บทที่ 6: ลำดับที่หก, ดาบ, ภาพมายา, อวาลอน?

บทที่ 6: ลำดับที่หก, ดาบ, ภาพมายา, อวาลอน?

สายลมเอื่อยพัดผ่านทุ่งหญ้า หอบเอาลิ่นหอมของสมุนไพรป่าลอยมา จ้าวหมิงอวี่ ขมวดคิ้วและลืมตาขึ้นด้วยความตกใจ "ที่นี่ที่ไหน?"

สถานที่แห่งนี้คือ... เมื่อเขามองไปรอบๆ ก็พบกับก้อนหินที่มีดาบเล่มหนึ่งปักอยู่ ตัวดาบเป็นการผสมผสานที่งดงามระหว่างสีทองและสีน้ำเงิน ประดับประดาด้วยลวดลายวิจิตรบรรจง จากนั้น เด็กสาวคนหนึ่งก็เดินตรงเข้าไป

"ก่อนที่เจ้าจะหยิบดาบเล่มนั้นขึ้นมา คิดดูให้ดีเสียก่อน ข้าพูดเพราะหวังดีนะ เจ้าควรจะตัดใจซะ เพราะทันทีที่เจ้าดึงดาบเล่มนั้นออกมา เจ้าจะไม่ใช่ 'มนุษย์' อีกต่อไป"

"ไม่เพียงเท่านั้น หลังจากดึงดาบออกมาแล้ว เจ้าจะถูกโลกใบนี้รังเกียจและต้องพบกับจุดจบที่แสนทรมาน" บุคคลในชุดคลุมเอ่ยเตือน

"ไม่!" เด็กสาวตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"เจ้าแน่ใจนะ?" บุคคลในชุดคลุมถามย้ำ

"ผู้คนมากมายยังคงยิ้มได้ ข้าเชื่อว่าสิ่งนี้ต้องถูกต้องอย่างแน่นอน!" เด็กสาวดึงดาบเล่มนั้นออกมา

"..." บุคคลในชุดคลุมเงียบไป

"เฮ้! สวัสดี..." พวกเขาเมินจ้าวหมิงอวี่ไปโดยสิ้นเชิง

มือของจ้าวหมิงอวี่ทะลุผ่านร่างของคนในชุดคลุม เขาครุ่นคิดในใจ: 'ดูเหมือนฉันจะทำได้แค่ดูเท่านั้น นี่คือภาพมายาเหรอ? สิ่งที่เกิดขึ้นต่อหน้าฉันคือสิ่งที่เคยเกิดขึ้นในอดีตใช่ไหม? เดี๋ยวก่อนนะ... นี่มันวันที่ กษัตริย์อาเธอร์ ดึงดาบออกจากหินไม่ใช่เหรอ? ถ้างั้น คนในชุดคลุมที่คอยเตือนคนนี้ก็คือ เมอร์ลิน น่ะสิ?!'

"ฉันมาที่นี่ได้ยังไง? มันต้องมีเหตุผลสิ" จ้าวหมิงอวี่สำรวจไปรอบๆ และทันใดนั้น วัตถุที่ดูเหมือนประตูก็ปรากฏขึ้น แรงลึกลับที่มองไม่เห็นผลักเขาเข้าไปข้างใน

ทัศนียภาพรอบตัวยังคงเหมือนเดิม จ้าวหมิงอวี่มองไปรอบๆ เพียงแต่คนทั้งสองหายไปแล้ว เหลือเพียงเขาตัวคนเดียว

เขาสมรวจพื้นที่นี้อยู่นานครึ่งวันแต่ก็ยังไม่พบอะไร

จนกระทั่งเขาเกิดไอเดียบรรเจิด จ้าวหมิงอวี่โคจร พลังวิญญาณ และปลดปล่อย วิญญาณยุทธ์ ของเขาออกมา มันคือ ดาบแห่งสัญญาชัยชนะ (Excalibur) "บางทีวิธีนี้อาจจะได้ผล"

เป็นไปตามคาด แรงดึงดูดที่จับต้องไม่ได้นำทางเขาไป เมื่อเดินไปตามทิศทางนั้น สถานที่ที่เดิมทีไม่มีอะไรกลับปรากฏคริสตัลขนาดมหึมาขึ้นมา

