บทที่ 7: สามปี

บทที่ 7: สามปี

ตลอดระยะเวลาสามปีที่ผ่านมา ถังอู๋หลิน เติบโตขึ้นเล็กน้อย ใบหน้าของเขาดูหล่อเหลาขึ้นมาก หรืออาจจะเรียกว่าน่ารักดีนะ? จ้าวหมิงอวี่ เองก็สูงขึ้นเช่นกัน แม้ว่าเขาจะดูไม่ค่อยเปลี่ยนไปมากนัก... วันนี้เป็นวันพิเศษ ใช่แล้ว ฤดูกาลจบการศึกษามาถึงแล้ว เมื่อมองไปรอบๆ บรรยากาศที่คุ้นเคย จ้าวหมิงอวี่ ก็มุ่งหน้าไปยังห้องเรียนเพื่อเข้าเรียนคาบสุดท้ายของพวกเขา

ภายในห้องเรียน "ถังอู๋หลิน" หลินซีเมิ่ง ขานชื่อจากหลังแท่นบรรยาย "มาครับ" ถังอู๋หลิน ยืนขึ้น "จ้าวหมิงอวี่" "มาครับ..."

ขณะเดินไปที่แท่นบรรยาย เขาได้รับจดหมายแนะนำตัวที่ หลินซีเมิ่ง ยื่นให้ นี่คือจดหมายแนะนำตัวพิเศษที่ออกโดย โรงเรียนหงซาน ด้วยจดหมายฉบับนี้ พวกเขาสามารถไปลงทะเบียนที่ โรงเรียนวิญญาณจารย์ระดับกลาง ได้ นักเรียนคนใดก็ตามที่กลายเป็น วิญญาณจารย์ ในช่วงเวลาที่อยู่โรงเรียนประถมจะได้รับการรับประกันการเข้าเรียนต่อในโรงเรียนระดับกลาง การมี วงแหวนวิญญาณ หนึ่งวงถือเป็นข้อกำหนดพื้นฐาน ส่วน วิญญาณยุทธ์ จะเป็นอะไรนั้นไม่มีข้อกำหนดที่เข้มงวดนัก

หลังเลิกเรียน

พวกเขาทั้งสองไปที่ตึกรวมเพื่อรับ น่าเอ๋อร์ ก่อน น่าเอ๋อร์ ยังคงไม่ได้ปลุกพลังวิญญาณยุทธ์... แต่เพราะมี จ้าวหมิงอวี่ อยู่ จึงไม่มีใครกล้ารังแกเธอ "น่าเอ๋อร์..." สองเสียงตะโกนเรียกจากที่ไกลๆ "พี่ชาย พี่ อู๋หลิน" น่าเอ๋อร์ พูดพร้อมกับหัวเราะคิกคัก

"จ้าวหมิงอวี่" ถังอู๋หลิน เรียก "ตอนนี้เราเรียนจบโรงเรียนประถมแล้ว นายวางแผนยังไงต่อ?" "ก็เหมือนเดิมไม่ใช่เหรอ? ปกติเราก็อยู่ด้วยกันแทบทุกวันอยู่แล้ว..." จ้าวหมิงอวี่ พูดพลางเอามือกุมหน้าผาก "หืม~~ ไม่มีแบบแผนที่มันดูเป็นพิธีการหน่อยเหรอ?" เขา/เธอ (อู๋หลิน) พูดพลางเอียงคอ

จ้าวหมิงอวี่ หัวเราะ "วันนี้นายจะไปเรียนที่โรงพยาบาล (โรงตีเหล็ก) ของอาจารย์ หม่างเทียน ไหม? นายใกล้จะสำเร็จ 'พันหลอม' (Thousand Refinements) แล้วไม่ใช่เหรอ? เก่งจริงๆ เลยนะ เรียนมาแค่ 2 ปีเอง" "วันนี้ไม่ไปหรอก ไหนๆ ก็เพิ่งเรียนจบ ไปเดินเที่ยวเล่นพักผ่อนกันหน่อยดีกว่า" ถังอู๋หลิน พูดด้วยแววตาที่เป็นประกาย

งั้นก็ไปเดินเล่นกัน พวกเขามาถึงถนนที่เคยเดินผ่านมานับครั้งไม่ถ้วน ทุกอย่างที่นี่เต็มไปด้วยความทรงจำ "ขอถังหูลู่ (พุทราเชื่อม) สองสามไม้ครับ~" "ได้เลยจ้า!"

