ตอนที่ 2 แฮนค็อกได้รับการช่วยเหลือ

สตุสซี่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในขณะที่เวก้าพังค์ลูบคางพลางมีความคิดบางอย่างผุดขึ้นมา

"นี่ดูเหมือนจะเป็นโอกาสที่ดีมาก ด้วยความช่วยเหลือจากรัฐบาลโลก อำนาจของผมก็มากพอแล้ว ต่อไปผมก็แค่แกล้งตายแล้วหลบเข้าไปในเงามืด จากนั้นก็ปรากฏตัวอีกครั้งในรูปลักษณ์ใหม่!"

"เมื่อถึงตอนนั้น ผมก็จะลบจุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุดของตัวเองทิ้งไป แล้วกลายเป็นผู้แข็งแกร่งที่แท้จริง!"

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของสตุสซี่บนหน้าจอก็แปรเปลี่ยนเป็นความแปลกประหลาด ราวกับว่าเธอนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

ทันใดนั้นเอง เสียงผู้หญิงที่ติดจะเย็นชาเล็กน้อยก็ดังขึ้นข้างกายเวก้าพังค์

"หืม? แกล้งตายเพื่อหนี เปลี่ยนรูปลักษณ์ใหม่? กลายเป็นผู้แข็งแกร่งที่แท้จริง? บอส ที่ทำไปทั้งหมดนั่นน่าจะแค่เพื่อศัลยกรรมความงามมากกว่ามั้งคะ!"

กึก... ร่างกายของเวก้าพังค์แข็งทื่อไปเล็กน้อย ก่อนจะค่อย ๆ หันหน้าหนีไปทางอื่น

เบื้องหลังของเขามีหญิงสาวสองคนอายุราว ๆ ยี่สิบปียืนอยู่ หนึ่งในนั้นเป็นสาวงามผมยาวสีดำที่มีบุคลิกเป็นผู้ใหญ่และดูทรงภูมิปัญญา สวมชุดยีนทะมัดทะแมง ริมฝีปากของเธอประดับด้วยรอยยิ้มแปลก ๆ ขณะมองสำรวจเวก้าพังค์ตั้งแต่หัวจรดเท้า

"ฮะ... ฮ่า... จะเป็นเรื่องศัลยกรรมไปได้ยังไงกัน..."

"ถ้าไม่ใช่เพื่อศัลยกรรม แล้วทำไมบอสถึงทิ้งแผนการเพาะเลี้ยงร่างกายที่แข็งแกร่งที่สุดโดยใช้ยีนของไคโดกับชาร์ล็อต หลินหลิน แล้วหันไปเลือกยีนของคาเวนดิชแทนล่ะคะ?"

ริมฝีปากของสาวงามมาดผู้ดีบิดโค้งเป็นรอยยิ้มราวนางมารร้าย ท่าทางของเธอดูนึกสนุกอยู่ไม่น้อย คำพูดของเธอทำเอาเวก้าพังค์ถึงกับพูดไม่ออกไปเลยทีเดียว

การที่เขาเข้าเป็นพวกเดียวกับรัฐบาลโลกและแอบทำข้อตกลงลับหลังกับสี่จักรพรรดิและคณะปฏิวัติ ทำให้เวก้าพังค์ไม่เคยขาดแคลนข้อมูลการวิจัยและวัสดุการทดลองต่าง ๆ เขามีแม้กระทั่งตัวอย่างเนื้อเยื่อเซลล์จำนวนมากของชาร์ล็อต หลินหลินและไคโด

สองคนนี้เรียกได้ว่าเป็นจุดสูงสุดของพรสวรรค์ในโลกวันพีซ โดยเฉพาะชาร์ล็อต หลินหลิน แม้เธอจะคลอดลูกมาตั้งหลายทีมฟุตบอลและเอาแต่กินอย่างตะกละตะกลามทุกวัน แต่มนุษย์ป้าคนนี้ก็ยังคงรักษาตำแหน่งสี่จักรพรรดิไว้ได้อย่างเหนียวแน่น พรสวรรค์ของเธอนั้นเทียบได้กับลิงที่ยีนกลายพันธุ์ไปเป็นกอริลล่าเลยทีเดียว หากเป็นเรื่องของการแสวงหาพลังล้วน ๆ สองคนนี้ย่อมเป็นแหล่งวัตถุดิบที่ดีที่สุด

อย่างไรก็ตาม ทั้งสองคนนั้นมีร่างกายใหญ่โตระดับยักษ์ แม้แต่ด้วยวิทยาการของเวก้าพังค์ ก็ยังเป็นไปไม่ได้ที่จะบีบอัดร่างโคลนที่สร้างจากพวกเขาให้เล็กลง เพื่อความสะดวก เวก้าพังค์จึงตัดสินใจเลือกยีนของคาเวนดิชมาเป็นร่างหลักในที่สุด แต่นั่นมันก็แค่ข้ออ้าง เหตุผลที่แท้จริงเป็นเพราะคาเวนดิชหล่อต่างหาก!

