ตอนที่ 15 งานพาร์ตไทม์ที่สอง

เช้าวันรุ่งขึ้น เลวีในชุดเก่าแต่สะอาดเอี่ยม อ้าปากหาวหวอด พลางอุ้มนามิเดินออกจากห้อง

'อรุณสวัสดิ์ เจ้าหนูเลวี อาหารเช้าของเธออยู่ตรงนั้นนะ!'

บอสทอมยืนอยู่หลังบาร์ ยิ้มทักทายเลวี เขาชี้ไปที่อาหารเช้าบนโต๊ะแล้วพูดกับเลวี

'ขอบคุณครับ บอส!'

เลวีกล่าวขอบคุณ นั่งลงที่โต๊ะ แล้ววางนามิไว้ข้าง ๆ เขาเทนมแก้วใหญ่และวางเค้กโปเกมอนให้เธออย่างระมัดระวัง

พูดตามตรง บางครั้งเลวีก็อิจฉานามิเหมือนกัน ยัยหนูนี่กินดีกว่าเขาซะอีก เขาไม่เคยได้ลิ้มรสอาหารที่ผลิตโดยระบบเลยด้วยซ้ำ

'ลูกแมวสีม่วงตัวน้อยนี่สัตว์เลี้ยงของเธอเหรอ? น่ารักจังเลย!'

ทอมเองก็อดใจไม่ไหวเมื่อเห็นนามิ และอดไม่ได้ที่จะเอ่ยชมเธอกับเลวี

'ใช่ครับ เธอชื่อนามิ และก็น่ารักสุด ๆ ไปเลย!'

เลวีใช้ส้อมจิ้มไส้กรอกขึ้นมาแล้วพูดอย่างภูมิใจขณะกินมัน 'เสน่ห์ของโปเกมอนนี่มันไม่มีใครเทียบได้จริง ๆ แม้แต่พ่อมดที่เคยเห็นสัตว์วิเศษมาแล้วยังต้านทานไม่ไหว'

'พวกมันน่ารักจริง ๆ ฉันไม่เคยเห็นแมวสีม่วงมาก่อนเลย ยกเว้นพวกที่โดนเสกคาถาใส่น่ะนะ!'

ทอมพยักหน้าเห็นด้วย

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ประหลาดใจมากนัก แค่คิดว่าแมวตัวนี้น่าจะโดนคาถา หรือไม่ก็มีเชื้อสายสัตว์วิเศษบางอย่าง

เมื่อเทียบกับสัตว์วิเศษรูปร่างประหลาดพวกนั้น แมวตัวนี้แค่น่ารักเกินไปและมีขนที่สวยงามมาก

ทอมเลิกสนใจนามิและรอจนเลวีทานอาหารเช้าเกือบเสร็จ ก่อนจะถามเลียบเคียงอย่างสบาย ๆ ว่า:

'เลวี วันนี้เธอจะไปทำงานหรือเปล่า?'

'เธอไม่ต้องอยู่เฝ้าร้านตลอดเวลาก็ได้นะ แค่กลับมาล้างจานตอนใกล้ปิดร้านช่วงเที่ยงกับช่วงเย็นก็พอ!'

ขณะที่พูด ทอมก็สังเกตสีหน้าของเลวี

คาถาทำความสะอาดและคาถาน้ำพุไม่ใช่คาถาที่พ่อมดปีหนึ่งควรรู้

ยิ่งไปกว่านั้น เลวีเป็นพ่อมดที่ไม่มีพื้นฐานจากโลกมักเกิ้ล และไม่เคยมีใครสอนเวทมนตร์เขามาก่อน

'แน่นอนครับ บอส! ผมเริ่มงานวันนี้ได้เลย!'

เลวีสังเกตเห็นสายตาของบอสทอมที่มองมาอย่างแน่นอน เขารู้สึกขบขัน จึงตอบเสียงดังอย่างมั่นใจ แถมยังนัดเวลาเสร็จสรรพ:

'บอสครับ ถ้าผมกลับมาตอนเที่ยงกับตอนสามทุ่ม จะโอเคไหมครับ?'

นอกเวลางาน ผมอยากจะไปเดินเล่นในตรอกไดแอกอนครับ โลกเวทมนตร์ที่นั่นน่าหลงใหลเกินไปแล้ว!

