บทที่ 48: ผู้อาวุโสหอโอสถดีใจยกใหญ่: เผยแพร่! ต้องรีบเผยแพร่ให้ศิษย์ฝ่ายในทันที!
บทที่ 48: ผู้อาวุโสหอโอสถดีใจยกใหญ่: เผยแพร่! ต้องรีบเผยแพร่ให้ศิษย์ฝ่ายในทันที!
สมกับเป็นศิษย์พี่ใหญ่ เหลียงเกามีวิสัยทัศน์กว้างไกลกว่าเหลียงควนมากนัก ในตอนนี้เขาเพียงแค่กลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก แม้ภายในใจจะตกตะลึงสุดขีด แต่สีหน้าก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลง
เขารีบประสานมือคารวะผู้อาวุโสเฉินพร้อมรอยยิ้มทันที "ผู้อาวุโสเฉินครับ... พวกผมสองคนนี่ตาถั่วจริงๆ! นึกไม่ถึงเลยว่าเจ้าหนูนี่จะเก่งกาจขนาดนี้!"
"คุณเนี่ยนะ รับศิษย์ดีๆ มาได้คนหนึ่ง ทำเอาพวกเราอิจฉาจะแย่แล้ว!"
หากจะบอกว่าคำพูดก่อนหน้านี้เป็นเพียงคำเยินยอเพราะเหลียงเกาเกรงกลัวในพลังระดับขอบเขตทารกแรกกำเนิดของผู้อาวุโสเฉิน ถ้าอย่างนั้นคำพูดในตอนนี้ก็คือคำสรรเสริญที่ออกมาจากใจจริง!
แม้ศิษย์คนนี้จะมีพลังต้อยต่ำ แต่เหลียงเกาก็ไม่กล้าดูถูกอีกต่อไปแล้ว
เหตุผลนั้นง่ายมาก
เพิ่งกราบเข้าสำนักเมื่อเจ็ดวันก่อน เวลาเจ็ดวันนี้... คนคนนี้ทำสำเร็จทั้งการชักนำปราณเข้าสู่ร่าง เรียนรู้วิชาอัสนีเพลิงขนาดย่อมระดับเหลืองขั้นสูง แล้วก็เริ่มปรุงยา
ปรุงยาก็ปรุงไปเถอะ แต่ผลลัพธ์ไม่เพียงแค่เรียนรู้การปรุงโอสถรักษาอาการบาดเจ็บระดับสองได้เท่านั้น ยังปรับปรุงสูตรยาได้อีกด้วย?
คงใช้คำบรรยายได้แค่ว่า 'ท้าทายสวรรค์' เท่านั้นแหละ!
ผู้อาวุโสเฉินยิ้มบางๆ "ศิษย์ของผมคนนี้ สิ่งที่ดีที่สุดก็คือสภาพจิตใจ ผมคิดว่าสภาพจิตใจของผู้บำเพ็ญเพียรแบบนี้แหละดีที่สุด ส่วนเรื่องอื่น ผมกลับไม่ได้เรียกร้องอะไร"
"เรื่องพรสวรรค์ของเขา ผมไม่ได้ใส่ใจเท่าไหร่หรอก พรสวรรค์ดีก็ดีไป พรสวรรค์ไม่ดี ผมก็จะไม่ฝืน ต่อให้วันหน้าจะไม่ประสบความสำเร็จอะไร ในเมื่อเขายอมกราบผมเป็นอาจารย์ ผมก็ย่อมมอบสิ่งที่ดีที่สุดให้เขา"
เหลียงเกายิ้ม "ใช่ครับ ผู้อาวุโสเฉินพูดถูกแล้ว!"
มุมปากของเหลียงเกากระตุกอย่างแรง ในใจรู้สึกเพียงว่าผู้อาวุโสเฉินกำลัง 'ขิง' แบบถ่อมตัวจนถึงขีดสุด
ต่อให้เป็นคนโง่ก็ยังดูออก ด้วยความเข้าใจระดับท้าทายสวรรค์ขนาดนี้ ความสำเร็จในวันหน้าของฉินเซวียนไม่มีทางต่ำต้อยแน่นอน!
