บทที่ 3 รากฐานแห่งการหลอมโอสถกำลังสั่นคลอน!

บทที่ 3 รากฐานแห่งการหลอมโอสถกำลังสั่นคลอน!

บนเครือข่ายวิญญาณ เสียงประณามประมุขพรรคทงเทียนค่อยๆ เงียบหายไปอย่างรวดเร็ว

แม้ว่าประมุขพรรคทงเทียนผู้นี้จะหยิ่งยโสและน่ารังเกียจ แต่ผู้หลอมโอสถส่วนใหญ่เชื่อว่าภายใต้แรงกดดันร่วมกันของพรรคอวิ๋นเหวินและหุบผาราชาโอสถ แม้แต่คนที่กล้าบ้าบิ่นที่สุดก็ต้องไตร่ตรองการกระทำของตนอย่างรอบคอบ

เจ้าต้องบำเพ็ญเพียรใช่หรือไม่?

เจ้าต้องการยาชำระกายใช่หรือไม่?

เจ้าต้องการยาหนิงหยวนหรือไม่?

ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร หากกล้าล่วงเกินพรรคอวิ๋นเหวินและหุบผาราชาโอสถ รับประกันได้เลยว่าเจ้าจะไม่มีวันซื้อยาเม็ดเดียวได้อีกต่อไป!

แต่ก่อนที่ทุกคนจะปล่อยเรื่องนี้ไป พวกเขาก็ค้นพบว่าประมุขพรรคทงเทียนได้ตั้งกระทู้ใหม่

【ว่าด้วยวิถีแห่งโอสถ ข้ามีสามคำถาม】

ฟ่อ!

หยิ่งยโส!

ประมุขพรรคทงเทียนผู้นี้ไม่ตอบ ไม่โต้แย้ง แต่กลับท้าทายวิถีแห่งโอสถโดยตรงด้วยสามคำถาม ซึ่งไม่ใช่แค่การเพิกเฉยต่อคำเตือนของพรรคอวิ๋นเหวินและหุบผาราชาโอสถเท่านั้น

แต่มันคือการไม่เห็นเหล่าผู้หลอมโอสถอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

นี่มันความโอหังระดับไหนกัน!!!

ในโลกบำเพ็ญเพียร โอสถเป็นส่วนที่ขาดไม่ได้ของทรัพยากรการบำเพ็ญเพียร ประกอบกับอัตราความสำเร็จในการหลอมโอสถที่ต่ำ ทำให้โอสถขาดแคลนอย่างหนัก ดังนั้นผู้หลอมโอสถจึงมีสถานะสูงกว่าผู้ฝึกตนทั่วไปโดยธรรมชาติ

เหล่าผู้หลอมโอสถเคยได้รับความคับแค้นใจเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน?

ณ จุดนี้ เหล่าผู้หลอมโอสถจำนวนมหาศาลปฏิเสธที่จะทนอีกต่อไป

เสียงประณามดังขึ้นเป็นระลอกคลื่น บางคนถึงกับตั้งรางวัลเพื่อค้นหาตัวตนที่แท้จริงของประมุขพรรคทงเทียน

สิ่งนี้ยังดึงดูดความสนใจของผู้ฝึกตนจากพรรคอื่นด้วย

ค่อยๆ มีเสียงที่แตกต่างปรากฏขึ้นในส่วนความคิดเห็น

“ข้าไม่เห็นว่าสิ่งที่ประมุขพรรคทงเทียนถามจะมีอะไรผิด; มันก็แค่การสื่อสารทั่วไป พวกเจ้าเหล่าผู้หลอมโอสถตอบไม่ได้หรือ?”

“หลายปีผ่านไป อัตราความสำเร็จในการหลอมโอสถยังต่ำเตี้ยเรี่ยดินขนาดนี้ พวกเจ้ายังมีหน้ามาประณามคนอื่นอยู่อีกหรือ?”

“จริงด้วย ประมุขพรรคทงเทียนพูดถูก พวกเจ้าผู้หลอมโอสถไม่ได้ทำอะไรเลยมาหลายปี แทนที่จะทำแบบนี้ กลับไปฝึกฝนให้มากขึ้นไม่ดีกว่าหรือ!”

“คำถามที่สามยังต้องคิดอีกหรือ? ไม่มีอะไรแน่นอน พวกเจ้าผู้หลอมโอสถหยิ่งยโสมาตลอด ถ้ามีจริง พวกเจ้าคงเอามาอวดนานแล้ว จะเก็บซ่อนไว้ทำไม? เหอะๆ!”