เมื่อไม่ได้รับคำตอบหรือปฏิกิริยาที่คาดหวัง คุณทอมดูตกใจเล็กน้อย แต่ก็พูดออกมาไม่ได้ ได้แต่ตอบรับคำพูดของเลวีอย่างตะกุกตะกัก:

'เอ่อ... โอเค ได้สิ กลับมาตอนนั้นก็ได้!'

เมื่อเลวีรู้ว่าบอสทอมตกลงตามคำขอของเขา เขาก็ร้องอุทานอย่างดีใจ:

'ไม่ต้องห่วงครับ บอส ผมจะกลับมาตรงเวลาเป๊ะ!'

'ลาก่อนครับ คุณทอม ผมอิ่มแล้ว ผมจะไปเดินเที่ยวแล้วนะ!'

ว่าแล้วเขาก็อุ้มเจ้าเหมียวจอมขโมยตัวน้อยที่กินเค้กข้าวและดื่มนมเสร็จแล้วขึ้นมา และวิ่งปรู๊ดออกไปที่ลานหลังร้าน ใช้ไม้กายสิทธิ์เคาะประตูที่นำไปสู่ตรอกไดแอกอน

เมื่อก้าวเข้าสู่ตรอกไดแอกอน เลวีและนามิที่อยู่บนไหล่ของเขาพบว่าทุกอย่างดูแปลกใหม่และน่าตื่นเต้นไปหมด!

อย่างไรก็ตาม เลวีไม่ได้มาตรอกไดแอกอนเพื่อเดินเล่นเฉย ๆ เขามาหางานทำ

งานพาร์ตไทม์ล้างจานที่ร้านหม้อใหญ่รั่วใช้เวลาแค่ช่วงพักเที่ยงและช่วงเย็นเท่านั้น

เวลาอื่นเขาว่างมาก นอกจากการเรียนเวทมนตร์ในห้องส่วนตัวแล้ว เขาอาจจะใช้เวลานั้นหาทำงานพาร์ตไทม์เพิ่มอีกสักหลาย ๆ งานก็ได้

เขาควรรีบกอบโกยเงินให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ก็เขาเป็นพ่อคนแล้วนี่นา แถมยังมีเจ้าเหมียวจอมขโมยตัวน้อยชื่อนามิให้เลี้ยงดูอีก!

หันหน้าไปคลอเคลียกับลูกแมวน่ารักบนไหล่เล็กน้อย เลวีที่กำลังครุ่นคิดว่าจะหางานที่สองได้ที่ไหน ก็นึกถึงรูปลักษณ์ที่เป็นมิตรกับสัตว์วิเศษอย่างน่ากลัวของเขา รวมถึงท่าทีอาลัยอาวรณ์ของพวกสัตว์ตัวเล็ก ๆ ที่ร้านสัตว์วิเศษเมื่อวานนี้

'ตัดสินใจแล้ว นามิ งานที่สองของฉัน ฉันจะไปที่ร้านสัตว์วิเศษ'

ด้วยการตบมืออย่างมั่นใจ เลวีพานามิตรงดิ่งไปที่ร้านสัตว์วิเศษ

ในตรอกไดแอกอนตอนเช้าผู้คนยังไม่พลุกพล่านนัก เลวีจึงมาถึงหน้าร้านสัตว์วิเศษได้อย่างง่ายดาย

'เมี้ยว~'

'โฮก~'

'โฮ่ง โฮ่ง!'

เมี้ยว~

ทันทีที่ก้าวเข้าไปในร้านสัตว์วิเศษ คุณจะได้รับการต้อนรับด้วยเสียงของสัตว์ตัวเล็ก ๆ นานาชนิด พวกมันทักทายเลวีอย่างกระตือรือร้นและส่งเสียงร้องไม่หยุดหย่อน

'เธอนั่นเอง พ่อมดน้อยเมื่อวานนี้!'

เจ้าของร้านสัตว์เลี้ยงเป็นแม่มดสวมแว่นตากรอบหนาสีดำ เธอจำเหตุการณ์ 'จลาจลสัตว์เลี้ยง' ที่เลวีก่อขึ้นเมื่อวานนี้ได้ และเธอก็จำเขาได้แม่นยำ

เธอถามเลวีด้วยรอยยิ้มที่เป็นมิตร:

'เด็กน้อย มีอะไรหรือเปล่าจ๊ะ? หรือว่าเจ้าตัวเล็กบนไหล่เธอมีปัญหาอะไร?'