เหลียงควนเองก็ไม่ได้โง่ สิ่งที่ศิษย์พี่ใหญ่ดูออก เขาก็ย่อมดูออกเช่นกัน สายตาที่มองฉินเซวียนแม้จะไม่มีความดูแคลนแล้ว แต่สีหน้าก็ยังคงเขียวคล้ำ
คำพูดก่อนหน้านี้ไม่ได้ทำให้ผู้อาวุโสเฉินขายหน้า แต่กลับกลายเป็นหาเรื่องใส่ตัว ตบหน้าตัวเองฉาดใหญ่ซะงั้น...
"อาจารย์" ฉินเซวียนเรียก
"ฮ่าๆ เสี่ยวฉิน ตาแก่อย่างฉันเผลอใจลอยไปหน่อย พอดีเจอเพื่อนเก่าเลยคุยเพลินไปน่ะ มานี่สิ มาให้พวกผู้ใหญ่เขาดูตัวหน่อย" ผู้อาวุโสเฉินหัวเราะ
เมื่อเห็นฉินเซวียนเดินเข้ามาอย่างช้าๆ ผู้อาวุโสเฉินก็ไม่ได้หันไปมองทางอื่น แต่ส่งกระแสเสียงลับไปที่ข้างหูของทั้งสองคน
"ฉันกับชิงจิ่วแม้จะมีตบะระดับทารกแรกกำเนิด แต่ไม่เคยบอกลูกศิษย์ตัวน้อยคนนี้ ฉันไม่อยากให้เขาบำเพ็ญเพียรโดยมีความกดดันมากเกินไป พวกเราแค่บอกเขาว่า พวกเรามีฝีมือแค่ระดับกลั่นลมปราณหรือสร้างรากฐานเท่านั้น"
"พวกคุณคงรู้นะว่าต้องทำยังไง"
สองเหลียงสีหน้าเปลี่ยนไป พลางพยักหน้าเล็กน้อย
แม้ว่าผู้อาวุโสเฉินจะเป็นคนอารมณ์ดีสุดๆ ไม่ค่อยมีเรื่องกับใคร แม้แต่เหลียงควนก็ยังกล้าต่อปากต่อคำด้วยไม่กี่ประโยค แต่ถึงอย่างไร ผู้อาวุโสเฉินก็คือผู้ยิ่งใหญ่ขอบเขตทารกแรกกำเนิด!
เรื่องที่ผู้แข็งแกร่งบอกว่าห้ามทำ ผู้อ่อนแอก็ห้ามทำเด็ดขาด!
ยิ่งไปกว่านั้น ทุกคนในฝ่ายในต่างรู้ดีว่า แม้ผู้อาวุโสเฉินจะเป็นผู้ทรงศีลที่ใจเย็นมาก แต่นางมารสาวใต้สังกัดของเขานั้นไม่ได้คุยง่ายขนาดนั้น หากทำให้ผู้อาวุโสเฉินไม่พอใจ นางมารสาวคนนั้นคงบุกมาจัดการถึงที่แน่...
"ผมฉินเซวียน คารวะผู้อาวุโสทั้งสองครับ" ฉินเซวียนทำความเคารพ
ในขณะเดียวกัน ฉินเซวียนก็แอบสำรวจทั้งสองคนเงียบๆ
'แค่มีตบะขอบเขตสร้างรากฐานก็สามารถทะลวงม่านพลังเข้ามาในฝ่ายในได้แล้ว' ฉินเซวียนครุ่นคิดอย่างละเอียด 'สองคนนี้น่าจะเป็นผู้อาวุโสฝ่ายนอก ตบะน่าจะอยู่ระดับสร้างรากฐาน'
'ส่วนพวกผู้อาวุโสฝ่ายในระดับแก่นทองคำ ส่วนใหญ่คงไม่อยากจะยุ่งกับอาจารย์หรอกมั้ง... เพราะโลกผู้บำเพ็ญเพียรมีการแบ่งชนชั้นเคร่งครัด ผู้แข็งแกร่งส่วนมากไม่อยากจะเสวนากับผู้อ่อนแอ'
พอคิดถึงตรงนี้ ฉินเซวียนก็กำหมัดแน่น
ตบะของตัวเองต้องรีบพัฒนาให้เร็วที่สุด จะยอมให้อาจารย์กับศิษย์พี่หญิงต้องขายหน้าไม่ได้เด็ดขาด!
