บทที่ 6 หวังเฮ่า

หวังเฮ่าคือหนึ่งในเพื่อนเพียงไม่กี่คนในชีวิตของซูอวี้ สมัยมัธยมปลาย ซูอวี้สอบได้ลำดับต้นๆ ของห้อง ส่วนหวังเฮ่าก็อยู่ในกลุ่มหัวกะทิเช่นกัน เพียงแต่ซูอวี้ครองอันดับหนึ่งจากข้างบน ส่วนหมอนั่นครองอันดับหนึ่งจากท้ายตาราง

หากจะถามถึงอนาคตของหวังเฮ่า พูดตามตรงว่าไม่มีอะไรโดดเด่นนัก หลังจบการสอบเข้ามหาวิทยาลัย เขาเข้าเรียนในวิทยาลัยอาชีวะ ใช้ชีวิตเรื่อยเปื่อยอยู่สามปีจนเรียนจบ ช่วงนั้นแพลตฟอร์มสั่งอาหารเดลิเวอรีในจีนกำลังขยายตัวอย่างรวดเร็ว เขาจึงเข้าสู่เส้นทางพนักงานส่งอาหารรับใช้ประชาชนอยู่พักใหญ่ หลายปีต่อมาเขาก็ลาออกไปทำงานจิปาถะหลายแห่ง จนอายุล่วงเข้าสามสิบปีถึงได้กู้เงินซื้อบ้านและหาภรรยาแต่งงานด้วยความช่วยเหลือจากครอบครัว หลังจากนั้นก็มีลูก ทำงานหาเงินเลี้ยงปากท้องและคอยดุด่าสั่งสอนลูกชาย ชีวิตเรียบง่ายสามัญถึงที่สุด

ความสัมพันธ์ของทั้งคู่เรียกได้ว่าสนิทสนมไร้ที่ติมาโดยตลอด ต่างคนต่างก็เป็นเพียงปุถุชนธรรมดา จะไปมีเรื่องราวโลดโผนสะเทือนเลื่อนลั่นมาจากไหน

"ฮัลโหล? รับสายแล้วทำไมไม่พูดล่ะเพื่อน ทำเอาฉันใจคอไม่ดีเลยนะเนี่ย อย่างน้อยก็ส่งเสียงหน่อยเถอะ! ตอนนี้ฉันอยู่ตรงสวนสาธารณะใกล้บ้านนาย รีบออกมาเจอกันเร็วเข้า!"

เสียงของหวังเฮ่าดังแว่วมาจากปลายสาย ซูอวี้ดึงสติกลับมาแล้วรีบตอบไปว่า "กำลังออกไปเดี๋ยวนี้แหละ"

การได้เจอหมอนั่นก็นับเป็นเรื่องดี พอจัดการธุระสำคัญเสร็จ เขาก็ไม่มีเรื่องอะไรให้ต้องกังวลอีก

ครู่ต่อมา ซูอวี้ก็เห็นหวังเฮ่าซึ่งสูงเพียงร้อยเจ็ดสิบเซนติเมตรเศษ ยืนอยู่ไม่ไกลจากทางเข้าหมู่บ้าน หมอนั่นไว้ผมยาวเฟื้อย มือข้างหนึ่งล้วงกระเป๋า อีกข้างกดโทรศัพท์พลางเดินไปมา แถมยังคอยสะบัดผมเป็นระยะ ท่าทางนั้นทำให้ซูอวี้ที่มองอยู่ไกลๆ ถึงกับตาเขม่น

ยุคนั้นแฟชั่นสไตล์ 'ซามาเท่อ' ยังไม่จางหายไป ทรงผมแปลกตาพวกนี้จึงเห็นได้ทั่วไปตามท้องถนน ส่วนพวกผู้หญิงก็นิยมตัดผมหน้าม้าหนาเตอะเหมือนกันไปหมด

"พ่อเพิ่งจะฆ่าเขา... เพิ่งฆ่าเขาไป... เฮ้ เฮ้..."

ขณะที่ซูอวี้เดินไปซ้อนข้างหลัง เขาได้ยินหวังเฮ่ากำลังฮัมเพลงอย่างรื่นเริง ในมือถือโทรศัพท์ยี่ห้อคูลแพดรุ่นล่าสุด ส่วนหูก็เสียบหูฟังราคาถูกที่มีเสียงเล็ดลอดออกมา ซูอวี้ชะงักมือที่กำลังจะยื่นออกไปพลางถอนหายใจด้วยความอ่อนอกอ่อนใจ

เมื่อรู้สึกว่ามีคนอยู่ข้างหลัง หวังเฮ่าก็สะดุ้งสุดตัว เขารีบหันมาโวยวายด้วยความตกใจ "มาเงียบๆ แบบนี้กะจะเอาให้หัวใจวายตายเลยหรือไง!"

