บทที่ 19 การเยี่ยมชมโรงงาน

เมื่อทีมงานของ Motorola จากไป ความอึกทึกในงานแฟร์ก็ดูเหมือนจะถูกตัดขาดจากบูธของเล่ยเถิงไปโดยสิ้นเชิง หม่าอวี่เถิงไม่ได้ปล่อยใจให้จมอยู่กับความสำเร็จเบื้องต้น เขาหันไปสั่งงานเกาเสียงทันทีด้วยความรวดเร็ว เพราะการเยี่ยมชมโรงงานในวันพรุ่งนี้ มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อชะตากรรมของเล่ยเถิงแบตเตอรี่ "ทางบูธนี้ฝากคนอื่นดูแล คุณกับผมรีบกลับเผิงเฉิงเดี๋ยวนี้ ไปเตรียมรับการตรวจสอบโรงงานพรุ่งนี้กัน" เกาเสียงพยักหน้าอย่างหนักแน่น ถอดเสื้อสูทพาดแขน แล้วทั้งสองก็เดินสวนกระแสผู้คน รีบเร่งออกจากศูนย์แสดงสินค้าไป

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ณ เมืองเผิงเฉิง, โรงงานอิเล็กทรอนิกส์เล่ยเถิง ดวงอาทิตย์ยังไม่ทันโผล่พ้นขอบฟ้า แต่ทั่วทั้งโรงงานสว่างไสวราวกับกลางวัน เพื่อต้อนรับการตรวจสอบชี้ชะตาครั้งนี้ ทุกคนในโรงงานแทบไม่ได้หลับได้นอนตลอดทั้งคืน พื้นโรงงานถูกขัดจนเงาวับสะท้อนเงาคนได้ เครื่องจักรทุกเครื่องถูกเช็ดถูจนมันปลาบ แม้แต่ตู้ไฟตามมุมอับก็ไม่มีฝุ่นเกาะแม้แต่นิดเดียว คนงานทุกคนสวมชุดยูนิฟอร์มสีฟ้าตัวใหม่เอี่ยม บนใบหน้าผสมปนเปไปด้วยความตื่นเต้น ความเหนื่อยล้า และความคาดหวังอย่างแรงกล้า ยืนเข้าแถวประจำจุดเหมือนทหารรอรับการตรวจพล

10:00 น. ตรง รถตู้ Buick GL8 สีดำจอดสนิทที่หน้าประตูโรงงานตรงเวลาเป๊ะ ประตูสไลด์เปิดออก เดวิด จอห์นสัน, เคลาส์ และทีมงานก้าวลงจากรถ หม่าอวี่เถิงและเกาเสียงเดินเข้าไปต้อนรับ "คุณเดวิด คุณเคลาส์ ยินดีต้อนรับสู่เล่ยเถิงแบตเตอรี่ครับ"

"คุณหม่า พวกเรามาตรงเวลาครับ" เดวิดยิ้มทักทายตามมารยาท จับมือกับหม่าอวี่เถิง

ทว่า... ทันทีที่พวกเขาก้าวเท้าเข้าสู่ไลน์การผลิต รอยยิ้มนั้นก็แข็งค้าง ไม่มีแขนกลหุ่นยนต์ ไม่มีสายพานอัตโนมัติเต็มรูปแบบอย่างที่จินตนาการไว้ ภาพที่ปรากฏต่อหน้า คือสายการผลิตแบบ "กึ่งอัตโนมัติ กึ่งทำมือ" ขั้นตอนอย่างการพิมพ์ลายตะกั่ว หรือการติดชิ้นส่วน (SMT) ใช้เครื่องจักรเก่าๆ ทำงาน แต่ขั้นตอนสำคัญอย่างการม้วนไส้แบตเตอรี่, การเชื่อมขั้วและการซีลปิดผนึกกลับมีคนงานนั่งเรียงรายหน้าปากกาจับชิ้นงาน ใช้ตาเปล่าและสองมือในการประกอบ!

อากาศรอบตัวเหมือนถูกสูบออกจนหมด สีหน้าของเคลาส์หายวับไป แทนที่ด้วยความตกตะลึงที่เย็นชา เขาขยับแว่น คิ้วขมวดเป็นปม ความผิดหวังฉายชัดจนแทบจะล้นออกมาจากใบหน้า นี่มันไม่ใช่โรงงานสมัยใหม่ นี่มัน "โรงงานนรก" ขนาดขยายส่วนชัดๆ

เคลาส์ไม่พูดพร่ำทำเพลง รับถุงมือสีขาวจากผู้ช่วยมาสวมทันที แล้วเริ่มเดินตรวจสอบ เขาเดินไปที่เครื่องเชื่อม ใช้นิ้วที่สวมถุงมือขาวปาดลงบนหลังเครื่องแรงๆ... ไร้ฝุ่น เขาเดินไปที่เครื่องเคลือบ ก้มลงไปส่องดูรอยสึกหรอของลูกกลิ้งทองแดงอย่างละเอียด บรรยากาศกดดันจนน่าอึดอัด คนงานแทบไม่กล้าหายใจแรง เคลาส์หยุดยืนหน้าโต๊ะทำงานของพนักงานหญิงคนหนึ่งที่กำลังเชื่อมขั้วแบตเตอรี่ด้วยมือ เขาไม่ได้มองสินค้า แต่มองจ้องไปที่มือของเธอ "จุดเชื่อมใช้มือทำ?" ในที่สุดเขาก็เปิดปาก น้ำเสียงราบเรียบไร้อารมณ์ แต่คำถามคมกริบเหมือนมีด "จะรับประกันได้ยังไงว่าความแข็งแรงของจุดเชื่อมและค่าความต้านทานของแบตเตอรี่ทุกก้อนจะเท่ากันเป๊ะ?"

เนื่องจากหัวหน้าไลน์ผลิตพูดอังกฤษไม่ได้ เกาเสียงจึงต้องรับบทล่ามจำเป็น "เรามีคู่มือปฏิบัติงาน (WI) ที่เข้มงวดครับ พนักงานเชื่อมทุกคนผ่านการอบรมและทดสอบมามากกว่า 3 เดือน นอกจากนี้เรายังมีขั้นตอน QC เฉพาะ ที่จะทดสอบแรงดึงและค่าความต้านทานภายในของทุกจุดเชื่อมครับ"

"QC?" เคลาส์แค่นเสียงในลำคอ ฟังไม่ออกว่าเห็นด้วยหรือเยาะเย้ย

เขาเดินไปที่ขั้นตอนต่อไป "ความแม่นยำของการเคลือบควบคุมยังไง? ป้อนวัตถุดิบด้วยมือ แรงสั่นสะเทือนเล็กน้อยตอนเครื่องเดินจะทำให้ความหนาของชั้นเคลือบไม่สม่ำเสมอ ค่าความคลาดเคลื่อนของพวกคุณอยู่ที่เท่าไหร่?"

"เราปรับปรุงตัวยึดจับและปรับขั้นตอนการป้อนวัสดุ จนคุมค่าความคลาดเคลื่อนได้ไม่เกิน 3 ไมครอนครับ ก่อนเข้าสู่ขั้นตอนม้วน แผ่นขั้วทุกม้วนจะถูกสุ่มตรวจด้วยเลเซอร์วัดความหนาครับ" เหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นเต็มหน้าผากเกาเสียง คำถามของเคลาส์แต่ละข้อ เจาะเข้าจุดตายที่เป็นจุดอ่อนที่สุดของระบบการผลิตเล่ยเถิงทั้งสิ้น ขั้นตอนที่พึ่งพา "มนุษย์" เหล่านี้ ในสายตาผู้เชี่ยวชาญอย่างเขา มันเต็มไปด้วยตัวแปรที่ควบคุมไม่ได้และความเสี่ยงมหาศาล

เคลาส์ดูจะไม่เชื่อคำรับรองปากเปล่าพวกนี้เลยสักนิด เขาไม่พูดอะไรต่อ เดินดุ่มๆ ไปที่ปลายสายการผลิต ซึ่งมีแบตเตอรี่ที่เพิ่งซีลเสร็จกองอยู่ เขายื่นนิ้วออกไป จิ้มสุ่มแบตเตอรี่สิบก้อนจากกองนั้นมั่วๆ "เอาสิบก้อนนี้" เขาหันกลับมามองหม่าอวี่เถิงและเกาเสียง "พาผมไปห้องทดสอบ เดี๋ยวนี้ ผมต้องการเห็นข้อมูลประสิทธิภาพเดี๋ยวนี้"

หม่าอวี่เถิงที่เงียบมาตลอด ในที่สุดก็เอ่ยปาก "ได้แน่นอนครับ เกาเสียง พาคุณเคลาส์ไปเลย" ความสงบนิ่งของเขา ทำให้เกาเสียงที่เครียดจนตัวเกร็ง รู้สึกอุ่นใจขึ้นมาอย่างประหลาด

