ตอนที่ 22 : บ้านของหุ่นไล่กา

ตอนที่ 22 : บ้านของหุ่นไล่กา

โครงสร้างภายในปรากฏแก่สายตาทันที ชั้นหนังสือขนาดมหึมาครอบครองผนังด้านหนึ่งเต็มพื้นที่ อัดแน่นไปด้วยหนังสือปกแข็งเล่มหนาหลายประเภท

โต๊ะทำงานไม้โอ๊คหนักอึ้งตั้งอยู่หน้าหน้าต่าง บนโต๊ะมีเพียงโคมไฟตั้งโต๊ะแบบโบราณและสมุดปกแข็งที่เปิดอยู่วางทิ้งไว้

สายตาของซูหยวนถูกดึงดูดไปที่สมุดเล่มนั้นทันที

ถ้าเขาดูไม่ผิด เจ้านี่คือไดอารี่หรือบันทึกประจำวันอีกแล้ว

มีไม่กี่คนหรอกที่เขียนไดอารี่ และโดยทั่วไปก็แบ่งออกเป็นสองประเภท

ประเภทแรกทำเพื่อส่งการบ้าน ถูกครูบังคับ

อีกประเภทไม่มีใครคุยด้วย และระบายความทุกข์ลงไปในนั้น นอกจากการบันทึกเหตุการณ์แล้ว มันยังเป็นวิธีระบายอารมณ์ที่อัดอั้นอยู่ในใจ

ซูหยวนเดินไปที่โต๊ะและหยิบมันขึ้นมาดู ลายมือข้างในเป็นตัวเขียนแบบวิจิตรที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อนดูเหมือนจะเป็นรูปแบบหนึ่งของภาษาอังกฤษสมัยใหม่ แต่ซับซ้อนกว่ามาก

ถ้าเป็นคนอื่นคงปวดหัวแค่ได้มองมัน

แต่ซูหยวนต่างออกไป

【ตรวจพบภาษาที่ไม่รู้จัก กำลังตรวจสอบด้วยการรับรู้... กำลังแปลข้อมูล...】

ข้อความบรรทัดหนึ่งที่มีแต่เขาเท่านั้นที่มองเห็นกระพริบขึ้นตรงหน้า

วินาทีถัดมา ตัวอักษรที่ดูเหมือนภาษาต่างดาวเหล่านั้นก็กลายเป็นสิ่งที่เขาเข้าใจได้ทันที

สิ่งที่เขาเห็นไม่ใช่ตัวอักษรและคำศัพท์อีกต่อไป แต่เป็นความหมายโดยตรงที่ข้อความต้องการสื่อ

"ค่าการรับรู้ 100 แต้ม สุดยอดไปเลย!"

ในใจ ซูหยวนอดทึ่งกับพลังของสกิลเทพนี้อีกครั้งไม่ได้

ความสามารถนี้มาพร้อมกับเอฟเฟกต์การแปลในตัว แถมไม่ใช่การแปลแบบเครื่องจักรแข็งทื่อ แต่เป็นการแปลงความหมายเป็นสิ่งที่เขาเข้าใจได้โดยตรง

ซูหยวนเริ่มอ่านเนื้อหาในไดอารี่อย่างละเอียด

ในหน้าแรกที่เปิด มีรูปถ่ายเก่าๆ สีเหลืองซีดสอดอยู่ข้างใน

ในรูป ชายวัยกลางคนรูปร่างอ้วนท้วมที่มีรอยยิ้มใจดีกำลังโอบกอดเด็กชายตัวน้อยที่ดูขี้อาย

เด็กชายคนนั้นหน้าตาเหมือนกับเด็กในรูปที่แปะอยู่บนหน้าหุ่นไล่กาเปี๊ยบ

ถ้าเขาเดาไม่ผิด ทารกในกรอบรูปเมื่อกี้ก็น่าจะเป็นเด็กคนนี้ตอนยังเล็ก

【3 มิถุนายน ฝนตก】

【วันนี้ครบรอบสามปีแล้วที่ทอมมี่ ลูกชายที่น่าสงสารของฉัน จากพวกเราไป ฉันยังยอมรับความจริงข้อนี้ไม่ได้ เขาเพิ่งแปดขวบเอง เขาเป็นเด็กดี เขาชอบยิ้ม ทำไมพระเจ้าถึงพรากเขาไป? ฉันฝันถึงเขาทุกคืน ในฝัน เขาถามฉันว่า "พ่อครับ ผมหนาว ผมเหงาเหลือเกิน..."】

ตอนต้นของไดอารี่เปิดเผยความโศกเศร้าที่น่าใจหายของพ่อผู้สูญเสียลูกชาย ชัดเจนในทุกบรรทัด

