บทที่ 6 - เลือกสรรอสูรตนแรก

บทที่ 6 - เลือกสรรอสูรตนแรก

◉◉◉◉◉

หลายวันต่อมา

กาญจน์ยังคงไม่มาหาเรื่องชีวิน ราวกับลืมเลือนความไม่พอใจระหว่างพวกเขไปแล้ว

"เพิ่มแต้ม"

ชีวินนำแก่นพลังที่เก็บเกี่ยวได้ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาเพิ่มให้กับเคล็ดวิชาหลอมจิต

ในพริบตาเคล็ดวิชาหลอมจิตก็ทะลวงสู่ขั้นชำนาญระดับที่สอง ทำให้เขาเชี่ยวชาญเทคนิคการเปิดทิวทัศน์ภายในได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"เปิด"

ชีวินตะโกนในใจ

จิตสัมผัสกลายเป็นจอบในบริเวณจุดตันเถียน ขุดลงไปอย่างแรง

ครั้งแรก เจ็บจนเขาแทบจะควบคุมแขนขาไม่ได้ โชคดีที่เตรียมตัวมาแล้ว กำหมัดแน่นแล้วโคจรเคล็ดวิชาหลอมจิตต่อไป

"แคร็ก"

ครั้งที่สอง จุดตันเถียนภายใต้จอบก็เปล่งแสงสีขาวออกมา

แสงสว่างแผ่ขยายไปทั่วจุดตันเถียน ผสานเข้ากับจิตสัมผัสกลายเป็นพื้นที่สีขาวพิเศษ นี่คือทิวทัศน์ภายใน

เมื่อเปิดทิวทัศน์ภายในได้แล้ว ชีวินก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก เช็ดเหงื่อที่หน้าผาก

ส่วนที่ยากที่สุดของการเป็นผู้ฝึกตนสายอสูรคือการเปิดทิวทัศน์ภายใน หลายคนต้องใช้เวลาหลายครั้งในการเปิด เจ็บจนวันรุ่งขึ้นลุกจากเตียงไม่ไหว หรือแม้กระทั่งมีคนขุดผิดที่ ทำให้จุดตันเถียนเลือดออกมากจนเสียชีวิตก็มี

แต่ยอดเขาสัตว์อสูรสืบทอดมาอย่างยาวนาน เคล็ดวิชาก็สมบูรณ์ อีกทั้งยังมีบันทึกประสบการณ์ของคนรุ่นก่อนอยู่ในเคล็ดวิชาหลอมจิต จึงมีผู้ฝึกตนน้อยคนนักที่จะบาดเจ็บสาหัสหรือเสียชีวิตเพราะการเปิดทิวทัศน์ภายใน

นี่คือข้อดีของสำนัก สามารถทำให้คุณเดินถูกทาง เติบโตได้เร็วยิ่งขึ้น

"ขนาดสามสิบตารางเมตร"

เมื่อทิวทัศน์ภายในคงที่แล้ว ชีวินก็มองดูขนาดภายในด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

ขนาดเริ่มต้นของทิวทัศน์ภายในเกี่ยวข้องกับรากปราณ พลังปราณ และจิตสัมผัส ด้วยพรสวรรค์รากปราณผสมของเขากลับสามารถเปิดได้ถึงสามสิบตารางเมตร ดูเหมือนว่าจะได้รับประโยชน์จากเคล็ดวิชาหลอมจิต

"ตอนนี้ขอบเขตจิตสัมผัสของข้าไปถึงหกสิบกว่าเมตรแล้ว หากต้องการขยายทิวทัศน์ภายในให้กว้างขึ้นอีกก็ทำได้เพียงเพิ่มพลังจิตสัมผัสหรือระดับพลังบำเพ็ญเท่านั้น"

"ใกล้จะได้ทำพันธสัญญากับอสูรตัวแรกแล้ว แก่นพลังที่เหลือ 510 แต้มต้องเก็บไว้ก่อน เคล็ดวิชาหลอมจิตระดับต่อไปขั้นเชี่ยวชาญต้องใช้ถึงหนึ่งหมื่นแต้ม เติมเข้าไปก็ไม่มีประโยชน์"

