นเช่นนี้...”
น้ำเสียงของเหินเหรินลดต่ำลงจนถึงจุดเยือกแข็ง จิตสังหารเผยออกมาอย่างชัดเจน “มันสมควรตายสถานเดียว”
ตูม!
วาจานี้เปรียบเสมือนอสนีบาตเก้าชั้นฟ้า ฟาดผ่าลงกลางใจของทุกคนในที่นั้นอย่างจัง
ทรงอำนาจ!
ทรงอำนาจเหลือเกิน!
บุตรแห่งเทพตี้ฟู่ คืออัจฉริยะที่เจิดจรัสเพียงใด?
นั่นคือตัวตนที่สามารถติดสิบอันดับแรกในรุ่นเยาว์ของเป่ยโต่วได้เลยทีเดียว!
แต่ในปากของจักรพรรดินีผู้นี้ กลับกลายเป็น “อ่อนแอ”, “มดปลวก”, “ไม่คู่ควร”?
นี่หรือคือวิสัยทัศน์ของจอมจักรพรรดิ?
บนพื้น อินเทียนจื่อที่เดิมทีสิ้นหวังรอความตาย เมื่อได้ยินคำนี้ หัวใจที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวกลับเกิดความไม่ยินยอมและความกระหายที่จะมีชีวิตรอดอย่างน่าขันขึ้นมา
ไม่คู่ควร?
บอกว่าข้าไม่คู่ควรหรือ?!
เพื่อรักษาชีวิต เพื่อพิสูจน์ว่าตนเองยังมีค่าให้ใช้ประโยชน์ (แม้จะเป็นแค่ค่าของหินลับมีด) อินเทียนจื่อเงยหน้าขึ้นขวับ ไม่รู้ว่าเอาเรี่ยวแรงมาจากไหน ตะโกนร้องอย่างบ้าคลั่ง:
“ไม่! ข้าคู่ควร! ข้าจะไม่คู่ควรได้อย่างไร?!”
“ข้าคือบุตรแห่งเทพตี้ฟู่! ข้าคือกายศักดิ์สิทธิ์แม่น้ำยมโลกที่หมื่นปีจะพบสักคน! ในกายข้ามีสายเลือดของจักรพรรดิยมโลกไหลเวียนอยู่!”
เพื่อพิสูจน์ตนเอง อินเทียนจื่อเริ่มร่ายยาวถึง “ประวัติอันรุ่งโรจน์” ของตนราวกับคนบ้า:
“ข้าหนึ่งขวบชักนำปราณเข้าสู่ร่าง! สองขวบสำเร็จขอบเขตน้ำพุชีวิต! สามขวบก้าวเข้าสู่ขอบเขตปี่อั้น!”
“ตอนห้าขวบ ข้าบุกเหมืองโบราณโลกันตร์เพียงลำพัง สังหารภูตผีร้ายไปสามพันตน!”
“สิบขวบขอบเขตตำหนักเต๋าขั้นสมบูรณ์! สิบห้าขวบกายศักดิ์สิทธิ์ขั้นความสำเร็จเล็ก ไร้คู่ต่อสู้ในรุ่นเดียวกัน! ต่อให้เป็นพระบุตรศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูเจียงไท่อวี้ ก็ยังไม่กล้าพูดว่าจะชนะข้าได้แน่นอน!”
“พรสวรรค์ข้าล้ำเลิศ! ข้าคือเมล็ดพันธุ์จอมจักรพรรดิในอนาคต! เก็บข้าไว้เถอะ! เก็บข้าไว้เป็นหินลับมีดให้เย่เสวียนเถอะ! ข้าช่วยซ้อมมือให้เขาได้! ข้าทำได้...”
อินเทียนจื่อยิ่งพูดยิ่งตื่นเต้น น้ำลายแตกฟอง ราวกับคว้าฟางเส้นสุดท้ายเอาไว้ได้
เขาไม่เคยคิดเลยว่า วันหนึ่งตนเองจะต้องมาพยายามขายสรรพคุณตัวเองอย่างเอาเป็นเอาตาย เพียงเพื่อช่วงชิงสิทธิ์ในการ “ถูกซ้อม” เช่นนี้
ขอแค่รอดไปได้... ขอแค่รอดไปได้ ศักดิ์ศรีอะไร ความทระนงอะไร ทั้งหมดล้วนเป็นเรื่องไร้สาระ!