ซูหยวนขมวดคิ้วและอ่านต่อ

【15 มิถุนายน แดดจัด】

【มีคนจรจัดคนใหม่เข้ามาในเมือง เขาขอค้างคืนในโรงนาของฉัน ฉันมองเขาแล้วจู่ๆ ก็มีความคิดหนึ่งความคิดที่บ้าคลั่ง ฉันให้เขาดื่มกินจนเมามาย】

【16 มิถุนายน】

【ฉันทำสำเร็จ ผิวหนังของเขาสมบูรณ์มาก ฉันเย็บมันเข้ากับหุ่นไล่กาตัวใหม่ และยัด... ของของเขาเข้าไปข้างใน ฉันแปะรูปทอมมี่บนหน้าหุ่นไล่กา ทอมมี่ พ่อหาร่างใหม่ให้ลูกแล้วนะ ลูกจะชอบไหม? ลูกจะกลับมาคุยกับพ่อไหม?】

เมื่อเห็นดังนี้ ซูหยวนรู้สึกคลื่นไส้ในท้อง

"เชี่ย... ไอ้แก่นี่เป็นโรคจิต!"

เขาคิดว่ามันเป็นแค่เรื่องเศร้าทั่วไป แต่ไม่คิดว่าอารมณ์จะเปลี่ยนกะทันหันกลายเป็นเรื่องสยองขวัญ

ไอ้อ้วนที่ชื่อไมค์นี่ ที่แท้เป็นฆาตกรต่อเนื่องนักลอกหนัง!

เขาระงับความไม่สบายใจและเปิดหน้าต่อไป

【2 กรกฎาคม】

【คนที่สอง นักท่องเที่ยวแบ็คแพ็คที่หลงทาง เธอเป็นเด็กสาวที่สวยมาก ในเมื่อทอมมี่ไม่ชอบร่างแรก ฉันเชื่อว่าฉันจะหาร่างที่ใช่เจอ】

【28 กรกฎาคม】

【คนที่สาม คนที่สี่... ฉันจำไม่ได้แล้วว่ามีกี่คน ฉันแค่คิดถึงลูกชายมาก! ฉันแค่อยากให้เขากลับมา! ฉันฆ่าไปกี่คนแล้ว? สิบ? หรือยี่สิบ? ไม่สำคัญหรอก ฉันเชื่อว่าสักวันฉันจะหาร่างที่ทอมมี่ชอบเจอ ทอมมี่ ลูกจะกลับมาแน่ๆ ใช่ไหม?】

ครึ่งแรกของไดอารี่เป็นคำสารภาพของฆาตกรที่มีอาการทางจิตโดยสมบูรณ์

ซูหยวนหนังศีรษะชา และความเย็นเยียบแล่นลงไปตามสันหลังขณะอ่าน

เมื่อมองดูหุ่นไล่กาที่ยืนเงียบอยู่ข้างนอกหน้าต่างตอนนี้ การรับรู้ของเขาที่มีต่อพวกมันเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ที่แท้พวกมันไม่ใช่หุ่นไล่กาธรรมดา แต่เป็น "เปลือกศพ" ที่ยัดไส้ด้วยอวัยวะและซากศพมนุษย์!

ซูหยวนสูดหายใจเข้าลึกๆ ระงับความตกใจในใจ

ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าระดับความอันตรายสองดาวนี้มาจากไหน

นี่ไม่ใช่แค่มอนสเตอร์ธรรมดาอีกต่อไป แต่เป็นการรวมตัวที่แปลกประหลาดของความแค้นของมนุษย์และพลังที่ไม่รู้จัก

เขาเปิดดูไดอารี่ อยากรู้ว่ามีอะไรเขียนไว้อีก

อย่างไรก็ตาม พอถึงช่วงกลางของไดอารี่ รูปแบบของเนื้อหาก็เปลี่ยนไปอย่างน่าขนลุกอีกครั้ง

【20 กรกฎาคม หมอกลงจัด】

【หมอกวันนี้แปลกมาก มันเป็นสีดำและมีกลิ่นกำมะถัน ฉันอยู่มาหกสิบปีไม่เคยเห็นหมอกแบบนี้ หมาในฟาร์มเห่าไม่หยุด ดูตื่นกลัวมาก ฉันต้อนสัตว์กลับเข้าคอก หวังว่านี่จะเป็นแค่ปรากฏการณ์อากาศปกติ】

เมื่อเห็นคำว่า "หมอกทมิฬ" รูม่านตาของซูหยวนหดเกร็งทันที

หมอกทมิฬ อีกแล้วเหรอ!

ไอ้สิ่งนี้มันประหลาดเกินไปแล้วจริงๆ!

