c.6
c.6
“พื้นฐานการต่อสู้ทุกอย่าง ต้องเริ่มจากการฝึกฝนร่างกาย” เรย์ลี่ย์กล่าวเรียบ ๆ เสียงทุ้มแฝงแรงกดดัน
“ไม่ว่าจะเป็นดาบ หรือมือเปล่า…
แม้แต่พวกที่ใช้อาวุธไกลอย่างปืน
ถ้าไม่มีความเร็ว การรับรู้ และฮาคิ—ก็อยู่รอดในทะเลนี้ไม่ได้หรอก”
สำหรับเด็กที่เติบโตมาใน “นิวเวิลด์” อย่างพวกเขา
คำว่า “ฮาคิ” ไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่
เรย์ลี่ย์จึงไม่เสียเวลามานั่งอธิบายยืดยาว
เขาเพียงหันไปมองอาวุธที่แต่ละคนเลือก
“เมื่อรากฐานแข็งแรงแล้ว พวกเจ้าจะค่อย ๆ แตกแขนงไปตามสไตล์ของตัวเองได้” เขายกน้ำเต้าเหล้าขึ้นจิบอีกอึก ก่อนพูดต่ออย่างขี้เกียจแต่จริงจัง
“งั้นมาบอกข้าหน่อย—แต่ละคนอยากเรียนอะไร? ถ้าเป็นสิ่งที่ข้ารู้…จะสอนให้เอง”
“ผมอยากเรียนวิชาดาบครับ!” แชงคส์ตอบอย่างไม่ลังเล ดวงตาทอประกายแน่วแน่
ได้รับอิทธิพลจากทั้งโรเจอร์และเรย์ลี่ย์—เขาชื่นชอบดาบยาวเป็นพิเศษมาตั้งแต่แรก
“ดาบงั้นรึ?” เรย์ลี่ย์หัวเราะเบา ๆ “ดีล่ะ ตั้งแต่วันนี้ไป แกต้องเหวี่ยงดาบวันละห้าพันครั้ง! เริ่มจากเรียนวิธี ‘จับ’ ให้ถูกก่อนเลย”
จากนั้นเขาหันไปทางบากี้
“มีดกับดาบมันก็คล้ายกันนั่นแหละ แกเริ่มจากเคลื่อนไหวร่างกายให้คล่องซะก่อน”
สุดท้าย ดวงตาคมกริบของราชาแห่งความมืดก็จับจ้องไปยังเด็กหนุ่มตาโตที่ยังไม่ได้พูดอะไรเลย—ออซ
เรย์ลี่ย์ไม่ค่อยรู้จักเด็กคนนี้ดีนัก จึงตัดสินใจถามตรง ๆ
“แล้วเจ้าล่ะ? อยากเรียนอะไร?”
“…ผมเลือกได้ทุกอย่างเลยใช่ไหม?”
“แน่นอน ตราบใดที่มันอยู่ในขอบเขตที่ข้าสอนได้น่ะนะ ถ้าอยากฝึกยิงปืน ไปหาบีแทม ลูกเรือแม่นปืนของเรา เขายิงแม่นระดับเทพ—”
“ผมอยากเรียน ‘ฮาคิราชันแบบอัดเข้าโจมตี’ ครับ!”
“แค่กกกกกก!!!”
เรย์ลี่ย์สำลักเหล้าเสียงดัง น้ำพุ่งไปเกือบห้าเมตรเต็ม
เขาเช็ดปากหงุดหงิด ก่อนจะจ้องออซตาขวาง
“ไอ้หนู…ไปเอาคำนี้มาจากไหนวะ?!
เทคนิคระดับนั้นอย่างน้อยก็ต้องมี ‘ฮาคิราชัน’ ก่อนถึงจะพูดถึงได้!”
คำพูดของเรย์ลี่ย์แปลได้ว่า—
ออซยังไม่แน่ว่ามีคุณสมบัตินั้นด้วยซ้ำ แล้วจะพูดถึงขั้นสูงไปทำไม?
แต่เด็กหนุ่มก็เพียงยิ้มระรื่น ราวกับไม่ได้ยินคำตัดบทนั้นเลย
“ถ้าผมมีฮาคิราชันล่ะก็…ลุงเรย์ลี่ย์จะสอนให้ผมใช่ไหมครับ?”