พ่อมดแม่มดน้อยที่มาร้านสัตว์วิเศษถ้าไม่มาซื้อสัตว์เลี้ยง ก็มาซื้อของใช้ให้สัตว์เลี้ยง หรือไม่ก็มาขอความช่วยเหลือเพราะสัตว์เลี้ยงมีปัญหา

'เปล่าครับ ขอบคุณที่เป็นห่วงครับ มาดาม!'

เลวีตอบอย่างสุภาพ 'ช่วยไม่ได้นะครับ การหางานทำตอนอายุยังน้อยมันยากจริง ๆ ก็ที่นี่มันตรอกไดแอกอนในโลกเวทมนตร์ ไม่ใช่ลอนดอนยุคปฏิวัติอุตสาหกรรม แรงงานเด็กไม่ได้ถูกมองว่าเป็นทรัพยากรใช้แล้วทิ้งนี่นา'

ภายใต้สายตาตั้งคำถามของแม่มดเจ้าของร้าน เขาอธิบายจุดประสงค์ของเขาอย่างมีชั้นเชิง:

'ตอนที่ผมมาเมื่อวาน ผมเห็นคุณยุ่งมากกับการดูแลเจ้าตัวเล็กจอมซนพวกนี้ ผมเลยคิดว่าผมพอจะมาช่วยอะไรคุณได้บ้างไหมครับ?'

เลวีพูดจาหวานหู เปลี่ยนการหางานให้กลายเป็นการแสดงความมีน้ำใจ เมื่อเห็นเจ้าของร้านยิ้มแก้มปริ เขาก็พูดต่อ:

'นั่นเป็นเหตุผลที่ผมมาที่นี่ในวันนี้ครับ!'

'คุณเจ้าของร้านครับ คุณต้องการความช่วยเหลือไหมครับ? ผมสังเกตว่าเจ้าตัวเล็กในร้านของคุณดูจะเป็นมิตรกับผมดี ผมคิดว่าผมพอจะเข้าใจเสียงร้องของพวกมันด้วย และผมมั่นใจว่าผมจะดูแลพวกมันแทนคุณได้เป็นอย่างดี!'

ภรรยาเจ้าของร้านรู้สึกซาบซึ้งใจ โดยไม่รู้เลยว่าเลวีแค่พูดจาหวานหูไปอย่างนั้นเอง และพยักหน้าขอบคุณรัว ๆ

'แน่นอนสิจ๊ะ พ่อหนุ่ม! เธอช่างเป็นเด็กดีจริง ๆ! เธอต้องทำได้ดีมากแน่ ๆ ในวิชาดูแลสัตว์วิเศษ!'

อย่างไรก็ตาม ภรรยาเจ้าของร้านสังเกตเห็นใบหน้าที่อ่อนเยาว์และน่ารักของเลวี จึงถามด้วยความสับสนเล็กน้อย:

'แต่หนูจ๊ะ การช่วยดูแลสัตว์ที่นี่ต้องใช้เวทมนตร์นะ เมื่อวานหนูกับศาสตราจารย์มักกอนนากัลเพิ่งมาซื้ออุปกรณ์การเรียนไม่ใช่เหรอ?'

ภรรยาเจ้าของร้านแทบจะพูดออกมาตรง ๆ ว่าเธอซาบซึ้งในน้ำใจและรู้สึกตื้นตันจริง ๆ แต่ถ้าไม่มีเวทมนตร์คอยช่วย มันคงยากที่จะทำงานในร้านสัตว์เลี้ยงเวทมนตร์ได้

เลวีเข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของภรรยาเจ้าของร้านดี เขาไม่ได้มาเพื่อสร้างปัญหา

เขาเอื้อมมือไปคว้า และไม้กายสิทธิ์เอลเดอร์แกนขนนกฟีนิกซ์ก็พุ่งออกจากซองเก็บไม้แบบเร็วในแขนเสื้อเข้ามาในมือเขา

'สกอร์จิฟาย!'

เลวีร่ายคาถา และไม้กายสิทธิ์ของเขาก็วาดเป็นรูปตัว S อย่างงดงาม ทำความสะอาดสิ่งสกปรกในกรงสุนัขจนหมดจด ทำให้กรงทั้งกรงสะอาดและเป็นระเบียบ

'โฮ่ง! โฮ่ง!'

