บทที่ 28 รอใครอยู่หรือ? จะไปนั่งรอที่สำนักงานกองพันของข้าไหม?
บทที่ 28 รอใครอยู่หรือ? จะไปนั่งรอที่สำนักงานกองพันของข้าไหม?
เสิ่นชิงปัดป้องปราณดาบสีเลือดด้วยดาบเดียว ก่อนจะทอดสายตาเย็นชามองไปยังหวังซิว
"เฮ้ย สุนัขจรจัดที่ไหนมาสร้างความวุ่นวายในถิ่นข้า แถมยังบังอาจจะฆ่าแกงคนอีก?"
หวังซิวเห็นชุดคลุมลายปลาบินสีเงินบนร่างเสิ่นชิง แต่ความโอหังในกมลสันดานยังมิได้ลดน้อยลง
"ฆ่าคน? มันก็แค่ขอทานสกปรกคนหนึ่ง ถ้าข้าฆ่ามันแล้วจะทำไม?"
"ชีวิตมันจะมีค่าสักเท่าไหร่กันเชียว?"
กรรมกรหนุ่มด้านหลังเสิ่นชิงก้มหน้าลงเงียบๆ เมื่อได้ยินคำพูดนั้น
วินาทีต่อมา ดาบในมือเสิ่นชิงขยับวูบ ในพริบตา แสงดาบอันทรงพลานุภาพสี่สายปรากฏขึ้นกลางอากาศ และฟาดฟันเข้าใส่หวังซิวอย่างรวดเร็ว
ซูจิ่วเตี๋ยและคนจากพรรคทรายเหลืองต่างเบิกตากว้าง พวกเขาตอบสนองไม่ทันแม้แต่ตอนที่เสิ่นชิงชักดาบ
ยังไม่ทันจะเห็นรูปร่างของแสงดาบชัดเจน เสียงฉีกกระชากเนื้อและกระดูกก็ดัง ฉัวะ ให้ได้ยิน
เลือดสาดกระเซ็น แขนขาของหวังซิวทั้งสี่ข้างถูกตัดขาดกระเด็น ปากของมันอ้าค้าง ฟองเลือดทะลักออกมาไม่หยุด
เสิ่นชิงก้าวเดินเข้าไป สีหน้าเรียบเฉยผิดปกติ ราวกับว่าเขาเพิ่งจะเชือดสุนัขจรจัดไปตัวหนึ่งจริงๆ
เขายกเท้าขึ้นเหยียบลงบนใบหน้าของหวังซิว
"อะไรนะ? ชีวิตของคนหาเช้ากินค่ำไม่ใช่ชีวิตหรือ?"
"ทำงานเหนื่อยสายตัวแทบขาดมาทั้งวัน ตกเย็นยังต้องมาโดนเจ้าฟันเล่นอีกรึ?"
"แฮก... แฮก..." เลือดไหลทะลักออกจากปากหวังซิว สภาพของมันดูน่าเวทนา ความโอหังบนใบหน้ามลายหายไปจนสิ้น
มันหวาดกลัว... กลัวเสิ่นชิง และกลัวความตาย
"ข้าผิดไปแล้ว... ข้ารู้แล้วว่าข้าผิด... ข้าไม่อยากตาย..."
"ข้ายอมจ่ายเงิน... อย่าฆ่าข้าเลย..."
น้ำเสียงของหวังซิวเจือเสียงสะอื้น ในอดีตมันเคยเป็นผู้กำหนดความเป็นตายของผู้อื่น แต่วันนี้กลับกลายเป็นมันที่ต้องร้องขอชีวิต
"ฮ่าๆๆ" เสิ่นชิงหัวเราะร่า ราวกับกำลังหยอกล้อเพื่อนเก่า
"เจ้าพูดถูก เงินน่ะเจ้าต้องจ่ายแน่ๆ แต่ชีวิตเจ้า... ข้าก็จะเอาด้วย"
สิ้นเสียง ดาบยาวก็เสียบทะลุหัวใจของหวังซิว จากนั้นเขาใช้เท้าเตะถุงเงินที่เอวของหวังซิวเบาๆ ให้ลอยไปตกตรงหน้ากรรมกรหนุ่ม
"ฟางหมิง หาคนลากศพนี่กลับไป แขวนประจานไว้ที่หน้าสำนักงานกองพัน"
ฟางหมิงรีบเรียกนายกองธงสองคนมาลากศพและชิ้นส่วนแขนขาที่ขาดวิ่นกลับไปยังสำนักงานกองพัน
จากนั้นเสิ่นชิงก็หันไปมองศิษย์พรรคทรายเหลืองที่ยืนตัวสั่นงันงกอยู่ด้านข้าง
เมื่อศิษย์พรรคเหล่านั้นสบตาเสิ่นชิง ราวกับเห็นสัตว์ร้ายจากขุมนรก ขาของพวกมันอ่อนเปลี้ยทรุดลงกับพื้นทันที
"ใต้เท้า... หวังซิวเป็นฝ่ายโจมตีพวกเราก่อน พวกเราแค่... ป้องกันตัว"
เสิ่นชิงโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ
"เอาตัวพวกนี้กลับไปด้วย"
เมื่อเสิ่นชิงละสายตาไป พวกมันต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอก เพียงแค่ประโยคสองประโยค แผ่นหลังของพวกมันก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็น
