บทที่ 2 เป้าหมายแรก

บทที่ 2 เป้าหมายแรก

ฮายาโอะ นากายามะ ยกกาน้ำชาขึ้นรินใส่ถ้วยตรงหน้า น้ำชาสีอำพันดูใสกระจ่างเป็นพิเศษในถ้วยกระเบื้องเคลือบสีขาว

"ลองชิมดูสิ ชาใหม่ของปีนี้" น้ำเสียงของเขาไม่ได้ดังมากนัก แต่ทุ้มลึก มั่นคง และเปี่ยมด้วยพลัง "เกียวคุโระจากชิซูโอกะ ฉันให้คนไปหามา"

ทาคุยะ นากายามะ ประคองถ้วยชาด้วยสองมือ เลียนแบบท่าทางของเจ้าของร่างเดิมจากความทรงจำ เริ่มจากสูดดมกลิ่นหอม ก่อนจะค่อยๆ จิบทีละน้อย

ความสดชื่นและความกลมกล่อมอันเป็นเอกลักษณ์แผ่ซ่านไปทั่วลิ้น นับเป็นชาที่ดีจริงๆ

"สดชื่นมากครับ ขอบคุณครับคุณพ่อ" เขาวางถ้วยชาลงและเอ่ยชมจากใจจริง

แม้เขาจะคุ้นเคยกับน้ำอัดลมมากกว่า แต่ในเวลานี้เขาก็ยังพอจะเล่นละครตบตาได้

"อืม" ฮายาโอะ นากายามะ ไม่ได้แสดงความเห็นอะไร สายตากลับมาจับจ้องที่ใบหน้าลูกชาย "แกเรียนจบมหาวิทยาลัยแล้ว วางแผนอนาคตไว้อย่างไร จะเรียนต่อ หรือว่า..."

มาแล้ว หัวข้อหลักมาถึงเสียที

ทาคุยะ นากายามะ รวบรวมสติ สบตาผู้เป็นพ่อ แล้วพูดอย่างชัดถ้อยชัดคำ "คุณพ่อครับ ผมตัดสินใจแล้ว ผมอยากทำงานที่เซก้า และพัฒนาเกมครับ!"

นิ้วมือของฮายาโอะ นากายามะ ที่ถือถ้วยชาชะงักไปเล็กน้อย

เขาเงยหน้ามองลูกชาย แววตาฉายแววพิจารณา "ทำงานที่เซก้า? พัฒนาเกมงั้นรึ?"

"ครับ" ทาคุยะ นากายามะ พยักหน้า แสดงจุดยืนชัดเจน

"เหลวไหล!" คิ้วของฮายาโอะ นากายามะ ขมวดเข้าหากัน น้ำเสียงเข้มงวดขึ้น "แกรู้ไหมว่าสถานการณ์ของเซก้าตอนนี้เป็นอย่างไร"

"ทราบดีครับ" ทาคุยะ นากายามะ ตอบกลับทันที

เขาจะปล่อยให้อีกฝ่ายคิดว่าเขาทำอะไรวู่วามไม่ได้เด็ดขาด

"ในช่วงสองปีที่ผ่านมา เครื่องเอสจี-1000 ของเรา รวมถึงรุ่นถัดมาอย่างมาร์คทรี ถูกเครื่องแฟมิลี่คอมพิวเตอร์ของนินเทนโดตีตลาดจนแทบไปไม่รอด

โดยเฉพาะปีที่แล้ว หลังจากซูเปอร์มาริโอ บราเธอร์สวางจำหน่าย ยอดขายของเครื่องแฟมิคอมก็เติบโตอย่างระเบิดเถิดเทิง

ตอนนี้ ผู้พัฒนาภายนอกที่มีฝีมือต่างก็เทไปทางฝั่งนินเทนโดกันหมดแล้วครับ" เขาจงใจอธิบายรายละเอียดเพื่อแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้ไม่รู้อีโหน่อีเหน่

ฮายาโอะ นากายามะ รับฟังการวิเคราะห์ที่ฉะฉานของลูกชาย ความไม่พอใจบนใบหน้าลดลงเล็กน้อย แต่ความกังขาในใจยังคงอยู่ และยิ่งระมัดระวังมากขึ้น

"ในเมื่อแกรู้เรื่องทั้งหมดนี้ ทำไมยังอยากจะกระโดดลงไปในปลักโคลนของการพัฒนาเกมอีก?

