บทที่ 36: งานเลี้ยงทดสอบ, ท่านหญิงแคว้นกวนซาน!

บทที่ 36: งานเลี้ยงทดสอบ, ท่านหญิงแคว้นกวนซาน!

"ฮ่าๆๆๆ"

"น้องเก้า ล้วนเป็นพี่น้องกันเอง อย่าพูดจาห่างเหินไปเลย"

"เจ้ากลับมาได้ พวกเราเหล่าพี่ชายพี่สาวต่างก็ดีใจแทนเจ้า"

"พระสนมซือกับเสด็จพ่อทรงคิดถึงเจ้ามานานหลายปี บัดนี้เจ้ากลับมาแล้ว ก็ถือว่าได้สานต่อความปรารถนาของพวกเขาแล้ว" องค์ชายสี่ฉู่เซินกล่าวพรางยิ้ม

"ใช่แล้วน้องเก้า"

"พวกเราล้วนเป็นคนกันเอง ไม่ต้องพูดจาเกรงใจกันหรอก"

"ต่อไปนี้ในเมือง หากมีเรื่องอะไร ก็มาหาพี่หกได้ทุกเมื่อ" องค์หญิงหกฉู่ซินเหยียนกล่าวเสริม

"ขอบคุณพี่หก" ฉู่หยุนวางจอกสุราลงแล้วกลับไปนั่งที่เดิม

"น้องเก้า วันนี้พี่ใหญ่จัดงานเลี้ยง ก็เพื่อเจ้าโดยเฉพาะ"

"เจ้าก็ควรจะแสดงฝีมือให้พวกเราเหล่าพี่ชายพี่สาวได้ชมบ้างไม่ใช่รึ?"

นางมารฟ้าที่ปลอมตัวเป็นฉู่หย่วนเอ่ยขึ้นอย่างเชื่องช้า

นี่เป็นสิ่งที่องค์รัชทายาทวางแผนไว้ตั้งแต่แรก และนางมารฟ้าก็ได้แอบบอกฉู่หยุนไปแล้ว

ว่าในงานเลี้ยงคืนนี้ จะมีการจัดการอะไรเพื่อรับมือเขาบ้าง

ฉู่หยุนยิ้มโดยไม่เปลี่ยนสีหน้า: "ไม่ทราบว่าพี่สามหมายความว่าอย่างไร?"

ฉู่หย่วนยิ้ม: "ราชวงศ์ต้าเซี่ยของเรา ให้ความสำคัญกับวรยุทธ์มาโดยตลอด ในฐานะองค์ชาย พวกเรายิ่งจะเกียจคร้านในวิถีแห่งยุทธ์ไม่ได้"

"น้องเก้ากลับมาก็หลายวันแล้ว แต่พวกเรากลับยังไม่รู้ถึงพรสวรรค์และฝีมือของน้องเก้าเลย ไฉนไม่ใช้โอกาสในงานเลี้ยงอันยิ่งใหญ่นี้ ให้น้องเก้าได้แสดงฝีมือเสียหน่อยเล่า?"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ คุณหนูคุณชายจากตระกูลสูงศักดิ์ส่วนใหญ่ต่างก็เผยสีหน้าที่มีความหมายลึกซึ้ง

เห็นได้ชัดว่านี่คือการที่องค์ชายสามต้องการจะหยั่งเชิงระดับพลังยุทธ์ขององค์ชายเก้า

"พี่สาม น้องเก้าเพิ่งจะกลับมาได้ไม่กี่วันเองนะ"

"วิชาและพลังพิเศษส่วนใหญ่ของราชวงศ์ เขาอาจจะยังไม่มีโอกาสได้เรียนรู้เลยด้วยซ้ำ จะรีบร้อนไปใย?"

สิ่งที่ทำให้ฉู่หยุนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยก็คือ คนที่พูดช่วยเขาในตอนนี้ กลับเป็นองค์ชายแปดฉู่ฮ่าว

ต้องรู้ว่า ในงานประมูลที่หอหมอกพิรุณคราวก่อน คนของฉู่ฮ่าวก็ได้เข้าร่วมการประมูลข้อมูลเกี่ยวกับกำลังคุ้มกันจวนองค์ชายของเขาด้วย

เจตนาที่จะทำร้ายตนเองของเขานั้นยังคงเป็นที่น่าสงสัย

องค์ชายแปดฉู่ฮ่าว มีบุคลิกสง่างาม ดูเหมือนบัณฑิตคนหนึ่ง อารมณ์ความรู้สึกสงบนิ่งและมั่นคง

เพียงแค่ฉู่หยุนมองดูใบหน้าของเขา ก็สัมผัสได้ว่า ความคิดของเขานั้นลึกซึ้งเพียงใด ไม่ได้ดูเรียบง่ายเหมือนที่เห็นภายนอกอย่างแน่นอน

