บทที่ 10 การเข้าซื้อกิจการที่ประสบความสำเร็จ

บทที่ 10 การเข้าซื้อกิจการที่ประสบความสำเร็จ

ทุกคนหันไปมองซาซากิ เพราะน้อยครั้งนักที่พวกเขาจะเห็นเขาเป็นฝ่ายเอ่ยปากพูดก่อน แต่วันนี้เขากลับเป็นคนแรกที่เสนอความคิดเห็น

"เมื่อพิจารณาถึงเทคโนโลยีซีอาร์ทีที่ใช้กันทั่วไปในตู้เกมอาร์เคด การจับคู่สีบางอย่างที่มีความอิ่มตัวของสีสูงเกินไป หรือมีความเปรียบต่างกันอย่างรุนแรง อาจทำให้เกิดอาการภาพติดตาชั่วคราว หรือโกสต์ติ้งได้ ภายใต้หน้าจอที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อประสบการณ์ของผู้เล่นครับ"

"เราสามารถหลีกเลี่ยงปัญหานี้ได้ด้วยการปรับจานสี เลือกคู่สีเฉพาะ และอาจจะปรับปรุงอัลกอริทึมของโปรแกรมเล็กน้อยครับ"

ความเห็นของเขานั้นเป็นมืออาชีพอย่างยิ่ง โดยเจาะจงไปยังรายละเอียดทางเทคนิคที่มักถูกมองข้ามได้ง่ายแต่มีอยู่จริง

ห้องประชุมเงียบกริบไปชั่วขณะ สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่ซาซากิ

ทากุยะพยักหน้าทันที ใบหน้าฉายแววชื่นชม

"ความเห็นของคุณซาซากิสำคัญมากและมีความเป็นมืออาชีพสูงมากครับ! ปัญหานี้ผู้เล่นทั่วไปอาจจะไม่ได้รู้สึกหรือสนใจมากนัก แต่มันมีผลกระทบอย่างมากต่อผู้เล่นระดับท็อป และผู้เล่นระดับท็อปนี่แหละคือคนที่ผู้เล่นทั่วไปชื่นชม พวกเขาสามารถช่วยเราขยายผลของการบอกต่อได้ เมื่อข้อดีเหล่านี้ซึ่งไม่ชัดเจนสำหรับผู้เล่นทั่วไปถูกค้นพบโดยผู้เล่นเหล่านั้น มันจะเกิดความรู้สึกพึงพอใจว่า 'ว้าว สินค้าที่ฉันใช้อยู่มันดีขนาดนี้เลยเหรอ!' นี่คือสิ่งที่สามารถเพิ่มมูลค่าที่จับต้องไม่ได้ หรือมูลค่าของแบรนด์ให้กับผลิตภัณฑ์ได้ครับ"

คำชื่นชมและการเสริมมูลค่าอย่างต่อเนื่องของทากุยะทำให้ซาซากิรู้สึกงุนงงเล็กน้อย ราวกับคิดในใจว่า "ฉันเก่งขนาดนั้นเลยเหรอ? ทำไมฉันไม่รู้ตัวเลย?"

"ผมเองก็ไม่ได้พิจารณาปัญหานี้อย่างละเอียดขนาดนั้น ถ้าอย่างนั้น ผมคงต้องรบกวนคุณช่วยติดตามเรื่องการนำไปใช้จริงทางเทคนิคและการปรับปรุงชุดสีด้วยนะครับ"

เขาให้การยอมรับและมอบหมายงานทันที

ซาซากิชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้ารับ ความเคร่งขรึมเย็นชาที่มักฉาบอยู่บนใบหน้าดูเหมือนจะละลายหายไปอีกนิด

บรรยากาศในห้องประชุมกลมเกลียวยิ่งขึ้นหลังจากการโต้ตอบเล็กๆ นี้

การประชุมดำเนินมาถึงช่วงท้ายท่ามกลางบรรยากาศเชิงบวกและความกระตือรือร้น

หัวหน้าทีมชิมิซึลุกขึ้นสรุปแนวทางการปรับปรุงเบื้องต้นที่ได้หารือกัน

การออกแบบแนวคิดกราฟิก การรวบรวมและดัดแปลงดนตรีและเสียงเอฟเฟกต์ การขัดเกลากลไกการแข่งขันหลัก... ภารกิจถูกแจกจ่ายไปทีละอย่าง

