ตอนที่ 16 ขุมทรัพย์ล้ำค่า

เลวีค้นพบมานานแล้วว่าโครงสร้างพื้นฐานของโลกเวทมนตร์นั้นไม่ค่อยพัฒนาเท่าไหร่

ปัจจัยพื้นฐานสามอย่าง—น้ำ ไฟฟ้า และถนนหนทาง—แทบจะเข้าไม่ถึง

พ่อมดไม่ใช้ไฟฟ้าเพื่อให้แสงสว่าง และพวกเขาใช้การเล่นแร่แปรธาตุในการตกแต่งบ้าน

วิธีการเดินทางมีเพียงไม้กวาดบิน ผงฟลู ไม่ก็การหายตัวและกุญแจนำทาง

ส่วนเรื่องน้ำประปา โครงข่ายท่อน้ำที่ครอบคลุมอย่างในฮอกวอตส์ และน้ำประปาที่ไหลพุ่งออกมาเพียงแค่หมุนก๊อก ไม่ใช่เรื่องปกติในร้านค้าตรอกไดแอกอน

ดังนั้น เดิมทีเลวีคิดว่าคาถาเสกน้ำไม่ค่อยมีประโยชน์ แต่กลับกลายเป็นว่าเขาใช้มันบ่อยกว่าคาถาทำความสะอาดเสียอีก

การทำความสะอาดคอกสัตว์ทั้งหมดในร้านสัตว์วิเศษ เติมน้ำดื่มให้สัตว์แต่ละตัว และใช้พลังจิตเพื่อหยิบอาหาร ล้วนใช้พลังเวทของเลวีไปไม่น้อย

ในโลกของแฮร์รี่ พอตเตอร์ ไม่มีวิธีเพิ่มพลังเวทโดยตรง

พลังเวทจะเติบโตขึ้นตามการเติบโตตามธรรมชาติของพ่อมดแม่มดน้อย

แน่นอนว่า การฝึกฝนคาถาให้มากขึ้นและดีขึ้น การเชี่ยวชาญทฤษฎีเวทมนตร์ที่ลึกซึ้ง และแม้แต่อารมณ์และความรู้สึกที่รุนแรง ล้วนส่งผลให้พลังเวทเพิ่มขึ้น

ในบริบทนี้ เวทมนตร์คือพลังที่เป็นจิตนิยมอย่างยิ่ง!

หลังจากทำงานหลักเสร็จ เลวีพักหายใจครู่หนึ่ง จากนั้นก็เริ่มใช้ความเข้ากันได้กับสัตว์วิเศษอันทรงพลังของเขาเพื่อทำหน้าที่เป็นคนกลางและนักจิตวิทยาให้กับเหล่าสัตว์

ในระหว่างกระบวนการนี้ เลวีต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าเจ้านามิ จอมขโมยตัวน้อยของเขา แท้จริงแล้วเป็นยัยตัวร้ายจอมมารยาตัวแม่!

เธอทำให้สัตว์ตัวเล็กตัวน้อยในร้านหลงใหลได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทำให้พวกมันเชื่อฟังและเทิดทูนนามิราวกับราชินีผู้สูงสุดได้อย่างง่ายดาย!

สัตว์บางตัวถึงกับถูกนามิหลอกให้มอบ 'ของรักของหวง' ที่ซ่อนไว้ออกมา แม้ว่านามิจะคืนให้ด้วยท่าทีดูถูกเหยียดหยาม แต่สีหน้ากระหยิ่มใจของเจ้าจอมขโมยตัวน้อยก็ทำให้เลวีอดขำไม่ได้!

สมกับเป็นโปเกมอนตัวร้ายที่มีคุณสมบัติจอมป่วนและทรงเสน่ห์ สนุกชะมัด!

หลังจากเสร็จงานพาร์ตไทม์ที่สอง เลวีได้รับการประเมินที่น่าพอใจจากมิสซิสเอเธล หลังจากบอกลาเธอ เขาก็ออกหางานต่อไป

เริ่มเย็นแล้ว และมีผู้คนเดินขวักไขว่ในตรอกไดแอกอนมากขึ้น เลวีอุ้มนามิไว้ในอ้อมแขน ลูบขนเนียนนุ่มของลูกแมวขณะที่สายตากวาดมองป้ายร้านค้าบนถนน

จะไปหางานที่ไหนต่อดีนะ?