พวกมันรีบคลานเข้าไปหาฟางหมิง ให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่ขณะที่นายกองธงนำโซ่ตรวนมาล่าม
ตอนนี้ในหัวพวกมันมีเพียงความคิดเดียว: รีบไปให้พ้นหน้าเสิ่นชิงเสียที
เสิ่นชิงเดินเข้าไปหาซูจิ่วเตี๋ย นางกำลังนั่งคุกเข่าอยู่บนพื้น ประคองร่างจงฟางไว้ในอ้อมแขน ชุดสีขาวบริสุทธิ์ถูกย้อมจนแดงฉานด้วยโลหิต นางมองเสิ่นชิงด้วยดวงตาที่แดงช้ำ น้ำเสียงสั่นเครือ
"ใต้เท้า เมื่อครู่ข้าพยายามจะหยุดหวังซิวแล้วเจ้าค่ะ"
เสิ่นชิงไม่พูดอะไร สายตามองไปที่จงฟาง
ลมหายใจของจงฟางรวยรินเต็มที แต่บาดแผลฉกรรจ์ไม่ใช่รูเลือดที่หน้าท้อง
สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตโฮ่วเทียน รูที่หน้าท้องก็เปรียบเสมือนคนธรรมดากระดูกหัก... เจ็บปวดสาหัส แต่ไม่ถึงตาย
สิ่งที่คร่าชีวิตจริงๆ คือปราณดาบสีเลือดของหวังซิวที่แทรกซึมเข้าไป ลมปราณของจงฟางด้อยกว่าหวังซิว ปราณดาบนั้นจึงกำลังอาละวาดทำลายอวัยวะภายในของเขาอย่างบ้าคลั่ง
ในขณะที่ลมปราณของจงฟางเปรียบเสมือนสามีที่ไร้น้ำยา ไม่สามารถปกป้องอะไรได้เลย
เสิ่นชิงก้มตัวลงเล็กน้อย ใช้นิ้วกดที่หลังคอของจงฟาง ถ่ายทอด 'ลมปราณแท้จริงราชัน' สายหนึ่งเข้าสู่ร่างกายของเขา
ในพริบตา บทบาทของผู้ล่าและผู้ถูกล่าก็พลิกกลับ
ปราณดาบสีเลือดที่เคยเกรี้ยวกราด กลับกลายเป็นเหมือนเด็กน้อยที่ถูกรังแก ถูกลมปราณแท้จริงของเสิ่นชิงบิดเป็นรูปทรงต่างๆ ตามใจชอบ
เดี๋ยวบีบเป็นรูปคน เดี๋ยวบีบเป็นรูปอื่น
ไม่นาน ปราณดาบสีเลือดก็ถูกบดขยี้จนแตกสลายไป
เมื่อแน่ใจว่าเรียบร้อยแล้ว เสิ่นชิงก็ยืดตัวขึ้น
"เรียบร้อยแล้ว เขาไม่ตายหรอก"
ทันใดนั้น จงฟางที่นอนแน่นิ่งก็กระอักเลือดเสียออกมาสองคำ
คิ้วของเขากระตุกเล็กน้อย ก่อนจะค่อยๆ ลืมตาขึ้น สิ่งแรกที่เห็นคือใบหน้าเปื้อนน้ำตาของซูจิ่วเตี๋ย
จางฟางฝืนยิ้ม แล้วเอ่ยเสียงแผ่ว
"ศิษย์น้อง... เมื่อกี้ข้าเหมือนจะเห็นท่านย่าทวดมารับข้าด้วยล่ะ"
ซูจิ่วเตี๋ยหลุดหัวเราะออกมาทั้งน้ำตา แต่ก็รู้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น
เป็นเสิ่นชิงที่ช่วยชีวิตศิษย์พี่ของนางไว้ นางยังไม่ได้ขอบคุณเขาเลย จึงรีบเงยหน้าขึ้น
แต่เสิ่นชิงไม่อยู่ตรงนั้นเสียแล้ว...
...
ถนนฉางสุ่ย
ผู้อาวุโสจินจีแห่งพรรคทรายเหลืองถือดาบยาวสามชี่ ยืนมองกระท่อมผุพังตรงหน้า เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
"ซุนเฉียน ส่งคัมภีร์ยุทธ์มา แล้วข้าจะละเว้นชีวิตเจ้า"
เวลาผ่านไปเนิ่นนานไร้เสียงตอบรับ คนที่เฝ้าอยู่หน้ากระท่อมต่างสบตากัน แล้วค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้
ทันใดนั้น อาวุธลับหลายชิ้นพุ่งออกมาอย่างรวดเร็ว เล็งเข้าที่ใบหน้าของพวกเขา
การลอบโจมตีตื้นๆ แค่นี้ไม่อาจทะลวงการป้องกันของพวกเขาได้ พวกเขาปัดป้องอาวุธลับ แล้วพุ่งตัวเข้าใส่กระท่อม
จังหวะที่เข้าถึงตัวบ้าน เสียง ฟึ่บ ดังขึ้น ควันหนาทึบพวยพุ่งออกมาปกคลุมบ้านเรือนโดยรอบ
วินาทีต่อมา เสียงแหบพร่าดังขึ้นพร้อมเสียงหัวเราะชั่วร้าย "อยากได้นักใช่ไหม? งั้นข้าก็ให้!"