แผนกพัฒนาที่สาม เครื่องยนต์ที่หลับใหลมานาน ในที่สุดก็เริ่มเดินเครื่องด้วยความเร็วสูง โดยมีโปรเจกต์เททริสเวอร์ชันอาร์เคดเป็นศูนย์กลาง

ใบหน้าของสมาชิกในทีมเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและแรงผลักดันที่ห่างหายไปนาน

สายตาที่พวกเขามองทากุยะ นากายามะ ก็ค่อยๆ เปลี่ยนจากความระแวดระวังและสงสัยในตอนแรก เป็นความเชื่อมั่นและความคาดหวังในระดับเบื้องต้น

...

ประตูห้องทำงานประธานถูกผลักเปิดเบาๆ อีกครั้ง ก่อนจะค่อยๆ ปิดลง

ทานากะ หัวหน้าแผนกธุรกิจระหว่างประเทศ ยืนอยู่หน้าโต๊ะทำงานตัวใหญ่ของประธานฮายาโอะ นากายามะ สายตาภายใต้แว่นกรอบทองฉายแววเหนื่อยล้าอย่างแท้จริงมากกว่าครั้งก่อนที่ระเบียงทางเดิน แต่ก็แผ่ซ่านไปด้วยความโล่งใจ

ข้างกายเขามีทากุยะ นากายามะ ยืนอยู่

เกือบสามสัปดาห์ช่างเป็นเวลาที่ยาวนานเหลือเกินสำหรับผู้ที่รอคอยอย่างใจจดใจจ่อ

"ท่านประธาน รองหัวหน้ากลุ่มนากายามะ"

ทานากะโค้งคำนับเล็กน้อย น้ำเสียงยังคงเคร่งขรึม แต่ความตื่นเต้นที่แทบสังเกตไม่เห็นในน้ำเสียงนั้นเผยให้เห็นอารมณ์ในปัจจุบันของเขา

"หลังจากการเจรจาต่อรองอย่างยากลำบากหลายรอบ เราได้ลงนามในข้อตกลงกับคณะกรรมการการค้าต่างประเทศของโซเวียต หรือ อีลอร์ก อย่างเป็นทางการแล้วครับ"

เขาวางเอกสารที่เข้าเล่มเรียบร้อยลงบนโต๊ะอย่างเบามือ

"ประสบความสำเร็จในการเข้าซื้อสิทธิ์ผูกขาดทั่วโลกสำหรับเททริส ครอบคลุมแพลตฟอร์มที่มีอยู่ทั้งหมด รวมถึงแพลตฟอร์มในอนาคตทั้งที่ทราบและยังไม่ทราบแน่ชัด"

"ราคารวม สี่ล้านดอลลาร์สหรัฐครับ"

สี่ล้านดอลลาร์สหรัฐ

ตัวเลขนี้ทำให้คิ้วของฮายาโอะ นากายามะ กระตุกเล็กน้อย

สำหรับเกมตัวต่อที่แค่ "ดูมีแวว" นี่เป็นราคาที่น่าตกใจอย่างไม่ต้องสงสัย เพียงพอที่จะพัฒนาเกมอาร์เคดฟอร์มยักษ์ได้หลายเกมเลยทีเดียว

แต่สิ่งที่เขาให้ความสำคัญมากกว่าคือคำว่า "ขอบเขตทั่วโลก" "แพลตฟอร์มที่มีอยู่และในอนาคตทั้งหมด" และ "สิทธิ์ผูกขาด"

นี่ต่างหากคือจุดที่มูลค่าที่แท้จริงซ่อนอยู่

ทานากะขยับแว่นและรายงานต่อ

"กระบวนการเจรจานั้นซับซ้อนมากจริงๆ ครับ ในตอนแรก ท่าทีของอีกฝ่ายแข็งกร้าวมาก และขั้นตอนภายในของพวกเขาก็ยุ่งยากและไร้ประสิทธิภาพ"

"อย่างไรก็ตาม" เขาเปลี่ยนน้ำเสียง หันไปมองทากุยะ "ข้อมูลที่รองหัวหน้ากลุ่มนากายามะให้มาเกี่ยวกับโครงสร้างองค์กรและบุคคลสำคัญของอีลอร์ก มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งครับ"