"เอ่อๆ ไม่ต้องมากพิธีหรอก"
เหลียงเกายิ้มอย่างใจดี ฝ่ามือยกขึ้น พลังที่ไม่อาจต้านทานได้สายหนึ่งก็ประคองฉินเซวียนให้ลุกขึ้น
"พวกเราสองคนเป็นคนของหอโอสถ เจ้าหนู เธอมีความรู้เรื่องการปรุงยาไม่เบาเลยนะ ชื่ออะไรล่ะ?"
ฉินเซวียนตอบอย่างไม่ถ่อมตัวและไม่โอหัง "ผมชื่อฉินเซวียนครับ"
เหลียงเการีบหัวเราะ "สหายตัวน้อยฉิน ที่เธอปรุงคือโอสถรักษาอาการบาดเจ็บ สูตรยาแบบนี้ฉันยังไม่เคยเห็นมาก่อนเลย พอจะเล่าให้ฟังหน่อยได้ไหม?"
ตอนนี้เหลียงเกาเรียกฉินเซวียนว่า "สหายตัวน้อย" โดยตรงเลย
คำเรียกขานแบบนี้ ฉินเซวียนย่อมสังเกตเห็นได้
โดยทั่วไปแล้ว มีเพียงคนที่มีตบะระดับเดียวกันเท่านั้นที่จะเรียกกันว่า "สหายธรรม" เพื่อความปรองดอง สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรที่อ่อนแอกว่า ย่อมไม่ลดตัวลงมาใช้คำเรียกแบบนี้
เหลียงเกาแสดงเจตนาออกมาทางสีหน้าชัดเจน
อยากได้สูตรยานี้!
ฉินเซวียนหันไปมองผู้อาวุโสเฉิน
ผู้อาวุโสเฉินกล่าว "คนสำนักเดียวกันทั้งนั้น ถ้าเธออยากบอกก็บอก ถ้าไม่อยากบอก ก็ไม่มีใครบังคับเธอได้"
เมื่อเห็นท่าทีเฉยเมยของผู้อาวุโสเฉิน ฉินเซวียนก็พยักหน้า
ตอนปรุงยาก่อนหน้านี้ หูของฉินเซวียนก็พอจะได้ยินอะไรมาบ้าง บวกกับท่าทีของผู้อาวุโสเฉินแบบนี้ ฉินเซวียนย่อมรู้ดีว่าความสัมพันธ์ระหว่างผู้อาวุโสเฉินกับสองคนนี้เรียกได้ว่าไม่ค่อยดีเท่าไหร่
เหลียงเกามองฉินเซวียนด้วยสีหน้าตื่นเต้น แววตาเป็นประกาย "สหายตัวน้อย เธอต้องรู้นะว่า โดยทั่วไปแล้วการปรุงโอสถรักษาอาการบาดเจ็บได้อย่างง่ายดายเนี่ย เป็นความสามารถเฉพาะของผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างรากฐานเชียวนะ!"
"ถ้าวิธีการปรุงยาของเธอสามารถเผยแพร่ออกไปได้ ให้ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตกลั่นลมปราณจำนวนมากสามารถปรุงยาได้สำเร็จ วันหน้าจะต้องทำให้รากฐานของสำนักประตูสวรรค์ของเรายกระดับขึ้นไปอีกขั้นแน่นอน!"
"เธอคือผู้มีความดีความชอบเลยนะ!"
เหลียงเกากำลังขายฝัน แต่ฉินเซวียนเพียงแค่มองเขาเงียบๆ
หนังหน้าของเหลียงเกากระตุกวูบ พลิกฝ่ามือด้วยความรู้สึกเสียดายของ ถุงหินวิญญาณใบหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือ
"ในนี้มีหินวิญญาณห้าร้อยก้อน ถ้าเธอยอมบอกฉัน ทั้งหมดนี้ก็เป็นของเธอ"
"สูตรยานี้มีค่าแค่หินวิญญาณห้าร้อยก้อนเหรอครับ" ฉินเซวียนถามกลับ
เบี้ยหวัดของศิษย์ฝ่ายนอกทั่วไปก็แค่หินวิญญาณไม่กี่ก้อน ถ้าเห็นจำนวนขนาดนี้คงดีใจจนเนื้อเต้น
แต่ฉินเซวียนเพิ่งได้รับรางวัลเป็นหินวิญญาณสี่ร้อยก้อนตอนเข้าสำนัก ตัวเลขแค่นี้สำหรับฉินเซวียนแล้วแทบไม่รู้สึกอะไรเลย แถมยังรู้สึกว่าอีกฝ่ายกำลังเล่นตลกด้วยซ้ำ
สูตรยาเชียวนะ มีค่าขนาดไหนกัน?
