บทที่ 26 พี่ม้า (เสี่ยวหม่าเกอ)

คืนวันส่งท้ายปีเก่า (ฉูซี) บ้านตระกูลหม่าสว่างไสวเจิดจ้ายิ่งกว่าวันไหนๆ โต๊ะกลมขนาดใหญ่เต็มไปด้วยอาหารเลิศรส ควันหอมฉุยลอยคลุ้ง พร้อมเสียงหัวเราะและบทสนทนาอย่างมีความสุข พ่อ หม่ากั๋วเหลียง นั่งเป็นประธานที่หัวโต๊ะ ใบหน้าแดงก่ำด้วยฤทธิ์สุราและความภาคภูมิใจ เขาถือแก้วเหล้า เสียงดังฟังชัด เล่า "วีรกรรม" ของลูกชายให้ญาติพี่น้องฟังอย่างออกรส

"...พวกแกไม่รู้หรอก ตอนนั้นโรงงานแย่มาก ตลาดก็แข่งกันเดือด แถมฉันดันมาป่วยอีก ตอนนั้นนะ ฉันถอดใจกะจะปิดโรงงานแล้วเกษียณไปเงียบๆ แล้วด้วยซ้ำ" "แต่อาเถิงไม่ยอม! มันบอกว่านี่คือสิ่งที่พ่อสร้างมาทั้งชีวิต มันยอมให้โรงงานเจ๊งคามือไม่ได้!"

หม่ากั๋วเหลียงตบขาฉาดใหญ่ จนโต๊ะสะเทือน หม่าอวี่เถิงที่นั่งข้างๆ แอบกลอกตามองบน ตอนนั้นพ่อต่างหากที่ปั่นหัวผม บังคับให้ผมรับช่วงต่อชัดๆ ดันมาโม้ว่าเป็นผมเสนอตัวซะงั้น

"มันแบกความกดดันไว้คนเดียว! กล้าทุ่มหมดหน้าตักทำแบตลิเธียม แล้วยังยอมทุบหม้อข้าวตัวเองเพื่อรื้อระบบทำสายการผลิตใหม่ เอาไอ้... ซิกซ์ ซิกมา อะไรนั่นมาใช้! ตอนนั้นนะ ใจฉันเต้นตุ้มๆ ต่อมๆ ทุกวัน!"

อาคนหนึ่งคีบกับข้าวเข้าปาก พยักหน้าชมเปาะ "พี่ใหญ่ พี่โชคดีจริงๆ ที่มีลูกไม้หล่นไม่ไกลต้น อาเถิงเนี่ย ใจถึง! พึ่งพาได้!"

"แน่นอนสิ!" หม่ากั๋วเหลียงซดเหล้าอึกใหญ่ ยิ่งพูดยิ่งมันปาก "แล้วตอนนี้เป็นไง? โมโตโรล่า! บริษัทยักษ์ใหญ่อเมริกา! วิ่งมาหาเราถึงที่เพื่อขอซื้อของ! ออเดอร์ส่งออกไตรมาสเดียวเกือบร้อยล้าน! จัดการเรียบร้อยโรงเรียนจีน!"

"แม่เจ้า! ไตรมาสเดียวร้อยล้าน?" "เล่ยเถิงตอนนี้รุ่งเรืองกว่าสมัยก่อนอีกนะเนี่ย!"

เสียงฮือฮา เสียงชื่นชมดังระงมไปทั่วโต๊ะ คำชมพวกนี้เหมือนเหล้าชั้นดีที่บ่มมานาน หม่ากั๋วเหลียงดื่มด่ำกับความพึงพอใจอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน หม่าอวี่เถิงนั่งยิ้มบางๆ คอยคีบอาหารเติมเหล้าให้พ่อและญาติผู้ใหญ่เงียบๆ ไม่ได้พูดโอ้อวดอะไร ในโรงงาน เขาคือประธานหม่าผู้เด็ดขาด แต่ที่นี่ เขาเป็นแค่ลูกชายที่น่าภาคภูมิใจของหม่ากั๋วเหลียง ความรู้สึกแบบนี้... ก็ไม่เลวแฮะ