“…หึ ได้สิ ถ้ามีจริง ข้าจะสอนให้ก็แล้วกัน”
เรย์ลี่ย์พูดพลางโบกมือไล่ราวกับว่าเด็กคนนี้แค่เพ้อฝันไปเรื่อย
แต่หลังจากบทสนทนาเล็ก ๆ นั้นจบลง
การฝึกฝนบทแรกของทั้งสามก็เริ่มขึ้น
ออซถูกถ่วงด้วยตุ้มน้ำหนักเหล็กที่ข้อเท้า
เขากำลังวิดพื้นข้างเดียวบนดาดฟ้าเรือ
ในมือยังคีบหนังสือพิมพ์ประจำวันไว้ในสายตา
และในขณะเดียวกัน
เขากำลังฝึก “ฮาคิสังเกต” ของตนไปด้วย
ด้วยประสาทสัมผัสที่เฉียบคม เขามองเห็นแชงคส์ที่เหงื่อท่วมตัว
เหวี่ยงดาบด้วยสมาธิเข้มข้น ใบหน้าเด็กนั่นเต็มไปด้วยความแน่วแน่เกินวัย
บากี้ก็กำลัง “ฝึก” อยู่เหมือนกัน…
แต่ฮาคิของออซจับได้ชัด—จังหวะเคลื่อนไหวของหมอนี่ ‘อืด’ แบบจงใจสุด ๆ
“แชงคส์เหวี่ยงดาบได้ดีขึ้นทุกครั้งเลยแฮะ…”
หลังจบเซ็ตวิดพื้น ออซมองแชงคส์ที่เพิ่งครบห้าพันครั้ง แล้วนั่งพักเหนื่อย
เขาเองก็ต้องยอมรับว่าแชงคส์มีพรสวรรค์ด้านนี้จริง ๆ
ฟันแต่ละครั้งเฉียบคมขึ้นเรื่อย ๆ
มี “พลัง” ที่รู้สึกได้แม้ไม่โดนตัว
และออซ…ผู้ไม่เคยปล่อยโอกาสหลุดมือ
เขาเฝ้าดูฟอร์มของแชงคส์อย่างตั้งใจ
จับทุกจังหวะ ทุกแนวการเคลื่อนตัวของกล้ามเนื้อ
และจดจำรายละเอียดด้วยความแม่นยำระดับ “ศัลยแพทย์”
เมื่อแชงคส์วางดาบลงพัก
ออซก็คว้ามันขึ้นมา
หลับตา…
“จำลอง” พลังงานและการไหลของแรงที่เพิ่งสัมผัสได้
จากนั้น—เขาเริ่มเหวี่ยงดาบ
“เจ้าเด็กนี่มันโลภชะมัด…”
จากเสากระโดงเรือด้านบน
ชายร่างใหญ่ ผมยาว ใส่แว่นกันแดดมืดเอ่ยขึ้นเบา ๆ กับชายอ้วนผมบลอนด์ที่ยืนข้าง ๆ
“อยากเรียนทั้งปืน ทั้งดาบ… ถ้ามาขอเรียนขวานอีก ข้าไม่สอนให้แน่นอน”
“ปกติฉันไม่ชอบมือปืนที่ยุ่งกับดาบหรอกนะ”
บีแทม มือแม่นปืนประจำเรือโรเจอร์ กล่าวเสียงเรียบ
เขาคือยอดฝีมือด้านฮาคิสังเกต
“แต่เด็กคนนี้…ไม่เหมือนใคร”
เพราะเขา “มองเห็น” ความจริง
“เจ้าออซกำลังขโมยความพยายามของแชงคส์ไปใช้ต่างหาก…”
และมันก็จริง
ท่าดาบที่แชงคส์ฝึกจนเชี่ยวชาญหลังจากเหวี่ยงห้าพันครั้ง
ออซใช้เพียงพันครั้ง…ก็ทำได้สมบูรณ์แบบแล้ว
สายตาของบีแทมเป็นประกายทันที
“นี่มันระดับ…ฮาคิแบบ ‘เขตแสดงภาพละเอียดสูงสุด’ แล้วหรือไงฟะ?”
ฮาคิสังเกตของออซอาจยังไม่แผ่กว้างถึงระดับเกาะหรือทวีป
แต่ในระยะใกล้—มันแม่นยำราวกับเรดาร์ระดับสูงสุด
ทุกแรงสะบัดของกล้ามเนื้อ
ทุกการสั่นของอากาศ
ทุกการเปลี่ยนพลังงาน
เขามองเห็น…ทั้งหมด
เขาจึงไม่จำเป็นต้องแข็งแรง
ไม่จำเป็นต้องเร็วที่สุด
แค่ “เฝ้ามอง”
แล้วก็ “ลอกเลียนแบบ”