ผู้อาวุโสเฉินเพียงแค่มีรอยยิ้มเต็มดวงตา
เหลียงเกากัดฟัน ยิ้มแล้วพูดว่า "ฉันล้อเล่นน่ะ"
"นี่หินวิญญาณหนึ่งพันก้อน คราวนี้... บอกได้รึยัง?"
ฉินเซวียนรับไว้อย่างคล่องแคล่ว
หินวิญญาณหนึ่งพันก้อน ต่อให้ในสายตาศิษย์ฝ่ายในก็นับว่าเป็นเงินก้อนโต อย่างน้อยต้องใช้เวลาเก็บหอมรอมริบถึงปีครึ่งกว่าจะได้มา!
จากนั้น เขาก็เล่าเนื้อหาเกี่ยวกับการปล่อยวิชาอัสนีเพลิงแบบขาดๆ หายๆ ให้ฟังอย่างรวดเร็วรอบหนึ่ง
แน่นอนว่ายังกั๊กไว้ส่วนหนึ่ง
ฟังอยู่นาน ไม่ใช่แค่เหลียงเกา แม้แต่เหลียงควนที่นั่งเงียบอยู่ข้างๆ ก็ยังรู้สึกทะแม่งๆ
เหลียงควนขมวดคิ้วถาม "จบแค่นี้เหรอ? แล้วหลักการล่ะ? การปรุงยาต้องรู้ทั้งวิธีการและเหตุผลสิ!"
ฉินเซวียนตอบ "ลืมไปบ้างแล้วครับ"
สองพี่น้องเหลียงเกาและเหลียงควนแทบจะโกรธจนหัวเราะออกมา
เจ้านี่ อายุแค่นี้แต่เล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวไม่แพ้พวกเขี้ยวลากดินในโลกผู้บำเพ็ญเพียรเลยนะ!
ต่อให้เป็นศิษย์ฝ่ายในขอบเขตสร้างรากฐาน เจอผู้อาวุโสขอบเขตแก่นทองคำสองท่านนี้ยังต้องนอบน้อม แล้วนับประสาอะไรกับเด็กเมื่อวานซืนที่เพิ่งก้าวเข้าสู่เส้นทางบำเพ็ญเพียร?
สองคนนี้เคยต้องมาเจอเรื่องน่าอัดอั้นตันใจแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?
แต่น่าเสียดายที่ไอ้หนูนี่มีแบ็กอัพที่แข็งแกร่งจนน่ากลัว นั่นก็คือผู้บำเพ็ญเพียรระดับทารกแรกกำเนิดที่เก่งกาจแบบทิ้งห่างคนอื่นไม่เห็นฝุ่น!
แถมยังมีถึงสองคน!
เหลียงเกาถอนหายใจ พูดเน้นทีละคำ "เธอบอกฉันมาดีๆ ฉันจะให้ของวิเศษในตัวฉันอีกชิ้นหนึ่ง! เธอเลือกเองได้เลย!"
เหลียงเกายื่นมือทั้งสองข้างออกมา บนนิ้วของเขาสวมแหวนอยู่หลายวง
เหลียงเกาพูดอย่างภูมิใจ "แหวนพวกนี้สอดคล้องกับพลังห้าธาตุ เธอเลือกไปวงหนึ่ง มันต้องช่วยเรื่องวิชาการหลอมสร้างของเธอได้แน่!"
เหลียงเกาโชว์แหวนบนมือให้ฉินเซวียนดู แต่สายตาของฉินเซวียนกลับไปหยุดอยู่ที่คอของเขา
บนคอของเหลียงเกามีจี้หยกสีเขียวมรกตห้อยอยู่ รูปลักษณ์ประณีตงดงาม สีสันเปล่งประกายแวววาว ดูสวยงามเป็นพิเศษ
ฉินเซวียนพยักหน้าเบาๆ
เหลียงเกาจงใจโชว์ของวิเศษในมือให้ดู แต่กลับไม่พูดถึงจี้หยกที่คอ นั่นแสดงว่าจี้หยกนี้ต้องมีค่ามากกว่าแหวนพวกนั้นแน่!