ผลโนมิ โนมิ หรือผลสมอง เป็นหนึ่งในผลปีศาจระดับท็อปของโลกวันพีซก็จริง แต่มันแลกมาด้วยการลดทอนความแข็งแกร่งทางกายและเสน่ห์ดึงดูดใจลงทันทีที่ได้รับสติปัญญาอันมหาศาล!

ไม่ว่าคนคนนั้นจะหล่อเหลาหรือสวยงามแค่ไหน แต่การมีหัวโตกว่าตัวหลายเท่าก็ไม่มีทางทำให้ผู้คนมองว่าดูดีได้ มีแต่จะทำให้คนสงสัยว่าไปเจอเอเลี่ยนที่ไหนมามากกว่า

ไม่ต้องพูดถึงว่าเวก้าพังค์เองก็ไม่ได้หล่อเหลาอะไรอยู่แล้ว ในอดีต เพราะหัวที่โตเกินขนาดทำให้เขามักจะถูกมองด้วยสายตาแปลก ๆ อยู่เสมอ

ความเต็มใจของเขาในเวลาต่อมาที่จะแบกรับความเสี่ยงมหาศาลในการผ่าตัดศีรษะตัวเองทิ้ง เช่นเดียวกับเวก้าพังค์ในต้นฉบับ เพื่อสร้างร่างแยกที่มีระบบความคิดเสริมคล้ายคอมพิวเตอร์ควอนตัม ก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับสายตาเหล่านั้นเช่นกัน

หลังจากโบกมือปฏิเสธไปมาสองสามที ในที่สุดเวก้าพังค์ก็ยักไหล่อย่างจนปัญญา

"ก็ได้ ผมยอมรับ! ความแข็งแกร่งมันเป็นเรื่องของเวอร์ชันเดียว แต่ความหล่อน่ะเป็นเรื่องของตลอดชีพ! คุณคิดว่าการอยากหล่อมันผิดตรงไหนกันล่ะ?! โรบิน?"

"แน่นอนว่าไม่ผิด! แต่ไม่ว่าท่านพังค์จะมีหน้าตาแบบไหน เราก็รักท่านที่สุด!"

เสียงใสกระจ่างของผู้หญิงอีกคนดังขึ้น ไม่ใช่นิโค โรบินที่มีนิสัยเจ้าเล่ห์ แต่เป็นหญิงสาวอีกคนที่ยืนอยู่ข้าง ๆ โรบิน เธอมีความงามระดับล่มเมืองและรูปร่างที่เซ็กซี่ร้อนแรง

ทันทีที่พูดจบ หญิงสาวก็พุ่งตัวเข้าไปกอดเวก้าพังค์ไว้แน่น

"อั่ก! เบา ๆ... เบา ๆ หน่อย! กระดูกผมจะหักหมดแล้ว! แฮนค็อก ปล่อยนะ!"

เวก้าพังค์รู้สึกเหมือนขาดอากาศหายใจเมื่อใบหน้าของเขาถูกฝังจมลงไปในความนุ่มหยุ่น ทว่าน่าเสียดายที่เขาไม่มีอารมณ์จะมาคิดเรื่องลามกใด ๆ

เหมือนลูกวอลนัทที่ถูกคีมเหล็กหนีบ เวก้าพังค์รู้สึกได้ถึงกระดูกไหล่ ซี่โครง และกระดูกสันหลังที่กำลังลั่นกรอบแกรบขณะถูกกอด

"อา! ขออภัยด้วย! ท่านพังค์! เราควบคุมตัวเองไม่อยู่หน้ามืดตามัวไปอีกแล้ว!"

หญิงสาวผู้เลอโฉมรีบปล่อยมือทันที เวก้าพังค์ได้จังหวะสูดอากาศหายใจเข้าปอดเฮือกใหญ่ แต่เขาก็ยังรู้สึกระบมไปทั้งตัวจนต้องแสยะยิ้มด้วยความเจ็บปวด

บ้าจริง ผมต้องรีบย้ายร่างให้เร็วที่สุด ไม่งั้นขืนอยู่แบบนี้ต่อไปมีหวังตายแน่!

