บทที่ 28 ตั้งตารอได้เลย! "เซนต์เซย์ย่า" ฉบับพลัส!!

บทที่ 28 ตั้งตารอได้เลย! "เซนต์เซย์ย่า" ฉบับพลัส!!

เขาหยิบปึกต้นฉบับอีกชุดออกมาจากกระเป๋าอย่างระมัดระวัง ขอบกระดาษม้วนงอเล็กน้อย บ่งบอกว่าผ่านการหยิบจับเปิดดูมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน

ทาคุยะขยับตัวเข้าไปดูใกล้ๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

บนหน้ากระดาษต้นฉบับ ปรากฏภาพเด็กหนุ่มหลายคนสวมใส่ชุดเกราะรูปทรงแปลกตา

เกราะบางชุดปกปิดทั่วทั้งร่างกาย มีลวดลายวิจิตรบรรจงและซับซ้อนสอดคล้องกับกลุ่มดาวบนท้องฟ้ายามค่ำคืน ขณะที่เด็กหนุ่มคนอื่นๆ โพสท่าต่อสู้ที่ดูเคลื่อนไหวอย่างรุนแรง ราวกับมีพลังงานที่มองไม่เห็นกำลังพลุ่งพล่านอยู่รอบกาย

เพกาซัส, ดราก้อน, ซิกนัส, อันโดรเมด้า, ฟีนิกซ์...

หัวใจของทาคุยะกระตุกวูบ

นี่คือ... ภาพต้นฉบับยุคแรกเริ่มของ เซนต์เซย์ย่า!

"นี่เป็นเรื่องราวใหม่ที่ผมเพิ่งคิดโครงเรื่องได้เมื่อเร็วๆ นี้ครับ"

น้ำเสียงของอาจารย์คุรุมาดะแฝงไว้ด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจเก็บกลั้น และเจือด้วยความคาดหวังที่จะได้รับการยอมรับ

"ผมอยากจะวาดเรื่องราวของกลุ่มเด็กหนุ่มที่ต่อสู้เพื่อปกป้องเทพี พวกเขาสามารถเผาผลาญพลังงานภายในร่างกายที่เรียกว่า คอสโม และสวมใส่ คลอธ ที่อ้างอิงจากกลุ่มดาวเพื่อเข้าต่อสู้"

เขามองมาที่ทาคุยะ แววตาลุกโชน

"สิ่งที่คุณเคยพูดไว้ก่อนหน้านี้ เกี่ยวกับ แก่นแท้ของพลัง และวิธีการทำให้เจตจำนงและพลังงานที่เป็นนามธรรมกลายเป็น ภาพที่จับต้องได้ มันจุดประกายแรงบันดาลใจให้ผมอย่างมหาศาลเลยครับ!"

"ผมเลยคิดว่า บางทีมันอาจจะถ่ายทอดออกมาได้ผ่านรูปแบบของ คลอธ และ การระเบิดคอสโม นี้"

ทาคุยะมองดูภาพร่างต้นฉบับตรงหน้า ที่แม้จะยังดูหยาบไปบ้างแต่ก็แฝงไว้ด้วยความยิ่งใหญ่อลังการแห่งอนาคต หัวใจของเขาพองโตด้วยความตื่นเต้น

เขากำลังได้เป็นสักขีพยานในการถือกำเนิดของผลงานระดับปรากฏการณ์นี้ด้วยตาตัวเองจริงๆ!

"อาจารย์คุรุมาดะครับ แนวคิดนี้มัน... สุดยอดมาก!"

ทาคุยะไม่ประหยัดคำชมแม้แต่น้อย "ความคิดสร้างสรรค์ไร้ขีดจำกัดจริงๆ ครับ! มันผสมผสานทั้งความทันสมัยของกลุ่มดาว ตำนานโบราณ และความเร่าร้อนของวัยรุ่นเข้าด้วยกันได้อย่างลงตัว การออกแบบ คลอธ นี่ยิ่งเหนือจินตนาการ สร้างแรงกระแทกทางสายตาได้รุนแรงมากครับ!"