ในห้องทดสอบชั่วคราวที่เพิ่งจัดเตรียมเสร็จ เครื่องทดสอบแบตเตอรี่และออสซิลโลสโคป พร้อมใช้งานแล้ว วิศวกรของ Motorola เดินเข้าไปจัดการเอง เชื่อมต่อแบตเตอรี่ทั้ง 10 ก้อนที่สุ่มมาเข้ากับเครื่อง ทุกคนกลั้นหายใจ เดวิด จอห์นสัน ยืนกอดอกอยู่ข้างๆ สีหน้าเคร่งขรึม ส่วนเคลาส์จ้องเขม็งไปที่หน้าจอออสซิลโลสโคป ราวกับรอฟังคำพิพากษา

วิศวกรกดปุ่มเริ่มทำงาน เส้นเคอร์เซอร์สีเขียวบนหน้าจอก็เริ่มขยับช้าๆ มันคือกราฟการคายประจุ ภายใต้สายตาของทุกคน เส้นสีเขียวนั้นราบเรียบสมบูรณ์แบบราวกับใช้ไม้บรรทัดขีด ไม่มีคลื่นรบกวนหรือรอยสะดุดแม้แต่นิดเดียว ก้อนที่ 1... เสร็จสิ้น ก้อนที่ 2... ก้อนที่ 3... ... ก้อนที่ 10

แบตเตอรี่ 10 ก้อน กราฟการคายประจุแทบจะทับซ้อนกันเป็นเส้นเดียว หน้าจอคอมพิวเตอร์แสดงรายงานผลลัพธ์สุดท้าย ความจุ... ความต้านทานภายใน... ระดับแรงดันขณะคายประจุ... ข้อมูลทั้ง 10 ชุด มีค่าความเบี่ยงเบนน้อยจนแทบไม่ต้องเอามาคิด มันเหมือนกับตัวโชว์ในงานแฟร์เป๊ะๆ

"นี่มัน... เป็นไปไม่ได้..." เคลาส์มองข้อมูลบนหน้าจอ เป็นครั้งแรกที่ความตกตะลึงฉายชัดบนใบหน้า เขาไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง สายการผลิตที่ล้าหลังและดูบ้านๆ ขนาดนั้น กลับสามารถผลิตสินค้าที่มีประสิทธิภาพสูงและเสถียรสุดยอดออกมาได้อย่างต่อเนื่อง มันขัดแย้งกับประสบการณ์และความรู้ที่เขาสั่งสมมา 20 ปีอย่างสิ้นเชิง! ทำได้ยังไง? หรือว่าคนงานจีนพวกนี้ มือเป็นเครื่องจักรกันหมดหรือไง?

ความเงียบในห้องทดสอบถูกทำลายลง เดวิด จอห์นสัน ถอนหายใจยาว เดินเข้าไปตบไหล่เคลาส์เบาๆ เขาหันมาหาหม่าอวี่เถิง สีหน้าจริงจังอย่างที่สุด "คุณหม่า ผมต้องยอมรับว่า สินค้าของคุณคือระดับท็อปคลาส" เขาหยุดนิดหนึ่ง แล้วหักมุมอย่างรุนแรง "แต่โรงงานของคุณ... ไม่ใช่"

ประโยคนั้นเหมือนน้ำแข็งถังใหญ่ ราดลงบนกองไฟแห่งความหวังที่เพิ่งจุดติด เดวิด จอห์นสัน เก็บความเกรงใจทิ้งไปจนหมด พูดตรงไปตรงมา "รูปแบบการบริหารการผลิตของพวกคุณหยาบเกินไป พึ่งพาแรงงานคนมากเกินไป นั่นหมายความว่ากระบวนการผลิตเต็มไปด้วยตัวแปรที่ควบคุมไม่ได้"

"วันนี้คนงานคุณอารมณ์ดี สินค้าอาจจะดี 99% แล้วพรุ่งนี้ล่ะ? มะรืนล่ะ? ถ้าพวกเขาเหนื่อย หรือหงุดหงิดขึ้นมาล่ะ?"

"เราไม่สามารถเอาความปลอดภัยของผู้ใช้หลายล้านคนทั่วโลก ไปเสี่ยงกับอารมณ์และความเสถียรของคนงานพวกคุณได้"

เขาจ้องตาหม่าอวี่เถิง ประกาศคำตัดสินสุดท้ายทีละคำชัดๆ "Motorola มีระบบรับรองซัพพลายเออร์ที่เข้มงวดที่สุดในโลก เรามีข้อกำหนดชัดเจนเรื่องกระบวนการผลิตและการควบคุมคุณภาพ"

"เสียใจด้วยครับ ด้วยสภาพโรงงานของคุณในตอนนี้ ไม่สามารถผ่านการรับรองของเราได้"

"เราไม่สามารถร่วมมือกับคุณได้ครับ"