"พี่เขย ผมว่าพี่ไม่ต้องห่วงอะไรแล้ว ยกโรงงานให้อาเถิงดูแลเต็มตัวไปเลย พี่ก็นอนกระดิกเท้ารออุ้มหลานอยู่บ้านสบายๆ ดีกว่า!" น้าหลี่เหวินปินยกแก้วขึ้นยิ้มๆ

"ถูก! ถูกต้องที่สุด! เกษียณก่อนกำหนดไปเลย!" หม่ากั๋วเหลียงหัวเราะร่า รอยตีนกาที่หางตาเต็มไปด้วยความสุข

หลังมื้ออาหาร พวกผู้หญิงไปเก็บล้างในครัว ส่วนหม่ากั๋วเหลียง หลี่เหวินปิน และหม่าอวี่เถิง ย้ายมานั่งจิบชาที่โซฟา บนโต๊ะน้ำชา กาน้ำชาดินเผาส่งควันหอมกรุ่น หม่ากั๋วเหลียงรินชาให้ลูกชายและน้องเมีย แล้วยกแก้วตัวเองขึ้นจิบ รอยยิ้มยังไม่จางหายไปจากหน้า "อาเถิง เล่าให้พ่อกับน้าฟังหน่อยสิว่า ต่อจากนี้แกวางแผนจะทำอะไรต่อ?"

ด้วยฤทธิ์แอลกอฮอล์นิดๆ หม่าอวี่เถิงปลดปล่อยความทะเยอทะยานที่ซ่อนไว้ภายใต้ท่าทีสงบนิ่งออกมาจนหมด เขาวางแก้วชา โน้มตัวไปข้างหน้า "พ่อ น้าครับ โมโตโรล่าเป็นแค่จุดเริ่มต้น เป็นแค่ใบเบิกทาง" "ปีนี้ ผมจะโละไลน์ผลิตแบตเตอรี่นิกเกิล-แคดเมียมทิ้งให้หมด เปลี่ยนเป็นไลน์ผลิตลิเธียมทั้งหมด! ผมจะเตะแบตเตอรี่โซนี่ออกจากซัพพลายเชนโมโตโรล่าให้ได้!" "จากนั้น ผมจะบุกแหลก! ไปคว้าออเดอร์จาก โนเกีย, อีริคสัน, ฟิลิปส์ ยักษ์ใหญ่ยุโรปพวกนั้นมาให้หมด" "อะไรที่พวกญี่ปุ่นทำได้ ทำไมเราจะทำไม่ได้? ผมจะไปแย่งออเดอร์พวกมันมาทีละชิ้นๆ!" "ผมจะทำให้ชื่อ 'เล่ยเถิง' เป็นแบรนด์ที่ผู้ผลิตอิเล็กทรอนิกส์ทั่วโลกรู้จัก! เราจะไม่หยุดแค่ขยายกำลังผลิต แต่จะทุ่มงบวิจัย เพื่อถือครองสิทธิบัตรแบตลิเธียมให้มากกว่านี้!"

คำพูดปลุกใจทำเอาหม่ากั๋วเหลียงเลือดลมสูบฉีด ราวกับได้ย้อนกลับไปสมัยหนุ่มๆ ที่เริ่มก่อร่างสร้างตัว หลี่เหวินปินนั่งฟังเงียบๆ เขาเคาะขี้บุหรี่ลงในที่เขี่ย แล้วเอ่ยปากช้าๆ "มีปณิธานยิ่งใหญ่ เป็นเรื่องดี" เขาเปลี่ยนน้ำเสียง "แต่ว่า อาเถิง แกเคยคิดไหมว่า ก้าวเท้ายาวเกินไป ระวังเป้าจะฉีกนะ"

ความฮึกเหิมของหม่าอวี่เถิงชะงักกึก "ตอนนี้แกเทหมดหน้าตักไปกับออเดอร์แบตลิเธียมของโมโตโรล่า กระแสเงินสดของโรงงานที่ดูเหมือนจะดี จริงๆ แล้วเปราะบางมาก ถ้าเกิดโมโตโรล่าเปลี่ยนแปลงอะไร หรือตลาดโลกผันผวนขึ้นมา แกจะทำยังไง?" หลี่เหวินปินมองหน้าหลานชาย "น้าทำงานอยู่สำนักการค้าต่างประเทศมานาน เห็นตลาดโลกขึ้นๆ ลงๆ มาเยอะ น้าคิดว่า... อย่าใส่ไข่ทั้งหมดไว้ในตะกร้าใบเดียว"