เขาสังเกตว่ายิ่งร้านค้ายุ่งมากเท่าไหร่ พนักงานก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น เพราะร้านยอดนิยมเหล่านี้มีพนักงานเต็มแล้ว และไม่มีตำแหน่งว่างเหลือสำหรับเขา ผู้ซึ่งเพิ่งก้าวเข้าสู่โลกเวทมนตร์

'หือ? ร้านนั้นทำอะไรน่ะ?'

เลวีที่กำลังลูบเจ้าเหมียวจอมขโมยจนมันครางอย่างสบายอารมณ์ จู่ ๆ ก็สังเกตเห็นร้านค้าแปลก ๆ ร้านหนึ่ง

ไม่เพียงแต่มันจะกินพื้นที่มหาศาล แต่มันยังไม่มีป้ายร้านและตั้งอยู่ในมุมอับของตรอกไดแอกอน แทบไม่มีคนเดินผ่านเลย

ถึงอย่างนั้น ก็มักจะมีลูกค้าหนึ่งหรือสองคนรีบเร่งเข้าไปในร้าน แล้วรีบออกมาพร้อมกับห่อของขนาดใหญ่

นี่จะเป็นธุรกิจมืดผิดกฎหมายหรือเปล่าเนี่ย?

เลวีสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่งและอดคิดในใจไม่ได้

แต่หลังจากคิดดูอีกที เขาก็ตระหนักว่าเป็นไปไม่ได้

ที่นี่ที่ไหน? ที่นี่คือตรอกไดแอกอน!

จะเป็นไปได้ยังไงที่จะมีร้านค้าเปิดทำธุรกิจผิดกฎหมายอย่างโจ่งแจ้งในย่านการค้าที่คึกคักและมีชีวิตชีวาที่สุดในโลกเวทมนตร์อังกฤษ?!

ต่อให้ตั้งอยู่ในมุมที่เงียบสงบที่สุด ก็เป็นไปไม่ได้!

ด้วยความสงสัยนี้ เลวีจึงอุ้มนามิเดินเข้าไปในร้าน

เมื่อผลักประตูร้านไร้ชื่อเข้าไป เลวีเงยหน้าขึ้นมองและรู้ทันทีว่าเขาได้ค้นพบขุมทรัพย์ล้ำค่าเข้าแล้ว!

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือชั้นหนังสือที่กินพื้นที่เต็มลานสายตา อัดแน่นไปด้วยหนังสือสารพัดชนิด สูงจรดเพดานร้าน

ชั้นหนังสือเรียงรายทอดยาวออกไปไกลสุดลูกหูลูกตาต่อหน้าเลวี เขาไม่รู้ว่าห้องสมุดฮอกวอตส์มีหนังสือมากแค่ไหน แต่เขารู้ว่าคอลเลกชันที่นี่ต้องมากกว่าร้านตัวบรรจงและหยดหมึกแน่นอน!

ขุมทรัพย์ชัด ๆ!

เลวีถอนหายใจในใจ ขณะที่นามิในอ้อมแขนของเขาก็แสดงอาการตกตะลึงเช่นกัน!

'ไอ้หนู อยากอ่านเล่มไหนก็หาเอาเอง อย่ามาถามฉัน ถ้าเลือกได้แล้วก็เอามาจ่ายเงิน ห้ามต่อราคา รับรองว่าเป็นหนังสือมือสองที่ถูกที่สุดแล้ว!'

เสียงเกียจคร้านแต่แฝงความรำคาญดังขึ้นข้างหลังเลวี ทำให้เขาและนามิสะดุ้งโหยง

หนึ่งคนหนึ่งแมวหันกลับไปและเห็นพ่อมดผมยาวกระเซอะกระเซิงนั่งอยู่บนเก้าอี้ผ้าใบ กำลังดูละครน้ำเน่าทางทีวีอย่างสบายอารมณ์

เดี๋ยวนะ ทีวีเหรอ?

บอสคนนี้ทันสมัยชะมัด!

นี่เป็นครั้งแรกที่เลวีเห็นเครื่องใช้ไฟฟ้าที่คนทั่วไปใช้กันในโลกเวทมนตร์

อย่างไรก็ตาม ทีวีเครื่องนี้ผ่านการดัดแปลงด้วยเวทมนตร์มาอย่างชัดเจน ดูแปลกตา และมันทำงานได้อย่างต่อเนื่องแม้จะไม่ได้เสียบปลั๊ก

'คุณครับ คุณเข้าใจผิดแล้ว!'