【22 กรกฎาคม หมอก】

【หมอกทมิฬปกคลุมมาสามวันแล้ว ไม่มีวี่แววว่าจะจางหาย ที่แย่กว่านั้นคือวิทยุมีแต่เสียงซ่า และโทรศัพท์ก็โทรไม่ติด เสาสัญญาณในเมืองน่าจะพัง ฉันรู้สึกเหมือนติดเกาะร้าง】

【สัตว์ในฟาร์มเริ่มคลุ้มคลั่งและกระวนกระวาย เมื่อคืนวัวที่เชื่องที่สุดจู่ๆ ก็บ้าคลั่ง พังรั้วโรงนาแล้ววิ่งหายเข้าไปในหมอก มันไม่กลับมาอีกเลย ฉันไม่ได้ยินแม้แต่เสียงร้องของมัน】

【1 สิงหาคม หมอก】

【ฉันกำลังจะบ้า! หมอกบ้านี่! นรกขุมนี้! มีอะไรบางอย่างอยู่ในหมอก! สาบานได้เลยว่าฉันได้ยิน! เมื่อคืนฉันได้ยินเสียงแปลกๆ ตลอดเวลา เหมือน... เหมือนมีตัวอะไรเอาเล็บขูดผนังบ้าน! ดังแกรกๆ ไม่หยุด...】

【หมาของฉัน... เจ้าบัดดี้เพื่อนยาก มันเห่าใสประตูอย่างบ้าคลั่ง ฉันเปิดประตูดู แต่ไม่มีอะไร พอกำลังจะปิดประตู จู่ๆ บัดดี้ก็วิ่งพรวดออกไปเหมือนโดนผีสิง หายลับไปในหมอกทมิฬ... ฉันได้ยินแค่เสียงร้องเอ๋งสั้นๆ... แล้วก็เงียบไป...】

เมื่อเห็นดังนี้ หัวใจของซูหยวนดิ่งวูบ

เสียงกรงเล็บขูดผนัง... สัตว์ที่ควบคุมไม่ได้... เขานึกถึงรอยกรงเล็บมหึมาที่เห็นในซากปรักหักพังวนอุทยานป่าไม้ และซากหมูป่าที่ถูกกินโดยสัตว์ไม่ทราบชนิดในไดอารี่ของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า

งั้นการกำเนิดของหุ่นไล่กาพวกนี้... สิ่งนี้ก็น่าจะเป็นมอนสเตอร์ประเภทหนึ่งที่ถูกสร้างขึ้นโดยอิทธิพลของหมอกทมิฬเช่นกัน

ซูหยวนบังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์และเปิดอ่านไดอารี่ต่อไป

【15 สิงหาคม หมอก】

【ฉันไม่กล้าก้าวออกจากบ้านมาครึ่งเดือนแล้ว บัดดี้ตายแล้ว คอกสัตว์ก็ว่างเปล่า พวกมันหนีไปหรือไม่ก็ถูกตัวอะไรสักอย่างในหมอกลากไป โชคดีที่ฉันเป็นพวกชอบตุนของ อาหารกระป๋องในห้องเก็บของพอให้ฉันอยู่ได้เป็นปี ฉันจะอยู่แต่ในบ้าน ไม่ไปไหน ฉันยังมีลูกๆ คอยอยู่เป็นเพื่อน】

【3 กันยายน แดดจัด?】

【หมอก... จางลงแล้วเหรอ? ไม่สิ ไม่ถูก มันไม่ได้จางหายไป มันแค่บางลงมาก เบาบางมาก เหมือนละลายไปในอากาศ ฉันยังได้กลิ่นมัน กลิ่นกำมะถันนั่นยังอยู่ในอากาศ】

【วันนี้... วันนี้เกิดเรื่องเหลือเชื่อขึ้น! ฉันแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง! ฉันเห็นลูกของฉัน! เขายิ้มให้ฉัน!】

【ฉันยืนอยู่ริมหน้าต่างมองดูหุ่นไล่กาในทุ่ง หนึ่งในนั้น... หุ่นไล่กาที่ติดรูปยิ้มที่ทอมมี่ชอบที่สุด... หัวของมันขยับได้จริงๆ! ฉันมั่นใจว่าไม่ได้ตาฝาด! ฉันเห็นกับตา! มันเอียงคอให้ฉัน!】

【เนื้อหาใน 'คัมภีร์แม่มด' เป็นเรื่องจริง! ตราบใดที่มีร่างกายที่เหมาะสมและวางสิ่งของที่เป็นของคนที่คิดถึงไว้บนนั้น พวกเขาจะกลับมา ทอมมี่ของฉัน เขากลับมาแล้วจริงๆ!】

จากจุดนี้ ลายมือในไดอารี่กลายเป็นลายมือไก่เขี่ยที่บิดเบี้ยวผิดปกติ บรรทัดเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและความคลั่งไคล้ ราวกับมองเห็นสภาพอารมณ์ที่บ้าคลั่งของตาแก่ไมค์ทะลุผ่านกระดาษได้

คิ้วของซูหยวนขมวดเข้าหากัน

"คัมภีร์แม่มด?"