มันมีสีน้ำเงิน เปล่งประกายเรืองรองงดงาม และภายในนั้นดูสวยงามราวกับดวงดาวบนท้องฟ้า จ้าวหมิงอวี่เดินเข้าไปใกล้

"ฉันควรทำยังไงดีในสถานการณ์นี้? อืม... เอาวะ วางมือลงไปเลยแล้วกัน!" จ้าวหมิงอวี่เลิกใช้ความคิดและวางมือลงบนคริสตัล

"นี่มัน..." มวลมหาศาลของความทรงจำถาโถมเข้ามา... "นี่คือศิลาความทรงจำงั้นเหรอ?"

ภาพนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นในหัวของจ้าวหมิงอวี่ ราวกับว่าเขาได้เข้าไปสัมผัสด้วยตัวเอง

'นี่คือเมอร์ลินที่กำลังสอนวิชาดาบให้กับราชาแห่งอัศวิน? ฉันเองก็เรียนได้เหมือนกันนี่' เมื่อคิดได้ดังนั้น จ้าวหมิงอวี่จึงทำจิตใจให้สงบและเฝ้าดูวิธีที่เมอร์ลินสอน อาโทเรีย

จ้าวหมิงอวี่กำหมัด ปล่อยวิญญาณยุทธ์ออกมา และเริ่มเรียนรู้ตาม

เขารู้สึกเหมือนเวลาผ่านไปเนิ่นนาน ภาพเหล่านั้นค่อยๆ จางหายไปจากสายตาจนกระทั่งหายไปจนหมดสิ้น

จ้าวหมิงอวี่ตกตะลึง "จบแล้วเหรอ?"

นั่นเป็นการเดินทางที่ยาวนานจริงๆ... จากนั้นเขาก็แตะคริสตัลอีกครั้ง คราวนี้ความทรงจำพุ่งพล่านออกมา แต่เขาไม่ได้ถูกดึงเข้าไปในภาพมายา กลับกัน ข้อมูลเกี่ยวกับเวทมนตร์ เทคนิคการต่อสู้ ภาพลวงตา การปรุงยา และอื่นๆ อีกมากมายปรากฏขึ้นแทน

"นี่คือทั้งหมดเลยสินะ... หัวใจของฉันคือ แกนเตาหลอมเวทมนตร์ (Magic Furnace Core) ที่สามารถรวบรวมพลังงานเวทมนตร์ของโลกได้อย่างรวดเร็ว เปลี่ยนให้เป็นธาตุแสง และส่งไปยังรยางค์ต่างๆ ทุกครั้งที่หัวใจเต้น นี่คือพลังของมังกรเหรอ? สงสัยจังว่ามันจะเป็นยังไงเมื่อเทียบกับ แกนวิญญาณ (Spirit Core)?"

"ตำนานกล่าวว่ามังกรมีพลังที่แข็งแกร่งและลึกลับ เป็นจุดสูงสุดของสิ่งมีชีวิตในจินตนาการ"

"ฉันเองก็อาจจะกำลังวิวัฒนาการไปในทิศทางนั้น เมื่อความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้น ความจริงทั้งหมดก็จะปรากฏออกมาเอง"

จ้าวหมิงอวี่ส่ายหัว "เลิกคิดฟุ้งซ่านดีกว่า จะออกไปจากที่นี่ยังไงล่ะ?" เขาหันมองรอบๆ... ดูเหมือนจะไม่มีทางออก "ช่างเถอะ ไหนๆ ก็ว่างอยู่แล้ว เรียนเวทมนตร์สักหน่อยดีกว่า เริ่มจากพวกวิชาลวงตาแล้วกัน"

เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่ทราบ

"อืม..." เมื่อโลกดูเหมือนจะพลิกกลับ มิตินี้ก็ดูเหมือนจะไม่สามารถคงสภาพไว้ได้อีกต่อไป ด้วยเสียง 'ปัง' จ้าวหมิงอวี่ก็ตื่นขึ้นมา