ซูอวี้ทำเพียงยิ้มตอบ การได้พบเพื่อนเก่าหลังผ่านไปเนิ่นนานทำให้เขาอารมณ์ดีเป็นพิเศษ แต่ในใจลึกๆ กลับเกิดความรู้สึกโหยหาและอาวรณ์อย่างบอกไม่ถูก เขารู้ดีว่าในอนาคตหวังเฮ่าจะมีสุขภาพย่ำแย่และเจ็บป่วยออดๆ แอดๆ ในช่วงครึ่งหลังของชีวิต ช่างเป็นเรื่องที่น่าเวทนานัก

หวังเฮ่าเห็นซูอวี้จ้องหน้าตนเองนิ่งโดยไม่พูดไม่จา ก็เริ่มถอยหลังกรูดพลางเอ่ยอย่างหวาดระแวง "เพื่อน ทำไมวันนี้นายมองฉันด้วยสายตาแปลกๆ แบบนั้นล่ะ อย่าทำให้ฉันกลัวนะ!"

ซูอวี้มองไปรอบๆ แล้วแกล้งถามติดตลก "ไหนล่ะสาวๆ ที่ว่ามีเป็นกระตัก?"

"เรื่องสาวๆ อย่าเพิ่งรีบสิ เดี๋ยวค่อยคุย..." หวังเฮ่ากลับมาทำหน้าทะเล้นตามเดิมก่อนจะถามด้วยความเป็นห่วง "เพื่อน นายไม่เป็นไรจริงๆ ใช่ไหม? หลังสอบเสร็จส่งข้อความไปหาทำไมไม่ตอบเลยล่ะ สอบไม่ดีเหรอ?"

ซูอวี้ส่ายหน้า "หกร้อยคะแนนขึ้นไปน่าจะไม่มีปัญหา"

"คุณพระช่วย! นี่นายพูดภาษาคนอยู่หรือเปล่าเนี่ย?! ฉันก็นึกว่านายสอบตกจนกังวลไปตั้งหลายวัน โธ่เอ๋ย ฉันรู้สึกเหมือนจะหมดศรัทธาในความรักซะแล้ว!"

หวังเฮ่าครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะพูดขึ้นอย่างนึกได้ "อ้อ ฉันรู้แล้ว! นายต้องแอบไปออกเดทกับเทพธิดาหลินของเรามาแน่ๆ เป็นไงบ้างล่ะ? ตกลงกันได้ยัง? สมหวังหรือเปล่า?"

ซูอวี้ถึงกับพูดไม่ออก เขาเงยหน้ามองร้านอินเทอร์เน็ตที่อยู่ใกล้ๆ แล้วตัดบท "ไปเถอะ เข้าไปคุยข้างในร้านกัน ฉันรู้ว่านายอยากเล่นเกม วันนี้ฉันเลี้ยงเอง..."

พูดจบเขาก็เดินตรงไปที่ร้านอินเทอร์เน็ตทันที

แน่นอนว่าไม่มีสาวๆ ที่ไหนทั้งนั้น หมอนี่ชอบราคาคุยเป็นนิสัย เวลาโทรหาทีไรก็บอกว่ามีสาวๆ เพียบ แต่สุดท้ายก็ไม่เคยเห็นแม้แต่เงา เท่าที่ซูอวี้จำได้ หมอนี่เคยพาสาวมาเจอแค่ครั้งเดียว ซึ่งก็คือลูกพี่ลูกน้องวัยเจ็ดขวบที่เอาแต่ร้องไห้โยเยทั้งวัน หลังจากนั้นเขาก็ไม่เคยเชื่อคำพูดพล่ามไร้สาระของหวังเฮ่าอีกเลย

"ป๋าครับ ขอเกาะแข้งเกาะขาหน่อย!"