"เราทำตามคำแนะนำของคุณที่ว่า 'ให้ตรงไปตรงมาและรวดเร็ว' หลีกเลี่ยงการติดหล่มอยู่ในรายละเอียดหยุมหยิม"

เขาหยุดเว้นจังหวะ การใช้ถ้อยคำดูระมัดระวังขึ้น

"ในขณะเดียวกัน ตามที่คุณบอกใบ้ เราได้มอบเครื่องคอมพิวเตอร์แมคอินทอชรุ่นล่าสุดจำนวนสิบเครื่องให้กับศูนย์คอมพิวเตอร์สถาบันวิทยาศาสตร์โซเวียตและผู้สร้างต้นฉบับ คุณปาจิตนอฟ ผ่านช่องทางพิเศษ"

"เรื่องนี้สร้างความฮือฮาพอสมควรที่สถาบันวิทยาศาสตร์โซเวียต และ... ช่วยให้อีลอร์กมีท่าทีอ่อนลงอย่างมากจนบรรลุข้อตกลงในที่สุดครับ"

เขาไม่ได้พูดออกมาตรงๆ ว่า "การทูตด้วยแอลกอฮอล์" ได้ผลหรือไม่ แต่การหยุดเว้นจังหวะและการเลือกใช้คำอย่างมีนัยยะนั้นสื่อความหมายได้ทั้งหมด

สายตาของฮายาโอะสลับไปมาระหว่างเอกสารและทากุยะ ก่อนจะมาหยุดอยู่ที่ลูกชายของเขาในที่สุด

ลึกเข้าไปในดวงตา การยอมรับใน "หัวการค้า" ที่มีอยู่เดิม ตอนนี้ได้ผนวกความทึ่งใน "วิธีการ" และ "ช่องทางข้อมูล" ของเขาเข้าไปด้วย

เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อย เป็นสัญญาณให้ทานากะพูดต่อ

ทากุยะยิ้มเขินๆ เล็กน้อยในจังหวะที่เหมาะสม

"หลักๆ แล้วต้องขอบคุณความเป็นมืออาชีพและการดำเนินการที่มีประสิทธิภาพของหัวหน้าแผนกทานากะและเพื่อนร่วมงานทุกคนในแผนกธุรกิจระหว่างประเทศครับ ผมแค่บังเอิญได้ยินข่าวลือมาบ้างและเสนอความคิดเห็นตื้นเขินไปนิดหน่อยเท่านั้นเอง"

เขาผลักความดีความชอบออกไปอีกครั้ง โดยยังคงรักษาบทบาทของคน "โชคดี" และ "บังเอิญได้ข้อมูลมา"

ท่าทีถ่อมตัวนี้ทำให้ความรู้สึกขัดใจเล็กน้อยในแววตาของทานากะ ซึ่งอาจเกิดจากการถูกข้ามหน้าข้ามตารายงาน หายวับไป เหลือเพียงความชื่นชมล้วนๆ

ฮายาโอะครุ่นคิดครู่หนึ่ง หยิบข้อตกลงขึ้นมา พลิกดูข้อกำหนดสำคัญบางข้อ แล้วปิดลง

"หัวหน้าแผนกทานากะ คุณทำงานหนักมาก"

"ขอให้ละเอียดรอบคอบกับงานเอกสารลิขสิทธิ์และการยืนยันทางกฎหมายในภายหลังด้วยนะ"

"ครับ ท่านประธาน"

ทานากะโค้งคำนับอีกครั้ง จากนั้นจึงถือข้อตกลงอันหนักอึ้งเดินออกจากห้องไป

เหลือเพียงพ่อและลูกชายอยู่ในห้อง

ฮายาโอะมองทากุยะอยู่นานก่อนจะค่อยๆ เอ่ยปาก น้ำเสียงแทบไม่บ่งบอกอารมณ์ใดๆ

"สี่ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับเกมตัวต่อ"

"พ่อหวังว่าวิสัยทัศน์ของลูกจะคุ้มค่ากับราคานี้นะ"

ทากุยะสบตาพ่อของเขาอย่างสงบและมั่นใจ

"ท่านพ่อ โปรดวางใจเถอะครับ"