ใบหน้าของอาจารย์คุรุมาดะฉีกยิ้มกว้างเมื่อได้รับคำยืนยันที่ตรงไปตรงมาเช่นนี้

ทาคุยะเปลี่ยนเรื่อง น้ำเสียงของเขาเริ่มจริงจังและจริงใจขึ้น

"อย่างไรก็ตามครับอาจารย์ ถ้าจะให้ผมพูดตรงๆ..." เขาเว้นจังหวะ ราวกับกำลังเรียบเรียงความคิด สายตากลับไปจับจ้องที่ต้นฉบับ เซนต์เซย์ย่า อันทรงพลังเหล่านั้น ในแววตามีความชื่นชม แต่ก็แฝงความลังเลอยู่เล็กน้อย โอโอบะ จูทาโร่ ที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็หูผึ่งขึ้นมาทันที เขารู้สึกว่าทาคุยะกำลังจะพูดอะไรบางอย่างที่แตกต่างออกไป

ทาคุยะเลือกใช้คำอย่างระมัดระวัง พยายามทำให้ความเห็นของเขาฟังดูเหมือนการหารือมากกว่าการตัดสิน "ลายเส้นและฉากการต่อสู้ของอาจารย์นั้นยอดเยี่ยมระดับแนวหน้าอยู่แล้ว เต็มไปด้วยความเร่าร้อนและพลัง ไม่มีข้อกังขาเลยครับ ทุกครั้งที่ผมอ่านงานของอาจารย์ ผมสัมผัสได้ถึงความตื่นเต้นที่พุ่งพล่านออกมา"

เขาเริ่มต้นด้วยการยืนยันและให้เกียรติอย่างเพียงพอ ก่อนจะค่อยๆ เปลี่ยนเข้าสู่ประเด็นหลัก "แต่จากความเข้าใจอันตื้นเขินและการสังเกตส่วนตัวของผม ผลงานก่อนหน้านี้ของอาจารย์ รวมไปถึง... เอ่อ โอโตโกะซากะ ในแง่ของการดำเนินเรื่อง ดูเหมือนจะตกอยู่ในรูปแบบที่... ค่อนข้างตายตัวไปหน่อยหรือเปล่าครับ?"

เขาลอบมองอาจารย์คุรุมาดะ แนนอนว่ารอยยิ้มตื่นเต้นบนใบหน้านั้นจางลงไปเล็กน้อย แม้จะยังไม่แสดงความไม่พอใจออกมาทันที แต่ประกายในดวงตาก็หม่นแสงลงอย่างเห็นได้ชัด

ทาคุยะแข็งใจพูดต่อ ในเมื่อพูดมาขนาดนี้แล้วจะหยุดครึ่งๆ กลางๆ ไม่ได้ "คือ... ทีมตัวเอกดูเหมือนจะต้องคอยท้าทายศัตรูที่แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ พัฒนาความแข็งแกร่งผ่านการต่อสู้ ซึ่งตรงนี้มันตื่นเต้นมากและตรงตามกระแสหลักของการ์ตูนลูกผู้ชายครับ"

"แต่" เขาเน้นเสียงเล็กน้อย พยายามชี้ให้เห็นจุดสำคัญ "บางครั้ง เพื่อให้การต่อสู้ดำเนินไปได้อย่างราบรื่น หรือเพื่อให้ศัตรูดูเก่งกาจสมศักดิ์ศรี แรงจูงใจและพฤติกรรมตามตรรกะของตัวละครบางตัวอาจจะให้ความรู้สึกว่า... อืม... มันดูเบาบางไปนิดไหมครับ? หรือบางทีการเปลี่ยนจุดยืนและทัศนคติของตัวละครก็ขาดการปูพื้นฐานที่เป็นธรรมชาติไปบ้าง?"

เขากำลังหมายถึงพล็อต เก็บเลเวลด้วยการล่าบอส ที่มีอยู่จริงในผลงานของอาจารย์คุรุมาดะ และปัญหาเรื่องการปูพื้นเรื่องที่ไม่เพียงพอเมื่อตัวละครบางตัว โดยเฉพาะตัวร้าย กลับใจมายืนฝั่งพระเอก หรือเปลี่ยนจุดยืนไปมาซ้ำซากจนดูยัดเยียด นี่ไม่ใช่ข้อบกพร่องร้ายแรงในการ์ตูนแนวต่อสู้จังหวะเร็ว แต่มันคือจุดที่สามารถปรับปรุงให้ดีขึ้นได้จริงๆ

