บทที่ 5 แผ่นดินไหวที่เจียงเฉิง

เรื่องมันน่าอายตรงที่...

พยาบาลคนเดิมเดินกลับเข้ามาพอดี!

เธอมองมาที่เขาด้วยสายตาเหมือนกำลังล้อเลียนเด็กน้อย แถมยังจ้องแบบไม่วางตาเสียด้วย เสี่ยวซูจื่อได้แต่ทอดถอนใจในใจพลางหลับตาพริ้ม ปล่อยตัวตามสบายราวกับปลาที่ตายแล้ว

อยากมองก็มองไปเถอะ เขาแค่หวังว่าวันนี้จะผ่านพ้นไปโดยเร็ว

ท้ายที่สุดฝีมือการผ่าตัดของคุณหมอก็ยังถือว่ายอดเยี่ยม งานจิ๊บจ๊อยแบบนี้ผ่านไปได้อย่างราบรื่น เมื่อพันแผลเสร็จ เสี่ยวซูจื่อก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก อีกประมาณหนึ่งสัปดาห์ค่อยกลับมาตัดไหมที่โรงพยาบาล

หลังจากออกจากห้องผ่าตัด พ่อของเขาพูดคุยกับเพื่อนร่วมรุ่นอีกสองสามประโยคก่อนจะขอตัวลากลับบ้าน

ไม่นานหลังจากถึงบ้าน หลินเสี่ยวเสี่ยวที่รู้ข่าวก็รีบแจ้นมาหาพร้อมถามด้วยความตื่นเต้น "เสี่ยวซูจื่อ เย็นนี้มีของอร่อยอะไรให้กินบ้าง?" พอนึกถึงซี่โครงหมูตุ๋นมันฝรั่งเมื่อวาน ดวงตาของเธอก็เป็นประกายทันที

เสี่ยวซูจื่อเลิกคิ้วถาม "เธอยังจะกินอีกเหรอ?"

หลินเสี่ยวเสี่ยวพยักหน้าพลางยืดอก "แน่นอนสิ ถือเป็นโชคดีของนายนะที่มีโอกาสได้ทำอาหารให้เลดี้อย่างฉันกิน... อ้อ จริงด้วย ที่นายปวดหลังน่ะ เป็นยังไงบ้าง?"

เสี่ยวซูจื่อกำลังจะอ้าปากอธิบาย แต่ "ยัยหน้าซาลาเปา" กลับทำท่าลังเลครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดด้วยสีหน้าเป็นห่วง "ฉันไปเช็คในเน็ตมา เขาบอกว่าอาการปวดหลัง... อาจจะเป็นเพราะไตพร่องนะ..."

"..."

เสี่ยวซูจื่อแทบจะสำลักน้ำลายตัวเอง รีบสวนกลับทันที "ขอบใจที่เป็นห่วงนะ แต่ตอนนี้ฉันหายดีแล้ว! แค่ปวดเมื่อยธรรมดา หมอบอกว่าไม่ได้เป็นอะไร อย่าไปเปิดดูอะไรไร้สาระแบบนั้นอีก เข้าใจไหม?"

"อ๋อ..."

"อ๋ออะไรล่ะ? วันๆ อย่าเอาแต่ดูเรื่องไร้สาระ มื้อเย็นเดี๋ยวฉันจะทำผัดผักให้กิน เดี๋ยวจะออกไปซื้อของที่ซูเปอร์มาร์เก็ตหน้าปากซอยก่อน ซาลาเปา... เธอรออยู่ที่บ้านเงียบๆ นะ!"

ความจริงเรื่องทำกับข้าวก็ส่วนหนึ่ง แต่ประเด็นสำคัญคือเขาไม่อยากปล่อยให้เรื่องนั้นค้างคาอีกต่อไป

เขาคุยกับหลินเสี่ยวเสี่ยวอีกไม่กี่คำก่อนจะหาข้ออ้างปลีกตัวออกมา

ครู่ต่อมา เสี่ยวซูจื่อก็เดินเข้าไปในร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่

เมื่อออกมาจากร้าน เขาก็มุ่งหน้าไปยังซูเปอร์มาร์เก็ต ภารกิจในร้านอินเทอร์เน็ตเมื่อครู่คือการแจ้งเบาะแสกับตำรวจ เขาเลือกใช้วิธีส่งอีเมลนิรนามผ่านการส่งต่อไอพีต่างประเทศหลายชั้นเพื่อให้ร่องรอยเงียบเชียบที่สุด

แต่เนื้อหาภายในอีเมลนั้นรุนแรงและสั่นประสาท เพราะมันเกี่ยวข้องกับการละเมิดกฎหมายขั้นรุนแรง ไม่มีเจ้าหน้าที่คนไหนที่เห็นแล้วจะมองว่าเป็นเรื่องล้อเล่นได้ เสี่ยวซูจื่อจึงมั่นใจว่ามันจะไม่ถูกเพิกเฉยอย่างแน่นอน ตรงกันข้าม... มันจะกลายเป็นพายุลูกใหญ่ที่พัดถล่มเมืองเลยทีเดียว!