"ยังคงต้องเริ่มจากระดับพลังบำเพ็ญ"

ชีวินพึมพำในใจแล้วเริ่มฝึกฝนอย่างขะมักเขม้น

เก้าระดับใหญ่ของการบำเพ็ญเพียร รวบรวมปราณ สร้างฐาน แก่นทอง ตำหนักม่วง แปลงจิต หลอมสูญ ผสานกายา มหายาน ข้ามผ่านเคราะห์ แต่ละระดับมีสิบขั้นย่อย

ช่วงรวบรวมปราณต้องการพลังปราณน้อยที่สุด แต่หากไม่มีพรสวรรค์และรากปราณที่เพียงพอ ก็จะติดอยู่ที่นี่เช่นกัน

และทรัพยากรสำหรับบำเพ็ญเพียรบนตัวเขาก็น้อยเกินไป ผ่านไปหนึ่งคืนความคืบหน้าก็เพิ่มขึ้นน้อยนิด

"โอสถ ยังคงต้องใช้โอสถมาช่วยเสริม"

วันรุ่งขึ้น ชีวินตื่นขึ้นมาถอนหายใจ ในใจมุ่งมั่นที่จะต้องได้โอสถเสริมปราณมาให้ได้

เขาล้างหน้าล้างตาแต่งตัวแล้วออกจากห้องไป

ศิษย์รับใช้ในลานที่กำลังจะไปดูแลแปลงนาทิพย์เห็นเขาก็รีบทักทาย

"ศิษย์พี่ชีวิน เดินทางโดยสวัสดิภาพนะ"

"ศิษย์น้องชีวิน ว่างๆ ก็มานั่งเล่นที่ห้องข้าบ้างนะ"

"ศิษย์น้องชีวิน บันทึกเที่ยววสันต์เมื่อคืนเป็นอย่างไรบ้าง สะใจไหม ศิษย์พี่คนนี้ยังมีเล่มที่ดีกว่านี้อีก กลับมาแล้วจะให้เจ้ายืมไปดู"

ชีวินยิ้มพยักหน้าตอบ แล้วเดินไปยังหอการค้า

ส่วนในลานบ้าน ศิลามองดูท่าทีที่รุ่งโรจน์ของเขาแล้วส่ายหัวอย่างเงียบๆ

"หนุ่มน้อยเลือดร้อน ต่อให้โค่นกาญจน์ลงได้แล้วจะอย่างไร เจ้าจะสู้พี่ชายของเขา หวงสู่วอวี่ อัจฉริยะศิษย์ชั้นนอกของยอดเขากระบี่เหินได้หรือ ยังสู้รีบไปขอขมาเสียดีกว่า แบบนั้นถึงจะอยู่อย่างสงบสุขได้"

ความคิดในใจของศิลา ชีวินไม่รู้ ต่อให้รู้ก็คงจะแค่ยิ้มแล้วผ่านไป

ตอนนี้เขาอยู่บนเส้นทางใหญ่ของยอดเขาสัตว์อสูรพร้อมกับผู้คุมชุดสีน้ำเงินหวังซิงเซิง

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาออกจากยอดเขาชั้นนอกของศิษย์รับใช้นับตั้งแต่เข้าสำนักมา

ระหว่างทางบนภูเขามีสัตว์ป่านกกามากมาย ไม่เพียงแต่มีลิงภูเขาไฟที่เชี่ยวชาญการต่อสู้ ยังมีกระเรียนเมฆขาวที่รายล้อมไปด้วยหมอกเมฆ นกสอดแนมที่สามารถสังเกตการณ์และส่งข่าวสารได้ และนกกระจอกปราณที่บินได้รวดเร็ว

มีมากมายหลายชนิดนับไม่ถ้วน

"พวกนี้ล้วนเป็นสัตว์ปราณขั้นหนึ่ง เป็นสัตว์ที่ศิษย์และผู้อาวุโสบางคนบนยอดเขาสัตว์อสูรปล่อยเลี้ยงไว้ในภูเขา ส่วนสัตว์ปราณในสวนสัตว์ก็ส่วนใหญ่เป็นลูกๆ ของพวกมัน เดี๋ยวเจ้าเข้าไปเลือกตัวที่เหมาะสมได้เลย"