แกเพิ่งเรียนจบ ไม่มีประสบการณ์การพัฒนาจริง และความเข้าใจเรื่องการบริหารตลาดของแกก็เป็นแค่ทฤษฎี

การพัฒนาเกมไม่ใช่เรื่องที่จะทำสำเร็จได้ด้วยความเร่าร้อนชั่ววูบ หรือการลองผิดลองถูกเล็กๆ น้อยๆ ในชมรมมหาวิทยาลัยหรอกนะ"

"คุณพ่อครับ ประสบการณ์สะสมกันได้ และตลาดก็เรียนรู้ได้ครับ" ทาคุยะ นากายามะ นั่งหลังตรง น้ำเสียงเปี่ยมด้วยพลังอันเป็นเอกลักษณ์ของคนหนุ่มสาว และแฝงความมั่นใจที่มาจากอนาคต

"ผมรู้ว่าคุณพ่อกังวลเรื่องอะไร

ลำพังแค่คำพูดคงไม่พอ โปรดให้เวลาผมเตรียมตัวสักหน่อยเถอะครับ

เมื่อผมเริ่มทำงานอย่างเป็นทางการ ผมจะทำให้บริษัทและคุณพ่อต้องประหลาดใจ

ถึงเวลานั้น คุณพ่อค่อยตัดสินก็ได้ว่าผมเหมาะกับงานสายนี้จริงๆ หรือไม่ ตกลงไหมครับ?" เขาจงใจไม่พูดโอ้อวดจนเกินไป เพื่อเหลือทางหนีทีไล่ไว้บ้าง แต่ประกายมุ่งมั่นในดวงตานั้นปิดไม่มิด

...

สามวันต่อมา ณ ร้านกาแฟแห่งหนึ่งไม่ไกลจากตึกโตชิบา ในย่านชิบาอุระ เขตมินาโตะ กรุงโตเกียว

ทาคุยะ นากายามะ นั่งอยู่ที่โต๊ะริมหน้าต่าง ในมือถือหนังสือพิมพ์อ่านฆ่าเวลา

กาแฟบลูเมาน์เท่นหนึ่งถ้วยวางอยู่บนโต๊ะ

ไม่นานนัก ชายหนุ่มสวมแว่นตากรอบทองในชุดสูทลายทางก็ผลักประตูเดินเข้ามาในร้าน

เขามองไปรอบๆ เมื่อเห็นทาคุยะ นากายามะ เขาก็เดินตรงเข้ามานั่งลงฝั่งตรงข้าม พร้อมกับสั่งคาปูชิโน่จากพนักงานเสิร์ฟ

"ทาคุยะ ไม่เจอกันนานเลยนะ! ทำไมจู่ๆ ถึงนึกอยากมาหาฉันที่โตชิบาล่ะ?" ชายหนุ่มเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ มองทาคุยะ นากายามะ ที่นั่งอยู่ตรงข้าม

ชายคนนี้คือ อิโตะ เรียวจิ บุคคลระดับตำนานของสถาบันเทคโนโลยีแห่งโตเกียว และเป็นรุ่นพี่ที่สนิทสนมกับทาคุยะ นากายามะ มาก

ตอนที่เขายังเป็นแค่เด็กฝึกงานที่โตชิบา เขาถูกโตชิบาจองตัวด้วยเงินเซ็นสัญญาจำนวนมหาศาล ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถของเขาได้เป็นอย่างดี

ปัจจุบัน อิโตะ เรียวจิ ทำงานอยู่ในแผนกคอมพิวเตอร์ของโตชิบา

ทาคุยะ นากายามะ ยิ้มอย่างขัดเขินเล็กน้อย เกาหัวแล้วพูดว่า "รุ่นพี่เรียวจิ ผมก็แค่คิดถึงพี่น่ะครับ! แล้วก็... อยากจะถามอะไรพี่สักหน่อยด้วย"

"ไม่เอาน่า ไม่ต้องมาทำซึ้งกันหรอก

นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่นายมาหาฉันที่โตชิบาตั้งแต่นายเรียนจบ

มีอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะ" อิโตะ เรียวจิ ยิ้มและโบกมือ ส่งสัญญาณให้ทาคุยะเข้าประเด็น

ทาคุยะ นากายามะ พยักหน้า ลดเสียงลงและพูดว่า "รุ่นพี่ครับ ผมได้ยินมาว่า... ช่วงนี้โตชิบาของพี่กำลังวิจัยเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์ของต่างประเทศอยู่ใช่ไหมครับ?"

ดวงตาของอิโตะ เรียวจิ วูบไหวเล็กน้อย

เขาถามกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ใช่ แล้วทำไมล่ะ? นายสนใจเรื่องนั้นเหรอ?"

ทาคุยะ นากายามะ หัวเราะเบาๆ แสดงสีหน้าแบบ "พี่ก็รู้ว่าผมหมายถึงอะไร"

"รุ่นพี่ครับ ผมทำงานที่เซก้านะ ผมก็ต้องรู้แนวโน้มของวงการบ้างสิครับ จริงไหม?

ผมได้ยินมาว่า... สหภาพโซเวียตเพิ่งปล่อยเกมคอมพิวเตอร์ที่น่าสนใจมากๆ ออกมาเกมหนึ่ง?" เขาจงใจเน้นคำว่า "เกมคอมพิวเตอร์"

คิ้วของอิโตะ เรียวจิ ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ดูเหมือนกำลังใช้ความคิด

เขาเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ พูดออกมา "นายไปได้ยินมาจากไหน?"

หัวใจของทาคุยะ นากายามะ เต้นแรงด้วยความดีใจ มีลุ้นแล้ว!

เขาทำท่าลึกลับ "รุ่นพี่ไม่ต้องสนหรอกครับว่าผมรู้มาจากไหน แค่บอกผมมาว่าจริงหรือไม่จริงก็พอ!"

