บทที่ 24: พ่อของเขาชื่ออะไร
บทที่ 24: พ่อของเขาชื่ออะไร
หลิวซวนจู้, หลี่หลันเซียง และหลิวหมิ่นจากไปแล้ว หลิวเกินไหลก็ไปยังเทือกเขาอู่เต้าหลิ่งเช่นกัน
เขาไม่ได้เข้าไปในป่าลึก วันนี้ค่อนข้างสายแล้ว หากเข้าไปในป่าลึก เกรงว่าจะกลับออกมาไม่ทันก่อนฟ้ามืด
เมื่อหาที่ที่ลมสงบได้แล้ว หลิวเกินไหลก็ตั้งกระทะเหล็ก หุงข้าวหม้อหนึ่ง หั่นเนื้อ พริก และมันฝรั่งใส่ลงไป พอหุงเสร็จก็ราดซีอิ๊วลงไปคลุกเคล้า กลิ่นหอมก็โชยขึ้นมาทันที ทำเอาหลิวเกินไหลกินด้วยสีหน้าเปี่ยมสุข
ปัญหาเรื่องปากท้องได้รับการแก้ไขแล้ว ความเข้มข้นในการออกกำลังกายก็ต้องเพิ่มขึ้นตามไปด้วย ร่างกายที่ผอมแห้งเหมือนต้นถั่วงอกนี่มันอ่อนแอเกินไปจริงๆ ต้องรีบทำให้แข็งแรงขึ้นโดยเร็วที่สุด
…
หลิวซวนจู้สวมเสื้อคลุมทหาร ถือแตงกวาเดินกลับมาที่เนินดินด้านที่หันหน้าเข้าหาดวงอาทิตย์ เมื่อมาถึง สายตาของทุกคนก็จับจ้องมาที่เขาเป็นตาเดียว
“ซวนจู้ แกไปเอาเสื้อคลุมทหารมาจากไหน”
“เชี่ย! ลุงซวนจู้ ในมือลุงนั่นมันแตงกวาเหรอ”
…
หลิวซวนจู้ก้าวยาวๆ ไปยังกลางวงผู้คน เชิดหน้าขึ้นสูง แล้วตะโกนด้วยเสียงที่ทุกคนได้ยิน
“ชุดทหารบนตัวเกินไหล แล้วก็เสื้อคลุมทหารตัวนี้ กับของอีกหนึ่งกระสอบนั่น ทั้งหมดเป็นของที่มันเอาหมูป่าไปแลกกับกองทัพที่นั่นมา ไอ้ลูกชายตัวดีนี่ ไม่พูดไม่จาเลยนะ ไปจับหมูป่าตัวใหญ่มาได้ตั้งสองตัว”
พูดจบ หลิวซวนจู้ก็กัดแตงกวาเสียงดังกร๊อบ แล้วเคี้ยวคำโตๆ
ผู้คนพลันเงียบกริบลง บนเนินเขาทั้งลูกมีเพียงเสียงเคี้ยวแตงกวาดังกรอบๆ ของหลิวซวนจู้
ในวินาทีต่อมา ผู้คนก็พลันส่งเสียงฮือฮาขึ้นมาพร้อมกัน
“พระเจ้าช่วย! เกินไหลบ้านแกทำไมมันเก่งขนาดนี้!”
