บทที่ 47: สั่นสะเทือนผู้อาวุโสฝ่ายใน! สองเหลียง: ปรับปรุงสูตรยา?! นี่มันเด็กใหม่หรือยอดฝีมือกันแน่!
บทที่ 47: สั่นสะเทือนผู้อาวุโสฝ่ายใน! สองเหลียง: ปรับปรุงสูตรยา?! นี่มันเด็กใหม่หรือยอดฝีมือกันแน่!
สำหรับเรื่องราวที่เกิดขึ้นรอบตัว ฉินเซวียนยังคงไม่รู้เรื่องรู้ราว ในขณะนี้สมาธิทั้งหมดของเขาจดจ่ออยู่กับเตาหลอมใบเล็กตรงหน้า!
สายธารข้อมูลปรากฏขึ้นบนจอประสาทตาของฉินเซวียนทีละสาย
ภายในเตาหลอม อุณหภูมิและสถานะของสมุนไพรทั้งสองชนิด ล้วนปรากฏอยู่ในสายตาของฉินเซวียน
“ฟู่ว... ช่วงที่ยากลำบากที่สุดผ่านไปแล้ว ตอนนี้แค่ต้องคุมอุณหภูมิให้ดี รอให้ผลอัคคีค่อยๆ ละลายก็พอ”
“อันที่จริง วิธีการหลอมที่ฉันใช้อยู่ตอนนี้ กลับมีอัตราความสำเร็จสูงกว่า แถมยังประหยัดแรงกว่าด้วย!”
ก่อนหน้านี้ตอนอยู่ที่สหพันธรัฐต้าเซี่ย ฉินเซวียนได้ส่งมอบผลอัคคีจำนวนหนึ่งให้กับเหล่านักวิจัยไปวิเคราะห์
ฉินเซวียนคิดว่าพอนักวิจัยได้ของไป ก็คงรีบส่งไปให้สถาบันวิจัยเกษตรผลิตตามปกติ แต่ความจริงแล้ว พวกนักวิจัยวิถียุทธ์กลับเก็บผลอัคคีไว้หนึ่งลูก
เมื่อเทียบกับการใช้ปราณแท้ย่างไฟของฉินเซวียนแล้ว นักวิจัยพวกนี้เล่นบทโหดกว่าเยอะ
หั่นผลอัคคีเป็นแว่นๆ แล้วระดมยิงด้วยปืนพ่นไฟไอออนกับไฟฟ้าแรงสูง ใช้พลังเทพแห่งเทคโนโลยีจำลองกระบวนการหลอมของฉินเซวียนขึ้นมาดื้อๆ เลย!
ตามขั้นตอนเดิมของฉินเซวียน การหลอมผลอัคคีต้องใช้อุณหภูมิสูงกว่าหนึ่งพันห้าร้อยองศา ซึ่งเทียบเท่าจุดหลอมเหลวของโลหะเลยทีเดียว
การคงอุณหภูมิสูงขนาดนี้ไว้ สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรที่เพิ่งเข้าวงการอย่างฉินเซวียนแล้ว ถือว่ากินแรงไม่น้อย
แต่นักวิจัยค้นพบว่า เทียบกับการปล่อยไฟต่อเนื่องแล้ว หากใช้วิชาอัสนีเพลิงขนาดย่อมกระตุ้นเป็นระยะ... กลับจะทำให้ภายในผลอัคคีได้รับความร้อนไม่สม่ำเสมอ จนระเบิดออกได้เลย!
พอผลไม้มันระเบิดออก ความสามารถในการต้านทานอุณหภูมิก็ลดฮวบ ในกระบวนการทั้งหมดนี้ ช่วยประหยัดพลังปราณแท้ของฉินเซวียนไปได้โข!
เมื่อเทียบกับสูตรยาเดิม วิธีการผลิตแบบใหม่ที่สหพันธรัฐวิเคราะห์ออกมาได้นั้น ง่ายกว่าและประหยัดเวลากว่าอย่างไม่ต้องสงสัย!
“นี่แหละคือการที่กรอบความคิดของอารยธรรมเทคโนโลยีบดขยี้อารยธรรมผู้บำเพ็ญเพียร!”