เรื่องพรรค์นี้ ยิ่งจัดการให้จบเร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดี

เขาสั่งซื้อผัก ผลไม้ และเครื่องปรุงที่ขาดหายไปพลางครุ่นคิดถึงเมนูมื้อค่ำ ตั้งใจจะทำกุ้งผัดซอสและอาหารจานหลักอีกสองสามอย่างให้พ่อแม่และยัยซาลาเปาได้ลิ้มรส

ในขณะที่เสี่ยวซูจื่อกำลังเลือกซื้อของอย่างสบายใจ...

ณ กองบัญชาการตำรวจเมืองเจียงเฉิง อีเมลนิรนามฉบับนั้นกลับทำให้ทั้งกรมตำรวจวุ่นวายกันยกใหญ่!

...

...

เผลอแป๊บเดียว เสี่ยวซูจื่อก็ย้อนกลับมาอยู่ในยุคนี้ได้สองวันแล้ว

จนถึงตอนนี้เขาเริ่มปรับตัวเข้ากับบรรยากาศในบ้านและยอมรับสถานการณ์ที่เป็นอยู่ได้มากขึ้น

แม้ในอนาคตอันไกลโพ้น การเดินทางไปอวกาศจะเป็นเรื่องง่ายดาย เครื่องบินส่วนตัวจะมีอยู่ดาษดื่น และโลกจะหมุนไปเร็วเพียงใด... แต่เสี่ยวซูจื่อกลับรู้สึกว่าชีวิตในตอนนี้ช่างวิเศษที่สุดแล้ว

การได้นั่งหยิกแก้มหลินเสี่ยวเสี่ยวเล่น มองดูใบหน้าที่น่ารักเวลาเธอขัดเขินและโมโห ท่ามกลางบรรยากาศครอบครัวที่แสนอบอุ่น ชีวิตนี้จะต้องการอะไรไปมากกว่านี้อีกล่ะ?

อากาศในเดือนมิถุนายนเริ่มร้อนอบอ้าว

โดยเฉพาะในย่านที่อยู่อาศัยเก่าแก่แบบนี้ที่ความร้อนสะสมได้รวดเร็ว เช้าตรู่เสี่ยวซูจื่อจึงถูกปลุกด้วยไอร้อน

หลังตื่นนอน เขาจัดการนำผ้าปูที่นอนเข้าเครื่องซักผ้า พับผ้าห่มหนาเก็บแล้วเอาผ้าห่มบางออกมาแทน เปิดหน้าต่างระบายอากาศ ก่อนจะเข้าไปล้างหน้าแปรงฟันในห้องน้ำ

เช้านี้อากาศยังพอมีความเย็นอยู่บ้าง เขาบอกพ่อกับแม่ว่าจะออกไปหาอะไรกินข้างนอก

เสี่ยวซูจื่อเดินไปเคาะประตูห้องหลินเสี่ยวเสี่ยว แต่ไม่มีเสียงตอบรับ เขาจึงโทรปลุกจนเธองัวเงียตื่นขึ้นมา แล้วลากเธอออกไปข้างนอกทั้งที่ยังไม่ได้ล้างหน้าแปรงฟันด้วยซ้ำ

ครู่ต่อมา ทั้งคู่ก็นั่งละเลียดปาท่องโก๋และน้ำเต้าหู้รสเลิศตามความทรงจำ รสชาติที่คุ้นเคยทำให้อาหารมื้อธรรมดานี้กลายเป็นมื้อที่แสนวิเศษ

หลินเสี่ยวเสี่ยวที่ถูกขัดจังหวะการนอนฝันดี บ่นอุบว่าถ้าไม่มีธุระสำคัญอย่ามาปลุกเธออีก เธอตั้งใจจะนอนชดเชยช่วงเวลาสามปีในมัธยมปลายให้หนำใจ