"มันจะนำผลตอบแทนมาสู่เซก้า เกินกว่าตัวเลขนั้นมหาศาลครับ"

ข่าวการสรุปเรื่องลิขสิทธิ์ฉีดความตื่นเต้นเข้าสู่แผนกพัฒนาที่สามราวกับฉีดอะดรีนาลีน

งานพัฒนาที่ดำเนินด้วยความเร็วสูงอยู่แล้วก็เข้าสู่ช่วงสปีดปลาย

ไม่กี่วันต่อมา ในห้องทดสอบขนาดเล็กภายในแผนก หัวหน้าทีมชิมิซึเป็นประธานในการประเมินผลภายในครั้งสุดท้ายของเททริสเวอร์ชันอาร์เคดด้วยตัวเอง

หน้าจอโปรเจกเตอร์สว่างขึ้น ไม่ใช่ภาพลักษณ์หยาบๆ จากการสาธิตครั้งแรกของทากุยะอีกต่อไป

ด้วยชุดสีที่ได้รับการปรับปรุงอย่างเชี่ยวชาญโดยซาซากิ บล็อกหลากสีสันร่วงหล่นและหมุนอย่างรวดเร็วบนหน้าจอซีอาร์ทีจำลอง ขอบของพวกมันคมชัด สีสันสดใสแต่ไม่บาดตา และอาการภาพติดตาที่น่ารำคาญแทบจะมองไม่เห็น

พื้นหลังไม่ใช่สีดำจืดชืดอีกต่อไป แต่ผสมผสานลวดลายแปลกตาพร้อมเอฟเฟกต์เคลื่อนไหวเล็กน้อย ช่วยเพิ่มความสวยงามโดยไม่รบกวนพื้นที่การเล่นหลัก

ท่วงทำนองเพลง "คาลินกา" ที่ปลุกเร้าอารมณ์เริ่มบรรเลง ซึ่งถูกเรียบเรียงใหม่ให้มีจังหวะที่หนักแน่น

เมื่อระดับเกมเพิ่มขึ้นและบล็อกหล่นเร็วขึ้น จังหวะบีพีเอ็มของดนตรีประกอบก็พุ่งสูงขึ้นตาม ความตึงเครียดแทบจะล้นทะลักออกมาจากหน้าจอ

เสียงวางบล็อกที่คมชัด เสียงเอฟเฟกต์การทำลายที่น่าพอใจ และเสียงเตือนที่เร่งเร้า... การตอบสนองทุกอย่างชัดเจน ทรงพลัง และจดจำง่าย

เมื่อผู้สาธิตทำ "เททริส" (ทำลายสี่แถวในครั้งเดียว) ได้อย่างน่าประทับใจ หน้าจอก็กระพริบวูบ และพื้นที่ของคู่ต่อสู้ก็ถูกถมด้วย "แถวขยะ" สีเทาหกแถวในทันที สมาชิกในทีมที่เฝ้าดูอยู่ต่างสูดหายใจด้วยความตื่นเต้นที่พยายามเก็บกลั้นไว้

กลไกการแข่งขันที่ได้รับการปรับปรุงทำให้รางวัลจากการทำลายบล็อกต่อเนื่องน่าดึงดูดใจอย่างยิ่ง และยังเติมเต็มการต่อสู้ด้วยตัวแปรและความตื่นเต้น

ซาซากิยืนอยู่ใกล้ๆ เฝ้ามองส่วนของสีที่เขารับผิดชอบปรับปรุงปรากฏบนหน้าจออย่างสมบูรณ์แบบ และเห็นการยอมรับในผลลัพธ์โดยรวมของทุกคน เปลือกน้ำแข็งแห่งความเคร่งขรึมที่เคยชินบนใบหน้าของเขาละลายหายไปจนหมดสิ้น และมุมปากของเขายังยกขึ้นเล็กน้อย

ทากุยะเดินไปข้างเขาและตบไหล่เบาๆ

"คุณซาซากิ ผลงานยอดเยี่ยมมากครับ"

"ลำบากคุณแย่เลย"

ซาซากิชะงักไป ก่อนจะพยักหน้า แววตาฉายแววภาคภูมิใจ "เป็นผลลัพธ์จากความพยายามร่วมกันของทุกคนครับ"