ดวงตาของฉินเซวียนเป็นประกาย พลางพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเบาๆ “ภายใต้เครื่องวิเคราะห์เทคโนโลยีของสหพันธรัฐ... ขั้นตอนการทำโอสถรักษาอาการบาดเจ็บทั้งหมด ก็กลายเป็นเรื่องง่ายดายขึ้นเยอะ!”
“ถ้าหลอมด้วยวิธีนี้ การผลาญปราณแท้ในตัวฉันก็จะไม่เร็วขนาดนั้น...”
เมื่อเห็นว่าไฟได้ที่แล้ว ฉินเซวียนก็หยุดใช้วิชา นั่งนิ่งไม่ไหวติงอยู่ที่เดิม
รอให้ภายในผลอัคคีค่อยๆ เย็นลง... แล้วเดี๋ยวค่อยใช้ไฟที่แรงกว่าอัดกระแทกมันเข้าไป!
อีกด้านหนึ่ง ในป่า
เห็นอยู่ว่าการหลอมกำลังเข้าสู่ช่วงไคลแมกซ์ แต่ฉินเซวียนกลับนั่งขัดสมาธิเฉย ไม่โคจรวิชาอีกต่อไป สายตาของทั้งสามคนจึงจับจ้องไปที่ฉินเซวียนอีกครั้ง
เหลียงเกาผู้มักจะวางตัวสบายๆ ถึงกับขมวดคิ้ว “ตาแก่เฉิน ลูกศิษย์นายทำไมจู่ๆ ถึงนิ่งไปล่ะ?”
เหลียงควนเห็นฉินเซวียนนั่งนิ่งไม่ไหวติง มุมปากก็ยกยิ้มขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว “ตาแก่เฉิน หรือว่าลูกศิษย์นายปราณแท้หมดเกลี้ยงแล้ว?”
เหลียงควนยิ่งได้ใจ “ในเมื่อเริ่มหลอมโอสถรักษาอาการบาดเจ็บแล้ว ลูกศิษย์นายน่าจะมีฝีมือระดับขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นปลายหรือแม้แต่สร้างรากฐานแล้วมั้ง แค่ระดับปราณแท้แค่นี้ก็ไม่มีเหรอ? ขาดการฝึกฝนจริงๆ นะเนี่ย”
“ถ้าฉันเจอคนแบบนี้ในหอโอสถนะ ฉันคงต้องจัดหนักสั่งสอนสักหน่อยแล้ว!”
เหลียงเกายังไม่รีบพูด เขาจ้องมองฉินเซวียนอีกครั้ง จมูกฟุดฟิดดมกลิ่นอายในอากาศ แล้วพูดด้วยความประหลาดใจว่า:
“แปลกแฮะ... ฉันเห็นว่าผลอัคคีเริ่มถูกหลอมแล้ว ทำไมถึงหยุดตอนนี้? ถ้าพลาดจังหวะนี้ไป เดี๋ยวจะหลอมผลอัคคียากขึ้นนะ”
“หรือว่าเกิดข้อผิดพลาดในขั้นตอนก่อนหน้านี้? ฉันดูแล้วก็ไม่น่าใช่นะ”
ผู้อาวุโสเฉินไม่ส่งเสียง เมื่อเทียบกับสองคนที่มาดูละครฉากหนึ่ง ฉินเซวียนคือลูกศิษย์ของเขา เขาจึงใส่ใจกับการหลอมของฉินเซวียนมากกว่า
ในขณะนี้ผู้อาวุโสเฉินก็สังเกตเห็นแล้วว่า ผลอัคคีมีร่องรอยการถูกหลอม แต่ฉินเซวียนกลับหยุดมือกระทันหัน เหมือนจงใจรออะไรบางอย่าง
การกระทำแบบนี้ ดูผิดปกติจริงๆ
“ฉันก็นึกว่าเขาปราณแท้หมด ที่แท้ไม่เพียงแค่ขาดการฝึกฝน แม้แต่สูตรยาก็ยังจำไม่ได้ ปล่อยโอกาสทองในการหลอมให้หลุดลอยไปเฉยๆ” เหลียงควนเบ้ปาก
เหลียงเกาก็ทำหน้าจนปัญญา “ฉันว่านะตาแก่เฉิน บางทีนายอาจจะใจดีกับลูกศิษย์เกินไป”
“สูตรยายังจำไม่ได้ คนแบบนี้พูดตรงๆ ก็คือขยะขี้เกียจ! ถ้าเป็นลูกศิษย์พวกเรา รับรองโดนลงโทษหนักแน่!”