“…”

เป็นเพราะโอสถนั้นขาดแคลนอย่างยิ่งในโลกบำเพ็ญเพียร และโอสถระดับสูงก็ไร้ค่าและหาได้ยาก จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ศิษย์ผู้หลอมโอสถบางคนจะทำตัวหยิ่งยโส

ในอดีต พรรคใหญ่ต่างๆ มักจะอดทนและประนีประนอมกับพวกเขาเสมอ

พวกเขาอัดอั้นตันใจมานานแล้ว

บัดนี้เมื่อประมุขพรรคทงเทียนเป็นผู้นำทัพ ทุกคนจะพลาดโอกาสดีๆ เช่นนี้ได้อย่างไร?

อย่างไรเสีย ชื่อบนเครือข่ายวิญญาณล้วนเป็นนามแฝง เป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะเปิดเผยตัวตนที่แท้จริง

พวกเขาต้องเหยียบย่ำซ้ำเติมอีกสักหน่อย!

เสียงเหล่านี้มีจำนวนมากขึ้นและดังขึ้นเรื่อยๆ ราวกับน้ำเย็นอ่างใหญ่ที่สาดดับความโกรธเกรี้ยวของผู้หลอมโอสถจำนวนมหาศาล

มันยังทำให้ผู้หลอมโอสถหลายคนได้สติและตระหนักว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

ในเวลานี้เองที่พวกเขาค้นพบว่าสามคำถามของประมุขพรรคทงเทียนนั้นไม่ธรรมดา

คำถามแรก: อะไรคือรากฐานของวิถีแห่งโอสถ? มันตั้งอยู่บนตำรับยา หรือบนตัวคน?

คำถามนี้ดูเหมือนง่าย แต่หากเชื่อมโยงกับอักขระสิบหกตัวก่อนหน้านี้ ความหมายก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

หากมันตั้งอยู่บนตำรับยา แล้วเหตุใดผู้คนต้องพิจารณาตนเอง?

หากมันตั้งอยู่บนตัวคน ในเมื่อตำรับยาเป็นวัตถุภายนอก เหตุใดวัตถุภายนอกจึงผิดพลาดไม่ได้?

นี่มันเป็นการเล่นสำนวนชัดๆ เป็นการโต้เถียงที่ไร้เหตุผล แต่เฉินเหยากลับรู้สึกว่าจิตมรรคาของเขาสั่นไหวเป็นครั้งแรก

เขาถึงกับอดถามตัวเองไม่ได้ว่า ทำไมตำรับยาจะผิดพลาดไม่ได้?

“แย่แล้ว!”

เฉินเหยารีบตั้งสติ; หากแม้แต่เขายังคิดเช่นนี้ ศิษย์ทั่วไปคนอื่นๆ จะไม่สงสัยในตัวเองได้อย่างไร?

รากฐานของวิถีแห่งโอสถกำลังสั่นคลอน!

…

พรรคโอสถ ห้องหลอมโอสถ

เด็กน้อยนักพรตมัดจุกนั่งอยู่บนเบาะรองนั่ง เด็กน้อยนักพรตอายุราวเจ็ดแปดขวบ นุ่มนิ่มน่ารัก สวมชุดนักพรตหลวมๆ และกำลังถือโทรศัพท์มือถือด้วยใบหน้าป่องๆ

ในฐานะคนที่โพสต์ขอความช่วยเหลือ เขาเป็นคนแรกที่ได้รับการตอบกลับ

เมื่อเขาเห็นอักขระสิบหกตัวนั้น เขาก็รู้สึกเหมือนได้รับการยอมรับอย่างมาก ราวกับได้พบสหายร่วมอุดมการณ์

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น เอายาชำระกายเป็นตัวอย่าง: มันต้องใช้สมุนไพรวิญญาณทั้งหมดห้าสิบสี่ชนิด เจ็ดหรือแปดชนิดในนั้นมีคุณสมบัติทางยาที่ขัดแย้งกัน และการเปลี่ยนแปลงความร้อนก็สูงถึงสิบกว่าครั้ง แม้ผิดพลาดเพียงเล็กน้อยก็จะนำไปสู่ความล้มเหลว

ดังนั้นเขาจึงสงสัยมากกว่าหนึ่งครั้งว่า หรือตำรับยาเองที่มีปัญหา?