หลังจากไปส่งเธอที่หน้าห้อง เสี่ยวซูจื่อก็เดินทอดน่องสำรวจรอบๆ หมู่บ้าน ไม่ว่าจะเป็นผู้คน หรือแม้แต่หมาแมวจรจัดในละแวกนั้น ต่างก็ดูคุ้นตาจนน่าคิดถึง

ในช่วงสองวันที่รอให้แผลหายดี เขาก็ได้เริ่มทำความคุ้นเคยกับยุคสมัยเก่านี้จนเกือบสมบูรณ์

วันนี้วันที่ 9 มิถุนายน การสอบเข้ามหาวิทยาลัยเพิ่งจะจบลง

หากจำไม่ผิด คะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัยของเขาในปีนี้คือ 636 คะแนน ติดอันดับ 500 กว่าๆ ของมณฑล ในฐานะเด็กสายวิทย์ คะแนนเท่านี้สามารถเลือกเข้ามหาวิทยาลัย 985 ได้เกือบทุกแห่ง ยกเว้นเพียงไม่กี่ที่ที่เป็นระดับท็อปจริงๆ ส่วนมหาวิทยาลัย 211 นั้นเขาสามารถเลือกได้ตามใจชอบเลย

ในอนาคต คำว่า 985 หรือ 211 จะค่อยๆ เลือนหายไปจากหน้าประวัติศาสตร์ และถูกแทนที่ด้วยการจัดอันดับมหาวิทยาลัยระดับโลก แต่สำหรับคนในรุ่นเขา มหาวิทยาลัย 985 คือที่สุดแล้ว

เสี่ยวซูจื่อกำลังชั่งใจว่าเขาควรจะก้าวเดินตามเส้นทางเดิม หรือจะเลือกมหาวิทยาลัยใหม่เพื่อเริ่มชีวิตในรูปแบบที่ต่างออกไป

เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูการแจ้งเตือนในกลุ่มห้อง อีกไม่กี่วันจะมีงานเลี้ยงรุ่นมัธยมปลาย ซึ่งถือเป็นการปิดฉากชีวิตวัยเรียนสามปีอย่างสมบูรณ์ หลังจากนั้นทุกคนก็จะแยกย้ายไปตามเส้นทางของตนเองจนยากจะได้พบกันอีก

หลินเสี่ยวเสี่ยวที่กำลังนอนงอนอยู่บนเตียงส่งข้อความมาบอกว่าถึงเวลาให้ไปงานเลี้ยงด้วยกัน ซึ่งเขาก็ตอบตกลง

เดิมทีวันนี้เขาต้องไปรายงานตัวที่บริษัทเพื่อนของพ่อ แต่เขาเลือกที่จะปฏิเสธอย่างสุภาพโดยอ้างว่ายังไม่ค่อยสบายจากการผ่าตัดเมื่อวาน

ความจริงแล้วเขากำลังรอผลลัพธ์บางอย่างอยู่

เรื่องนี้ควรจบลงเสียที เพราะมันคือสิ่งแรกที่เขาตั้งใจจะเปลี่ยนแปลง หากเรื่องนี้ยังไม่คลี่คลาย เขาก็คงไม่มีกะจิตกะใจจะทำอะไรอย่างอื่น

ท่ามกลางการรอคอยที่แสนว้าวุ่น เสี่ยวซูจื่อเดินไปหาคุณปู่พนักงานรักษาความปลอดภัย

วันนี้คุณปู่ดูสดใสเป็นพิเศษ ท่านนั่งไขว่ห้างสูบบุหรี่พลางทักทายคนในหมู่บ้านที่เดินผ่านไปมา

เสี่ยวซูจื่อเดินเข้าไปทักทายและแอบเปรยให้ท่านลองไปตรวจร่างกายดูบ้าง แต่คุณปู่กลับโบกมือปฏิเสธทันควัน

"ปู่จะมีเงินเหลือเฟือไปทำเรื่องพวกนั้นได้ยังไงกัน? ร่างกายปู่ยังแข็งแรงดี อยู่ถึงเก้าสิบได้สบายๆ ไม่ต้องห่วงหรอกเจ้าหนู"

เสี่ยวซูจื่อไม่ได้พูดอะไรต่อ บางอย่างเขาก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้จริงๆ อาการป่วยในอีกครึ่งปีข้างหน้าที่จะพบว่าเป็นระยะสุดท้าย แสดงว่าตอนนี้เซลล์มะเร็งคงลามไปมากแล้ว... ชะตาของท่านถูกกำหนดไว้แล้ว