อิโตะ เรียวจิ จ้องมองทาคุยะ นากายามะ อยู่ครู่หนึ่ง

จากนั้นเขาก็ถอนหายใจเบาๆ แล้วพูดว่า "เออ ในเมื่อนายพูดมาขนาดนี้... ฉันก็จะไม่ปิดบังนายแล้วกัน

เราสังเกตเห็นความเคลื่อนไหวบางอย่างจากทางสหภาพโซเวียตจริงๆ แต่..." เขาหยุดชั่วครู่ เหมือนกำลังเลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวัง "แต่สถานการณ์ที่แน่นอนยังไม่ชัดเจนนัก

นายก็รู้ สหภาพโซเวียต... ข้อมูลข่าวสารค่อนข้างถูกจำกัด"

ทาคุยะ นากายามะ คิดในใจ "นี่แหละใช่เลย!" การมาที่โตชิบาครั้งนี้เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องจริงๆ!

"ผมได้ยินว่ามีเกมที่น่าสนใจมากจากสหภาพโซเวียตชื่อว่า 'เตตริส' พี่เคยเห็นผ่านตาบ้างไหมครับ?" ทาคุยะ นากายามะ โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย น้ำเสียงแฝงความร้อนรนที่แทบสังเกตไม่เห็น

ถูกต้องแล้ว! สิ่งที่ทาคุยะ นากายามะ ตามหาอยู่ก็คือเกมปริศนานี้ "เตตริส" เกมที่แทบทุกคนที่เคยเล่นวิดีโอเกมต้องรู้จัก!

"เตตริส" คือคำแปลภาษาอังกฤษจากชื่อรัสเซียของมัน

"เตตริส?" อิโตะ เรียวจิ ขยับแว่นตา กรอบทองสะท้อนแสงวาววับ

เขาทวนชื่อที่ฟังดูแปลกหู คิ้วขมวดเล็กน้อย เหมือนพยายามค้นหาเศษเสี้ยวความทรงจำที่เกี่ยวข้อง

"ฉันเหมือนจะเคยได้ยินว่าห้องแล็บคอมพิวเตอร์ของทางนั้นพัฒนาเกมขึ้นมา... แต่ก็นะ นายก็รู้ แผนกของเราเน้นวิจัยเทคโนโลยีฮาร์ดแวร์เป็นหลัก

เราไม่ได้สนใจของเล่นที่ดู 'ไม่เป็นมืออาชีพ' พวกนั้นเท่าไหร่หรอก"

อิโตะ เรียวจิ หยุดพูด แล้วถามย้ำ "สรุปคือนายอยากให้ฉันช่วยหามาให้นายสักชุดสินะ?"

ทาคุยะ นากายามะ ประสานมือไว้เหนือหัว

"มีแต่รุ่นพี่ที่เข้าใจผมที่สุด

ถ้าผมเป็นผู้หญิง ผมคงขอแต่งงานกับพี่ไปแล้ว!"

"ไปให้พ้นเลย! อย่ามาไม้นี้อีก! หน้าอย่างฉันดูเหมือนคนขาดแคลนผู้หญิงหรือไง" อิโตะ เรียวจิ หัวเราะและด่ากลับ

เมื่อเห็นว่าอิโตะ เรียวจิ เริ่มโอนอ่อนผ่อนตาม ทาคุยะ นากายามะ ก็รีบรุกต่อ "รุ่นพี่ครับ ช่วยผมหน่อยนะครับ!

พี่กว้างขวางในโตชิบา แถมยังหัวไว พี่ต้องมีหนทางแน่ๆ!

ถ้าพี่เอาเกมนี้มาได้จริงๆ ผมจะเลี้ยงเหล้าพี่เอง!

สาเกที่รสชาติดีที่สุดในโตเกียว พี่อยากดื่มเท่าไหร่จัดไปเลย!"

อิโตะ เรียวจิ คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้าพูดว่า "เข้าใจแล้ว

เดี๋ยวฉันจะคอยดูให้แล้วกัน"

ในจังหวะนี้ พนักงานเสิร์ฟนำคาปูชิโน่มาเสิร์ฟให้อิโตะ เรียวจิ พอดี

ทาคุยะ นากายามะ ยกถ้วยกาแฟบลูเมาน์เท่นตรงหน้าขึ้นชูไปทางอิโตะ เรียวจิ เป็นสัญญาณ "ขอบคุณมากครับรุ่นพี่!

ผมขอชนแก้วด้วยกาแฟแทนเหล้าไปก่อนนะครับ!"

อิโตะ เรียวจิ ทำหน้าหน่ายใจ ชนถ้วยกับทาคุยะ นากายามะ แล้วชี้หน้าคาดโทษที่จมูกของรุ่นน้อง

"จบเรื่องนี้เมื่อไหร่ ฉันจะสูบเลือดสูบเนื้อนายให้หมดตัวเลยคอยดู เจ้าเด็กบ้า!"

"ตามประสงค์เลยครับ!" ทาคุยะ นากายามะ ทำท่าวันทยหัตถ์แบบกวนๆ กลับไป