หวังเฮ่าร้องตะโกนอย่างร่าเริงแล้วรีบวิ่งตามไปติดๆ

ซูอวี้จ่ายเงินค่าชั่วโมงอินเทอร์เน็ตสองชั่วโมง ส่วนหวังเฮ่าซื้อน้ำเปล่ามาสองขวด ทั้งคู่นั่งคุยกันเรื่องนัดรวมรุ่นในอีกไม่กี่วันข้างหน้าเพียงครู่เดียว หวังเฮ่าก็หันไปจดจ่อกับการเล่นเกมครอสไฟร์อย่างเมามัน

ด้านซูอวี้เปิดเบราว์เซอร์ขึ้นมาและเริ่มทบทวนความทรงจำเกี่ยวกับยุคสมัยนี้อย่างละเอียด ผ่านไปครู่หนึ่งเขาจึงเข้าเว็บไซต์หนึ่งเพื่อตรวจสอบราคาบิตคอยน์ และพบว่ามูลค่าของมันอยู่ที่ 108.99 ดอลลาร์สหรัฐ

เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาจดตัวเลขนี้ไว้ในบันทึก ในเมื่อมีโอกาสได้เริ่มต้นชีวิตใหม่อีกครั้ง เขาก็ควรจะลองเสี่ยงดูบ้าง เพียงแต่ยังต้องคอยดูสถานการณ์อย่างใกล้ชิด เพราะถึงแม้การซื้อเก็บไว้จะการันตีกำไรแน่นอน แต่มูลค่าในช่วงแรกยังมีความผันผวนสูงมาก ความมั่นคงจึงเป็นสิ่งสำคัญที่สุด

ตลอดเวลาสองชั่วโมง ซูอวี้ค้นหาข้อมูลอย่างละเอียดถี่ถ้วนเพราะกลัวจะพลาดโอกาสสำคัญ เมื่อครบกำหนดเวลา หวังเฮ่าก็จำใจละสายตาจากหน้าจอคอมพิวเตอร์ที่ตัดดับลงเพราะหมดเวลา ก่อนจะลุกขึ้นเก็บข้าวของ

ทั้งคู่นัดแนะกันว่าจะเจอกันอีกทีในงานเลี้ยงรุ่น ก่อนแยกย้ายกันหวังเฮ่าถามซูอวี้ว่าจะเข้าเรียนที่ไหน ซูอวี้ตอบว่ายังไม่ได้ตัดสินใจแน่นอน แต่มีแนวโน้มว่าจะไปที่ปักกิ่ง

จากนั้นทั้งสองก็แยกทางกัน

เมื่อซูอวี้กลับถึงบ้านก็เป็นเวลาอาหารเย็นพอดี ในระหว่างมื้ออาหาร หลินเซี่ยวเซี่ยวบอกว่าเธออยากหาที่เรียนขับรถพร้อมกับซูอวี้เพื่อไปสอบใบขับขี่ ซูกว๋อตงคีบข้าวเข้าปากแล้วพูดอย่างใจดีว่า "พอดีเลย พ่อมีเพื่อนร่วมรุ่นคนหนึ่งสอนอยู่ที่โรงเรียนสอนขับรถ เดี๋ยววันนี้พ่อจะถามให้เอง ไม่ต้องห่วง..."

"คุณอาคะ เพื่อนเยอะจังเลยค่ะ!"

หลินเซี่ยวเซี่ยวเอ่ยชมด้วยความเลื่อมใส ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เธอได้รับความช่วยเหลือจากบรรดาเพื่อนเก่าของอาซูอยู่บ่อยครั้ง

ซูกว๋อตงเพียงแต่ยิ้มรับโดยไม่พูดอะไร เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะเสริมว่า "เสี่ยวอวี้ เรื่องที่ลูกจะไปฝึกงานที่บริษัทน่ะ ลืมมันไปเถอะ หน้าร้อนนี้ไม่ต้องทำอะไรทั้งนั้น แค่ไปทำใบขับขี่แล้วเลือกมหาวิทยาลัยดีๆ ก็พอ การเรียนสำคัญที่สุด เรื่องงานพิเศษไว้รอหาช่วงเรียนมหาวิทยาลัยก็ยังไม่สาย"

เมื่อได้ยินดังนั้น ซูอวี้ก็เดาได้ว่าพ่อคงทราบข่าวเรื่องขบวนการนั้นแล้ว เขาจึงพยักหน้ารับโดยไม่ซักไซ้ต่อ ขอแค่ยืนยันได้ว่าครอบครัวปลอดภัยเขาก็พอใจแล้ว