ผู้อาวุโสเฉินไม่โต้เถียงกับทั้งสอง เพียงแค่เฝ้ามองลูกศิษย์ของตนอย่างเงียบๆ
เรื่องผิดปกติย่อมมีเหตุแอบแฝง
โดยเฉพาะคนนิสัยอย่างฉินเซวียน เทียบกับคนนอกที่ไม่รู้อีโหน่อีเหน่พวกนี้แล้ว ผู้อาวุโสเฉินรู้ซึ้งถึงนิสัยของฉินเซวียนดี
จะขี้เกียจก็ดี จะสะเพร่าก็ดี นิสัยพวกนี้ไม่มีทางปรากฏในตัวฉินเซวียน
ผู้อาวุโสเฉินกล่าวเรียบๆ “มันต่างจากสูตรยาที่ฉันสอนไปนิดหน่อย แต่ในเมื่อเขาทำแบบนี้ ก็ย่อมมีเหตุผลของเขาเองนั่นแหละ”
“เหตุผลของตัวเอง?” เหลียงควนแค่นเสียง “หรือว่าไอ้หนูนี่ จะสามารถปรับเปลี่ยนสูตรยาของบรรพบุรุษได้รึไง?”
สำหรับคำพูดเหล่านี้ เหลียงควนและเหลียงเกาย่อมไม่เชื่ออยู่แล้ว
โอสถแบ่งเป็นระดับหนึ่งถึงเก้า ระดับหนึ่งต่ำสุด ระดับเก้าสูงสุด
โอสถรักษาอาการบาดเจ็บในฐานะโอสถระดับสองสุดคลาสสิก ศิษย์หอโอสถนับไม่ถ้วนต่างก็ได้เรียนรู้วิธีหลอม สูตรยาจะเกิดการเปลี่ยนแปลงได้ยังไง?
สิ้นเสียงลง ทั้งสามก็เห็นชัดเจนว่า ฉินเซวียนที่นิ่งราวกับก้อนหินเริ่มลงมืออีกครั้ง!
งูเพลิงอันร้อนแรงพุ่งออกจากปลายนิ้วของฉินเซวียน กรอกลงไปในเตาหลอมโดยตรง!
เหลียงเกาขมวดคิ้ว “ใช้อุณหภูมิขนาดนี้หลอมผลอัคคี... เห็นชัดว่าสูงเกินไป ไอ้หนูนี่ก็จริงๆ เลย ไม่ต่ำเกินไปก็สูงเกินไป!”
ฉินเซวียนยังคงจมดิ่งอยู่ในสภาวะการปรุงยา ไม่ได้ยินเสียงรอบข้าง ยังคงทุ่มสมาธิอัดฉีดเปลวเพลิงปราณแท้เข้าไป!
บนใบหน้าของเหลียงควนปรากฏรอยยิ้มจางๆ อีกครั้ง เขาผูกใจเจ็บเรื่องที่ผู้อาวุโสเฉินโชคดีได้รับวาสนาใหญ่จนมีฝีมือเหนือกว่าเขามาตลอด หากหาโอกาสเยาะเย้ยผู้อาวุโสเฉินได้ ย่อมไม่ปล่อยผ่าน!
ทว่าในวินาทีถัดมา!
ทุกคนได้ยินเพียงเสียงระเบิดทึบๆ ดัง “ปัง” เบาๆ มาจากเตาหลอมของฉินเซวียน กลิ่นหอมเข้มข้นพลันเริ่มตลบอบอวลไปในอากาศ
จากนั้น กลิ่นหอมนี้ก็ยิ่งทวีความเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ!
ผู้อาวุโสเฉินสูดดมกลิ่นนี้เบาๆ ใบหน้าฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็หัวเราะเสียงขรึม “ดูท่าทาง เหมือนผลอัคคีจะถูกหลอมแล้วนะ”
“อะไรนะ?!”