ประโยคนี้เหมือนน้ำเย็นสาดโครม ดับความเมาของหม่าอวี่เถิงจนสร่าง นั่นสิ เล่ยเถิงตอนนี้ดูรุ่งโรจน์ แต่ความรุ่งเรืองทั้งหมดแขวนอยู่บนเส้นด้ายของออเดอร์ต่างประเทศเจ้าเดียว มันอันตรายเกินไป เขาต้องหาแหล่งรายได้ทางอื่นเพิ่ม

วันที่ 5 ของเทศกาลตรุษจีน (ชูห้า) ณ เมืองฮวาเฉิง (กวางโจว)

ในห้องวีไอพีงานเลี้ยงรุ่นมหาวิทยาลัย เสียงแก้วกระทบกัน ควันบุหรี่ลอยคลุ้ง กลุ่มคนหนุ่มสาวที่เพิ่งถอดคราบนักศึกษามาสวมชุดคนทำงาน กำลังคุยโวเรื่องงาน เงินเดือน และอนาคตกันอย่างออกรส หม่าอวี่เถิงนั่งเงียบๆ อยู่มุมห้อง รู้สึกเบื่อหน่ายเล็กน้อย หลังจากผ่านแรงกดดันระดับความเป็นความตายของคนงานนับพันมา เรื่องที่เพื่อนร่วมรุ่นคุยกันดูเป็นเรื่องเด็กเล่นไปเลย

"พี่เถิง!" เสียงเมาอ้อแอ้ดังขึ้นข้างหู หม่าอวี่เถิงหันไป เห็นเพื่อนซี้สมัยเรียน หม่าหมิง เขาถือแก้วเหล้า แววตาดูหม่นหมองเกินวัย หลังเรียนจบ หม่าหมิงได้งานที่การสื่อสารแห่งเมืองฮวาเฉิง ได้ถือชามข้าวเหล็กที่ใครๆ ก็อิจฉา

"เสี่ยวหมิง ทำไมมาหลบมุมอยู่คนเดียว?" หม่าหมิงนั่งลงข้างๆ กระดกเบียร์อึกใหญ่ "ไม่มีไร เสียงดังหนวกหูว่ะ" เขายิ้มขื่นๆ "อิจฉานายว่ะ ได้เป็นเถ้าแก่ ทำสิ่งที่อยากทำ ไม่เหมือนฉัน วันๆ ต้องคอยชงชา เสิร์ฟน้ำ ดูสีหน้าหัวหน้า มองเห็นอนาคตตัวเองไปจนวันเกษียณเลย"

เขาตบไหล่หม่าอวี่เถิงแรงๆ แล้วกระซิบข้างหู "พี่เถิง จำได้ไหม? สมัยเรียน ตอนที่พวกเราช่วยกันทำระบบอีเมลให้ ว่างจวี้ (NetEase) เสร็จ นายพูดว่าไง?" เสียงของหม่าหมิงเริ่มตื่นเต้น "นายบอกว่า เว็บพอร์ทัลแบบว่างจวี้ น่ะไม่มีอนาคตหรอก โปรแกรมแชตอย่าง ไอซีคิว ของเมืองนอกต่างหากคืออนาคต นายบอกว่าจะทำโปรแกรมแชตของจีน จะสร้างยักษ์ใหญ่อินเทอร์เน็ตขึ้นมา!" "แล้วไหงตอนนี้... กลับไปสืบทอดกิจการที่บ้าน ไปขลุกอยู่กับถ่านไฟฉายในโรงงานทุกวันซะงั้นล่ะ?"