ส่วนเหตุผลที่พ่อไม่พูดออกมาตรงๆ เขาก็ไม่ได้ติดใจอะไร เพราะในฐานะคนที่ผ่านชีวิตมาแล้วชาติหนึ่ง เขาเข้าใจความคิดของพ่อดี มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่คนเป็นพ่อจะใช้เส้นสายเพื่อนเก่าหางานพิเศษดีๆ ให้ลูกชาย แต่กลายเป็นว่าเพื่อนที่เคยคุยอวดไว้นั้นกลับเป็นหัวหน้าแก๊งต้มตุ๋น เรื่องน่าอับอายแบบนี้ย่อมยากที่จะยอมรับออกมาตรงๆ

ดังนั้น การปล่อยให้เรื่องจบไปเงียบๆ จึงเป็นทางออกที่ดีที่สุด เพราะอย่างไรเสีย ลูกผู้ชายก็รักศักดิ์ศรีเหนือสิ่งอื่นใด

หลี่อวิ๋นถิงขมวดคิ้วพลางแย้งว่า "คุณพูดเรื่องอะไรน่ะ แบบนี้ไม่ใช่การผิดนัดกับเพื่อนเหรอ?"

เนื่องจากหลี่อวิ๋นถิงได้รับข่าวสารเพียงผิวเผิน จึงไม่แปลกที่เธอจะยังไม่ทราบเรื่องจริงในตอนนี้

เมื่อได้ยินคำว่า 'ผิดนัด' หลินเซี่ยวเซี่ยวที่กำลังกินข้าวอยู่ถึงกับสำลัก เธอหวนนึกถึงตอนที่ซูอวี้ผิดนัดกับเธอในวันสอบเข้ามหาวิทยาลัย สำหรับเธอแล้ว ผู้ชายที่ชอบผิดนัดเป็นคนที่น่าโมโหที่สุด! เธอจึงระบายอารมณ์ด้วยการตักข้าวเข้าปากคำโต

"ไม่มีอะไรหรอก... เออ จริงด้วย ลูกอยากเข้ามหาวิทยาลัยไหนล่ะ?"

ซูกว๋อตงรีบเปลี่ยนประเด็นโดยยกเรื่องการเรียนที่โดดเด่นของลูกชายขึ้นมาอ้าง ซึ่งก็ได้ผล เพราะหลี่อวิ๋นถิงรีบหันมามองซูอวี้ด้วยความสนใจทันที "นั่นสิลูก วางแผนจะเข้าที่ไหน? มหาวิทยาลัยเจียงหรือเปล่า?"

มหาวิทยาลัยเจียงถือเป็นสถาบันชั้นนำระดับ 211 ของท้องถิ่น สำหรับชาวเมืองเจียงเฉิงแล้ว หากสอบไม่ติดมหาวิทยาลัยชิงหัวหรือมหาวิทยาลัยปักกิ่ง มหาวิทยาลัยเจียงก็ถือเป็นตัวเลือกอันดับต้นๆ ที่ต้องพิจารณาอย่างถี่ถ้วน นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมซูอวี้ในชาติก่อนถึงเลือกเรียนที่นี่

หลินเซี่ยวเซี่ยวมองซูอวี้แล้วเสริมว่า "ถ้าคะแนนของนายดีพอ เราลองสมัครมหาวิทยาลัยเดียวกันไหม จะได้คอยดูแลกันได้"

"แค่ก แค่ก!"

หลี่อวิ๋นถิงแสร้งกระแอมขัดจังหวะ เพราะเกรดของหลินเซี่ยวเซี่ยวนั้นดีกว่าลูกชายของเธอมาก เธอติดอันดับท็อปห้าของสายชั้นมาตลอดและมีศักยภาพพอจะเข้าชิงหัวหรือมหาวิทยาลัยปักกิ่งได้สบาย ส่วนลูกชายของเธอวนเวียนอยู่แค่อันดับที่สามสิบถึงห้าสิบ การจะไปสมัครเรียนที่เดียวกับหลินเซี่ยวเซี่ยวไม่เท่ากับเป็นการรั้งอนาคตของฝ่ายหญิงหรอกหรือ?

ซูอวี้จิบน้ำแล้วยิ้มตอบ "ผมยังไม่แน่ใจครับ แต่น่าจะได้เกินหกร้อยคะแนน เข้ามหาวิทยาลัยระดับ 985 ได้แน่นอน ผมกะว่าจะลองยื่นที่ที่อันดับดีกว่านี้ดูหน่อย แล้วเก็บมหาวิทยาลัยเจียงไว้เป็นอันดับสำรอง"

ความจริงเขาสามารถไปตรวจคำตอบที่โรงเรียนได้ตั้งแต่วันสองวันที่ผ่านมา แต่ซูอวี้ไม่ได้ไปเพราะเขารู้อยู่แล้วว่าคะแนนของตัวเองจะออกมาเป็นอย่างไร เมื่อได้ยินลูกชายพูดเช่นนั้น สองสามีภรรยาก็ไม่ได้ซักไซ้อะไรต่อ

หลังมื้ออาหาร ซูอวี้กลับเข้าห้องนอนเพื่อหาข้อมูลเกี่ยวกับบิตคอยน์ต่อ

...