รอยยิ้มบนใบหน้าของอาจารย์คุรุมาดะเลือนหายไปจนหมด คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว เขาไม่ได้โต้แย้ง และไม่ได้แก้ต่างให้ตัวเอง เพียงแค่ก้มหน้าลง นิ้วมือลูบไล้ไปตามขอบกระดาษต้นฉบับ เซนต์เซย์ย่า เบาๆ

คำพูดของทาคุยะเปรียบเสมือนเข็มเล่มเล็กที่ทิ่มแทงเข้าตรงจุดซ่อนเร้นในใจเขา ความเจ็บปวดลึกๆ เกี่ยวกับการจบลงอย่างหายนะของ โอโตโกะซากะ เขาทุ่มเทแรงกายแรงใจมหาศาลให้กับงานชิ้นนั้น แต่กลับต้องพบกับความล้มเหลวอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน และคำวิจารณ์ที่ว่าพล็อตเรื่องเป็นสูตรสำเร็จเกินไป หรือการพัฒนาตัวละครไม่มีมิติ ก็เป็นสิ่งที่ปรากฏอยู่ในจดหมายตอบรับจากผู้อ่านจริงๆ ทว่า การได้ยินคำพูดเหล่านี้จาก คนนอก ที่อายุน้อยและเพิ่งจะมอบแรงบันดาลใจอันยิ่งใหญ่ให้เขานั้น กลับสร้างความรู้สึกที่ซับซ้อนยิ่งกว่า

เขาเงียบไป ชั่วขณะหนึ่งในห้องประชุมได้ยินเพียงเสียงกระดาษเสียดสีกันแผ่วเบา โอโอบะ จูทาโร่ เฝ้ามองเหตุการณ์นี้ แอบชื่นชมในความกล้าหาญของทาคุยะ แต่ก็อดกังวลไม่ได้ว่าเขาจะทำให้อาจารย์คุรุมาดะโกรธหรือไม่

ทาคุยะมองปฏิกิริยาของอาจารย์คุรุมาดะ เขารู้สึกประหม่าอยู่บ้างเหมือนกัน แต่ก็ยังเสริมต่อว่า "อาจารย์ครับ ผมไม่ได้มีเจตนาลบหลู่ ผมแค่รู้สึกว่าไอเดียการผสมผสานกลุ่มดาว ตำนานเทพเจ้า และความเร่าร้อนเข้าด้วยกันนั้นมันวิเศษมากจริงๆ โลกทัศน์ยิ่งใหญ่ การตั้งค่าตัวละครก็แปลกใหม่ ถ้าหากการพัฒนาโครงเรื่องและตัวละครสามารถไต่ระดับขึ้นไปถึงความสูงเดียวกันได้ มันจะต้องกลายเป็นผลงานพลิกวงการอย่างแน่นอนครับ!" เขาวกกลับมาที่ผลงานใหม่ เน้นย้ำว่านี่คือการติเพื่อก่อ ให้ผลงานที่มีศักยภาพไร้ขีดจำกัดนี้สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น

อาจารย์คุรุมาดะค่อยๆ เงยหน้าขึ้น มองทาคุยะด้วยแววตาซับซ้อน เขาไม่ได้โกรธ แต่มันเป็นแววตาของการสะท้อนใจและครุ่นคิดหลังจากได้รับความกระจ่าง เขานึกย้อนถึงความยากลำบากในการสร้างสรรค์ของตัวเอง และทางตันที่เหล่าบรรณาธิการเคยชี้แนะแต่เขาเองก็ยังฝ่ามันไปได้ยาก

"สิ่งที่คุณพูด... มีส่วนจริงอยู่" ในที่สุดอาจารย์คุรุมาดะก็เอ่ยปาก น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำเล็กน้อย แต่ไร้ซึ่งความโกรธเคือง "สูตรสำเร็จ... แรงจูงใจของตัวละคร..." เขาพึมพำคำเหล่านี้ซ้ำๆ ราวกับกำลังลิ้มรสความหมายของมัน

"อาจารย์มีพรสวรรค์ที่ปฏิเสธไม่ได้ในการวาดฉากการต่อสู้ที่เร่าร้อนถึงขีดสุดครับ"

ทาคุยะพูดต่อ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเคารพ

"แต่เพื่อสร้างโลกที่ยิ่งใหญ่ ซับซ้อน และยั่งยืนอย่างแท้จริง บางทีอาจารย์อาจจะลองหาวัตถุดิบจากภูมิหลังทางวัฒนธรรมที่กว้างขึ้นดูไหมครับ"