ทันใดนั้น สองเหลียงก็ชะงักกึก สายตาจับจ้องไปที่ฉินเซวียนเขม็ง!
หลอม... หลอมแล้ว?!
ไอ้หนูนี่แทบจะเหยียบกับดักทุกอย่างในสูตรยา แต่ตอนนี้กลับหลอมได้สำเร็จเฉยเลย?
ไม่ล้มเหลวเลยเหรอ???
ผู้อาวุโสเฉินลูบเคราตัวเอง ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความชื่นชม “โดยทั่วไป มือใหม่ที่ต้องการทำตามสูตรยานี้ อย่างน้อยต้องใช้เวลาสองชั่วโมงเป็นพื้นฐาน ลูกศิษย์ฉันใช้เวลาแค่ไม่กี่สิบนาที ทั้งสองท่าน ผลลัพธ์แบบนี้ถือว่าไม่เลวเลยใช่ไหม?”
ผู้อาวุโสเฉินพูดไม่ทันขาดคำ ก็เห็นฉินเซวียนลุกขึ้นยืน
ฉินเซวียนประสานมือคารวะ “อาจารย์! ศิษย์หลอมน้ำยาเสร็จแล้ว เชิญอาจารย์ตรวจสอบครับ!”
เหลียงเกามองฉินเซวียนด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ส่วนเหลียงควนที่อยู่ข้างๆ สีหน้ายิ่งเดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย
ผู้อาวุโสเฉินยกฝ่ามือขึ้น ของเหลวสองกลุ่มที่ประณีตและส่งกลิ่นหอมยาก็ลอยขึ้นจากเตาหลอม มาลอยอยู่ตรงหน้าทั้งสามคน
“รวม!”
ผู้อาวุโสเฉินกำมือ ของเหลวก็หลอมรวมเป็นเม็ดยาหนึ่งเม็ด
สีเขียวมรกตที่มีสีแดงดั่งเลือดเจือปน
ผู้อาวุโสเฉินกล่าว “ทั้งสองท่าน เชิญดู โอสถรักษาอาการบาดเจ็บเม็ดนี้ ถือว่าหลอมสำเร็จแล้วใช่ไหม?”
เหลียงเกาจ้องมองครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า “ไม่เลว มีฤทธิ์ยาครบถ้วน การหลอมประสบความสำเร็จมาก”
พูดจบ เหลียงเกาก็มองฉินเซวียนด้วยความประหลาดใจ
สูตรยาที่ฉินเซวียนใช้ กับสูตรยาโอสถรักษาอาการบาดเจ็บที่แพร่หลายในโลกนี้ มีความแตกต่างกันอยู่บ้างจริงๆ
หรือว่าตาแก่เฉินเป็นคนสอน?
เหลียงเกามองไปที่ผู้อาวุโสเฉิน
ผู้อาวุโสเฉินดูเหมือนจะมองความคิดเขาออก แต่ก็ส่ายหน้าเบาๆ “ไม่ปิดบังทั้งสองท่าน ฉันไม่ได้สอนวิธีการหลอมแบบนี้ให้เขา การปรับเปลี่ยนใหม่นี้... ดูเหมือนจะมีแค่เจ้าตัวที่รู้”
ผู้อาวุโสเฉินไม่โกหก และไม่มีความจำเป็นต้องโกหก
ได้ยินดังนั้น เหลียงเกาก็พยักหน้าเบาๆ สายตาที่มองฉินเซวียนยิ่งทวีความประหลาดใจขึ้นไปอีก!
เขามองปราดเดียวก็ดูออก วิธีการหลอมแบบนี้ เร็วกว่าแบบดั้งเดิม แถมดูเหมือนจะประหยัดปราณแท้ยิ่งกว่า!
ลงมือปรับปรุงสูตรยาด้วยตัวเอง!
คนหนุ่มคนนี้... ถึงกับตรัสรู้ความสามารถแบบนี้ได้เชียวหรือ?