สามวันต่อมา ช่วงหลังเก้านาทีในตอนเช้า โทรศัพท์ของซูอวี้ก็ดังขึ้น

คนทีโทรมาคือหัวหน้าห้องสมัยมัธยมปลาย เธอเป็นเด็กสาวรูปร่างท้วมที่มีผลการเรียนอยู่ในเกณฑ์ดี ต่อมาเธอน่าจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำของมณฑลได้ หลังจากนั้นเขาก็ไม่รู้ข่าวคราวของเธออีก เพราะตลอดสามปีในโรงเรียนทั้งคู่แทบไม่มีปฏิสัมพันธ์กันเลย

ช่วงคืนที่ผ่านมา ซูอวี้ค่อยๆ รื้อฟื้นความจำเกี่ยวกับเพื่อนร่วมชั้นผ่านรูปถ่ายวันจบการศึกษา แม้จะเป็นเพียงความทรงจำที่ขาดช่วงและไม่สมบูรณ์นัก แต่เขาก็พอจะนึกออกว่าใครเป็นใคร

"ซูอวี้ เย็นนี้มีงานเลี้ยงรุ่นนะ เจอ กันที่ลานกีฬาฝั่งตะวันตกของโรงเรียน เก็บเงินคนละห้าสิบหยวน ถ้าเงินเหลือจะคืนให้ แต่ถ้าขาดต้องเก็บเพิ่มนะ ใครไม่มีเงินสดโอนผ่านอาลีเพย์ได้ งานเริ่มตอนสี่โมงครึ่ง อย่าลืมมาให้ได้ล่ะ!"

หัวหน้าห้องแจ้งกำหนดการและสถานที่จัดงานให้เขาทราบ

ซูอวี้ตอบกลับด้วยรอยยิ้ม "ตกลงครับ ผมไปแน่นอน"

และแล้ววันนัดรวมรุ่นก็มาถึง หลังจากงานอำลาในวันนี้ เส้นทางชีวิตของแต่ละคนก็คงจะแยกย้ายและแทบไม่มีโอกาสได้โคจรมาพบกันอีก

ตอนพักเที่ยง หลินเซี่ยวเซี่ยวยื่นกุญแจบ้านให้ซูอวี้พร้อมกำชับว่าเธอจะนอนพักสักง่ามและกลัวว่าจะตื่นไม่ทันงานเลี้ยงรุ่น เขาจึงต้องเข้าไปปลุกเธอในบ้านให้ได้ และห้ามเบี้ยวเด็ดขาด

ซูอวี้รับกุญแจมาพลางมองหลินเซี่ยวเซี่ยวที่หาววอดไม่หยุด แถมตาของเธอยังดูบวมช้ำ เขาจึงถามด้วยความประหลาดใจ "เมื่อคืนไปทำอะไรแผลงๆ มาล่ะสิ ถึงไม่ได้หลับไม่ได้นอนแบบนี้?"

"ยุ่งน่า!"

หลินเซี่ยวเซี่ยวค้อนควักใส่ซูอวี้และไม่ยอมตอบ

ความจริงคือเธอแอบอ่านนิยายมาหลายคืนติดกัน เธอสะเทือนใจกับพล็อตเรื่องที่ตัวละครหญิงรองยอมสละชีวิตเพื่อช่วยพระเอกจนร้องไห้โฮทั้งคืน หลังจากนั้นเธอก็เริ่มพาลเกลียดนางเอก และยิ่งเกลียดนักเขียนที่ดูจะสติไม่ดีที่ดันให้บทตัวรองเยอะเกินความจำเป็น

ซูอวี้มองหลินเซี่ยวเซี่ยวด้วยความมึนตึบและไม่ถามเซ้าซี้ต่อ

ช่วงบ่าย ซูอวี้ถือกุญแจไขเข้าไปในบ้านของหลินเซี่ยวเซี่ยว ครู่ต่อมาเขาก็ไปยืนนิ่งอยู่หน้าห้องนอนของเธอด้วยสีหน้าปั้นยาก...