สิ้นเสียง กระดาษสามแผ่นเรืองแสงสีทองจางๆ ลอยละลิ่วออกมาจากกลุ่มควัน ตกลงสู่มือคนสามคนอย่างแม่นยำ
แต่ทว่า... ตรงนั้นมีกันอยู่หกคน บรรยากาศจึงแปรเปลี่ยนเป็นความอึดอัดทันที
สามคนที่ได้กระดาษทองคำต่างกระชับอาวุธแน่น
จินจีเหลือบมองกระดาษในมือ สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย
"ทุกคนอย่าหลงกล! คัมภีร์นี่เป็นของปลอม!"
"อะไรนะ!"
อีกสองคนที่ได้คัมภีร์รีบตรวจสอบ ท่ามกลางสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวาน เงาดำสายหนึ่งพุ่งพรวดออกมาจากกลุ่มควัน... นั่นคือ ซุนเฉียน ผู้ฝึกตนอิสระ
ในเวลาเดียวกัน เผิงชุน ผู้อาวุโสพรรควารีทมิฬก็ลงมือโจมตีด้วยดาบ แต่เป้าหมายไม่ใช่ซุนเฉียน หากแต่เป็นจินจี ผู้อาวุโสพรรคทรายเหลือง
จินจีตวัดดาบรับการโจมตีอย่างไม่ใส่ใจ
"เผิงชุน ไอ้โง่! แกทำบ้าอะไรของแก!"
เผิงชุนแค่นเสียงหัวเราะ
"ปลอมเปลิมอะไรกัน? ข้าดูแล้วของจริงชัดๆ ส่งมาซะ!"
"ไอ้ควาย!" จินจีตะคอกด้วยความโมโห เขาดีดนิ้วโยนกระดาษแผ่นนั้นให้เผิงชุน แล้วเตรียมจะไล่ตามซุนเฉียนไป
แต่ในชั่วพริบตาที่เสียจังหวะนั้น ซุนเฉียนได้พุ่งฝ่าช่องว่างที่เผิงชุนเปิดไว้ และหายวับไปอย่างไร้ร่องรอย
ใบหน้าของจินจีบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ เขาหันกลับมามองเผิงชุน นัยน์ตาแทบจะลุกเป็นไฟ
"ดีมาก พรรควารีทมิฬ! ดีแต่ทำเรื่องเสีย!"
เผิงชุนไม่ตอบโต้ เพียงก้มหน้ามองกระดาษในมือเงียบๆ
อีกด้านหนึ่ง ซุนเฉียนเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วผ่านตรอกซอกซอยของถนนฉางสุ่ย เขาถอดชุดคลุมออก แล้วฉวยเอาเสื้อผ้าเนื้อหยาบสีเทาจากราวตากผ้าข้างทางมาสวมใส่อย่างลวกๆ
พร้อมกันนั้นก็คว้าดินโคลนจากพื้นมาป้ายตามตัว ปลอมตัวเป็นขอทานยากไร้
จากนั้นเขาเดินมาถึงตรอกแคบๆ แห่งหนึ่ง แล้วนั่งลงพิงกำแพง
ดูเหมือนเขากำลังรอใครบางคนอยู่
ผ่านไปครู่ใหญ่ มีความเคลื่อนไหวที่หัวมุมถนน ซุนเฉียนหันไปมอง รูม่านตาขยายขึ้นเล็กน้อยเมื่อเห็นร่างในชุดคลุมสีเงินปรากฏขึ้น
จิตสังหารจางๆ ผุดขึ้นในแววตาของซุนเฉียน แต่เขารีบสงบสติอารมณ์ ก้มหน้าลงต่ำ รอให้เสิ่นชิงเดินผ่านไป
ฝีเท้าของเสิ่นชิงรวดเร็ว เพียงไม่กี่อึดใจก็ข้ามถนนไป เพื่อความปลอดภัย ซุนเฉียนไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น จนกระทั่งเสียงฝีเท้าของเสิ่นชิงจางหายไปจนสนิท เขาจึงค่อยๆ เงยหน้าขึ้นช้าๆ
แต่ทันทีที่เงยหน้า ซุนเฉียนแทบหัวใจวายตาย
เสิ่นชิงมายืนอยู่ตรงหน้าเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ กำลังก้มลงมองเขาพร้อมรอยยิ้ม
น้ำเสียงของเสิ่นชิงอบอุ่นราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิ แต่สำหรับซุนเฉียนแล้ว มันไม่ต่างอะไรจากเสียงเพรียกของพญายม
"รอใครอยู่หรือ? จะไปนั่งรอที่สำนักงานกองพันของข้าไหม?"