บทที่ 18 - แบ่งให้ผมสักลูกได้ไหม

บทที่ 18 - แบ่งให้ผมสักลูกได้ไหม

★★★★★

เล่ออวิ้นวิ่งหน้าตั้งมาจนถึงหน้าประตูโรงเรียน พอมองเห็นเงาร่างที่คุ้นเคยยืนเกาะรั้วเหล็กอยู่ไกลๆ ความรู้สึกจุกแน่นก็แล่นขึ้นมาที่อก ขอบตาร้อนผ่าวขึ้นมาทันที

พ่อมาหาเธอจริงๆ ด้วย!

จำได้ว่าสมัยเรียนมัธยมต้น มีครั้งหนึ่งพ่อมาหาเธอที่โรงเรียน แล้วโดนเพื่อนล้อเลียนว่าเป็นคนพิการ พ่อกลัวจะทำให้เธอขายหน้า ตั้งแต่นั้นมาก็ไม่เคยมาหาเธอที่โรงเรียนอีกเลย

ครั้งนี้พ่ออุตส่าห์ดั้นด้นมาถึงตัวอำเภอ ไม่รู้ว่าลับหลังต้องรวบรวมความกล้ามากแค่ไหน ต้องต่อสู้กับความรู้สึกตัวเองขนาดไหนกว่าจะก้าวข้ามความกลัวนั้นมาได้

ความรักของพ่อ ยิ่งใหญ่ดั่งขุนเขา แม้จะไร้สุ้มเสียงคำบรรยาย

พอนึกถึงว่าหลายปีมานี้สองพ่อลูกต้องปากกัดตีนถีบ นึกถึงความพยายามของพ่อที่ส่งเสียเธอเรียน เล่ออวิ้นก็เผลอหยุดยืนนิ่ง จ้องมองร่างนั้นด้วยความซาบซึ้ง ก้อนสะอื้นจุกอยู่ที่คอ จมูกเริ่มแดงระเรื่อ

"เล่อ..." พ่อเล่อตะโกนเรียกได้สองคำ พอเห็นลูกสาวหยุดเดิน เสียงก็หายไปในลำคอ แผ่นหลังที่พยายามยืดตรงก็ค่อยๆ ค้อมลงด้วยความไม่มั่นใจ ความรู้สึกผิดถาโถมเข้ามาในใจ พ่อแม่คนอื่นไม่ขับรถมารับส่งลูกก่อนสอบ ก็ต้องมาเยี่ยมกันทุกสัปดาห์ แต่เขาเพราะร่างกายพิการแบบนี้ เลยไม่กล้ามาหาลูกเลยตลอดสามปี

ไม่ใช่ไม่อยากมา แต่กลัวคนอื่นเห็นแล้วจะเอาไปล้อเลียนลูกสาว ลูกสาวของเขาไม่เคยรังเกียจเขา ต่อให้คนอื่นหัวเราะเยาะ ด่าว่าเขายังไง ลูกก็คอยปกป้อง ออกตัวทะเลาะกับคนอื่นแทนเขา ไม่เคยบ่นว่าเขาสักคำ

ลูกสาวของเขาเป็นเด็กดีเกินไป รู้ความเกินไป จนเขาปวดใจ

หัวใจคนเป็นพ่อเหมือนโดนมีดกรีด เขามันไม่ได้เรื่องเองที่ไม่สามารถเป็นท้องฟ้าที่กว้างใหญ่ให้ลูกได้พึ่งพิง

เล่ออวิ้นยืนนิ่งอยู่หลายสิบวินาที พอตั้งสติได้ก็รีบวิ่งพุ่งเข้าไปที่ประตูข้าง เห็นแววตาโศกเศร้าของพ่อที่ยังซ่อนไม่มิด ก็รีบตะโกนเรียก "พ่อ! พ่อมาจริงๆ ด้วย หนูยังนึกว่าครูหลอกหนูซะอีก"

"เล่อเล่อ" พอเห็นรอยยิ้มของลูกสาว เมฆหมอกในใจพ่อเล่อก็พลันสลายไป กลายเป็นวันที่สดใสแดดจ้าทันที เขารู้ว่าลูกสาวตัวน้อยเห็นเขาแล้วต้องดีใจ

ลุงยามไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบเปิดประตูให้เล่ออวิ้นออกมา

เล่ออวิ้นขอบคุณลุงยาม แล้ววิ่งเข้าไปประคองพ่อ สลัดความรู้สึกเศร้าสร้อยทิ้งไป เหลือไว้แต่รอยยิ้มสดใส "พ่อจ๋า วันนี้ทำไมไม่ได้ไปทำงานล่ะจ๊ะ?"