“ซวนจู้ เกินไหลแลกอะไรกลับมาให้ที่บ้านบ้างล่ะ”
“นี่จู้จื่อ อย่ามัวแต่ยืนอยู่ตรงนั้น มานี่มาเล่าให้ลุงหกฟังดีๆ หน่อย”
…
ตอนที่หลี่หลันเซียงและหลิวหมิ่นกลับมา ก็ถูกหญิงชรากลุ่มใหญ่ล้อมไว้เช่นกัน
ช่วงเวลาที่หลิวเกินไหลป่วยอยู่นั้น เพราะกลัวว่าบ้านหลิวจะไปขอยืมข้าวของเงินทอง พวกเขาต่างก็หลบหน้ากันให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ตอนนี้กลับอยากจะลากคนบ้านหลิวไปที่บ้านของตัวเองเสียให้ได้
อยากจะเกาะแข้งเกาะขา วิธีที่ดีที่สุดคือการเกี่ยวดองเป็นญาติกัน และวิธีที่ตรงที่สุดในการเกี่ยวดองก็คือการแต่งงาน
หลิวเกินไหลยังเด็กอยู่ ต้องรออีกหลายปีกว่าจะแต่งงานได้ หลายคนจึงหันมาจับจ้องที่หลิวหมิ่น
หลิวเกินไหลกตัญญูขนาดนี้ หลิวหมิ่นที่เป็นพี่รองก็ดีกับเขามากขนาดนั้น เขาต้องไม่ใจดำกับหลิวหมิ่นแน่ๆ
…
ค่ายทหาร, ห้องทำงานของผู้บังคับการกรม, หัวหน้าแผนกจ้าวผลักประตูเดินเข้ามา
“ผู้การครับ เรื่องภูมิหลังของหลิวเกินไหลตรวจสอบเรียบร้อยแล้วครับ”
“เร็วขนาดนี้เลยเหรอ” ผู้บังคับการกรมชี้ไปที่เก้าอี้หน้าโต๊ะทำงาน เป็นสัญญาณให้หัวหน้าแผนกจ้าวนั่งลงแล้วค่อยพูด
หลังจากหัวหน้าแผนกจ้าวนั่งลงแล้วก็กล่าวว่า “ภูมิหลังของหลิวเกินไหลเรียบง่ายมากครับ ไม่มีอะไรต้องสืบลึก เขาเป็นแค่เด็กวัยรุ่นอายุสิบห้าคนหนึ่ง ทำงานหนักในกองผลิตจนล้มป่วยไป ป่วยอยู่สามเดือน เดินผ่านประตูผีไปรอบหนึ่ง พอฟื้นขึ้นมาก็ปลงกับชีวิตและความตายได้ เลยวิ่งเข้าป่าลึกหลังหมู่บ้านไปล่าสัตว์คนเดียว
เขาคิดว่าพวกเราจะไม่โกงเขา พอจับหมูป่าได้ก็คิดถึงพวกเราก่อน เลยเอามาส่งให้ครับ”
“อืม” ผู้บังคับการกรมพยักหน้า แล้วถามต่อ “ช่วงนี้เขาได้ติดต่อกับคนที่น่าสงสัยบ้างไหม”
“ไม่มีครับ เขาป่วยจนลุกจากเตียงคังไม่ได้ อยู่แต่ที่บ้านตลอด นอกจากคนในครอบครัวไม่กี่คนแล้ว ก็ไม่ได้ติดต่อกับใครเลย”
“แล้วอาการป่วยของเขาหายได้อย่างไร”
“ได้ยินมาว่ากินขี้เถ้าธูปที่คุณย่าไปขอมาจากวัดครับ ผมว่านี่เป็นเรื่องไร้สาระ น่าจะเป็นเพราะคนที่บ้านดูแลอย่างดี ประกอบกับเขาอายุน้อย พื้นฐานร่างกายแข็งแรง ถึงได้รอดมาได้” หัวหน้าแผนกจ้าวหัวเราะ
“ขี้เถ้าธูปเหรอ เหอะๆ…” ผู้บังคับการกรมหัวเราะเบาๆ “แล้วความสัมพันธ์ในครอบครัวเขาล่ะ”
“ก็เรียบง่ายมากครับ” หัวหน้าแผนกจ้าวตอบ “ครอบครัวหลิวอพยพหนีภัยแล้งมาจากอำเภอซี มณฑลเป่ย เมื่อเดือนมีนาคมปี 49 คุณปู่หลิวเถี่ยต้านสองสามีภรรยาพาลูกชายหนึ่งคนลูกสาวสองคนมาด้วย ลูกสาวสองคนแต่งงานไปอยู่หมู่บ้านอื่น สามีก็เป็นชาวนาที่ซื่อสัตย์ ไม่ได้มีความสัมพันธ์ทางสังคมที่ซับซ้อนอะไร
ลูกชายชื่อหลิวซวนจู้ ลูกสะใภ้ชื่อหลี่หลันเซียง มีลูกทั้งหมดหกคน หลิวเกินไหลเป็นคนที่สาม เป็นลูกชายคนโตของบ้าน
อ้อ จริงสิ หลิวเกินไหลไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของพวกเขา เป็นลูกบุญธรรม เรื่องนี้คนบ้านหลิวก็ไม่ได้ปิดบังเขา ส่วนเรื่องรับเลี้ยงมาอย่างไรนั้น คนในหมู่บ้านก็ไม่ค่อยรู้เรื่องเท่าไหร่ครับ จะให้ผมส่งคนไปสืบต่อไหมครับ”
“เดี๋ยวก่อนนะ” ผู้บังคับการกรมพลันนึกอะไรขึ้นมาได้ “เมื่อกี้คุณว่าพ่อบุญธรรมของหลิวเกินไหลชื่ออะไรนะ”
“หลิวซวนจู้ครับ ยังไงเหรอครับ มีปัญหาอะไรรึเปล่า” หัวหน้าแผนกจ้าวชะงักไป
“เขาอพยพหนีภัยแล้งมาจากที่ไหน” ผู้บังคับการกรมถามอีก
“อำเภอซี มณฑลเป่ยครับ”
“มณฑลเป่ย… อำเภอซี… หลิวซวนจู้” ผู้บังคับการกรมพึมพำไปพลาง ดึงลิ้นชักออกมา หยิบสมุดบันทึกเล่มหนึ่งขึ้นมา เปิดไปที่หน้าสุดท้าย ดวงตาก็พลันเป็นประกาย “ช่างเป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ…”
หัวหน้าแผนกจ้าวยื่นหน้าเข้าไปดูด้วยความสงสัย แล้วก็ต้องนิ่งอึ้งไปเช่นกัน
บนสมุดบันทึกของผู้บังคับการกรมเขียนคำว่า “มณฑลเป่ย, อำเภอซี, หลิวซวนจู้” ไว้อย่างชัดเจน
“ผู้การครับ ท่านรู้จักหลิวซวนจู้คนนี้ด้วยเหรอครับ” หัวหน้าแผนกจ้าวอดไม่ได้ที่จะถาม
ผู้บังคับการกรมเก็บสมุดบันทึก สวมเสื้อคลุมแล้วเดินออกไปข้างนอก “เขาเป็นคนที่ท่านผู้การเก่าขอให้ผมช่วยจับตาดูไว้น่ะ”
“ท่านผู้การเก่าเหรอครับ”
หัวหน้าแผนกจ้าวยิ่งงงเข้าไปใหญ่ เมื่อเห็นผู้บังคับการกรมกำลังจะไป จึงรีบวิ่งตามไปรายงาน “ผู้การครับ เนื้อหมูสองตัวนั่นให้สุนัขทดลองกินแล้ว สุนัขกินแล้วไม่เป็นอะไร น่าจะไม่มีพิษครับ ตอนเย็นจะให้เพิ่มอาหารพิเศษให้เหล่าทหารไหมครับ”
“ยังไม่ต้องรีบ ก่อนที่ฉันจะกลับมา หมูสองตัวนั่นห้ามใครแตะต้องเด็ดขาด”
ผู้บังคับการกรมรีบร้อนขึ้นรถจี๊ป มุ่งหน้าตรงไปยังเมืองสี่จิ่วทันที
…
หนึ่งชั่วโมงกว่าต่อมา ผู้บังคับการกรมก็มาถึงห้องทำงานของรองผู้บังคับการกรมตำรวจเมืองสี่จิ่ว แล้วรออีกเกือบหนึ่งชั่วโมง ถึงจะได้พบกับรองผู้บังคับการ
“เสี่ยวหม่า ดูฉันสิ ยุ่งจนแทบจะไม่มีเวลาเหยียบพื้นอยู่แล้ว แกมาหาฉัน ฉันยังไม่มีเวลาเจอเลย” ฝีเท้าของรองผู้บังคับการเร่งรีบ เห็นได้ชัดว่าเพิ่งจะปลีกเวลามาพบผู้บังคับการหม่าได้เพียงเล็กน้อย
“สวัสดีครับท่านผู้การเก่า!” ผู้บังคับการหม่าทำความเคารพ
“กับฉันไม่ต้องเกรงใจขนาดนั้น” รองผู้บังคับการโบกมือ แล้วนั่งลงบนเก้าอี้ “รินน้ำกินเองนะ มีธุระก็พูดมา ไม่มีก็รีบกลับไป ช่วงนี้ฉันยุ่งมาก ไม่มีเวลามาคุยเล่นเรื่องอื่นกับแก รอให้ฉันว่างก่อน แล้วเราค่อยมานั่งคุยกันดีๆ”
“ท่านผู้การเก่าครับ หลิวซวนจู้คนที่ท่านให้ผมตามหา เหมือนว่าจะเจอแล้วครับ” ผู้บังคับการหม่ารายงานโดยตรง
“แกแน่ใจนะ” สีหน้าของรองผู้บังคับการไม่เปลี่ยนแปลง
ชื่อหลิวซวนจู้นี้ธรรมดาเกินไป คนชื่อซ้ำมีอยู่ถมเถไป เขาตามหามาสิบกว่าปี ก็ผิดหวังมาสิบกว่าปี หลิวซวนจู้สองสามคนที่หาเจอได้ยากเย็นก็ไม่ใช่คนที่เขาตามหา
“ไม่น่าจะผิดครับ” ผู้บังคับการหม่ายืดตัวตรง “หลิวซวนจู้คนนี้มีภูมิลำเนาเดิมอยู่ที่อำเภอซี มณฑลเป่ย มีลูกบุญธรรมอายุสิบห้าปี แล้วก็มีลูกสาวสองคนที่อายุมากกว่าลูกบุญธรรม ข้อมูลพวกนี้ตรงกันหมดครับ”
“โอ้” รองผู้บังคับการเริ่มสนใจขึ้นมา “รู้ไหมว่าพ่อของเขาชื่ออะไร”
“ขอผมนึกก่อนนะครับ” ผู้บังคับการหม่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “เหมือนจะชื่อหลิวเถี่ยต้านครับ”
ปัง!
รองผู้บังคับการทุบโต๊ะอย่างแรง ทำเอาผู้บังคับการกรมตกใจไปเลย
“ตรงกันแล้ว ตรงกันแล้ว ในที่สุดก็ตรงกันแล้ว!”
รองผู้บังคับการตื่นเต้นจนถูมือไปมาพลางเดินวนไปวนมา “หลิวซวนจู้คนนี้ต้องเป็นคนที่รับเลี้ยงลูกชายของคู่หูเก่าของฉันไว้เมื่อตอนนั้นแน่ๆ! สิบกว่าปีแล้ว ในที่สุดฉันก็หาเขาเจอเสียที ในที่สุดก็มีคำตอบให้คู่หูเก่าของฉันได้แล้ว”
หลังจากเดินวนอยู่สองสามรอบ รองผู้บังคับการก็พลันหยุดลง “แล้วเด็กคนนั้นตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง”
“ช่วงก่อนหน้านี้ป่วยหนักไปครั้งหนึ่งครับ นอนอยู่บนเตียงคังมาสามเดือนกว่า พอหายป่วยก็เก่งขึ้น วันนี้จับหมูป่าตัวใหญ่สองตัวมาส่งให้ที่กรมของเราครับ” ผู้บังคับการหม่ารายงาน
“ฮ่าๆๆๆๆ…” รองผู้บังคับการหัวเราะเสียงดังหลายครั้ง “ไอ้หนูคนนี้ไม่เลว มีแววเหมือนพ่อของมันเมื่อตอนนั้นเลย”
“ท่านผู้การเก่าครับ จะให้ผมพาเขามาพบท่านที่นี่เลยไหมครับ” ผู้บังคับการหม่าขอคำสั่ง