บทที่ 8: เมืองตงไห่

บทที่ 8: เมืองตงไห่

เมืองตงไห่ (Donghai City) เป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองบนชายฝั่งตะวันออกของ สหพันธรัฐสุริยันจันทรา (Sun Moon Federation) และเป็นเมืองท่าสำคัญสำหรับการขนส่งทางเรือและการพัฒนาทรัพยากรทางทะเล

เมืองนี้มีประชากรอาศัยอยู่ถาวรกว่าสามล้านคน ด้วยการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรทางทะเลทำให้ที่นี่เจริญรุ่งเรืองอย่างมาก แม้แต่ในสหพันธรัฐสุริยันจันทราเอง เมืองนี้ก็ยังถูกจัดว่าเป็นเมืองระดับสอง (second-tier city) เมืองตงไห่มีประวัติศาสตร์อันยาวนาน และภูมิทัศน์ของเมืองยังคงรักษาเอกลักษณ์แบบโบราณเอาไว้ เนื่องจากในช่วงไม่กี่ศตวรรษที่ผ่านมา สหพันธรัฐได้ให้ความสำคัญกับการปกป้องอาคารประวัติศาสตร์เป็นพิเศษ ดังนั้นในเมืองโบราณแห่งนี้ เราจึงสามารถเห็นสิ่งปลูกสร้างที่มีอายุกว่าพันปีได้มากมาย

การเดินทางและการมาถึง

ณ สถานีรถไฟอุปกรณ์วิญญาณ (soul tool train) รถไฟสีน้ำเงินค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าสู่ชานชาลา เมื่อประตูเปิดออก ฝูงชนที่พลุกพล่านก็หลั่งไหลออกมาจากสถานี ทำให้บรรยากาศดูมีชีวิตชีวามาก ถังอู่หลิน (Tang Wulin) สะพายเป้เดินตามหลัง จ้าวหมิงอวี่ (Zhao Mingyu) มาติดๆ

เขาเอื้อมมือไปจับมือซ้ายของจ้าวหมิงอวี่ไว้ นี่เป็นครั้งแรกที่ถังอู่หลินต้องเดินทางไกลจากบ้าน เขาจ้องมองไปรอบๆ ถนนและลักษณะของเมืองด้วยความตื่นตาตื่นใจ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือถนนที่กว้างขวาง ไกลออกไปมีตึกสูงระฟ้าตั้งตระหง่านเรียงราย รถนำทางวิญญาณ (Soul Guidance Cars) หลากรูปแบบวิ่งขวักไขว่ไปมาบนท้องถนน

"หมิงอวี่ นายรู้จักทางไป โรงเรียนตงไห่ (Donghai Academy) ไหม? มันไกลหรือเปล่า?" ถังอู่หลินถามด้วยน้ำเสียงประหม่าเล็กน้อย

”

จ้าวหมิงอวี่หันกลับมามองเขา พลางชี้ไปที่ทิศทางหนึ่ง "อยู่ตรงนั้นเอง ไปกันเถอะ"

เมื่อเดินไปถึงทางเข้า พวกเขาเห็นรุ่นพี่ถือป้ายรับสมัครนักศึกษาใหม่ "พวกเธอมาลงทะเบียนเหรอ?" เด็กสาวผมดำคนหนึ่งถามพร้อมรอยยิ้ม เธอมีดวงตาเรียวเล็ก รูปร่างสมส่วน ใบหน้าหวาน และมีท่าทางที่เป็นกันเองมาก

ทำความรู้จักโรงเรียนตงไห่

โรงเรียนตงไห่เป็นสถาบันขนาดใหญ่ หากโรงเรียนระดับประถมสอนพื้นฐานเกี่ยวกับวิญญาณยุทธ์และปรมาจารย์วิญญาณ โรงเรียนระดับกลางก็จะสอนวิธีนำความรู้นั้นไปใช้ วิธีใช้ประโยชน์จากวิญญาณยุทธ์ และการวางเป้าหมายสำหรับอนาคต ส่วนการศึกษาเชิงลึกจริงๆ จะเกิดขึ้นในโรงเรียนระดับสูงเท่านั้น

ผ่านการแนะนำของ หลิวอวี้ซิน (Liu Yuxin) ทั้งสองก็ได้ทำความเข้าใจเกี่ยวกับโรงเรียนตงไห่อย่างคร่าวๆ

สถานที่ติดต่อ: สำนักงานวิชาการ (Academic Affairs Office)

อุปกรณ์ที่ได้รับ: ชุดนักเรียนสองชุด และป้ายโลหะระบุตัวตน

จ้าวหมิงอวี่: อัจฉริยะผู้ซ่อนเร้น

จ้าวหมิงอวี่แยกตัวไปพบ ผู้อำนวยการหลง (Director Long) เพื่อยื่นจดหมายแนะนำตัว หลงเหิงซวี่ (Long Hengxu) มองจดหมายแล้วอุทานด้วยความตกใจ "เธอคือจ้าวหมิงอวี่งั้นเหรอ? ตลอดหลายปีที่ฉันสอนมา นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นเด็กอายุ 10 ขวบที่มีระดับพลังวิญญาณถึง เลเวล 27 ระดับมหาคุรุวิญญาณ (Spirit Grandmaster) พ่อแม่ของเธอเคยบอกฉันแล้ว แต่ถ้าไม่ได้เห็นกับตาฉันคงไม่เชื่อจริงๆ"