"วันนี้เป็นวันเกิดเล่อเล่อนี่ลูก พ่อเลยขอลางานกับเถ่าแก่มาเยี่ยมเสื้อนวมตัวน้อยของพ่อ" พ่อเล่อยิ้มกว้าง รอยตีนกาที่หางตาดูเหมือนจะยิ้มตามไปด้วย

"พ่อจ๋า วันเกิดหนูมีทุกปีแหละ ไม่เห็นต้องให้ความสำคัญขนาดนี้เลย พ่อลางานหนึ่งวัน เบี้ยขยันสามสิบบาทก็อดได้สิ เท่ากับว่าที่ตื่นเช้ากลับดึกมาทั้งเดือนก็เหนื่อยฟรีเลยนะ" เล่ออวิ้นประคองพ่อ หัวใจอบอุ่นจนอยากจะร้องไห้ แต่ก็กลั้นไว้ เธอจะไม่ร้อง เธอจะไปกินข้าวกับพ่ออย่างมีความสุข

"เบี้ยขยันจะสำคัญไปกว่าลูกสาวพ่อได้ยังไง เวลาผ่านไปเร็วจริงๆ เผลอแป๊บเดียวเล่อเล่อของพ่อก็สิบสี่แล้ว ต่อไปไม่ใช่เด็กๆ แล้วนะลูก เล่อเล่อ พ่อต้มไข่มาให้ จะเอาไปเก็บที่หอพักก่อนไหม?"

"ไม่กลับหอแล้วจ้ะ เดินขึ้นเดินลงลำบากจะตาย พ่อจ๋า ไข่ต้มพ่อเก็บไว้กินเองเถอะ หนูอยู่โรงเรียนกินอิ่มนอนหลับสบายดี พ่อทำงานทุกวันต้องบำรุงเยอะๆ มาจ้ะหนูช่วยถือเป้ เราไปหาข้าวรับประทานกันดีกว่า คราวที่แล้วลูกสาวพ่อหาเงินได้ วันนี้หนูจะเป็นเจ้ามือเลี้ยงพ่อเอง"

พ่อเล่อยอมให้ลูกสาวแย่งเป้ไปสะพาย เขาพิจารณาลูกในระยะใกล้ ยิ่งดูก็ยิ่งแปลกใจ บ้านเขาก็ยากจน ไม่มีปัญญาซื้อของบำรุงให้ลูก แต่ลูกสาวกลับไม่มีทีท่าว่าจะขาดสารอาหาร หนำซ้ำยังดูเปล่งปลั่ง ผิวแก้มอมชมพู สดใสราวกะต้นหอมอวบน้ำ

เห็นรอยยิ้มสดใสของลูก หัวใจคนเป็นพ่อก็เหมือนได้ย้อนวัยกลับไปเป็นหนุ่มอีกครั้ง แกล้งแซวลูกเล่น "เสื้อนวมตัวน้อย วันนี้ยิ้มหวานขนาดนี้ หนุ่มหล่อบ้านเฉาโทรมาหาหรือไงฮึ?"

"พ่ออ่า อย่ามาแซวหนูน่า พี่เฉาโทรมาเดือนละครั้ง พ่อก็รู้นี่นา"

"งั้นก็แสดงว่าเห็นหน้าพ่อแล้วดีใจล่ะสิ"

"ถูกต้องที่สุด ลูกสาวพ่อนิสัยดีมีความกตัญญูจะตายไป"

"ลูกสาวพ่อเล่อดีที่สุดในโลก ใครกล้าว่าลูกพ่ออกตัญญู พ่อจะให้เล่อเล่อไปตีมัน..."

ลุงยามมองดูสองพ่อลูกเดินคุยหยอกล้อประคองกันไปไกลๆ ก็รู้สึกซาบซึ้งใจบอกไม่ถูก ในยุคที่ลูกๆ กลายเป็นฮ่องเต้น้อยเจ้าหญิงน้อย พ่อลูกที่สนิทสนมกลมเกลียวกันขนาดนี้หาได้ยากจริงๆ

แดดฤดูร้อนสาดส่องลงพื้นถนน อากาศเริ่มร้อนระอุ ตลาดเช้าวายไปแล้ว ผู้คนจึงไม่พลุกพล่าน แต่ก็ยังมีคนเดินไปมาไม่ถึงกับเงียบเหงา

พ่อเล่อกลัวจะรบกวนเวลาอ่านหนังสือของลูก เลยอยากรีบหาที่กินข้าวให้เสร็จแล้วจะได้รับกลับบ้าน ให้ลูกกลับไปติวหนังสือต่อ