ระหว่างทางกลับบ้าน ถังอู๋หลิน และ น่าเอ๋อร์ กำลังกินพุทราเชื่อมอย่างเอร็ดอร่อย "ว่าแต่ จ้าวหมิงอวี่ ทำไมไม่ซื้อกินบ้างล่ะ?" "นั่นสิพี่ชาย ทำไมพี่ไม่ซื้ออะไรกินบ้าง?" น่าเอ๋อร์ ถามเสริมจากข้างๆ จ้าวหมิงอวี่: "ไม่ค่อยมีอารมณ์กินน่ะ"

...เมื่อมาถึงบ้าน จ้าวหมิงอวี่ ตะโกนเรียก: "พ่อครับ แม่ครับ ผมกับน่าเอ๋อร์กลับมาแล้ว" ไม่มีใครอยู่? "พี่ชาย ดูนี่สิ มีจดหมายวางอยู่ตรงนี้ด้วย" น่าเอ๋อร์ ใช้นิ้วชี้ไปที่จดหมาย

"เสี่ยวยู พ่อกับแม่มีธุระต้องไปจัดการ พ่อจัดการเรื่องโรงเรียนของลูกไว้ให้แล้ว และได้ไปพบเจ้าหน้าที่ใน เมืองตงไห่ มาแล้วด้วย อีกสักพักพวกเราถึงจะกลับมา ลูกกับน่าเอ๋อร์ต้องเป็นเด็กดีนะ เข้าใจไหม? น่าเอ๋อร์จะไปเมืองตงไห่กับลูกด้วย ลูกต้องดูแลน้องสาวให้ดีนะ ขอให้ปลอดภัย ในนี้มีจดหมายแนะนำตัว, ตราสัญลักษณ์, และ บัตรธนาคาร — ถังอวี่เสวียน, จ้าวเต๋อ"

”

"โทรมาบอกตรงๆ ก็ได้นี่นา จะทำอะไรล้าสมัยแบบนี้ทำไมกัน?" จ้าวหมิงอวี่ คิดในใจ

หลังอาหารค่ำ

"น่าเอ๋อร์ ตั้งแต่เมื่อกี้แล้วนะ เธอไม่ค่อยพูดเลย" จ้าวหมิงอวี่ สงสัย "หรือว่าเธอจะได้ความทรงจำกลับคืนมาแล้ว? คำนวณจากเวลาแล้วก็น่าจะประมาณนี้แหละ" "ไม่มีอะไรค่ะพี่ชาย" น่าเอ๋อร์ พูดอย่างลังเล จ้าวหมิงอวี่ ยื่นมือออกไป "น่าเอ๋อร์ ไปเดินเล่นริมทะเลให้สมองโล่งกันเถอะ!" น่าเอ๋อร์ ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่สุดท้ายก็ยอมจับมือเขา

ไม่นานนัก พวกเขาก็มาถึงริมชายหาด จ้าวหมิงอวี่ จงใจเลือกที่ที่ไม่มีคนอยู่ หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง จ้าวหมิงอวี่ เป็นฝ่ายทำลายความเงียบก่อน "น่าเอ๋อร์ เธอทำตัวแปลกๆ ตั้งแต่เมื่อกี้แล้ว จำอะไรได้แล้วใช่ไหม?" "เธอ... ฉันจะทำยังไงได้ในตอนนี้? ฉันทำอะไรไม่ได้เลย" จ้าวหมิงอวี่ คิดพลางกำหมัดแน่น

เขาขบฟันพูดว่า: "น่าเอ๋อร์ พี่มีความสุขมากที่ได้อยู่กับเธอ เสียงหัวเราะและความสุขในทุกๆ วัน พี่คิดว่านี่แหละคือความสุข เธอไม่คิดอย่างนั้นเหรอ?" จ้าวหมิงอวี่ ยื่นแขนออกไปกอด น่าเอ๋อร์ ตัวน้อย

"น่าเอ๋อร์ ความปรารถนาของเธอคืออะไร? ความฝันของเธอคืออะไร? พี่จะสนับสนุนเธอเสมอ ไม่ว่าเธอจะกลายเป็นใคร พี่จะเป็นพี่ชายที่คอยหนุนหลังเธอตลอดไป และพี่สัญญาว่าจะปกป้องเธอให้ได้" จ้าวหมิงอวี่ ประกาศด้วยความมุ่งมั่น ตั้งแต่วินาทีนี้เขาก็ได้กำหนดเส้นทางของตัวเองอย่างแน่วแน่ "พี่ชาย น่าเอ๋อร์ก็จะปกป้องพี่ชายเหมือนกันค่ะ" หยดน้ำตาไหลอาบแก้มของเธอ ร่วงหล่นลงพื้นราวกับสายสร้อยไข่มุกที่ขาดสะบั้น

จ้าวหมิงอวี่ เช็ดน้ำตาให้ น่าเอ๋อร์ ก่อนจะย่อตัวลงและแบกเธอขึ้นหลัง "พี่ชาย..." น่าเอ๋อร์ โอบรอบคอของ จ้าวหมิงอวี่ ถ้าเพียงแต่เวลาจะหยุดอยู่ตรงนี้ได้ก็คงดี ถ้าเพียงแต่เธอสามารถอยู่กับพ่อ แม่ และพี่ชายได้ตลอดไปก็คงจะวิเศษมาก แต่สักวันพวกเขาก็ต้องจากกัน ถึงเวลาที่ น่าเอ๋อร์ ต้องตัดสินใจแล้ว

เมื่อนอนอยู่บนเตียง น่าเอ๋อร์ มองดู จ้าวหมิงอวี่ ด้วยดวงตาสีม่วงของเธอ... "พักผ่อนให้สบายนะ" "ไว้เจอกันพรุ่งนี้"

... จ้าวหมิงอวี่ ไปหาตุ๊กตาแพนด้าตัวนั้น เขาเขียนจดหมายสั้นๆ ใส่ไว้ข้างใน พร้อมกับตั้งนาฬิกาปลุกไว้ เขาคิดว่าอีกไม่กี่วัน น่าเอ๋อร์ ก็น่าจะได้เห็นมัน

จ้าวหมิงอวี่ กลับไปที่ห้องของตัวเอง ในเมื่อเขาตัดสินใจแล้วเขาก็จะไปให้สุด เขาเข้าสู่โลกแห่ง ภาพลวงตา (อวาลอน) ตลอดสามปีที่ผ่านมา เมื่อใดก็ตามที่มีเวลาเขาจะศึกษา ศาสตร์เวท, วิชาดาบ และ วิชาภาพลวงตา ที่นี่ ซึ่งสองอย่างหลังมีความก้าวหน้าไปมาก

เมื่อไม่นานมานี้ พลังวิญญาณ ของเขาเพิ่งทะลวงผ่านระดับ 27 ทักษะวิญญาณที่สอง ของเขาคือม่านบาเรียป้องกันรอบตัว ซึ่งสามารถป้องกันการโจมตีส่วนใหญ่จากระดับเดียวกันได้

เขายังได้รับสืบทอดความสามารถส่วนหนึ่งของ ราชาอาเธอร์ โดยเรียนรู้การปลดปล่อยพลังวิญญาณ (มานา) ออกมาเป็นแสง ซึ่งส่วนหนึ่งถูกเปลี่ยนเป็นพลังวิญญาณ ตราบใดที่เลือดยังหมุนเวียนและเขายังหายใจ เขาก็สามารถสร้างพลังวิญญาณได้ หากจะเปรียบเทียบกันแล้ว มันก็คือ "หัวใจเตาหลอมเวทมนตร์" ของ มังกรแดง จากอีกมิติหนึ่งนั่นเอง นอกจากนี้ยังมีทักษะวิญญาณที่สร้างขึ้นเอง: ปราณดาบ ที่ปล่อยออกมาควบคู่กับการแผ่พลังวิญญาณนี้

ว่าแต่ ถังอู๋หลิน เองก็อยู่ที่เลเวล 13 แล้ว ซึ่งสูงกว่าในเนื้อเรื่องเดิมอยู่ 2 เลเวล... วันต่อมา จ้าวหมิงอวี่ ยืนอยู่หน้าห้องของ น่าเอ๋อร์ เขาถอนหายใจยาวก่อนจะเปิดประตู เมื่อมองเข้าไปข้างในก็เป็นไปตามคาด น่าเอ๋อร์ จากไปแล้ว อืม... ตุ๊กตาแพนด้าถูกเอาไปด้วย

นอกจากกระดาษแผ่นหนึ่งแล้ว น่าเอ๋อร์ ยังทิ้งบางอย่างไว้: จี้เงินเล็กๆ มันคืออัญมณีสีเงิน อัญมณีทรงกลมที่มีเหลี่ยมมุมบ้างเล็กน้อย ร้อยอยู่ในสร้อยเงิน จ้าวหมิงอวี่ เปิดจดหมายดู:

"พี่ชาย พ่อ และแม่ หนูไปแล้วนะ หนูรู้สึกขอบคุณมากจริงๆ สำหรับการดูแลตลอดไม่กี่ปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม หนูจำได้แล้วว่าหนูเป็นใคร ครอบครัวของหนูมารับหนูกลับไปแล้ว หนูจึงต้องจากไป ช่วงเวลาที่ได้อยู่กับทุกคนทำให้หนูมีความสุขมากจริงๆ หนูเองก็ไม่อยากจากทุกคนไปเลย แต่ความทรงจำที่ค่อยๆ กลับมาบอกหนูว่าหนูต้องไปจากที่นี่ หนูมีหลายสิ่งหลายอย่างที่ต้องทำ พี่ชาย หนูจะจำภาพที่พี่ยืนบังพวกคนเลวให้หนูเสมอ หนูจะจำรสชาติอาหารอร่อยๆ ที่พี่ซื้อให้หนูตลอดไป — น่าเอ๋อร์"

”

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง จ้าวหมิงอวี่ สวมจี้เส้นนั้นไว้ที่คอ "น่าเอ๋อร์ สักวันพี่จะทำให้ความปรารถนาของเธอเป็นจริงเอง" คิดมากไปก็ไม่มีประโยชน์ สิ่งสำคัญที่สุดตอนนี้คือการพัฒนาความแข็งแกร่งและหาวิธีแก้ปัญหาที่น่าพอใจสำหรับทั้งสองฝ่าย

หลังจากออกไปข้างนอก จ้าวหมิงอวี่ และ ถังอู๋หลิน มาถึงเวิร์กชอปของ หม่างเทียน "ฉันจะรอนายแถวนี้แหละ รีบไปทำ 'พันหลอม' ให้สำเร็จนะ ฉันเชื่อว่านายทำได้" "จะพยายามเต็มที่เลย" ถังอู๋หลิน พูดอย่างภูมิใจพร้อมกำหมัดแน่น

จ้าวหมิงอวี่ หาที่นั่งว่างๆ แล้วคิดว่า: "การออกแบบเมชาของเราเพิ่งอยู่ระดับหนึ่งเอง" เขาไม่ได้ศึกษาอาชีพรองที่สองมากนักเลย

ถังอู๋หลิน สามารถทำ พันหลอม ได้ตั้งแต่ตอนที่เธอทะลวงเลเวล 10 และหลอมรวม ภูตวิญญาณ แล้ว แต่เธอเลื่อนเวลามาจนถึงวันเรียนจบถึงค่อยมาทำ

"อาจารย์ครับ" ถังอู๋หลิน ทักทาย หม่างเทียน อย่างนอบน้อม หม่างเทียน พยักหน้า "เรียนจบแล้วเหรอ?" ถังอู๋หลิน บอกว่า: "ครับ เรียนจบแล้ว" หม่างเทียน พูดว่า: "เธอจะไปเรียนโรงเรียนระดับกลางที่ เมืองตงไห่ ใช่ไหม?" ถังอู๋หลิน ตอบ: "ใช่ครับ! ผมกำลังจะบอกอาจารย์อยู่พอดี ในเมื่อผมต้องไปเรียนที่เมืองตงไห่ ผมคงไม่สามารถเรียนตีเหล็กกับอาจารย์ต่อได้แล้ว"

หม่างเทียน พูดเรียบๆ: "ฉันแค่ชอบความสงบที่นี่ แต่ไม่ได้หมายความว่าฉันจะไม่ไปไหน อันที่จริง งานที่เรารับมาก็มาจากแถบเมืองตงไห่นั่นแหละ การเรียนตีเหล็กของเธอจะละเลยไม่ได้ ฉันเองก็มีเวิร์กชอปอยู่ที่ตงไห่เหมือนกัน ฉันจะจัดห้องตีเหล็กไว้ให้เธอ แล้วฉันจะแวะไปให้คำแนะนำที่นั่นเป็นระยะๆ" ถังอู๋หลิน รู้สึกอบอุ่นในใจ "อาจารย์ครับ ท่าน..."

... เส้นแบ่งการจบการทำ พันหลอม

จ้าวหมิงอวี่ เห็น ถังอู๋หลิน เดินลงมา "สำเร็จไหม?" ถังอู๋หลิน พยักหน้าอย่างมีความสุข "สำเร็จแล้วครับ อาจารย์ยังให้ กำไลมิติ เป็นของขวัญด้วย" "นี่ ยาฟื้นฟู ดื่มซะ" จ้าวหมิงอวี่ เห็นว่า ถังอู๋หลิน ดูเหนื่อยๆ ใบหน้าของ ถังอู๋หลิน แดงระเรื่อเล็กน้อย เธอตอบรับด้วยรอยยิ้มเสียงดัง "อื้ม!"