จ้าวหมิงอวี่ถือโอกาสขอย้ายห้อง "ผู้อำนวยการหลงครับ ผมกับถังอู่หลินมี ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ (Martial Soul Fusion Skill) การฝึกด้วยกันจะทำให้พลังเพิ่มขึ้นเร็วขึ้น ผมเลยอยากขอสมัครอยู่ห้องพักคู่ครับ"

หลงเหิงซวี่โบกมืออย่างใจดี "ห้อง 209 ว่างพอดี พวกเธอไปอยู่ที่นั่นได้เลย" เขาคิดในใจว่า 'ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์งั้นเหรอ? หาได้ยากมาก โรงเรียนตงไห่ได้ต้อนรับอัจฉริยะอีกคนแล้วสิ'

เหตุวุ่นวายเพราะ "ผ้าห่ม"

ไม่กี่นาทีต่อมา... "สรุปคือ พวกเธอจะบอกว่านี่คือโศกนาฏกรรมที่เกิดจากผ้าห่มผืนเดียวงั้นเหรอ?" หลงเหิงซวี่มองดูเด็กหนุ่มสี่คนตรงหน้าด้วยสายตาเย็นชา ใบหน้าของเขามืดมนจนแทบจะมีน้ำหยดออกมา

โจวจางซี (Zhou Changxi), อวิ๋นเซียว (Yun Xiao), ถังอู่หลิน (Tang Wulin) และ เด็กหนุ่มผู้หยิ่งยโส (Xie Xie) ยืนเรียงแถวกัน สายตาของเด็กหนุ่มผู้หยิ่งยโสจ้องเขม็งไปที่ถังอู่หลินราวกับอยากจะฉีกเขาเป็นชิ้นๆ

จ้าวหมิงอวี่ที่ยืนดูอยู่พอจะเดาเรื่องได้เมื่อเห็นถังอู่หลินกอดผ้าห่มที่แม่ปักให้ไว้แน่น สุดท้ายหลงเหิงซวี่ก็ดุด่าทั้งสามคน แต่ละเว้นถังอู่หลินไว้ "ทรัพย์สินสาธารณะที่เสียหายต้องได้รับชดเชย ไปจ่ายเงินที่ฝ่ายการเงินซะ"

หอพักใหม่และการท้าทาย

แม้ทั้งสี่คนจะถูกจัดให้อยู่ห้อง 5 เหมือนกัน แต่จ้าวหมิงอวี่ก็ได้สิทธิ์ย้ายถังอู่หลินออกมา "ไปกันเถอะอู่หลิน ไปหอพักใหม่ของเรากัน เดิมทีฉันกะจะเซอร์ไพรส์นาย แต่นายกลับทำให้ฉันตกใจแทนซะนี่ ฉันเพิ่งไปขอห้องคู่จากผู้อำนวยการหลงมา"

ขณะที่กำลังจะจากไป เซี่ยเซี่ย (Xie Xie) เด็กหนุ่มผู้เย็นชาตะโกนไล่หลัง "ถังอู่หลิน มาสู้กับฉันอีกรอบ!" ตอนนี้ในใจเขามีแต่ความอัปยศ เขาไม่เข้าใจว่าทำไมตัวเองที่มีพลังวิญญาณสูงกว่าถึงแพ้ให้กับคนที่ใช้วิญญาณยุทธ์ หญ้าเงินคราม (Blue Silver Grass) แถมหมัดของหมอนั่นยังหนักสุดๆ จนตอนนี้เขาพูดจาอ้อแอ้ไปหมด

"ไม่สู้" ถังอู่หลินปฏิเสธทันควัน

ความหิวและสมาคมช่างตีเหล็ก

ที่โรงอาหาร จ้าวหมิงอวี่นั่งดู "การแสดง" การกินของถังอู่หลิน "มองฉันแบบนั้นทำไมเหรอ?" ถังอู่หลินถามพลางหน้าแดง "แค่ทึ่งในพลังการกินของนายน่ะ" จ้าวหมิงอวี่คิดในใจว่าอาจจะต้องใช้เวทมนตร์หรือยาปรุงเพื่อช่วยบรรเทาความหิวที่ผิดปกตินี้

หลังจากนั้น เซี่ยเซี่ยก็ตามมาท้าทายอีกครั้ง "พรุ่งนี้มาสู้กับฉันที่นอกโรงเรียน" จ้าวหมิงอวี่ตอบรับแทน "ตกลง พรุ่งนี้เจอกันที่สวนสาธารณะตงไห่ เราต้องทำให้นายยอมแพ้ให้ได้ ถ้าแพ้ต้องยอมรับผิดนะ"

ในช่วงบ่าย ถังอู่หลินแยกตัวไปที่ สมาคมช่างตีเหล็ก (Blacksmith Association) และประสบความสำเร็จอย่างมาก

"จ้าวหมิงอวี่! ฉันสอบผ่านการรับรองแล้ว! แถมเขายังให้ แหวนมิติ (Storage Ring) กับ เครื่องสื่อสารอุปกรณ์วิญญาณ (soul tool communicator) มาด้วย มาแลกเบอร์กันเถอะ!" ถังอู่หลินบอกอย่างมีความสุข

”

"เยี่ยมเลย! ฉันกะว่าจะพานายไปซื้อวันนี้พอดี นายจะได้โทรหาลุงกับป้าเวลาคิดถึงบ้าน ไม่นึกเลยว่าสมาคมช่างตีเหล็กจะแจกของพวกนี้ด้วย"

"วันนี้พักผ่อนให้เต็มที่เถอะ พรุ่งนี้เราต้องสั่งสอนเซี่ยเซี่ยสักหน่อย" จ้าวหมิงอวี่พูดอย่างขี้เล่น

เช้าวันรุ่งขึ้น...