“ลูกศิษย์นายนี่ ร้ายกาจไม่เบาเลยนะ! สูตรยาแบบนี้... ทำเอาฉันคาดไม่ถึงเลยจริงๆ!” เหลียงเกาเอ่ยปากชมตรงๆ
เห็นศิษย์พี่ใหญ่เหลียงเกาเอ่ยปากชมลูกศิษย์ของตาแก่เฉิน สีหน้าของเหลียงควนในตอนนี้ก็ยิ่งมืดมนลงไปอีก!
นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาอยากเห็นเลย
เหลียงควนพูดเนิบๆ “ก็แค่ลูกไม้ตื้นๆ... จะทำให้ยุ่งยากทำไม? เอาเวลาที่มานั่งแก้สูตรยาไปเพิ่มระดับพลังของตัวเองไม่ดีกว่าเหรอ! ผู้บำเพ็ญเพียรที่แข็งแกร่ง ก็ใช้เวลาหลอมโอสถรักษาอาการบาดเจ็บสั้นลงได้เหมือนกัน!”
ผู้อาวุโสเฉินมองไปที่เหลียงควน
ความคิดเล็กคิดน้อยของอีกฝ่ายตั้งแต่ตอนเจอกัน ถูกผู้อาวุโสเฉินมองทะลุปรุโปร่งมานานแล้ว ย่อมรู้ดีว่าในใจเหลียงควนคิดอะไรอยู่
ผู้อาวุโสเฉินกล่าว “ในสายตานาย ลูกศิษย์ฉันคนนี้ต้องมีระดับสร้างรากฐานแน่ๆ แต่การโคจรปราณแท้กลับไม่มั่นคงขนาดนี้ ใช่ไหม?”
“ถูกต้อง ศิษย์หอโอสถของพวกเรา ต่อให้ปกติจะละเลยการฝึกฝน แต่ก็ไม่มีใครรากฐานไม่มั่นคงขนาดนี้” เหลียงควนพูดอย่างมั่นใจว่าเป็นเรื่องที่ถูกต้อง
พลังจิตจะค่อยๆ เพิ่มขึ้นตามระดับพลังที่สูงขึ้น การจะมีพลังจิตเพียงพอสำหรับหลอมโอสถรักษาอาการบาดเจ็บ อย่างน้อยต้องอยู่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นปลายหรือเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐาน!
นี่คือประสบการณ์ที่สั่งสมมา!
มองดูเหลียงควนที่พูดเป็นตุเป็นตะ ผู้อาวุโสเฉินก็แค่ยิ้มบางๆ
“งั้นนายก็พูดผิดแล้ว”
“ลูกศิษย์ฉันคนนี้ เพิ่งผ่านการทดสอบของสำนัก เข้าสู่สำนักประตูสวรรค์เมื่อเจ็ดวันก่อนเอง”
“หกวันก่อน เพิ่งจะชักนำปราณเข้าสู่ร่าง!”
“ตอนนี้ ฝีมือเขายังห่างจากขอบเขตกลั่นลมปราณอยู่อีกหน่อยด้วยซ้ำ”
ได้ยินคำพูดนี้ แม้แต่เหลียงเกาที่สงบนิ่งมาตลอด ตอนนี้ก็ยังเบิกตากว้าง สีหน้าตกตะลึงไม่อาจปิดบังได้อีกต่อไป!
เพิ่งก้าวเข้าสู่โลกผู้บำเพ็ญเพียรไม่ถึงเจ็ดวัน... ก็เรียนรู้การปรุงยาได้แล้ว?!
นี่มันอัจฉริยะบ้าบออะไรกัน?!
สีหน้าของเหลียงควนในตอนนี้ เขียวคล้ำราวกับกินอุจจาระเข้าไป
เขาเอาเรื่องที่ฉินเซวียนละเลยการฝึกฝนมาโจมตีผู้อาวุโสเฉินตลอด แต่เขาคิดไม่ถึงเลยว่า ลูกศิษย์ของตาแก่เฉินคนนี้ เพิ่งจะเข้าสำนักมาได้แค่ไม่กี่วัน
ไม่กี่วันก็ปรุงยาได้ราบรื่นขนาดนี้ ลูกศิษย์คนนี้จะเป็นขยะขี้เกียจได้ที่ไหนกัน นี่มันอัจฉริยะชัดๆ อัจฉริยะ...