"ถึงแล้ว"

หวังซิงเซิงพาชีวินมาถึงสวนสัตว์ ด้านในมีผู้อาวุโสเฝ้าอยู่ หลังจากอธิบายจุดประสงค์แล้วจึงได้รับอนุญาตให้เข้าไป

"ศิษย์รับใช้สมัยนี้น้อยคนนักที่จะเลือกเป็นผู้ฝึกตนสายอสูร ไม่ใช่เพราะผู้ฝึกตนสายอสูรอ่อนแอ แต่เป็นเพราะพวกเขาไม่เข้าใจเลยว่าการควบคุมอสูรคืออะไร"

"ฮ่าๆๆ เจ้าไม่เลวเลย มีพรสวรรค์ด้านการควบคุมอสูร"

"รวบรวมปราณระดับสาม สัตว์ปราณที่เหมาะกับเจ้ามีไม่มากนัก เจ้าลองดูพวกนี้สิ"

ผู้อาวุโสคนนั้นชี้ไปที่สัตว์ปราณข้างๆ แล้วแนะนำ "ลิงเขาแหลมขั้นหนึ่งระดับสอง นกใบ้ขั้นหนึ่งระดับสาม ลิงภูเขาไฟขั้นหนึ่งระดับสาม"

"พรสวรรค์ของสัตว์ปราณพวกนี้ในสวนสัตว์ถือว่าไม่เลว หากเลี้ยงดูอย่างเหมาะสม การไปถึงขั้นสองก็ไม่ใช่ปัญหา"

ชีวินกวาดสายตามองไป ระดับพลังก็เป็นอย่างที่ผู้อาวุโสบอก

เพียงแต่ความเข้าใจนี่สิ ไม่มีตัวไหนเกิน 20 เลย ก็แค่แข็งแกร่งกว่าไก่ปราณนิดหน่อย หากไม่มีทรัพยากรเพียงพอ การไปถึงขั้นสองคงจะลำบาก

ต่อให้เขามีตัวช่วยโกง ก็อยากจะเลือกสัตว์ปราณที่พอจะปั้นได้ ทำให้เขาสบายขึ้นหน่อย ไม่ใช่ตัวถ่วงที่คอยฉุดรั้งเขา

เมื่อเขาดูสัตว์ปราณเหล่านี้จบ กำลังรู้สึกจนใจอยู่บ้าง ทันใดนั้นสายตาก็ถูกงูยาวลายจุดแดงตัวหนึ่งบนต้นไม้ใหญ่ดึงดูด

【ชื่อ】 อสรพิษแดง

【ระดับ】 ขั้นหนึ่ง ระดับสาม

【ความเข้าใจ】 55

【สถานะปัจจุบัน】 ขี้เกียจ

ชีวินสีหน้าดีใจขึ้นมาทันที นี่เป็นตัวเดียวในที่นี้ที่มีความเข้าใจเกิน 20 แถมยังสูงถึง 55 แต้มอย่างน่าทึ่ง

หากขีดจำกัดของสัตว์ปราณตัวอื่นคือขั้นสอง งั้นมันก็สามารถไปถึงขั้นสามได้ใช่ไหม

"ผู้อาวุโส แล้วอสรพิษแดงตัวนี้ล่ะ"

ชีวินรีบถาม ขั้นหนึ่งระดับสามอยู่ในขอบเขตที่เขาสามารถทำพันธสัญญาได้ ขอเพียงไม่มีสถานะพิเศษอะไรที่ทำพันธสัญญาไม่ได้ก็พอ

ผู้อาวุโสคนนั้นขมวดคิ้วแล้วพูดว่า "อสรพิษแดงตัวนี้ค่อนข้างพิเศษ"

ชีวินใจเต้นแรงขึ้นมาทันที เพียงได้ยินเขาพูดอย่างอ้ำอึ้ง

"มันค่อนข้างขี้เกียจ ไม่สิ ไม่ใช่ค่อนข้าง แต่ขี้เกียจเป็นพิเศษ"

"ถ้าขยับได้ครั้งหนึ่ง มันจะไม่ขยับครั้งที่สองเด็ดขาด"