สุนัขลายจุดในกรงเห่าขอบคุณเลวีสองครั้ง ขอบคุณเจ้าของที่แสนดีคนนี้

'อากัวเมนตี!'

เลวีร่ายคาถาอีกครั้งและโบกไม้กายสิทธิ์

สายน้ำพุใสพุ่งออกมาจากปลายไม้กายสิทธิ์เอลเดอร์แกนขนนกฟีนิกซ์ ลงสู่ชามน้ำของสุนัขลายจุด เจ้าสุนัขรีบแลบลิ้นเลียน้ำกิน รู้สึกขอบคุณเลวียิ่งขึ้นไปอีก

เมื่อกี้นี้ ทันทีที่เขาเข้ามาในร้านสัตว์วิเศษ เขา 'ได้ยิน' เจ้าหมาตัวโตบ่นว่ามันเกลียดสภาพความเป็นอยู่ในปัจจุบัน และหิวน้ำหิวข้าวจะแย่อยู่แล้ว บอกว่ามันแย่มาก!

'ว้าว นั่นมันคาถาสุดยอดไปเลย!'

'ถ้าที่นี่เป็นฮอกวอตส์ ฉันว่าพวกศาสตราจารย์ต้องแจกคะแนนให้เธอไม่อั้นแน่!'

ภรรยาเจ้าของร้าน หญิงผู้มีอัธยาศัยดี ปรบมือและเอ่ยชมเลวี

คาถาทำความสะอาดระดับกลางและคาถาเสกน้ำระดับสูง ทำให้ภรรยาเจ้าของร้านตระหนักถึงระดับเวทมนตร์ของเลวีทันที

ถ้าเธออายุเท่าเลวีตอนเรียนอยู่ฮอกวอตส์ เธอคงยังกังวลเรื่องการบ้านส่งวันพรุ่งนี้อยู่เลย อย่าว่าแต่จะร่ายคาถาระดับสูงได้ง่ายดายเหมือนเลวีเลย!

'เด็กดี เธอ... โอ๊ะ! ขอโทษที! ฉันยังไม่รู้ชื่อเธอเลย?'

'เรียกฉันว่ามิสซิสเอเธลก็ได้ ฉันเป็นเจ้าของร้านสัตว์วิเศษแห่งนี้ และฉันขอแจ้งให้ทราบอย่างเป็นทางการว่า เธอได้รับการว่าจ้างแล้วจ้ะ!'

'เรียกผมว่าเลวีก็ได้ครับ! มิสซิสเอเธล ผมเลวี เควนส์ครับ' เลวีแนะนำตัวด้วยรอยยิ้มภาคภูมิใจ ยืดอกขึ้นเหมือนเด็กอวดเก่ง เผยให้เห็นฟันขาวแวววาว

'แปะ~' เจ้าเหมียวจอมขโมยที่เกาะอยู่บนไหล่เลวีร้องเมี้ยวราวกับจะแนะนำตัวด้วย

'เธอชื่อนามิครับ' เลวีเสริม ไม่อยากลืมลูกรักของพ่อ

'โอเคจ้ะ เลวี และก็นามิ ตัวน้อยน่ารักของฉัน!'

มิสซิสเอเธลมองดูปฏิสัมพันธ์ระหว่างเลวีกับนามิ ยิ้มและแจ้งค่าจ้างของเลวี:

'เอาล่ะ คุณเลวี เควนส์ ค่าจ้างรายสัปดาห์ที่ฉันจะให้เธอคือสิบห้าเกลเลียน งานของเธอคือทำความสะอาดที่อยู่ของสัตว์ เติมน้ำและอาหาร และปลอบประโลมเจ้าตัวเล็กพวกนี้ให้ฉันในตอนเช้าและตอนเย็น!'

'แน่นอน ถ้าเธอพบอะไรผิดปกติ บอกฉันได้เลย ฉันจะมีรางวัลพิเศษเล็ก ๆ น้อย ๆ ให้!'

'ตกลงไหมจ๊ะ หนูน้อยเลวี?'

ขณะที่พูด มิสซิสเอเธลก็หัวเราะร่า

'แน่นอนครับ มิสซิสเอเธล' เลวีคิดในใจ และตอบรับงานพาร์ตไทม์งานที่สองของเขา