ฉินเซวียนชี้ไปที่คอของเหลียงเกาแล้วยิ้ม "ผู้อาวุโสเหลียง คุณพูดเองนะครับว่าให้เลือกของวิเศษในตัวคุณได้หนึ่งชิ้น งั้นผมขอเลือกจี้หยกอันนี้ครับ!"
สีหน้าของเหลียงเกาแข็งค้างไปอย่างเห็นได้ชัด ทำท่าเหมือนอยากจะพูดอะไรแต่ก็หยุดไว้
ผู้อาวุโสเฉินหัวเราะ "เหลียงเกา นายพูดเองนะ คงไม่คิดจะมาเสียหน้าต่อหน้าเด็กรุ่นหลังหรอกใช่มั้ย?"
เหลียงเกากัดฟัน สีหน้าเดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย
วินาทีนี้ เขาอยากจะฟาดฝ่ามือใส่ให้ไอ้เด็กนี่ตายคาที่ซะจริงๆ!
แต่ถ้าเขาทำแบบนั้นจริง ผู้อาวุโสเฉินคงบี้เขาตายก่อนจะได้ลงมือแน่!
เหลียงเกาอยากจะปฏิเสธ แต่ถ้าทำแบบนั้น เขาคงกลายเป็นตัวตลกในฝ่ายในแน่ๆ...
ความโกรธของเหลียงเกาพุ่งทะลุปรอท เขาโยนจี้หยกให้ฉินเซวียน "ได้! ฉันพูดคำไหนคำนั้น!"
"คราวนี้บอกได้รึยัง!"
ฉินเซวียนรับจี้หยกมา สัมผัสแรกคือความเย็นสบาย รู้สึกเหมือนมีกระแสลมไหลเวียนอยู่บนผิวของมัน ทำให้รู้สึกสงสัยใคร่รู้ขึ้นมา
ฉินเซวียนเก็บของเข้ากระเป๋าอย่างรวดเร็ว แล้วอธิบายหลักการคร่าวๆ ให้ฟังรอบหนึ่ง
สองเหลียงที่เดิมทีสีหน้าไม่สู้ดี พอได้ยินคำพูดของฉินเซวียน คิ้วก็คลายออก สีหน้าดูตกตะลึงเล็กน้อย!
"อาศัยคุณสมบัติของสมุนไพรเอง ให้ความร้อนไม่สม่ำเสมอ เพื่อให้มันสลายตัวจากภายใน ไม่ใช่ใช้กำลังหักหาญงั้นเหรอ?!"
เหลียงเกาลูบคางอย่างเหลือเชื่อ "มีวิธีแบบนี้ด้วยเหรอเนี่ย?"
"ครับ ผู้อาวุโสทั้งสองลองไปปรับใช้กับวัตถุดิบอื่นดู อาจจะได้ผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึงก็ได้" ฉินเซวียนพูดเรียบๆ
"เออๆ นายแน่มาก ฉันรู้แล้ว มีประโยชน์อยู่บ้าง!"
เนื้อหาพวกนี้ เหลียงเกาจดจำไว้ในใจอย่างแม่นยำ ในใจก็รู้สึกตื่นเต้นอยู่บ้าง
แต่ตระหนักรู้เรื่องการปรุงยาแล้ว คำว่า "นายแน่มาก" นี้ย่อมมีความหมายอื่นแฝงอยู่ด้วย
ตอนจะไป เหลียงเกามองจี้หยกในมือฉินเซวียนด้วยความเสียดายสุดขีด สุดท้ายก็กัดฟันกระโดดขึ้นขี่นกกระเรียนขาวอีกครั้ง!
พอเห็นทั้งสองคนจากไปในที่สุด ผู้อาวุโสเฉินก็หัวเราะแห้งๆ ออกมา
ผู้อาวุโสเฉินลูบหัวฉินเซวียน "เสี่ยวฉิน ตาถึงนะเรา"
"ของที่เธอเลือกชิ้นนี้ คือของรักของหวงของเจ้านั่นเลยนะ!"