"และมันยังเป็นสัตว์ปราณเจ้าปัญหาในสวนสัตว์แห่งนี้ด้วย อารมณ์ร้อน หากมีใครไปยุ่มย่ามกับมันตอนที่มันนอนขี้เกียจอยู่บนต้นไม้ มันก็จะไล่ฟาดหางใส่คนนั้นไม่หยุด"

"แต่ก็โทษมันไม่ได้ ใครใช้ให้พ่อแม่ของมันหลังจากให้กำเนิดมันแล้วก็ตายไปในภารกิจนอกสำนักพร้อมกับศิษย์คนนั้นด้วย ทำให้มันไม่ได้เรียนรู้นิสัยดีๆ อะไรเลย พวกเราสอนสั่งในวันปกติมันก็ไม่ฟัง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชีวินก็เข้าใจในใจแล้ว พูดด้วยสีหน้าหนักแน่น "ผู้อาวุโส งั้นข้าขอทำพันธสัญญากับอสรพิษแดงตัวนี้แล้วกัน"

สัตว์ปราณเจ้าปัญหา เขานี่แหละชอบสัตว์ปราณประเภทนี้ที่สุด

ขี้เกียจแล้วจะทำไม ใครบ้างไม่เคยขี้เกียจ

ขอแค่ในยามคับขันไม่ทอดทิ้งกันก็พอ

ผู้อาวุโสมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ แล้วถามว่า "เจ้าจะทำพันธสัญญากับมันจริงๆ เหรอ"

"พูดตามตรง เจ้าเอามันไปข้าก็สบายขึ้นเยอะ แต่ด้วยระดับรวบรวมปราณระดับสามของเจ้าอาจจะควบคุมมันไม่อยู่ ความขี้เกียจของมันเข้ากระดูกดำแล้ว ไม่ใช้ยาแรงคงรักษาไม่หาย อยากจะเลี้ยงให้ถึงขั้นสองก็ยากกว่าสัตว์ปราณตัวอื่นเยอะ เจ้าอย่าได้หวังว่ามันจะฝึกฝนด้วยตัวเองเลย"

บนต้นไม้ อสรพิษแดงได้ยินคำพูดนี้ก็ดูเหมือนจะไม่พอใจเล็กน้อย เอียงหัวไปอีกทาง ในดวงตาเล็กๆ ของมันกลับฉายแววเย้ยหยัน

ขี้เกียจเข้ากระดูกดำ มันก็แค่ไม่อยากขยับ อยากจะนอนเฉยๆ เท่านั้นเอง

แม้จะสูญเสียพ่อแม่ไปตั้งแต่ยังเล็ก แต่มันกลับฉลาดกว่าสัตว์ปราณทั่วไปมาก ในความมืดมิดมันได้บรรลุถึงแก่นแท้ของชีวิตงูไปนานแล้ว

ตั้งแต่เกิดมาเป็นอสรพิษแดง ขีดจำกัดของเผ่าพันธุ์มันก็ถูกกำหนดไว้แล้ว ต่อให้ดิ้นรนไปแล้วจะอย่างไร จะกลายเป็นสัตว์เซียนได้หรือไง

น่าขัน

ดังนั้นสู้ใช้ชีวิตอย่างสบายๆ ง่ายๆ ดีกว่า

แต่ว่ามันขี้เกียจขนาดนี้แล้ว ผู้ฝึกตนสายอสูรตรงหน้ายังจะเลือกมันอีก ไม่ใช่ว่าสมองมีปัญหาหรอกหรือ

ความหมายที่อสรพิษแดงแสดงออกมาคนอื่นไม่รู้ แต่ชีวินกลับพอจะเข้าใจได้ นี่อาจจะเป็นความพิเศษของคุณสมบัติกายาสัตว์ปราณเป็นมิตร ทำให้เขาสามารถเข้าใจความคิดของสัตว์ปราณได้ดียิ่งขึ้น

ดังนั้นเขาจึงพูดอย่างเด็ดเดี่ยว "อืม ข้าเลือกมันนี่แหละ"

ผู้อาวุโสไม่ห้ามปรามอีกต่อไป พูดด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เจ้าก็ลองเข้าไปดูสิ"