"น้องแปด เจ้าพูดอย่างนี้ไม่ถูกแล้ว"

"ในฐานะองค์ชาย ข้าก็แค่ต้องการให้น้องเก้าได้แสดงให้เห็นถึงการเติบโตของเขาในช่วงที่อยู่ข้างนอกเท่านั้น"

"ไม่ว่าเขาจะแข็งแกร่งหรืออ่อนแอ ในฐานะพี่ชาย ข้าจะไปตำหนิเขาได้อย่างไรกัน?" ฉู่หย่วนตอบกลับ

ในฐานะเจ้าภาพของงานเลี้ยง องค์รัชทายาทในตอนนี้กำลังยกจอกสุราขึ้นมาดื่ม นั่งมองดูอย่างสบายๆ

ฉู่หยุนเข้าใจดีว่า หากตอนนี้เขาไม่รับคำท้า เดี๋ยวพวกเขาก็จะหาเหตุผลอื่นมาอ้างอีก

ในเมื่อเป็นเช่นนี้แล้ว จะรับคำท้าแล้วจะเป็นไรไป?

"น้ำใจของพี่แปด ฉู่หยุนขอน้อมรับ"

"แต่ที่พี่สามพูดก็มีเหตุผล ในเมื่อวันนี้งานเลี้ยงนี้องค์รัชทายาททรงจัดขึ้นเพื่อข้า เช่นนั้นข้าก็ควรจะแสดงฝีมือเสียหน่อย" ฉู่หยุนค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

องค์รัชทายาทกล่าวอย่างเกรงใจ: "ไม่ต้องมีพิธีรีตองอะไรมากหรอก น้องเก้าถ้าไม่อยากทำ พวกเราก็คุยกันดื่มสุรากันต่อก็ได้"

ฉู่หยุนส่ายหน้า ในใจยิ่งเยาะเย้ยความเสแสร้งของฉู่หรง

ตัวเองไม่ออกหน้า ให้องค์ชายสามเป็นปากเสียงแทน สุดท้ายยังจะทำตัวเป็นคนดีอีก

"แต่ในเมื่อข้าจะแสดงฝีมือ ก็ต้องมีคู่ต่อสู้ด้วยสิ ใช่หรือไม่?"

ฉู่หยุนยืนอยู่กลางโถง เหล่านางรำทั้งหมดถอยออกไป เขามองไปรอบๆ แล้วกล่าวกับองค์รัชทายาท

"เช่นนั้นให้ข้ามาขอคำชี้แนะจากองค์ชายเก้าเองเถอะ"

ในบรรดาคุณหนูคุณชายจากตระกูลสูงศักดิ์ หญิงสาวในชุดสีฟ้าคนหนึ่งค่อยๆ ลุกขึ้นยืน แล้วเดินออกมา

"ท่านนี้คือ?"

หลังจากฉู่หยุนเอ่ยถาม องค์รัชทายาทก็รีบแนะนำทันที: "เกือบลืมไปเลย"

"มา เรามาแนะนำให้รู้จัก"

"ท่านนี้ คือแก้วตาดวงใจของอ๋องแคว้นกวนซาน และยังเป็นบุตรสาวบุญธรรมของราชครูแห่งราชวงศ์เรา ท่านหญิงแคว้นกวนซาน เป่ยหลานฉี"

ฉู่หยุนมองนางแล้วยิ้ม: "ที่แท้ก็คือท่านหญิงแคว้นกวนซาน ได้ยินชื่อเสียงมานานแล้ว"

"องค์ชายเก้าเกรงใจเกินไปแล้ว"

"วันนี้ ให้หลานฉีเป็นผู้ขอคำชี้แนะจากองค์ชายเก้า ขอองค์ชายเก้าโปรดออมมือด้วย" ท่านหญิงแคว้นกวนซานยิ้มเล็กน้อย

ฉู่หยุนก็ไม่เกรงใจเช่นกัน: "พูดง่ายพูดง่าย"

"น้องเก้า ท่านหญิง การประลองครั้งนี้เป็นเพียงการแลกเปลี่ยนฝีมือกันเล็กน้อย อย่าได้ทำร้ายความสัมพันธ์กันเด็ดขาด" องค์รัชทายาทกำชับอย่างเสแสร้ง

"เพคะ/พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท"

"พี่ใหญ่วางใจได้เลย"

ทั้งสองคนยืนอยู่ตรงข้ามกัน ห่างกันเพียงห้าก้าว สายตาของทุกคนในโถงต่างจับจ้องไปที่พวกเขาทั้งสอง

ระดับพลังยุทธ์ของเป่ยหลานฉี คือระดับรวบรวมปราณขั้นสูงสุด ในบรรดาอัจฉริยะในเมืองหลวง แม้จะไม่โดดเด่นเป็นพิเศษ

แต่พวกเขาทุกคนรู้ดีว่า ฉู่หยุนหายตัวไปกว่ายี่สิบปี ขาดแคลนทรัพยากรและการบ่มเพาะจากราชวงศ์มาตั้งแต่เด็ก บัดนี้ก็เพิ่งกลับมาได้เพียงไม่กี่วัน การประลองครั้งนี้ เขาจะต้องพ่ายแพ้อย่างยับเยินแน่นอน

ไม่มีข้อสงสัยใดๆ ทั้งสิ้น

"องค์ชายเก้า ต้องขออภัยด้วย"

"วิชาดาวห้าดวง!"