สมองขนาดยักษ์ดูดซับสารอาหารของร่างกายไปเกือบเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ ดังนั้นไม่ว่าเวก้าพังค์จะฝึกฝนเองหรือใช้เทคโนโลยีชีวภาพขั้นสูงปรับแต่ง ร่างกายนี้ก็แทบจะไม่ตอบสนองใด ๆ

ในทางตรงกันข้าม แฮนค็อกหญิงสาวตรงหน้ากลับได้รับประโยชน์จากการปรับแต่งทางชีวภาพส่วนใหญ่ของเวก้าพังค์ไปเต็ม ๆ ด้วยพรสวรรค์ที่โดดเด่นของเธอ พละกำลังทางกายของเธอจึงแทบจะเทียบได้กับชาร์ล็อต หลินหลินขนาดย่อม ๆ

เมื่อพิจารณาว่าชาร์ล็อต หลินหลินในวัยห้าขวบสามารถตบยุงจนทำกระดูกคนยักษ์หักได้หลายท่อน เวก้าพังค์ก็รู้สึกยินดีมากแล้วที่เขายังรอดชีวิตมาได้โดยไม่บาดเจ็บสาหัสจนถึงทุกวันนี้

แม้จะได้รับการเสริมแกร่งแล้ว แต่แฮนค็อกในตอนนี้ก็ยังเทียบไม่ได้กับชาร์ล็อต หลินหลิน แต่เธอก็แข็งแกร่งกว่าชาร์ล็อต หลินหลินในวัยหกขวบมากโข ส่วนร่างกายของเวก้าพังค์นั้นอ่อนแอกว่ามนุษย์ยักษ์แบบเทียบกันไม่ติด

โบอา แฮนค็อกได้รับการช่วยเหลือจากเวก้าพังค์ให้รอดพ้นจากเงื้อมมือของเผ่ามังกรฟ้า ในฐานะนักวิทยาศาสตร์อันดับหนึ่งของรัฐบาลโลก มันไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขาที่จะขอทาสสักสองสามคนจากเผ่ามังกรฟ้า อย่างไรก็ตาม สามพี่น้องแฮนค็อกถือเป็นทาสเกรดพรีเมียม และเวก้าพังค์ก็ต้องจ่ายค่าตอบแทนไปไม่น้อย

อ้อ พูดให้ถูกก็คือ เขาสร้างมังกรตัวปลอมขึ้นมาไม่กี่ตัวแล้วมอบพวกมันให้กับพวกเผ่ามังกรฟ้าปัญญาอ่อนพวกนั้น ในขณะเดียวกันก็ฉวยโอกาสแอบส่งหุ่นยนต์จิ๋วไปเจาะเอาเลือดของเผ่ามังกรฟ้ามาด้วย

ในตอนแรก โบอา แฮนค็อกมีท่าทีต่อต้านเวก้าพังค์ผู้เป็นผู้มีพระคุณค่อนข้างมาก แม้ว่าเวก้าพังค์จะช่วยเธอให้พ้นจากความทุกข์ทรมาน แต่สามพี่น้องแฮนค็อกซึ่งเป็นทาสในขณะนั้นไม่ไว้ใจใครก็ตามที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเผ่ามังกรฟ้า

จนกระทั่งเวก้าพังค์สร้างร่างโคลนของเผ่ามังกรฟ้าขึ้นมา แล้วแอบเสี่ยงชีวิตสับเปลี่ยนตัวเผ่ามังกรฟ้าคนนั้นออกมาเพื่อส่งมอบให้กับโบอา แฮนค็อก หลังจากนั้นสามพี่น้องแฮนค็อกจึงยอมกลายมาเป็นผู้ติดตามที่ซื่อสัตย์ของเขา

อันที่จริง ปฏิบัติการนั้นเสี่ยงอันตรายมาก พวกเผ่ามังกรฟ้ามีชิประบุตัวตนฝังอยู่ หากเวก้าพังค์ไม่ได้แอบดัดแปลงมังกรที่เขาสร้างขึ้นและเฝ้าจับตาดูเผ่ามังกรฟ้าคนนั้นอยู่ตลอด เขาคงไม่สามารถค้นหาตำแหน่งของชิประบุตัวตนและทำภารกิจสับเปลี่ยนตัวได้สำเร็จ

หลังจากเวก้าพังค์ดำเนินการแบบนี้ไปอีกสองครั้ง เขาก็ไม่กล้าเสี่ยงอีก เผ่ามังกรฟ้ามีบอดี้การ์ดจำนวนมากและระบบชิประบุตัวตนที่รัดกุม ในความพยายามครั้งที่สาม เวก้าพังค์เกือบจะล้มเหลว

แน่นอนว่าผลตอบแทนที่ได้จากการเสี่ยงภัยครั้งนี้ก็นับว่าคุ้มค่ามหาศาล ตำแหน่งของเผ่ามังกรฟ้าในรัฐบาลโลกนั้นสูงส่งจนไม่ต้องสงสัย ด้วยความช่วยเหลือจากร่างโคลนเผ่ามังกรฟ้าเหล่านั้น เวก้าพังค์ไม่เพียงแต่ได้รับเงินทุนจำนวนมหาศาล แต่ลูกน้องของเขายังสามารถแทรกซึมเข้าไปในหลายแผนกของกองทัพเรือและองค์กรซีพีได้อีกด้วย