ทว่า
การแสดงของเขา ในสายตาของจอมจักรพรรดินีเหินเหริน ก็เหมือนกับแมลงวันตัวหนึ่งที่บินว่อนส่งเสียงหึ่งๆ อยู่ข้างหู
นอกจากจะไม่มีความน่าเชื่อถือแม้แต่น้อยแล้ว กลับยิ่งทำให้รู้สึก...
หนวกหู
“หนวกหู”
สองพยางค์
ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ เพิ่มเติม แม้แต่นิ้วมือก็ไม่ได้ขยับสักนิด
เพียงแค่คลื่นจิตสัมผัสสายหนึ่งกวาดผ่าน
“ปัง!”
เสียงของอินเทียนจื่อที่กำลังโอ้อวดประวัติของตนอย่างบ้าคลั่งพลันหยุดชะงักลงทันที
ราวกับลำโพงที่กำลังเปิดเสียงดังสนั่นถูกดึงปลั๊กออกกะทันหัน
ทันใดนั้น ร่างกายของเขา—ร่าง “กายศักดิ์สิทธิ์แม่น้ำยมโลก” ที่อ้างว่าแข็งแกร่งทำลายไม่ได้และไม่อาจถูกรุกรานด้วยวิชาใดๆ ก็เหมือนกับลูกโป่งที่ถูกเข็มจิ้ม แตกสลายไปต่อหน้าต่อตาฝูงชน
ไม่มีเลือดเนื้อสาดกระเซ็น ไม่มีเสียงกรีดร้องโหยหวน
มันเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน กลายเป็นเพียงละอองฝุ่นที่ละเอียดที่สุด ปลิวหายไปกับสายลม
ตายแล้ว
บุตรแห่งเทพตี้ฟู่รุ่นปัจจุบัน ผู้ตะโกนป่าวร้องว่าตนเองมี “พรสวรรค์ล้ำเลิศ” ถูกสังหารทิ้งเพียงเพราะถูกรำคาญว่าเสียงดังเกินไป
ไม่เหลือแม้แต่ซากศพ
ทั่วทั้งบริเวณเงียบกริบ
ทุกคนอ้าปากค้าง รู้สึกคอแห้งผาก
นี่หรือคือเหินเหริน?
ไม่พูดพร่ำทำเพลงกับเจ้า และไม่สนด้วยว่าเจ้าจะมีเบื้องหลังอะไร มีพรสวรรค์แค่ไหน
ในสายตานาง มีคนอยู่เพียงสองประเภท: คนตาย และคนที่นางแคร์
เหินเหรินละสายตากลับมา ราวกับเมื่อครู่เป็นเพียงการตบยุงตายไปตัวหนึ่ง ไม่มีความสนใจที่จะมองกองฝุ่นนั้นแม้แต่น้อย
นางก้มหน้าลงมองเย่เสวียน แววตาเปลี่ยนกลับมาเป็นโหมดอ่อนโยนที่มีให้เฉพาะเขาในทันที
“เสวียนเอ๋อร์”
“วันหน้า อาจะไปจับลูกมังกรแท้ ทายาทวิหคเทพหวงตัวจริงมาให้เจ้าฝึกมือ”
“ของพรรค์นั้นต่างหาก ถึงจะคู่ควรกับฐานะของเจ้า”
เย่เสวียนมองจุดที่อินเทียนจื่อหายไปอย่างเหม่อลอย แล้วเงยหน้ามองท่านอาผู้เปี่ยมด้วยบารมี
ความเลื่อมใสในดวงตาของเจ้าตัวเล็กแทบจะล้นทะลักออกมา ประกายดาวระยิบระยับกะพริบวิบวับอย่างบ้าคลั่ง
แม้เขาจะไม่ค่อยเข้าใจว่าลูกมังกรแท้คืออะไร แต่เขารู้ว่า สิ่งที่ท่านอาพูดต้องถูกต้องแน่นอน!
“อื้ม!”