เป่ยหลานฉีเป็นฝ่ายลงมือก่อน พลังปราณในมือนางแปรเปลี่ยนเป็นลูกแก้วพลังปราณห้าลูกที่เหมือนดวงดาว พุ่งเข้าโจมตีจากห้าทิศทาง

ฉู่หยุนเงยหน้าขึ้นมอง เพียงแค่ยิ้มที่มุมปากเบาๆ

วินาทีต่อมา ร่างของฉู่หยุนก็ว่องไวดุจเงามายา หลบหลีกจากลูกแก้วพลังปราณทั้งห้าลูกได้อย่างง่ายดาย

"รวดเร็วยิ่งนัก!"

นัยน์ตาขององค์ชายแปดหดเล็กลงเล็กน้อย องค์ชายคนอื่นๆ เมื่อเห็นความเร็วของฉู่หยุนแล้ว ก็รู้สึกได้ในทันทีว่า...

น้องเก้าคนนี้ของพวกเขา เกรงว่าจะไม่ธรรมดาเสียแล้ว

เป่ยหลานฉีเห็นฉู่หยุนหลบได้ นางก็ไม่ตื่นตระหนก ควบคุมพลังปราณ ลูกแก้วพลังปราณทั้งห้าลูกยิงลำแสงพลังปราณนับร้อยสายออกมา ดุจดั่งห่าฝนที่โปรยปรายลงมา

ในตอนนี้ ฉู่หยุนยกฝ่ามือซ้ายขึ้น พลังปราณที่ฝ่ามือปลดปล่อยออกมา รวมตัวกันเป็นรุ้งโลหิตสายหนึ่งเบื้องหน้า

"ทะลวง!"

รุ้งโลหิตสายนั้นพุ่งทะยานออกไป รวดเร็วดุจมังกรโลหิตที่กลืนกินทุกสิ่ง แสงสีเลือดสาดกระจาย ทำลายลำแสงพลังปราณเหล่านั้นจนหมดสิ้น

ปัง ปัง ปัง!!

รุ้งโลหิตยังคงบุกทะลวงต่อไป ทะลวงผ่านลูกแก้วพลังปราณทั้งห้าลูกของเป่ยหลานฉีอย่างต่อเนื่อง

เมื่อนางรู้สึกตัวอีกที รุ้งโลหิตสายนั้นก็มาหยุดอยู่ตรงหน้าผากของนางแล้ว

หากขยับเข้ามาอีกครึ่งก้าว ชีวิตของนางคงตกอยู่ในอันตราย!

เมื่อเห็นภาพนี้ ทั่วทั้งโถงก็เงียบกริบ

ใบหน้าของเป่ยหลานฉีในตอนนี้ซีดเผือด แม้แต่ลมหายใจก็ยังหยุดชะงักด้วยความตกใจ

ส่วนคนอื่นๆ ใบหน้าล้วนเต็มไปด้วยความตกตะลึง

แม้แต่องค์รัชทายาท ในนัยน์ตาของเขาก็ยังฉายแววประหลาดใจอย่างสุดซึ้ง

"ตกใจหรือไม่ ท่านหญิง"

ฉู่หยุนเก็บพลังกลับคืน เดินมาอยู่ตรงหน้านาง ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มจางๆ

"ไม่... ไม่เป็นไรเพคะ"

"ขอบคุณองค์ชายเก้าที่ออมมือให้" เป่ยหลานฉีถอนหายใจเฮือกใหญ่

"เช่นนั้นก็ดีแล้ว" ฉู่หยุนหันไปมององค์รัชทายาท

"พี่ใหญ่ การแสดงของข้าในครั้งนี้ ไม่ทราบว่าพี่ใหญ่และทุกท่านในที่นี้ พอใจกันหรือไม่?" ฉู่หยุนจงใจถาม

"น้องเก้า เจ้าช่างทำให้พี่ใหญ่ประหลาดใจจริงๆ"

"ไม่นึกเลยว่าน้องเก้าในตอนนี้จะอยู่ระดับเปลี่ยนสภาพลมปราณขั้นต้นแล้ว พี่ใหญ่ดีใจกับเจ้าจริงๆ!"

แม้ว่าในใจของฉู่หรงจะไม่พอใจอย่างยิ่ง แต่ภายนอก เขาก็ยังคงรักษาใบหน้าที่ยิ้มแย้มเอาไว้