เล่ออวิ้นลากพ่อเดินหาที่กินข้าวอย่างตื่นเต้น ร้านหรูไปก็แพง ร้านข้างทางก็กลัวไม่สะอาด เดินวนไปวนมา แวะดูร้านโน้นร้านนี้ เป้ใบแฟบๆ ของพ่อก็เริ่มตุงขึ้นมาเรื่อยๆ

เดินจนพระอาทิตย์ตรงหัว สองพ่อลูกก็ตกลงปลงใจเข้าร้านอาหารตามสั่ง สั่งกับข้าวสี่อย่าง ระหว่างรออาหาร เล่ออวิ้นก็ล้วงไข่ต้มที่พ่อเตรียมมาออกมาปอกเปลือก หกฟองแบ่งกันคนละสาม

เห็นลูกกินอย่างเอร็ดอร่อย พ่อเล่อก็รู้สึกจุกในอกด้วยความสงสาร เล่อเล่อเกิดผิดที่จริงๆ ถ้าไปเกิดในบ้านคนรวยคงถูกเลี้ยงดูเหมือนไข่ในหิน มาเกิดเป็นลูกเขาเลยต้องลำบาก ต้องโตเกินวัย เป็นผู้ใหญ่ตั้งแต่สิบกว่าขวบ

มื้อนี้พ่อเล่อกินไปยิ้มไปทั้งน้ำตา รสชาติเปรี้ยวหวานปนเปกันไปในใจ ชายชาตรีอย่างเขาต้องแอบปาดน้ำตาที่หางตาอยู่หลายครั้ง

เล่ออวิ้นอยากจะพาพ่อเดินเที่ยวในเมืองต่อ แต่พ่อเล่อกลัวลูกเสียเวลาอ่านหนังสือ เลยอ้างกลัวตกรถ รถกลับตำบลมีแค่สองเที่ยว คือเที่ยวบ่ายโมงครึ่งกับบ่ายสองครึ่ง เที่ยวแรกคงไม่ทัน ต้องไปจับรถเที่ยวสอง

พอซื้อตั๋วเสร็จ พ่อเล่อก็ยัดเงินสี่ร้อยใส่มือลูกสาว เขาอยากซื้อเค้กให้ลูกเป่าวันเกิดแต่ลูกไม่ยอมให้ซื้อ เลยให้เป็นเงินไว้ซื้อของกินบำรุงช่วงสอบแทน เล่ออวิ้นขัดไม่ได้เลยต้องรับไว้ แล้วเปิดเป้ให้พ่อดูว่าเธอใส่อะไรลงไปบ้าง

"อุ๊ยตาย ลูกพ่อ นึกว่าแถวบ้านเราไม่มีมะเขือเทศหรือไงฮึ?" พ่อเล่อเห็นมะเขือเทศสีแดงสดเต็มถุงก็ขำก๊าก ลูกสาวคงเห็นว่ามะเขือเทศในเมืองลูกใหญ่กว่ามั้ง

"อันนี้หนูตั้งใจหามาให้พ่อเลยนะ พ่อจ๋า หนูขอบอกอย่างซีเรียสเลยนะ ห้ามแจกให้คนอื่นกินเด็ดขาด เต็มที่หนูให้พ่อแบ่งป้าเฟิ่งกินได้สองลูก ถ้าพ่อให้คนอื่นกิน หนูจะเสียใจมาก"

เล่ออวิ้นหยิบมะเขือเทศลูกหนึ่งยื่นให้พ่อ นี่เป็นของดีจากมิติที่เธอแอบเอาออกมา รสชาติอร่อยเหาะ คนอื่นอย่าหวังจะได้กิน

พ่อเล่อรับมาอย่างงงๆ แล้วกัดไปคำหนึ่ง ทันใดนั้นก็เบิกตาโต รสชาตินี้มัน... สุดยอด!

พอกัดเนื้อมะเขือเทศ กลิ่นหอมหวานสดชื่นก็ฟุ้งกระจายไปทั่ว ทำเอาคนที่นั่งรอรถแถวนั้นต้องกลืนน้ำลาย จ้องมองพ่อเล่อตาเป็นมัน สายตาเหมือนเสือหิวจ้องเหยื่อ

"อร่อย! ขอกินอีกสักลูกนะ" พ่อเล่อฟาดลูกแรกหมดในพริบตา รู้สึกยังไม่จุใจ เลยล้วงไปหยิบอีกลูก กำลังจะอ้าปากกัด ก็ได้ยินเสียงคนถามขึ้นมา "พี่ชายที่กินมะเขือเทศน่ะ แบ่งให้ผมสักลูกได้ไหมครับ?"

[จบแล้ว]