เวลาผ่านไปสามเดือนนับตั้งแต่เขาค้นพบว่าเขาสามารถทำ การผสานวิญญาณยุทธ์ กับ ถังอู่หลิน ได้ พลังวิญญาณของจ้าวหมิงอวี่มาถึง เลเวล 16 แล้ว... เนื่องจากเหตุผลบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ แต่ละเลเวลของเขาต้องการพลังวิญญาณมากกว่าปกติถึง 10-20% และมันอาจจะช้าลงไปอีกหลังจากเลเวล 30

จ้าวหมิงอวี่พึมพำ "หลังจากฝึกประสานงานกันมาหลายเดือน ความคืบหน้าในการผสานวิญญาณยุทธ์ของฉันกับถังอู่หลินก็ถึงประมาณ 65% แล้ว ไม่เลวเลย"

หลังจากล้างหน้าล้างตายามเช้า จ้าวหมิงอวี่ก็มานั่งเหม่ออยู่ที่ห้องนั่งเล่น บางทีอาจจะเป็นเพราะความเหนื่อยล้าในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ทำให้เขานั่งพักโดยไม่ได้ฝึกฝนหรือศึกษาอะไรเป็นพิเศษ

"พี่คะ คิดอะไรอยู่เหรอ?" น่าเอ๋อร์ เอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"แค่เหนื่อยนิดหน่อยน่ะ น่าเอ๋อร์... เธอจะอายุครบ 6 ขวบแล้วใช่ไหม? ในอีก 3 เดือนข้างหน้า เธอสามารถปลุกวิญญาณยุทธ์ที่บ้านได้เลยนะ เรามีอุปกรณ์สื่อวิญญาณแบบนั้นอยู่"

"ทำไมตอนนั้นฉันต้องไปที่โรงเรียนหงซานเพื่อปลุกวิญญาณยุทธ์ด้วยนะ? เพื่อให้ฉันได้เห็นโลกกว้างงั้นเหรอ?" จ้าวหมิงอวี่สงสัย

"คุณแม่ไปไหนล่ะ?"

"อ๋อ วันนี้คุณแม่มีธุระข้างนอกค่ะ เห็นพี่น่ายังไม่ตื่นเลยฝากบอกหนูไว้... แต่น่าเอ๋อร์ลืมไปเลย" น่าเอ๋อร์พูดอย่างขี้เล่น

"พี่คะ วันนี้เราจะกินอะไรกันดี? พี่ทำอาหารเป็นไหม น่าเอ๋อร์ชักจะสงสัยแล้วสิ"

"ชาติก่อนพี่ทำอาหารเป็นนะ" จ้าวหมิงอวี่พูดพร้อมกับเส้นสีดำที่ปรากฏบนใบหน้า "พี่พอทำได้บ้าง น่าเอ๋อร์ชอบกินอะไรล่ะ? เดี๋ยวพี่ทำให้"

"เนื้อสารพัดอย่างเลยค่ะ แล้วก็เค้ก เครื่องดื่มเย็นๆ..."

"กินเยอะขนาดนี้แต่ไม่เห็นจะอ้วนขึ้นเลยนะ"

น่าเอ๋อร์แสร้งทำเป็นโกรธและส่งเสียงฮึ่มฮั่ม จ้าวหมิงอวี่ลูบหัวน่าเอ๋อร์พร้อมรอยยิ้ม "เดี๋ยวพี่จัดให้ทุกอย่างเลย ส่วนเค้กกับเครื่องดื่มเย็นๆ เดี๋ยวเราออกไปซื้อกัน แล้วก็ซื้อของอย่างอื่นมาด้วยเลย"

จ้าวหมิงอวี่: "ในที่สุดก็ซื้อของครบสักที น่าเอ๋อร์ พักผ่อนตรงนี้ก่อนนะ พี่จะไปเตรียมอาหาร อาจจะใช้เวลาสัก 1-2 ชั่วโมง ไปเล่นรอไปก่อนนะ" ทำอาหารเหรอ? ดูเหมือนตั้งแต่มาที่นี่ฉันยังไม่เคยเข้าครัวจริงจังเลยแฮะ ต้องรื้อฟื้นฝีมือหน่อยแล้ว