เว้นแต่ว่าจะมีตัวยาต้านมะเร็งจากอนาคตมาอยู่ตรงหน้า

เขาจำได้ว่าอีกหลายปีให้หลัง ยาพวกนี้จะเริ่มมีวางขาย แต่มันก็มีราคาสูงลิ่วถึงหลักล้านต่อการฉีดหนึ่งเข็ม ต่อให้ผ่านไปสิบกว่าปีจนราคาลดลง คนที่ไม่มีประกันสังคมอย่างคุณปู่ก็คงไม่มีปัญญาจ่ายอยู่ดี

เสี่ยวซูจื่อทำได้เพียงเดินไปซื้อผลไม้มาฝากท่าน พร้อมกำชับให้สูบบุหรี่ให้น้อยลงและกินผลไม้ให้มากขึ้น คุณปู่ดูจะปลาบปลื้มใจมากจนรีบลุกขึ้นขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เขากลับถึงบ้านและรอคอยจนถึงเวลานอน...

ท่ามกลางความเงียบสงัด เสี่ยวซูจื่อได้ยินเสียงแว่วมาในหูจนต้องดีดตัวลุกจากเตียง ความเจ็บจากแผลทำให้เขาต้องนิ่วหน้า แต่เขาก็รีบชะโงกหน้าออกไปมองทางหน้าต่างทันที

ขบวนรถตำรวจจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังมุ่งหน้าไปทางทิศเหนืออย่างไร้เสียงไซเรน

และทิศทางนั้น... คือสถานที่ที่เขาระบุไว้อย่างละเอียดในจดหมายนั่นเอง!

เสี่ยวซูจื่อสูดหายใจเข้าลึกๆ พลางมองดูเวลา

จนกระทั่งเช้าวันรุ่งขึ้น พ่อของเขาก็โทรมาด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด "เสี่ยวอวี่ เบอร์ติดต่อเพื่อนพ่อติดต่อไม่ได้เลย ช่วงนี้ลูกยังไม่ต้องไปที่นั่นนะ..."

เสี่ยวซูจื่อรู้สึกโล่งใจอย่างบอกไม่ถูก ทุกอย่างเป็นไปตามคาด

คดีที่เกี่ยวข้องกับของผิดกฎหมาย การฉ้อโกง และผู้เยาว์... ล้วนเป็นเรื่องร้ายแรงที่ใครโดนเข้าไปก็แทบไม่มีทางรอด แม้จังหวะเวลาจะต่างจากความทรงจำไปบ้าง แต่ผลลัพธ์ยังคงเหมือนเดิม

ความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือ ครอบครัวของเขายังคงปลอดภัยดี และนั่นคือสิ่งที่เสี่ยวซูจื่อต้องการที่สุด

เขานั่งละเลียดมื้อเช้าอย่างสบายใจพลางครุ่นคิดว่าการกระทำของเขาจะทิ้งร่องรอยให้ถูกตามตัวเจอหรือไม่ เพราะเขายังไม่อยากหาเรื่องเดือดร้อนใส่ตัวในตอนนี้

สายวันนั้น เขาเปิดคอมพิวเตอร์และเริ่มท่องโลกอินเทอร์เน็ตเพื่อติดตามข่าวสารในเมืองเจียงเฉิง

ไม่นานเขาก็เจอข่าวหัวข้อใหญ่ที่เพิ่งเผยแพร่:

【ข่าวด่วน: เมื่อคืนเวลา 23.00 น. เจ้าหน้าที่ตำรวจกว่าพันนายบุกทลายขบวนการต้มตุ๋นรายใหญ่ สามารถควบคุมตัวหัวหน้ากลุ่มและสมาชิกได้กว่าสามร้อยราย มูลค่าความเสียหายเบื้องต้นกว่าพันล้านหยวน ขณะนี้อยู่ระหว่างการขยายผลการสอบสวน...】

เมื่อเห็นข่าวนั้น เสี่ยวซูจื่อก็ลอบถอนหายใจยาว ภูเขาที่กดทับอยู่ในอกพังทลายลงสิ้น!

"เสี่ยวซูจื่อ นายหายไปไหนมา ทำไมหลายวันมานี้ไม่ตอบแชทเลย? รีบมาสนุกกับพี่นี่มา ที่นี่สาวๆ เพียบเลยนะ ถ้าไม่มานายต้องเสียใจไปตลอดชีวิตแน่!"

เสียงจากปลายสายดังขึ้น เสี่ยวซูจื่อชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อเห็นชื่อที่ปรากฏบนหน้าจอ... 'หวังฮ่าว'

ภาพของเพื่อนหนุ่มคนหนึ่งในอดีตก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขาทันที