บทที่ 28 การประชุมงานหลังปีใหม่

หลังผ่านวันที่แปดเดือนอ้าย (วันที่ 8 ของตรุษจีน) โรงงานอิเล็กทรอนิกส์เล่ยเถิงก็เปิดทำการอย่างเป็นทางการ ในวันเปิดงานวันแรก การประชุมระดับผู้บริหารเต็มคณะถูกจัดขึ้นในห้องประชุมใหม่เอี่ยม บรรยากาศในห้องเต็มไปด้วยความยินดีปรีดา ใบหน้าของทุกคนเปื้อนยิ้ม อบอวลไปด้วยความรู้สึกผ่อนคลายและพึงพอใจที่ลอยฟุ้งไปทั่ว

"ประธานหม่าอายุยังน้อยแต่เก่งกาจจริงๆ ปีนี้โรงงานเราต้องรุ่งเรืองขึ้นไปอีกขั้นแน่!" "นั่นสิ พิงต้นไม้ใหญ่อย่างโมโตโรล่าไว้ได้ จะต้องกลัวอะไรอีก?" "โบนัสปลายปีนี้พวกเราคงได้กันกระเป๋าตุงแน่ๆ!"

ทุกคนต่างพากันพูดจาเยินยอ แย่งกันพูดทีเล่นทีจริง ทัศนคติแบบ "กินอิ่มมื้อเดียว สบายไปทั้งปี" แผ่ซ่านไปทั่ว หม่าอวี่เถิงนั่งอยู่ที่หัวโต๊ะ ใบหน้าประดับรอยยิ้มจางๆ ฟังคำพูดเหล่านี้ แต่ในใจกลับราบเรียบไร้ระลอกคลื่น

หัวหน้าฝ่ายผลิตเองก็อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นบ้าง "ปีนี้ยุ่งมาตลอด ในที่สุดออเดอร์โมโตโรล่าก็เสร็จไปเกือบหมดแล้ว อีกสักอาทิตย์แบตลิเธียมสองแสนก้อนก็น่าจะผลิตครบ" "หลังจากนี้จะได้หายใจหายคอคล่องหน่อย ออเดอร์แบตเตอรี่นิกเกิล-แคดเมียมที่เหลือทำไปก็ไม่ค่อยคุ้ม แถมตลาดตอนนี้แข่งกันดุเดือดจะตาย สู้เราหันมาดูแล 'เทพเจ้าแห่งโชคลาภ' อย่างโมโตโรล่าให้ดีดีกว่า"

"ใช่ เหล่าโจวพูดถูก! ออเดอร์นิกเกิล-แคดเมียมพวกนั้นกำไรน้อย เปลืองที่เก็บของ น่าจะเลิกทำไปตั้งนานแล้ว" "ถูกต้อง ระดมกำลังไปทำเรื่องใหญ่เรื่องเดียวดีกว่า!" เสียงสนับสนุนดังขึ้นเซ็งแซ่ ในมุมมองของพวกเขา นี่คือแผนการที่มีประสิทธิภาพและมั่นคงที่สุด การเกาะขาทองคำข้างเดียว ย่อมสบายกว่าการต้องไปคอยปรนนิบัติลูกค้าเล็กๆ น้อยๆ เป็นฝูง

รอยยิ้มบนหน้าหม่าอวี่เถิงยังไม่จางหาย แต่แววตากลับค่อยๆ เย็นชาลงเรื่อยๆ ไฟโทสะเริ่มลุกโชนในใจ เขาพอรับได้ถ้าคนงานระดับปฏิบัติการจะมองโลกในแง่ดีเกินไปและมองการณ์ใกล้ แต่ในฐานะฝ่ายบริหารของเล่ยเถิง จะมีความคิดแบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด ตลาดแบตเตอรี่นิกเกิล-แคดเมียมพังพินาศลงเพราะอะไร? ก็ไม่ใช่เพราะเทคโนโลยีมันต่ำ ใครๆ ก็แห่กันเข้ามาทำสงครามราคา จนสุดท้ายก็พากันเจ๊งทั้งอุตสาหกรรมหรอกเหรอ?

ตอนนี้โรงงานเพิ่งจะฟื้นตัว คนพวกนี้ก็เริ่มลอยชายกันอีกแล้ว ทุกคนจ้องแต่ชิ้นเนื้อที่มันเยิ้มที่สุดอย่างโมโตโรล่า แต่กลับลืมไปสนิทเลยว่า การเอาชีวิตทั้งชีวิตไปฝากไว้ที่ลูกค้าเจ้าเดียว ก็ไม่ต่างอะไรกับการยื่นคอไปให้คนอื่นบีบเล่น

ปัง! หม่าอวี่เถิงตบโต๊ะเสียงดังสนั่น โต๊ะประชุมไม้เนื้อหนาสั่นสะเทือน จนแก้วน้ำชาบนโต๊ะกระดอนขึ้นมา ห้องประชุมที่จอแจเงียบกริบทันที ทุกคนสะดุ้งโหยงกับเสียงกัมปนาทที่ไม่มีปี่มีขลุ่ย ต่างพากันมองไปที่ชายหนุ่มหัวโต๊ะที่มีสีหน้าเย็นยะเยือกด้วยความตกตะลึง

หม่าอวี่เถิงค่อยๆ ลุกขึ้นยืน สองมือยันโต๊ะ โน้มตัวไปข้างหน้า แผ่รังสีความกดดันออกมาท่วมท้น เขากวาดสายตามองหน้าทุกคนทีละคน แล้วพูดลอดไรฟันออกมาทีละคำ "ลืมไปแล้วเหรอว่าเราเกือบจะตายกันยังไง?" "จะเอาเส้นเลือดใหญ่ของโรงงาน ไปวางไว้ในมือโมโตโรล่าทั้งหมดงั้นเหรอ?" "พวกคุณคิดว่าเขาเป็นมูลนิธิการกุศลหรือไง? วันนี้เขาอุ้มชูเราขึ้นสวรรค์ได้ พรุ่งนี้เขาก็ปล่อยเราตกลงมาตายโหงได้เหมือนกัน!"

คำถามของเขาทำให้สีหน้าของทุกคนเริ่มดูไม่ได้ บรรยากาศที่เคยผ่อนคลายเมื่อครู่ แข็งค้างและเปลี่ยนเป็นหนักอึ้งจนหายใจไม่ออก "โซนี่ พานาโซนิค ซันโย แต่ละเจ้าเป็นยักษ์ใหญ่ทั้งนั้น เราไปแย่งออเดอร์เขามา คิดว่าเขาจะยืนดูเฉยๆ ไม่ทำอะไรเลยเหรอ?" "แค่พวกเขากระดิกนิ้วเล่นสงครามราคานิดหน่อย หรือปรับเปลี่ยนเทคนิคบ้าง โมโตโรล่าก็พร้อมจะเขี่ยเราทิ้งได้ทุกเมื่อ! ถึงตอนนั้นเราจะทำยังไง? กลับไปคุกเข่าอ้อนวอนลูกค้าเก่าที่เราเพิ่งเขี่ยทิ้งไปงั้นเหรอ?" "นิทานเรื่อง 'กบต้มในน้ำอุ่น' เคยฟังกันไหม?" เขาตะคอกเสียงดัง ระบายความโกรธที่อัดอั้นอยู่ในอกออกมา "ไม่เดินหน้าก็เท่ากับถอยหลัง! นอนกินบุญเก่ารอวันตาย... นี่คือแผนงานปีใหม่ที่พวกคุณเสนอให้ผมเหรอ?!"

ทั้งห้องประชุมตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า ทุกคนก้มหน้าต่ำ ไม่กล้าสบตาเขา นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็น "นายน้อย" ที่ปกติจะดูสุภาพอ่อนโยน แสดงด้านที่เกรี้ยวกราดดุดันขนาดนี้ ความโหดเหี้ยมเด็ดขาดนี้ รุนแรงยิ่งกว่าหม่ากั๋วเหลียงผู้เป็นพ่อในสมัยหนุ่มๆ เสียอีก

พอด่าจบ อารมณ์ของหม่าอวี่เถิงก็ดูจะสงบลงบ้าง เขาหันไปหา เกาเสียง รักษาการหัวหน้าฝ่ายวิจัยและพัฒนา ที่ตอนนี้นั่งตัวตรงแหน็ว เหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดเต็มหน้าผาก "เกาเสียง!" "ครับ! ท่านประธาน!" เกาเสียงแทบจะดีดตัวลุกขึ้นยืน "ฝ่ายวิจัย ตั้งโครงการวิจัยใหม่ให้ผมสองโครงการ เดี๋ยวนี้!" คำสั่งของหม่าอวี่เถิงชัดเจนและเด็ดขาด "ข้อแรก พัฒนาความหนาแน่นพลังงานและอายุการใช้งานของแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนรุ่นปัจจุบันของเราต่อไป! ผมต้องการให้ประสิทธิภาพสินค้าของเรา เกาะกลุ่มผู้นำระดับโลกตลอดไป!" "ข้อสอง เริ่มวิจัยเทคโนโลยี 'แบตเตอรี่ลิเธียมโพลิเมอร์' ล่วงหน้า!" "ผมเคยอ่านเจอในวารสารต่างประเทศ แบตเตอรี่ลิเธียมโพลิเมอร์มีความหนาแน่นพลังงานสูงกว่าแบตลิเธียมไอออนในปัจจุบัน และทำงานในอุณหภูมิต่ำได้ดีกว่า นี่คือทิศทางของแบตเตอรี่รุ่นต่อไป" "ตอนนี้สถาบันวิจัยในอเมริกาและญี่ปุ่นเริ่มเดินหน้าเรื่องนี้แล้ว เราจะล้าหลังพวกเขามากเกินไปไม่ได้"

เกาเสียงอ้าปากเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่พอเห็นสีหน้าห้ามโต้แย้งของหม่าอวี่เถิง เขาก็กลืนคำพูดลงคอ แล้วพยักหน้าอย่างหนักแน่น "รับทราบครับ! ท่านประธาน!"

หม่าอวี่เถิงหันไปทางฝ่ายการตลาด เดิมทีเขาอยากจะสั่งให้บุกตลาดโนเกีย อีริคสัน ยักษ์ใหญ่ฝั่งยุโรปต่อ แต่คำพูดกลับจุกอยู่ที่คอ ต้องกลืนกลับลงไป เขากวาดสายตามอง "ขุนพลเฒ่า" ในฝ่ายการตลาด แต่ละคนล้วนติดตามพ่อสร้างตัวมา เชี่ยวชาญการวิ่งเต้นหาลูกค้าในประเทศ คอแข็งกินเหล้าเก่ง โม้เก่ง ตีซี้เก่ง แต่ถ้าให้ไปคุยกับชาวยุโรป? อย่าว่าแต่เจรจาธุรกิจเลย แค่ให้พูดภาษาอังกฤษประโยคเดียวให้รู้เรื่องยังยาก ความรู้สึกไร้หนทางถาโถมเข้ามาในใจ เขามีพิมพ์เขียวที่ยิ่งใหญ่ แต่ขาดขุนพลที่จะนำไปปฏิบัติ จางเคอ ว่าที่หัวหน้าวิศวกรการผลิต ก็ยังต้องรอเคลียร์งานที่อเมริกาให้จบก่อนถึงจะมาได้ ถ่ายเลือด... ต้องถ่ายเลือดใหม่ ความคิดนี้ชัดเจนและแน่วแน่ยิ่งกว่าครั้งไหนๆ

ตลอดการประชุม มีคนคนหนึ่งที่นั่งเงียบไม่พูดไม่จามาตลอด รองผู้จัดการโรงงาน หวังเต๋อฟา ตั้งแต่หม่าอวี่เถิงระเบิดอารมณ์ จนถึงตอนสั่งงาน เขานั่งก้มหน้า มือวางบนเข่า นิ่งเงียบเหมือนพระแก่เข้าฌาน ไม่มีใครมองเห็นสีหน้าของเขาที่ซ่อนอยู่ในเงามืด ราวกับว่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในห้องประชุมนี้ ไม่เกี่ยวกับเขาเลยแม้แต่น้อย

การประชุมจบลงท่ามกลางบรรยากาศที่กดดันและตึงเครียดถึงขีดสุด ทุกคนสัมผัสได้ถึงพายุลูกใหญ่ที่กำลังก่อตัว และเข้าใจแล้วว่า สิ่งที่หม่าอวี่เถิงต้องการ ไม่ใช่แค่การเป็นซัพพลายเออร์เล็กๆ ของโมโตโรล่า ฝูงคนทยอยเดินออกจากห้องประชุมด้วยฝีเท้าที่หนักอึ้ง หวังเต๋อฟาลุกขึ้น ปะปนไปกับฝูงคนเตรียมจะแวบหนีไปเงียบๆ

"ผู้จัดการหวัง" เสียงของหม่าอวี่เถิงไม่ดังนัก แต่ชัดเจนในหูของเขา ฝีเท้าของหวังเต๋อฟาชะงัก ร่างกายแข็งทื่อ "มาหาผมที่ห้องทำงานหน่อย ผมมีเรื่องจะคุยด้วย"