เย่เสวียนพยักหน้าอย่างแรง กอดขาเหินเหรินไว้อย่างว่าง่าย “เสวียนเอ๋อร์เชื่อท่านอาทุกอย่าง! ท่านอาบอกว่ามันไม่คู่ควร มันก็เป็นแค่ขยะ!”
เฮยตี้ที่อยู่ข้างๆ มองดูด้วยความชอบใจ หางใหญ่ฟาดพื้นดังป้าบๆ “โฮ่ง! ถูกต้องที่สุด! ของพรรค์นั้น ให้เปิ่นหวงเอามาเป็นสัตว์เลี้ยงมนุษย์ยังรังเกียจว่าน่าอายเลย ยังคิดจะเป็นคู่ต่อสู้ของนายน้อย? มันก็คู่ควรเหรอ? ถุย!”
เมื่ออินเทียนจื่อตายตกไป เรื่องแทรกซ้อนนี้ก็ถือว่าจบลงโดยสมบูรณ์
เวลานี้ เมื่อสายเลือดหวงเฉวียนหวนคืน สีหน้าของเย่เสวียนก็ดีขึ้นกว่าตอนเพิ่งออกจากดินแดนต้องห้ามมากโข
ใบหน้าเล็กที่เดิมซีดขาวราวกับกระดาษ ในที่สุดก็มีเลือดฝาดแดงระเรื่อขึ้นมาบ้าง นั่นคือสัญญาณของการฟื้นตัวของพลังชีวิต
แต่ทว่า
เมื่อสายตาของเหินเหรินตกลงบนหน้าอกของเย่เสวียน ดวงตาที่เดิมอ่อนโยนคู่นั้น ก็ฉายแววเจ็บปวดและประกายอำมหิตอันเยือกเย็นขึ้นมาอีกครั้ง
ตรงนั้น แม้เลือดจะหยุดไหลแล้ว และบาดแผลก็กำลังสมานตัวอย่างช้าๆ
แต่รอยยุบขนาดใหญ่ที่ดูน่ากลัวนั้น ยังคงบาดตาบาดใจ
นั่นคือโพรงว่างเปล่าที่หลงเหลืออยู่หลังจากกระดูกถูกขุดออกไปสดๆ
กระดูกจักรพรรดิสวรรค์
นั่นคือแก่นแท้ที่เป็นต้นกำเนิดที่สุดของเย่เสวียน เป็นภาชนะรองรับกฎเกณฑ์แห่งมหาเต๋า
สายเลือดอาจแย่งชิงกลับมาได้ ปราณบริสุทธิ์อาจเติมเต็มได้
แต่หากกระดูกชิ้นนั้นไม่ได้คืนมา รากฐานของเย่เสวียนก็จะบกพร่องไปตลอดกาล เผลอๆ อาจถึงขั้นเสียชีวิตก่อนวัยอันควรเพราะร่างกายไม่อาจแบกรับพลังสายเลือดที่เพิ่มพูนขึ้นทุกวันได้
เหินเหรินค่อยๆ ย่อตัวลง ยื่นนิ้วที่สั่นระริกออกไป สัมผัสขอบรอยยุบนั้นอย่างแผ่วเบา
“เจ็บไหม?”
นางเอ่ยถามเสียงเบา น้ำเสียงเจือด้วยความสั่นเครือที่ยากจะสังเกตเห็น
เย่เสวียนหดตัวเล็กน้อย นั่นเป็นปฏิกิริยาตอบสนองตามสัญชาตญาณของร่างกาย แต่เขาก็รีบกัดฟันแน่น ส่ายหน้า แล้วฝืนยิ้มอย่างเข้มแข็ง:
“ท่านอาเป่าเพี้ยงก็ไม่เจ็บแล้ว”
ประโยคนี้ เกือบทำให้หัวใจที่ถูกแช่แข็งมานับหมื่นปีของเหินเหรินต้องแตกสลายอีกครั้ง
ช่างเป็นเด็กที่รู้ความอะไรเช่นนี้
หากท่านพี่ยังอยู่ มาเห็นฉากนี้เข้า จะปวดใจสักเพียงไหน?
เหินเหรินสูดหายใจเข้าลึกๆ ข่มความขมขื่นในใจลงไปอย่างยากลำบาก แต่จิตสังหารในดวงตากลับพลุ่งพล่านราวกับลาวาที่กำลังจะปะทุออกจากภูเขาไฟ
“เสวียนเอ๋อร์”
“บอกอาซิ กระดูกของเจ้า... ถูกพวกมันเอาไปไว้ที่ไหน?”
เย่เสวียนได้ยินดังนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าเล็กก็เลือนหายไปทันที แทนที่ด้วยความหวาดกลัวลึกซึ้งและความสั่นสะท้านยามหวนนึกถึงฉากนั้น
เขาก้มหน้าลง มองหน้าอกที่ว่างเปล่าของตนเอง แล้วพูดเสียงเบา:
“แล้วก็... แล้วก็ส่งให้กับพี่ชายตัวโตคนหนึ่ง”
“พี่ชายคนนั้นนอนอยู่ข้างๆ หน้าอกของเขาก็ถูกผ่าออกเหมือนกัน... พวกมันเอากระดูกของข้า ยัดเข้าไปในร่างกายของเขา...”
“ข้าได้ยินตาแก่นั่นพูดว่า: ‘ไท่อวี้ อดทนไว้ นี่คือกระดูกจักรพรรดิสวรรค์ ผสานมันได้เมื่อไหร่ เจ้าก็จะเป็นอันดับหนึ่งในใต้หล้า...’”
พูดถึงตรงนี้ เย่เสวียนก็เงยหน้าขึ้น แววตาเต็มไปด้วยความสับสนและน้อยใจ “ท่านอา นั่นมันกระดูกของข้า... ทำไมพวกมันถึงบอกว่าเป็นของเขาล่ะ?”
เหินเหรินค่อยๆ ลุกขึ้นยืน
ณ เวลานี้ กลิ่นอายบนร่างของนาง น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าตอนสังหารผู้อาวุโสไท่ชูหรือทำลายบุตรแห่งเทพตี้ฟู่เมื่อครู่เป็นร้อยเท่า!
หากจะบอกว่าเมื่อครู่เป็นเพียงการเก็บกวาดขยะ
เช่นนั้นตอนนี้ นางได้เกิดจิตสังหารที่หมายจะฆ่าล้างบางอย่างแท้จริงแล้ว!
“พระบุตรศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู...”
เหินเหรินเอ่ยสี่คำนี้ออกมาอย่างเย็นชา สายตาราวกับสายฟ้า กวาดมองไปทั่วบริเวณ
“พระบุตรศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู อยู่ที่ไหน?”
คำถามนี้ แฝงไว้ด้วยอำนาจแห่งจักรพรรดิอันสูงสุด ระเบิดดังขึ้นในส่วนลึกของวิญญาณทุกคนโดยตรง
ทว่า
ทั่วทั้งบริเวณเงียบกริบ ไม่มีผู้ใดกล้าขานรับ และไม่มีผู้ใดสามารถขานรับได้
กองกำลังของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูที่มายังดินแดนต้องห้ามบรรพกาลในครั้งนี้ ตั้งแต่ประมุขศักดิ์สิทธิ์เจียงเต้าซวีไปจนถึงผู้คุมกฎธรรมดา ล้วนตายตกไปภายใต้ “บุปผาแห่งเต๋า” ดอกนั้นจนหมดสิ้นแล้ว!
ฝูงชนที่มุงดูอยู่รอบๆ ถ้าไม่ใช่คนของแดนศักดิ์สิทธิ์อื่น ก็เป็นผู้บำเพ็ญอิสระ ใครจะกล้าหาเรื่องใส่ตัวในเวลานี้?
ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าพระบุตรศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูอยู่ที่ไหน!
ทันใดนั้นเอง
เฮยตี้ที่หมอบอยู่ข้างๆ มาตลอด จู่ๆ ก็กระดิกหู แล้วลุกขึ้นยืน
เจ้าหมาดำตัวใหญ่ตัวนี้แม้ปกติจะดูพึ่งพาไม่ได้ แต่ในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวาน สมองของมันกลับแล่นเร็วกว่าใครเพื่อน
“โฮ่ง! นังหนูเหินเหริน เรื่องนี้เดาไม่ยากหรอก!”
เฮยตี้เดินวางมาดออกมาข้างหน้า ดวงตาโตเท่าระฆังทองแดงคู่นั้นฉายแววเจ้าปัญญาและเจ้าเล่ห์ วิเคราะห์ว่า:
“การปลูกถ่ายกระดูกจักรพรรดิสวรรค์ นั่นมันการผ่าตัดเปลี่ยนชะตาฝืนลิขิตฟ้าเชียวนะ ไม่มีทางสำเร็จได้ในรวดเดียวหรอก”
“ในเมื่อตาเฒ่าแซ่เจียงนั่นขุดกระดูกไปให้ไอ้ลูกหมาที่ชื่อไท่อวี้อะไรนั่น งั้นไอ้ลูกหมานั่นตอนนี้ต้องกำลังปิดด่านเป็นตาย ทุ่มสุดตัวเพื่อผสานกระดูกอยู่แน่!”
“การปิดด่านระดับนี้ ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ ต้องใช้ทรัพยากรมหาศาลมาถม และยิ่งต้องการสภาพแวดล้อมที่มีการคุ้มกันภัยที่ปลอดภัยที่สุด”
เฮยตี้แค่นหัวเราะเย็นยะเยือก เผยให้เห็นฟันขาววาววับ หันมองไปทางทิศหนึ่ง:
“ในดาวเป่ยโต่วแห่งนี้ ยังจะมีที่ไหนปลอดภัยไปกว่ารังเก่าของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู? ทรัพยากรที่ไหนจะอุดมสมบูรณ์ไปกว่าหอบรรพชนของพวกมัน?”
“ถ้าเปิ่นหวงเดาไม่ผิดล่ะก็ ไอ้โจรที่ขโมยกระดูกนายน้อย ตอนนี้คงกำลังมุดหัวอยู่ในเขตหวงห้ามใจกลางของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู ฝันหวานว่าจะเป็นอันดับหนึ่งในใต้หล้าอยู่กระมัง!”
“ดีไม่ดี อาจจะกำลังหลอมไขกระดูกของนายน้อย เพื่อใช้ทะลวงด่านเลื่อนขั้นอยู่ก็ได้!”
เมื่อได้ยินคำว่า “หลอมไขกระดูก” สี่คำนี้ ไอสังหารบนร่างของเหินเหรินก็ควบแน่นจนกลายเป็นสสารทันที ห้วงมิติโดยรอบเริ่มปริแตกเป็นเสี่ยงๆ ส่งเสียงกรีดร้องราวกับแบกรับไม่ไหว
“ดี”
เหินเหรินเอ่ยเพียงคำเดียว
แต่คำคำนี้ กลับเหมือนเป็นการพิพากษาประหารชีวิตแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู
นางหันกายกลับ ไม่สนใจเหล่าประมุขศักดิ์สิทธิ์และพวกตาเฒ่าโบราณจากสำนักต่างๆ ที่กำลังตัวสั่นงันงกอยู่รอบๆ และไม่ชายตามองซากปรักหักพังเกลื่อนพื้นนี้อีก
นางเพียงแค่ก้มตัวลง อุ้มเย่เสวียนไว้ในอ้อมอกอย่างระมัดระวัง ราวกับกำลังทะนุถนอมของล้ำค่าที่เปราะบางที่สุดในโลกหล้า
“เฮยตี้”
เหินเหรินเรียกเสียงเรียบ
“เปิ่นหวงอยู่นี่!” เฮยตี้รีบยืนตรง หางส่ายไปมา สีหน้าตื่นเต้นสุดขีด
มันรู้ว่า ฉากใหญ่กำลังจะมาแล้ว!
เมื่อครู่ที่ฆ่าไปที่นี่เป็นแค่กองกำลังหนึ่งของไท่ชู แม้จะมีประมุขศักดิ์สิทธิ์อยู่ด้วย แต่นั่นมันการปะทะกันนอกสถานที่
ตอนนี้สิ คือการจะไปบุกถล่มสำนักล้างบางตระกูล!
เรื่องพรรค์นี้ จักรพรรดิทมิฬอย่างมันชอบที่สุด!
“ไป”
สายตาของเหินเหรินทะลุผ่านความว่างเปล่านับล้านลี้ ล็อกเป้าไปยังสัตว์ยักษ์ใหญ่ในตงฮวงอันไกลโพ้น—แดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู
“ไปแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู”
“ไปเอากระดูกของเสวียนเอ๋อร์คืน”
“แล้วก็ถือโอกาส...”
เสียงของเหินเหรินลอยหายไปในสายลม แต่กลับทำให้ทุกคนที่ได้ยินรู้สึกเย็นวาบไปถึงสันหลัง
“ทำลายมันทิ้งเสีย”
สิ้นเสียงลง
พลันเห็นใต้เท้าของเหินเหริน มรรคาแห่งแสงทองอันเจิดจรัสสายหนึ่งปูลาดออกไปอย่างกะทันหัน!
มรรคาแห่งแสงทองสายนี้ มิใช่สายรุ้งเทพเหาะเหินธรรมดา แต่เกิดจากการรวมตัวของละอองแสงเซียนเหาะนับไม่ถ้วน เจาะทะลุความว่างเปล่าโดยตรง เมินเฉยต่อระยะทางของห้วงมิติ ทอดยาวตรงดิ่งไปยังสุดขอบฟ้า!
นั่นคือขบวนเสด็จที่มีเพียงจอมจักรพรรดิเท่านั้นจึงจะมีได้!
“โฮ่ง! นั่งให้ดีนะนายน้อย! พวกเราจะไปฆ่าคนวางเพลิง... ถุย พวกเราจะไปทวงความยุติธรรมกัน!”
เฮยตี้ร้องเสียงประหลาด ร่างกายขยายใหญ่ขึ้นจนมีขนาดร้อยจั้งในพริบตา ราวกับอสูรร้ายบรรพกาลฟื้นคืนชีพ เดินตามหลังเหินเหรินอย่างองอาจ ก้าวขึ้นสู่มรรคาแห่งแสงทองสายนั้น
เหินเหรินอุ้มเย่เสวียน ก้าวออกไปหนึ่งก้าว
ฟ้าดินพลิกกลับ ทางช้างเผือกไหลย้อน
เพียงแค่ก้าวเดียว ร่างของทั้งสามก็หายวับไปจากนอกดินแดนต้องห้ามบรรพกาล ทิ้งไว้เพียงมรรคาแห่งแสงทองที่ยังคงไม่จางหายไป และฝูงชนมุงดูที่ยืนอ้าปากค้างอยู่เต็มพื้น
สายลม พัดหวีดหวิว
ผ่านไปเนิ่นนาน กว่าจะมีคนได้สติ กลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก
“ไป... ไปแล้ว?”
“ไป... ไปไหนกัน?”
“เจ้าไม่ได้ยินรึ? ไปแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูแล้ว!”
“พระเจ้าช่วย! นี่มันจะบุกขึ้นไปถล่มถึงหน้าประตูสำนักเลยนี่นา! แดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูคราวนี้... เกรงว่าจะถูกลบชื่อออกไปจริงๆ แล้ว!”
“เร็ว! รีบส่งข่าวกลับสำนัก! เปิดค่ายกลพิทักษ์เขา! ห้ามก่อเรื่องในหน้าสิ่วหน้าขวานนี้เด็ดขาด!”
“ไปๆๆ! รีบตามไปดูเร็ว! นี่มันเรื่องสนุกระดับหมื่นปีมีหน! จักรพรรดินีบุกถล่มแดนศักดิ์สิทธิ์ นี่ต้องเป็นเหตุการณ์ใหญ่ที่ถูกจารึกในหน้าประวัติศาสตร์แน่นอน!”
ชั่วพริบตาเดียว พื้นที่รอบนอกดินแดนต้องห้ามบรรพกาลก็วุ่นวายโกลาหลราวกับรังแตกรัง
แสงจากหยกสื่อสารนับไม่ถ้วนพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ราวกับฝนดาวตกอันยิ่งใหญ่ ส่งข่าวที่น่าตื่นตะลึงนี้ไปยังทุกซอกทุกมุมของดาวเป่ยโต่ว
และที่ปลายสุดของมรรคาแห่งแสงทองสายนั้น
พายุโลหิตที่เพียงพอจะสั่นสะเทือนวงการบำเพ็ญเพียรทั้งมวล กำลังจะอุบัติขึ้น ณ แดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู!