บทที่ 22 ซื้อชุดเวทมนตร์

...

เขตท่าเรือการค้าโคสต์

เขตเฟียร์, ถนนหมายเลข 106

ร้านอาหารเบเฮมอธ

หลินสั่วไม่ได้ปลอมตัวมา ราวกับว่าเป็นแค่ลูกค้าธรรมดาที่มากินข้าว

หลังจากตรวจสอบอย่างเฉียบคมและรวดเร็วว่าไม่มีคนสะกดรอยตามหรือเครื่องติดตามอยู่ใกล้ๆ เขาก็รู้สึกสบายใจ

เขานั่งลงที่โต๊ะริมหน้าต่าง

สั่งสเต็กปลา ซุปปลา แฮมเบอร์เกอร์เนื้อสองชิ้น และเอล (เบียร์) เหยือกใหญ่

เขากินดื่มอย่างสบายอารมณ์

รสชาติอาหารที่ร้านเบเฮมอธนั้นแค่พอถูไถ แต่ปริมาณนี่มหาศาลจนไม่น่าเชื่อ เนื้อในแฮมเบอร์เกอร์มีเส้นผ่านศูนย์กลางตั้งครึ่งเมตรและหนาถึงครึ่งนิ้ว

เห็นได้ชัดว่าเตรียมไว้สำหรับพวกอัศวินที่กินจุกันทั้งนั้น

ยิ่งร่างกายแข็งแกร่งเท่าไหร่ ปริมาณอาหารที่ต้องกินต่อวันเพื่อเติมพลังงานก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

อาหารหลักของหลินสั่วคืออาหารสังเคราะห์

ปกติเขากินไม่กี่คำก็อิ่ม

มันมีสารอาหารครบถ้วนตามที่ร่างกายต้องการ และเกินมาตรฐานไปไกล ถ้าเขาไม่ได้ออกกำลังกายอย่างหนักทุกวัน ป่านนี้คงอ้วนเป็นหมูตอนไปนานแล้ว

หลังจากกวาดทุกอย่างเรียบ ค่าเสียหายคือ 1.9 เหรียญทอง

ขาดทุนย่อยยับ

หลินสั่วเดินออกจากร้านด้วยอารมณ์หดหู่ และขณะที่เดินผ่านแปลงดอกไม้ เขาก็เอื้อมมือไปคว้ากระเป๋าถือสีดำใบหนึ่งมาถือไว้อย่างเป็นธรรมชาติ

หนักเอาเรื่อง

ดูมีราคา

เขากลับถึง ร้านหนังสือไรน์ อย่างปลอดภัย

สแกนด้วยพลังจิต พบว่ามีเงินอยู่ 50,000 เหรียญทองพอดิบพอดี ไม่ขาดไม่เกิน และที่ก้นกระเป๋ายังมีกระดาษแผ่นเล็กๆ อีกใบ

【2ο?Δεκεμβρο?】

"โอ้ รู้ภาษาเอลฟ์โบราณด้วยแฮะ"

สิ่งที่เฒ่าจอห์นทิ้งไว้คือเวลานัดหมายส่งของครั้งต่อไปของหลินสั่ว

ยังเหลืออีกหลายวัน ไม่ต้องรีบ

ตอนนี้ได้เวลาซื้อเวทมนตร์ที่เขาใฝ่ฝันมานาน มีแต่ระดับพลังแต่ไม่มีกระบวนท่านั้นใช้ไม่ได้

อย่างไรก็ตาม เวทมนตร์สายควบคุมจิตใจที่หลินสั่วอยากเรียนเป็นของต้องห้าม นอกจากจะไม่มีขายแล้ว ยังถูกกวาดล้างอย่างหนัก ห้ามจอมเวทเถื่อนขายเวทมนตร์สายนี้เด็ดขาด

เขาทำได้แค่เลือกสิ่งที่ดีรองลงมา มองหาเวทมนตร์สายใช้งานทั่วไป

ไม่ใช่ว่าทำอะไรไม่เป็นสักอย่าง แต่ต้องทำได้ทุกอย่างแต่ไม่โดดเด่นต่างหาก

【ร้านอุปกรณ์เวทมนตร์กุหลาบขาว】

หลินสั่วมองดูตึกหกชั้นของ หอคอยขาว ซึ่งเป็นของกลุ่มหอคอยขาว และมีเด็กฝึกงานจอมเวทระดับสูงประจำการอยู่สามคน พวกนี้ฝีมือร้ายกาจ เขาต้องระวังตัว

เขาเดินเข้าไปช้าๆ

เขาสวมชุดคลุมสีเทาที่จอมเวทเถื่อนนิยมใส่ ปิดบังใบหน้าส่วนบน และสวมหน้ากากเกราะครึ่งใบสีดำปิดส่วนล่าง

สำหรับจอมเวทเถื่อน การปกปิดตัวตนเป็นเรื่องปกติ

ในโคสต์ ยกเว้นจอมเวทเถื่อนที่มีชื่อเสียงและมีทักษะพิเศษที่จำเป็นต้องเปิดเผยหน้าตาในการทำธุรกิจ แทบไม่มีใครเปิดเผยรูปลักษณ์ที่แท้จริงหรือที่อยู่

จอมเวทเถื่อนส่วนใหญ่เหมือนหนูสกปรกใต้ดิน เพราะร่างกายของพวกเขากลายพันธุ์ไปในระดับต่างๆ จากการฝึกฝนวิธีการทำสมาธิระดับเด็กฝึกงานที่มีผลข้างเคียง

นี่เป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่พวกเขาต้องปกปิดรูปลักษณ์

อย่างไรก็ตาม สำหรับผู้ที่มีจิตใจเข้มแข็งและพรสวรรค์โดดเด่น การกลายพันธุ์จะไม่รุนแรงนัก

เมื่อพนักงานร้านกุหลาบขาวเห็นหลินสั่วเดินเข้ามา มุมปากของเขาก็ยกยิ้มเหยียดหยาม และพึมพำว่า "หนูสกปรกน่ารังเกียจ"

เสียงไม่ดัง แต่ก็พอให้หลินสั่วได้ยิน

จงใจชัดๆ

กล้าดียังไง! เขาไม่เข้าใจ ในนิยายที่เคยอ่าน ตัวเอกมักจะถูกเยาะเย้ยเวลาไปซื้อของ

ยังไงซะเจ้าของร้านก็มีเบื้องหลัง และตัวประกอบเล็กๆ น้อยๆ ที่พึ่งพาบารมีของคนใหญ่คนโตจะดูถูกพวกหญ้าแพรกข้างทางก็พอเข้าใจได้

แต่แกมันก็แค่คนธรรมดา!

ทำงานที่กุหลาบขาวแค่นี้กล้ากร่างขนาดนี้เลยเหรอ?

แถมจอมเวทเถื่อนแทบทุกคนเป็นพวกฆ่าคนไม่กระพริบตา

หลินสั่วหรี่ตาลง จ้องมองแววตาขี้เล่นของอีกฝ่าย ความโกรธที่ไร้ชื่อพลุ่งพล่านในใจ

จริงๆ แล้วเขาก็ถือว่าเป็นจอมเวทเถื่อนเหมือนกัน

แค่โชคดีที่ได้วิธีการทำสมาธิระดับจอมเวททางการมาจากวาเลีย

ก่อนที่จะทะลวงสู่ระดับจอมเวทวงแหวนที่หนึ่ง เขาไม่ต้องกังวลเรื่องวิธีการทำสมาธิ และไม่ต้องกังวลเรื่องร่างกายผิดรูป

คนธรรมดาคนนี้กล้าดูถูกเขาขนาดนี้ ถ้าไม่ได้ปัญญาอ่อน ก็ต้องมีของดีหนุนหลัง

เขาคิดว่านี่เป็นร้านโดยตรงของหอคอยขาว

ถอยสักก้าว ทะเลกว้างฟ้าใส...

ปัง

วางกระเป๋าถือที่เต็มไปด้วยเหรียญทองลงบนเคาน์เตอร์ หลินสั่วพูดด้วยเสียงแหบต่ำ "เปลี่ยนหินเป็นโคลน, เปลี่ยนโคลนเป็นหิน ฉันเอาสองอย่างนี้"

เวทมนตร์สองบทนี้เป็นเวทมนตร์ระดับเด็กฝึกงาน เป็นสายใช้งาน และใช้ในการต่อสู้ไม่ได้ ราคาจึงไม่แพง

รวมกันแล้ว ชุดนี้ราคา 50,000 เหรียญทองพอดี

อย่างไรก็ตาม เวทมนตร์สองบทนี้ยังมีอีกชื่อหนึ่งว่า...

"ชุดก่อสร้าง?"

หน้าตาอัปลักษณ์ของพนักงานร้านเริ่มพล่ามอีกครั้ง

"หนูก็คือหนู จะไปสร้างฐานรากที่ไซต์ก่อสร้างไหนล่ะจ๊ะ~"

"ทำงานหนักยี่สิบปีก็เทียบไม่ได้กับหินเวทมนตร์ก้อนเดียว"

"ทำไมไม่มาเป็นหนูทดลองให้หอคอยขาวล่ะ..."

ปัง!

"เอาของมา"

หลินสั่วเคาะเคาน์เตอร์ ดึงดูดความสนใจของคนอื่นเล็กน้อย และพนักงานร้านก็ไม่กล้าทำลายชื่อเสียงของกุหลาบขาวอย่างเปิดเผย

เขารีบหยิบหนังสือเวทมนตร์สองเล่มออกมาจากในเคาน์เตอร์

เวทมนตร์ที่ขายให้จอมเวทเถื่อนล้วนเป็นของโหล มีขายทั่วไป ดังนั้นจึงไม่มีมาตรการรักษาความลับอะไร

ใครจะเอาไปเผยแพร่ก็ได้

ถ้าใครอยากเรียนจากจอมเวทเถื่อนในราคาถูก ความเสี่ยงก็จะสูงมาก เนื่องจากร่างกายที่กลายพันธุ์ จอมเวทเถื่อนส่วนใหญ่จึงมีปัญหาทางจิตบ้างไม่มากก็น้อย

บางทีอาจจะแค่นึกสนุก เลยจงใจขายหนังสือเวทมนตร์ที่มีข้อผิดพลาดในราคาถูก การเรียนรู้สุ่มสี่สุ่มห้าอาจทำให้เสียสติในกรณีเบา และเลือดออกเจ็ดทวารจนตายในกรณีร้ายแรง

ต่างจากร้านค้าของขุมกำลังสายตรง อย่างน้อยก็รับประกันความถูกต้อง

ทั้งหมดนี้เป็นบทเรียนเลือด คู่มือความรู้ทั่วไปที่เดียร์แอนท์เลอร์ให้มานั้นครอบคลุมมาก หลินสั่วจึงมีความเข้าใจอยู่บ้าง

นี่เป็นเหตุผลที่เขาไม่เคยคิดจะหาหนังสือเวทมนตร์จากที่อื่น

เมื่อได้ของแล้ว หลินสั่วก็หันหลังเดินจากไป

เมื่อพนักงานร้านเห็นเขาจากไป ข่มความโกรธไว้ เขารู้สึกมั่นใจ หยิบหอยสังข์ออกมาจากในอกเสื้อ จ่อปากแล้วกระซิบอย่างนอบน้อม "ท่านซาร่า หนูอีกตัวติดเบ็ดแล้วครับ ความผันผวนของพลังจิตไม่แรง แค่เด็กฝึกงานจอมเวทระดับต้น"

ถ้าหลินสั่วได้ยิน เขาคงเข้าใจทันทีว่านี่คือการจงใจวางกับดัก

กลับมาที่ร้านหนังสือไรน์ นั่งบนโซฟา หลินสั่วไม่ได้ดูหนังสือเวทมนตร์ แต่ขมวดคิ้วครุ่นคิด

บ้าเอ๊ย ยิ่งคิดยิ่งแค้น

จะให้ทนได้ยังไง?

ทนไม่ได้!

กลางคืน

หลินสั่วที่เตรียมพร้อมเต็มอัตราศึก นั่งยองๆ อยู่บนดาดฟ้าตรงทางออกของตรอก

จากการสืบสวนด้วยตัวเองเมื่อบ่ายนี้ เขาได้ข้อมูลที่เชื่อถือได้

พนักงานปากหมาของกุหลาบขาวอาศัยอยู่ใน เขตเฟียร์ และต้องเดินผ่านตรอกนี้ทุกวันหลังเลิกงาน

ถ้าไม่ได้สั่งสอนมันสักหน่อย เขาคงนอนไม่หลับ

ความคิดคงไม่ปลอดโปร่ง

แน่นอน หลินสั่วผู้ซื่อสัตย์และเคร่งครัดไม่มีเจตนาจะฆ่าใคร

แค่ปล้น ถอนฟันสักซี่สองซี่ หักแขนขา และหักนิ้วสักหน่อย

ถ้ามันมีเมีย เขาก็อาจจะ...

ช่างเถอะ มันมาแล้ว

ในระยะไกล ชายผมสีน้ำตาลปากหมาในชุดพนักงานกุหลาบขาวกำลังเดินมาทางนี้

หลินสั่วยิ้มเหี้ยม

ขณะที่เขากำลังจะเหนี่ยวไกปืนสเปรย์ มายาห้าประการ ที่ติดตั้งไว้ สีหน้าของเขาก็แข็งค้างทันที

ด้วยร่างกายระดับ อัศวินชั้นสูง แม้ตาจะมองเห็นตอนกลางคืนไม่ชัดเท่ากลางวัน แต่ก็ไม่ได้ถูกความมืดบดบังเหมือนคนปกติ

ในระยะร้อยเมตร เขาพอมองเห็นทุกอย่างได้คร่าวๆ

เมื่อกี้ บนดาดฟ้าฝั่งตรงข้ามตรอก เขาเห็นเงาคน

เงานั้นสวมชุดพรางตัวตอนกลางคืนเหมือนเขา

เพิ่งจะแอบมองพนักงานคนนั้น และหลินสั่วก็บังเอิญเห็นพอดี

"พวกเดียวกันเหรอ?!"

ดวงตาของหลินสั่วเป็นประกาย เขาหยุดการกระทำ เตรียมตัวดูละครฉากเด็ด