"ยกตัวอย่างเช่น ในเมื่ออาจารย์ใช้แนวคิดเรื่องกลุ่มดาวและเทพีแล้ว อาจารย์อาจจะลองเจาะลึกเข้าไปในต้นฉบับของตำนานเทพเจ้ากรีก รวมไปถึงตำนานนอร์ส ตำนานอียิปต์ และอื่นๆ เพื่อทำความเข้าใจตรรกะภายในของตำนานเหล่านั้น ความสัมพันธ์ของตัวละคร และแก่นแท้ของโศกนาฏกรรม..."

"ให้เรื่องราวมีเนื้อหาที่ลึกซึ้ง และให้แรงจูงใจรวมถึงการเปลี่ยนจุดยืนของตัวละครเป็นไปตามตรรกะที่เกิดจากนิสัย ประสบการณ์ และสภาพแวดล้อมทางตำนานที่พวกเขาอยู่"

"เมื่อตัวละคร มีชีวิต ขึ้นมาจริงๆ การต่อสู้ดิ้นรน ความเชื่อ และการเสียสละของพวกเขาถึงจะสามารถเข้าไปนั่งในใจของผู้คนได้อย่างแท้จริง เมื่อนั้น เรื่องราวถึงจะก้าวข้ามแค่การต่อสู้และกลายเป็นตำนานคลาสสิกครับ"

ห้องประชุมตกอยู่ในความเงียบสงัด

อาจารย์คุรุมาดะไม่ได้พูดอะไรออกมาเป็นเวลานาน เขาก้มมองต้นฉบับ แล้วเงยหน้ามองทาคุยะ แววตาเต็มไปด้วยความรู้สึกหลากหลาย

เขาไม่โกรธเลย กลับกัน เขาเห็นความจริงใจและความเข้าใจอันลึกซึ้งในดวงตาของทาคุยะ

ชายหนุ่มคนนี้เข้าใจการสร้างสรรค์จริงๆ และชี้จุดบกพร่องที่อาจเกิดขึ้นของเขาได้อย่างแม่นยำ

"ผมเข้าใจแล้ว"

หลังจากนิ่งเงียบไปนาน อาจารย์คุรุมาดะก็พยักหน้าอย่างเคร่งขรึม สายตาที่มองทาคุยะเต็มไปด้วยความชื่นชมและขอบคุณ

"คุณนากายามะ ขอบคุณมากครับ"

"พอเสร็จธุระเรื่อง ตำนานหมาป่ากระหายเลือด ทางนี้แล้ว ผมจะรับคำแนะนำของคุณ ไปยุโรป ค้นคว้าตำนานเหล่านั้นให้ถ่องแท้ และขัดเกลาเรื่องราวของผมใหม่แน่นอน"

ดูเหมือนเขาจะตัดสินใจบางอย่างได้แล้ว ประกายไฟในดวงตาจึงลุกโชนขึ้นอีกครั้ง

ความหนักอึ้งในใจของทาคุยะถูกยกออกไป พร้อมกับความคาดหวังที่เข้ามาเติมเต็ม

เซนต์เซย์ย่า ที่ถูกปีกของผีเสื้อตัวน้อยอย่างเขากระพือลมส่งเสริม จะส่องสว่างเจิดจรัสในอนาคตได้มากยิ่งขึ้นแค่ไหนกันนะ?

ทาคุยะมองดูปรมาจารย์ทั้งสองที่มีไฟแรงกล้าอยู่ข้างกาย และรู้สึกว่าก้าวแรกข้ามอุตสาหกรรมของเซก้านั้นดูมั่นคงยิ่งกว่าที่คาดไว้เสียอีก และยัง... ได้ผลลัพธ์ที่น่าประหลาดใจเกินคาด

ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับโอโอบะ จูทาโร่ และอาจารย์คุรุมาดะ ดูเหมือนจะก้าวข้ามความสัมพันธ์แบบลูกค้าและผู้รับจ้างทั่วไปไปแล้ว

ความไว้วางใจและความสอดคล้องทางความคิดที่มีเป้าหมายในการสร้างสรรค์ร่วมกัน กำลังเติบโตขึ้นอย่างเงียบเชียบ