เหล่าท่านลุงท่านป้าศิษย์อาจารย์บอกเขาว่าการหลอมโอสถก็เป็นเช่นนี้แล

เหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องบอกเขาว่าอย่ามัวแต่คิดขี้เกียจ

แต่.

ถ้าตำรับยาเหล่านี้ไม่มีปัญหาจริงๆ ทำไมอัตราความสำเร็จของท่านอาจารย์ถึงไม่ 100%?

หรือว่าแม้แต่ท่านอาจารย์ของเขา ผู้ซึ่งบรรลุเป็นผู้วิเศษแล้ว ยังฝึกฝนไม่พอหรือพยายามไม่พอ?

เขารู้สึกว่าประมุขพรรคทงเทียนพูดถูก เขาไม่เข้าใจว่าทำไมคนมากมายถึงบอกว่าประมุขพรรคทงเทียนผิด?

“หมิงเช่อน้อย เป็นอะไรไป? ใครรังแกเจ้า?” สตรีงดงามที่ดูอายุราวสามสิบปีปรากฏตัวขึ้นจากที่ใดไม่ทราบ นางยื่นมือออกมาหยิกแก้มยุ้ยนุ่มนิ่มของหมิงเช่อ

จากนั้นนางก็ม้วนแขนเสื้อขึ้น ทำท่าเตรียมพร้อมต่อสู้

“เร็วเข้า บอกอาจารย์ อาจารย์จะไปล้างแค้นให้เจ้าเอง!”

ใครจะคิดว่าเจ้าสำนักผู้สง่างาม นักหลอมโอสถระดับผู้วิเศษที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ ผู้วิเศษหมิงซี จะกลัวซาลาเปาน้อยของตัวเองทำหน้ามุ่ยที่สุด

“ฮึ่ม!” หมิงเช่อเหลือบมองผู้วิเศษหมิงซี หันหน้าหนีอย่างงอนๆ: “ท่านอาจารย์ ท่านมักจะหลบหน้าข้าไม่ใช่หรือ? แล้วไยยังมาตามหาข้าอีก?”

ถ้าไม่ใช่เพราะอาจารย์หลบหน้าเขา ทำไมเขาจะต้องไปขอความช่วยเหลือบนเครือข่ายวิญญาณด้วย?

อัตราความสำเร็จ 50% อะไรนั่น ถูกอาจารย์ดุอะไรนั่น

แน่นอนว่ามันเป็นเรื่องโกหกทั้งเพ

เขาเพิ่มอัตราความสำเร็จของยาชำระกายเป็น 80% แล้ว แต่นี่ดูเหมือนจะเป็นขีดจำกัด และเขาไม่สามารถพัฒนามันต่อไปได้อีก เขาจึงคิดที่จะระดมความคิดเพื่อดูว่าคนอื่นมีวิธีดีๆ หรือไม่

“หลบหน้าเจ้ารึ? ข้าจะทำได้อย่างไร? ฮ่าฮ่าฮ่า…” ผู้วิเศษหมิงซีหัวเราะคิกคัก

ใครจะไม่ชอบซาลาเปาน้อยที่นุ่มนิ่มน่ารักเช่นนี้บ้าง?

แต่หมิงเช่อมีคำถามมากเกินไป มากเกินไปจริงๆ และมักจะมีความคิดเพ้อเจ้อ นอกกรอบอยู่บ่อยๆ

ไม่ต้องพูดถึงนางที่หลบเขาเลย ทุกคนในพรรคต่างก็หลบเขาทั้งนั้น

“เอาล่ะ หมิงเช่อน้อย อย่าโกรธเลย เดี๋ยวอาจารย์จะซื้อของอร่อยๆ ของเล่นสนุกๆ ให้…”

ดวงตาของหมิงเช่อกลอกไปมา: “ท่านอาจารย์ ถ้าอย่างนั้นท่านตอบข้าหนึ่งคำถาม”

สีหน้าของผู้วิเศษหมิงซีแข็งทื่อ

มาอีกแล้ว!

อย่างไรก็ตาม นางก็กลัวว่าซาลาเปาน้อยจะโกรธจริงๆ แบบที่ง้อกันเป็นวันๆ ก็ไม่หาย นางจึงทำได้เพียงกัดฟันพูด: “ถามมาสิ”

“อะไรคือรากฐานของวิถีแห่งโอสถของพวกเรา?”