เลวีมองทีวีเวทมนตร์ด้วยความอยากรู้อยากเห็น และอธิบายจุดประสงค์ของเขา:

'ผมไม่ได้มาซื้อหนังสือมือสองครับ ผมอยากจะถามว่าร้านของคุณยังรับพนักงานอยู่ไหมครับ'

ผมสามารถร่ายคาถาทำความสะอาด, คาถาเสกน้ำ, คาถายกของ, คาถาสะเดาะกุญแจ และคาถาจุดไฟได้ และผมยอมรับค่าจ้างที่ต่ำกว่าได้ครับ!

เมื่อพูดมาถึงตอนท้าย เลวีเหลือบมองกองหนังสือเก่าที่ดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุดและเพิ่มเงื่อนไขว่าเขายอมลดค่าจ้างได้

พ่อมดผมยาวเริ่มสนใจขึ้นมาทันที มองเลวีตั้งแต่หัวจรดเท้า รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าขณะที่เขาเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง:

'ดัมเบิลดอร์ยิ่งเป็นอาจารย์ใหญ่ก็ยิ่งเลอะเลือนนะเนี่ย!'

'แม้แต่พ่อมดเด็กขนาดนี้ยังต้องออกมาทำงาน!'

'เธอใช้ 'คาถาทำความสะอาด' เป็นใช่ไหม? ทำให้ดูหน่อยสิ ถ้าฉันพอใจ ฉันอาจจะมีงานให้ทำ!'

ขณะที่พ่อมดผมยาวพูด เขาเหลือบมองเลวีด้วยสายตาขบขัน

'เอ่อ คุณครับ ผมยังไม่ได้เข้าเรียนเลยครับ ผมเดาว่าอาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์คงไม่รู้จักผมหรอก...'

เมื่อเลวีได้ยินว่าพ่อมดดูจะไม่พอใจอาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์เล็กน้อย เขาตั้งใจจะอธิบายตามสัญชาตญาณ แต่เมื่อเห็นสีหน้าไม่แยแสของพ่อมด เขาก็เลยไม่พูดต่อ

'สงสัยหมอนี่คงแค่พูดลอย ๆ มั้ง' เลวีคิด เขาตวัดมือ ไม้กายสิทธิ์พุ่งเข้ามาในมือ เขาเหลือบมองไปรอบ ๆ และร่ายคาถาใส่คราบโคลนบนพื้น:

'สกอร์จิฟาย!'

แสงสีขาวซีดเปล่งประกายออกมาจากปลายไม้กายสิทธิ์ และพื้นซึ่งสกปรกจนจำสภาพเดิมไม่ได้ ก็กลับมาสะอาดเหมือนใหม่อีกครั้ง

'โอเค ผ่าน!'

'ดูเหมือนคุณภาพการศึกษาที่ฮอกวอตส์จะพัฒนาขึ้นเยอะเลยนี่!'

พ่อมดผมยาวแสดงความเห็นด้วยรอยยิ้ม พร้อมแจกแจงข้อกำหนดและค่าตอบแทนที่เขาจะให้เลวี:

'ถ้าเธอมาทำความสะอาดบ้านและช่วยฉันจัดระเบียบหนังสือเก่าที่ฉันสะสมไว้ทุกวัน ทำงานวันละสามชั่วโมง ฉันจะให้เธอสามเกลเลียน'

'เวลาอื่น เธอยินดีที่จะอ่านหนังสือเก่า ๆ ในร้านของฉันได้ตามสบาย แค่อย่าเผาที่นี่ก็พอ!'

เมื่อได้ยินคำพูดของพ่อมดผมยาว เลวีดีใจมาก แต่ยังถามด้วยความไม่เชื่อหูตัวเอง:

'คุณครับ ที่ว่าสามเกลเลียนเนี่ย หมายถึงต่อวันหรือต่อสัปดาห์ครับ?'

เมื่อได้ยินดังนั้น พ่อมดผมยาวก็แสดงท่าทีไม่พอใจทันทีและพูดอย่างหงุดหงิดว่า:

'ก็ต้องทุกวันสิไอ้หนู! ขืนเป็นต่อสัปดาห์ ฉันก็กลายเป็นคนขี้เหนียวแย่สิ!'

และแล้ว เลวีก็ได้งานพาร์ตไทม์งานที่สาม และยังค้นพบห้องสมุดขุมทรัพย์อันยิ่งใหญ่อีกด้วย