"ว้าว! ซุปซี่โครง, หมูสามชั้นตุ๋น, น่องไก่, ผัดผัก, อาหารทะเลนึ่ง... แถมยังมีเค้กอยู่ตรงกลางด้วย!" ทั้งหมดถูกจัดเตรียมในปริมาณที่เยอะเป็นพิเศษ เพราะยังไงซะ น่าเอ๋อร์ก็เป็นคนกินเก่งสุดๆ (หัวเราะ)

"อร่อยไหม?" "ฝีมือพี่ชายอร่อยที่สุดเลยค่ะ"

เป็นอีกวันที่เต็มไปด้วยความหวัง

เมื่อเห็นน่าเอ๋อร์หลับไปแล้ว จ้าวหมิงอวี่ก็เดินออกมาด้วยใบหน้าที่เคร่งขรึม ดวงตาสีเขียวหยกของเขาดูเหม่อลอยเล็กน้อยขณะที่เขานึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในภาพมายา ในตอนนั้นเขาไม่ได้คิดอะไรมากและไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติ

โศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นกับกษัตริย์อาเธอร์จะเกิดขึ้นกับฉันด้วยไหม? จ้าวหมิงอวี่อดไม่ได้ที่จะสงสัย

ภารกิจของผู้ถือครองดาบศักดิ์สิทธิ์คืออะไรกันแน่?

เมื่อนึกถึงทุกอย่างจากโลกเก่า ตอนนั้นเขาเป็นเพียงคนธรรมดาที่มีชีวิตประจำวันปกติและผ่อนคลาย... จ้าวหมิงอวี่ชะงักขณะกำลังปิดประตู น่าเอ๋อร์... เขารู้เพียงว่าน่าเอ๋อร์คือร่างแยกของ ราชาฮิรัญมังกร (Silver Dragon King) แต่เขาไม่รู้เลยว่าเธอต้องแบกรับความรับผิดชอบอะไรบ้าง

แต่เมื่อคิดให้ดี เขาก็พอจะเดาบางอย่างได้ ราชาฮิรัญมังกรคือเจ้านายของเหล่า สัตว์วิญญาณ และตอนนี้สัตว์วิญญาณกำลังตกอยู่ในอันตราย ดังนั้น สิ่งที่เธอต้องการทำคือการช่วยชีวิตเหล่าสัตว์วิญญาณที่ใกล้สูญพันธุ์เหล่านั้น

เมื่อประตูปิดลงเบาๆ จ้าวหมิงอวี่ก็พิงกำแพง

"ทำไมตอนนั้นฉันถึงอ่านตำนานจอมยุทธ์ภูตถังซาน ภาค 3 ไม่จบนะ? ฉันไม่มีความรู้เรื่องเนื้อเรื่องช่วงหลังเลยแฮะ" จ้าวหมิงอวี่บ่นกับตัวเองเพื่อให้จิตใจผ่อนคลาย เวลาเริ่มกระชั้นชิดเข้ามาแล้ว เขาต้องฝึกฝนให้หนักยิ่งขึ้น

เขานึกถึงความรู้ที่ได้เรียนมาในวันนี้ และเริ่มฝึกฝน โคจรพลังวิญญาณผ่านวงจร โจวเทียน ทั้งใหญ่และเล็ก พลังวิญญาณขับเคลื่อนพลังสายเลือด และความเข้มข้นของ สายเลือดมังกร ก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ

หน้าอกของเขาเปล่งแสงจางๆ คอยซ่อมแซมร่างกาย หากไม่มีสิ่งนี้ เขาคงจะตายอย่างสยดสยองตั้งแต่วันแรกที่ปลุกวิญญาณยุทธ์ เพราะเส้นชีพจรคงถูกพลังวิญญาณกระแทกจนแหลกละเอียดไปแล้ว

นี่คือ อวาลอน (Avalon) อย่างไม่ต้องสงสัย แต่จ้าวหมิงอวี่ยังไม่สามารถใช้พลังนี้ได้ในตอนนี้ บางทีในอนาคตอันใกล้ เขาอาจจะปลดล็อกปาฏิหาริย์ของนามที่แท้จริงนี้ได้...