ผู้วิเศษหมิงซีถอนหายใจอย่างโล่งอก: “นั่นมันแน่นอนอยู่แล้ว มันตั้งอยู่บนโอสถโดยธรรมชาติ!”

หมิงเช่อสับสน

มันแตกต่างจากที่ประมุขพรรคทงเทียนพูด

เขาจะถามต่อได้อย่างไร?

ใบหน้าเล็กๆ ของหมิงเช่อย่นเข้าหากันเป็นก้อนขณะที่เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

“ถ้าอย่างนั้น ระหว่างตำรับยากับผู้หลอมโอสถ อะไรสำคัญกว่ากัน?”

“แน่นอนว่าสำคัญทั้งคู่!” ผู้วิเศษหมิงซีดีดหน้าผากหมิงเช่อและพูดต่อ: “ถ้าขาดอย่างใดอย่างหนึ่ง โอสถก็ไม่อาจก่อตัวขึ้นได้ เจ้าจะบอกว่าอะไรสำคัญกว่าล่ะ?”

หมิงเช่อเกาหัว แม้ว่านี่จะแตกต่างจากคำกล่าวของประมุขพรรคทงเทียน แต่สิ่งที่อาจารย์ของเขาพูดก็ดูเหมือนจะถูกต้องเช่นกัน

“ถ้าอย่างนั้น… คำถามต่อไป: ในสมัยโบราณ เสินหนงลิ้มรสสมุนไพรนับร้อย ปัจจุบัน โลกวิญญาณครอบคลุมทั่วทั้งดินแดน พวกท่านประสบความสำเร็จอะไรบ้าง?”

“เจ้าบอกว่าคำถามเดียว และเจ้าก็ถามไปแล้ว เจ้าจะ…”

ผู้วิเศษหมิงซีขมวดคิ้วทันที

แม้ว่าความคิดของหมิงเช่อบางครั้งจะนอกกรอบจริงๆ แต่เขาไม่มีทางถามคำถามที่ลึกซึ้งเช่นนี้เด็ดขาด

คำถามสองข้อนี้ฟังดูเหมือนง่ายในตอนแรก แต่เมื่อนำมาเชื่อมโยงกัน ความหมายของมันก็แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

วิถีแห่งโอสถตั้งอยู่บนโอสถ ดังนั้นโอสถจึงเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดโดยธรรมชาติ

โอสถแบ่งออกเป็นเก้าระดับ โดยแต่ละระดับคือการก้าวขึ้นไปอีกขั้น

แต่ไม่ทราบด้วยเหตุใด ไม่มีใครสามารถหลอมโอสถระดับเก้าได้อีกต่อไป

แม้แต่นาง นักหลอมโอสถอันดับหนึ่งในโลกบำเพ็ญเพียร ก็ทำได้เพียงหลอมโอสถวิญญาณระดับเจ็ดเท่านั้น

เพราะสมุนไพรวิญญาณสูญพันธุ์ เพราะขาดคุณสมบัติทางยา... สมุนไพรวิญญาณทุกต้นที่จำเป็นสำหรับโอสถวิญญาณระดับเจ็ดนั้นล้ำค่าอย่างยิ่งและไม่สามารถทนต่อการสูญเสียใดๆ ได้ แต่อัตราความสำเร็จในการหลอมโอสถกลับไม่ 100%

การสูญเสียแต่ละครั้งหมายถึงโอกาสที่น้อยลงหนึ่งครั้ง

แม้ว่าจะโชคดีพอที่จะสำเร็จ โอสถที่ได้ก็มักจะด้อยกว่าเมื่อก่อนมาก

นี่หมายความว่า "โอสถ" ที่เป็นรากฐานที่แท้จริงของวิถีแห่งโอสถได้เริ่มหายไปแล้ว

เป็นเวลาหลายปีที่สามพรรคใหญ่แห่งการหลอมโอสถทำได้เพียงอาศัยโอสถระดับต่ำเพื่อประคับประคองกิจการอันกว้างใหญ่ของพวกเขาอย่างยากลำบาก

พวกเขาประสบความสำเร็จอะไรบ้าง?

ไม่มีเลย!

รัศมีของผู้วิเศษหมิงซีเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง สายตาของนางคมกริบ

“ใครสอนให้เจ้าพูดคำเหล่านี้?!”