คำพูดของหม่าหมิงเหมือนกุญแจที่เสียบเข้าไปในรูกุญแจความทรงจำของหม่าอวี่เถิง แล้วบิดอย่างแรง กริ๊ก! ความทรงจำและความฝันที่ถูกฝังกลบไว้ ทะลักออกมาทันที เป็นเจ้าพ่ออินเทอร์เน็ต นั่นคือความทะเยอทะยานแรกเริ่มของเขา แต่โชคชะตาเล่นตลก ให้เขาต้องมารับช่วงโรงงานพ่อ กลายเป็นเถ้าแก่โรงงานผลิตที่ต้องคำนวณต้นทุน กำไร และกำลังการผลิตทุกวัน แต่จริงๆ ทำธุรกิจการผลิตก็ดีเหมือนกัน ได้เห็นคนงานหลายร้อยคนมีงานทำ มีเงินเลี้ยงครอบครัว ได้เห็นสินค้าที่ตัวเองผลิตส่งขายไปทั่วโลก ความรู้สึกเติมเต็มแบบนี้ โลกเสมือนจริงให้ไม่ได้

แต่ว่า... ทำไมต้องเลือก? ทำไมจะเอาทั้งสองอย่างไม่ได้? คำเตือนของน้าหลี่ คำพูดของหม่าหมิง ผสมปนเปกันในหัว จนเกิดเป็นไอเดียที่สั่นสะเทือนเลื่อนลั่น ตัวเขาเองแยกร่างไม่ได้ ต้องทุ่มเทเวลาทั้งหมดให้เล่ยเถิงแบตเตอรี่ เขาเป็น "เสี่ยวหม่าเกอ" (Pony Ma) ผู้พลิกโฉมอินเทอร์เน็ตจีนด้วยตัวเองไม่ได้ แต่เดี๋ยวนะ... คนที่มีพรสวรรค์อยู่ตรงหน้าแล้วไม่ใช่เหรอ?

หม่าหมิงมีทักษะไอทีที่ยอดเยี่ยม และเคยฉายแววการบริหารจัดการตอนทำโปรเจกต์ด้วยกันสมัยเรียน เขาอาจจะลงทุนให้หม่าหมิงไปเปิดบริษัท แล้วใช้ "วิสัยทัศน์จากอนาคต" ในหัวตัวเอง คอยชี้แนะและคุ้มกันให้! จากนั้นก็ใช้ความมั่งคั่งมหาศาลจาก "กระแสบูมของอินเทอร์เน็ต" ย้อนกลับมาหล่อเลี้ยงธุรกิจการผลิตที่ต้องใช้เงินทุนมหาศาลและเวลาสั่งสมยาวนาน! ใช้ไข่ในตะกร้าใบหนึ่ง ไปฟักแม่ไก่อีกตัวออกมา! นี่แหละคือแผนที่มั่นคงที่สุด!

หัวใจของหม่าอวี่เถิงเต้นแรง เลือดฉีดขึ้นหน้าจนร้อนผ่าว เขาคว้าแขนหม่าหมิงหมับ บีบแน่นจนอีกฝ่ายร้องจ๊าก หม่าอวี่เถิงโน้มตัวไปจ้องหน้าเพื่อนซี้ตาเป็นมัน "เสี่ยวหมิง อย่าไปเสียเวลาในหน่วยงานรัฐแล้ว!"

หม่าหมิงงง "พี่เถิง เมาป่ะเนี่ย?" "ไม่เมา! สติตูครบถ้วนดี!" เสียงของหม่าอวี่เถิงไม่ดัง แต่ทรงพลังจนกลบเสียงจอแจในห้อง "แผนที่นายพูดเมื่อกี้ โปรแกรมแชตอะไรนั่น ฉันไม่เคยลืมแม้แต่วันเดียว!" เขาจ้องหน้าเหวอๆ ของหม่าหมิง พูดทีละคำ "ถ้านายสนใจ หลังปีใหม่มาหาฉันที่เผิงเฉิง เราสองพี่น้อง มาสร้างตำนานด้วยกัน!"

ได้ยินแบบนี้ หม่าหมิงก็ตื่นเต้นหน้าแดง "ได้เลยพี่เถิง! จบปีใหม่เมื่อไหร่ ผมจะไปเผิงเฉิง ไปช่วยงานพี่!"

หม่าอวี่เถิงรู้สึกว่าอีกฝ่ายน่าจะเข้าใจอะไรผิดไปหน่อย แต่ช่างเถอะ สถานที่ตอนนี้ไม่เหมาะจะคุยรายละเอียด ไว้หม่าหมิงมาถึงเผิงเฉิงแล้วค่อยคุยกันยาวๆ