นี่เป็นเบาะแสใหม่อีกแล้ว

ดูเหมือนตาแก่ไมค์จะไม่ใช่แค่ฆาตกรต่อเนื่องโรคจิตธรรมดา แต่เขายังรู้วิชาไสยศาสตร์ด้วย?

【5 กันยายน สภาพอากาศ : ?】

【พระเจ้า! ฉันไม่ได้บ้า! เรื่องจริง! พวกมันมีชีวิตขึ้นมาหมดแล้ว! ลูกๆ ของฉัน... ลูกๆ ของฉันทุกคนมีชีวิตขึ้นมาแล้ว!】

【พวกมันพูดไม่ได้ แต่พวกมันเข้าใจฉัน! พวกมันคือลูกของฉัน! พวกมันคือทอมมี่!】

【วันนี้ฉันบอกให้พวกมันไปยืนที่ทุ่งทางตะวันออก และพวกมันก็เดินโอนเอนไปทางนั้นจริงๆ! ฉันบอกให้พวกมันไล่อีกาที่มาขโมยกินข้าวโพด และพวกมันก็จับนกเวรพวกนั้นด้วยมือเปล่าแล้วฉีกเป็นชิ้นๆ ทั้งเป็น! เลือดและขนนกกระจายเกลื่อน!】

【พวกมันเป็นเด็กดีที่สุด! พวกมันคือองครักษ์ของฉัน! มีพวกมันอยู่ ฉันก็ไม่เหงาอีกต่อไป! ไม่มีใครกล้ามายุ่งกับฉันอีกแล้ว!】

อ่านมาถึงตรงนี้ ซูหยวนรู้สึกถึงความเย็นเยียบที่พุ่งจากฝ่าเท้าขึ้นสู่ยอดหน้าผาก

เขาเปิดผ่านไปอีกสิบกว่าหน้า พบว่าบันทึกหลังจากนั้นล้วนเป็นบันทึกชีวิตประจำวันของตาแก่ไมค์กับ "ลูกๆ" ของเขา

ตัวอย่างเช่น วันนี้ลูกคนไหนยืนตรงที่สุด ลูกคนไหนฉีกอีกาได้เร็วที่สุด ลูกคนไหนต้องเปลี่ยนเสื้อผ้า... เขาเป็นคนบ้าที่จมอยู่ในโลกจินตนาการของตัวเองโดยสมบูรณ์

ซูหยวนเปิดผ่านๆ จนกระทั่งถึงหน้าสุดท้ายของไดอารี่

【ฉันเริ่มโหยหาการสื่อสารกับลูกๆ ฉันรู้ว่าพวกเขาก็โหยหาเช่นกัน พวกเขาอยู่ใกล้ฉัน พวกเขาคือลูกๆ ของฉันทุกคน โดยเฉพาะทอมมี่น้อยเขาใจดีมาก แม้แต่กับอีกาและหนูที่ขโมยธัญพืช เขาก็ทำใจฆ่าไม่ลง】

【ฉันคิดว่ามีแค่วิธีนั้น มีแค่วิธีนั้นเท่านั้นที่ฉันจะได้คุยกับทอมมี่ของฉันอีกครั้ง พ่อคิดถึงลูกจริงๆ เจนิสยังไม่เน่าเปื่อย เธอดูเหมือนกำลังนอนหลับ ครอบครัวเราจะได้กลับมาอยู่ด้วยกันเร็วๆ นี้ ครั้งนี้ เราจะอยู่ด้วยกันตลอดไป ไม่แยกจากกันอีก】

ทันใดนั้น อีกาตัวหนึ่งในระยะไกลก็ร้องขึ้น กา! ซูหยวนวางไดอารี่ลงทันทีและจ้องมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยดวงตาเบิกกว้าง

เพราะขนลุกซู่ไปทั้งตัวของซูหยวนในทันที

แม้ดวงอาทิตย์จะยังไม่ตกดิน แต่เขาสังเกตเห็นรายละเอียดที่น่าสะพรึงกลัวอย่างหนึ่ง : ทิศทางที่ใบหน้าของหุ่นไล่กาที่กระจัดกระจายอยู่ในทุ่งหันไป

แม้ตำแหน่งของพวกมันจะไม่เปลี่ยน

แต่ที่น่ากลัวที่สุดคือ โดยที่เขาไม่รู้ตัว พวกมันทั้งหมดได้หันหน้ามาทางเขาแล้วใบหน้าของพวกมันชี้ตรงมายังทิศที่ตั้งของบ้าน! ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันเล็งตรงมาที่ห้องที่ซูหยวนอยู่อย่างแม่นยำ