บทที่ 21 หินเวทมนตร์เทียม

"ผมอยากลองครับ"

"ก็ได้ งั้นเอามาหมื่นเหรียญทอง ฉันจะไปเอาเมล็ดพันธุ์สิบเมล็ดมาให้คุณ"

"สมาคมธรรมชาติมีขายด้วยเหรอ?"

"ใช่ค่ะ ตาแก่เขากวางมีสวนพลังงานเวทมนตร์อยู่ ดูเหมือนจะมีดอกไม้ตื่นรู้อยู่ห้าสิบกว่าต้น การขอเมล็ดสักสิบเมล็ดไม่น่าจะมีปัญหา"

มุมปากของหลินสั่วกระตุก

ทำไมไม่บอกให้เร็วกว่านี้? หมื่นเหรียญทอง... เขาไม่มีจ่ายหรอก

"เอ่อ วาเลีย ผมก็แค่เปิดร้านหนังสือ ตอนนี้ยังไม่มีเงินเยอะขนาดนั้น ผมมัดจำก่อนสองพันได้ไหม ส่วนที่เหลือจะทยอยจ่ายให้ภายในเดือนนี้"

"ไม่มีปัญหา เดี๋ยวฉันออกให้ก่อน"

แม่บุญทุ่มนี่เอง~

ถ้ารู้ฐานะแต่แรก ผมคงไม่รังเกียจคุณขนาดนั้นหรอก

"ขอบคุณครับ"

วาเลียสะดุ้ง ใบหน้าสวยแดงระเรื่อเมื่อเห็นรอยยิ้มจริงใจของหลินสั่ว

"งั้น... งั้น... ฉันไปก่อนนะ พรุ่งนี้ค่อยมาหาใหม่"

"วู้ว..."

วาเลียหายวับไปราวกับสายลม วิ่งแจ้นออกไปในพริบตา

หลินสั่วพูดไม่ออก ผ่านไปพักใหญ่ เขาถึงเค้นคำพูดออกมาได้คำหนึ่ง "ดี"

"แปลกคนจริงๆ ทำไมบางทีก็เจ้าเล่ห์เหมือนจิ้งจอก แต่บางทีก็ใสซื่อจนไม่น่าเชื่อ...?"

"ช่างเถอะ ไม่คิดแล้ว มีเพื่อนเป็นเอลฟ์ก็ดีเหมือนกัน"

หนึ่งวันถัดมา หลินสั่วก็ได้เมล็ดพันธุ์ของดอกไม้ตื่นรู้มาครอบครอง

จากนั้นเขาก็สร้างสวนรับแสงแดดขึ้นที่ชั้นสามของที่พัก

แม้ว่า เด็กฝึกงานจอมเวท จะไม่สามารถดูดซับ พลังงานเวทมนตร์ จากอากาศได้โดยตรง แต่พวกเขาก็สามารถใช้พลังจิตแทรกแซงการเคลื่อนที่ของมันได้

ในมุมมองทางจิตของเขา จุดแสงสีน้ำเงินเข้มบางจุดจะปรากฏขึ้นในอากาศ นั่นคือพลังงานเวทมนตร์

ถึงความเข้มข้นของพลังงานเวทมนตร์ใน โคสต์ จะต่ำ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีเลย

และเมื่อมีพลังงานเวทมนตร์อยู่ หลินสั่วก็สามารถจับมันได้ด้วยพลังจิต

เมื่อเงื่อนไขครบถ้วน โครงการหินเวทมนตร์เทียมก็เริ่มขึ้นอย่างสวยงาม

โดยใช้จุดแสงพลังงานเวทมนตร์และหยกธรรมดาเป็นวัตถุดิบ เขาจะสร้างหินเวทมนตร์เทียมตามหลักการ 【การสังเคราะห์สรรพสิ่ง】

ทุกอย่างราบรื่นกว่าที่เขาคิดไว้มาก

เพียงแค่สัปดาห์เดียว

สวนรับแสงแดดทั้งห้องก็เต็มไปด้วยหินเวทมนตร์ ทั้งบนผนัง พื้น และเพดาน มีก้อนหินวางอยู่ทุกๆ ครึ่งเมตร ทำให้ความหนาแน่นของพลังงานเวทมนตร์สูงลิ่วจนน่าตกใจ

มีหินเวทมนตร์เทียมทั้งหมด 96 ก้อน

ความแตกต่างระหว่างพวกมันกับหินเวทมนตร์ธรรมชาติคือ พลังงานเวทมนตร์ในหินธรรมชาติสามารถฟื้นฟูได้อย่างช้าๆ เมื่อถูกใช้หมดไป

แต่ของเทียมทำไม่ได้ และยังเปราะบางมาก หลินสั่วไม่เข้าใจหลักการที่แท้จริงเบื้องหลังเรื่องนี้

ก่อนที่เขาจะเข้าใจ โลกจอมเวท และรู้ว่ามีไอเทมที่คล้ายกับหินเวทมนตร์เทียมที่เขาสร้างขึ้นหรือไม่ เขาคงเอาของพวกนี้ไปใช้ไม่ได้

ช่องโหว่มันใหญ่เกินไป

ดินในกระถางต้นไม้ก็เป็นดินสุดยอดที่หลินสั่วได้มาจากการซื้อดินดำคุณภาพสูงจำนวนมากมาทำการสังเคราะห์สุดขีดหนึ่งร้อยครั้ง

มันน่าจะสมบูรณ์แบบสำหรับการเติบโตของดอกไม้ตื่นรู้

เมื่อปลูกเมล็ดพันธุ์และปิดตายสวนรับแสงแดดแล้ว หลินสั่วก็เดินไปที่เตียงและทิ้งตัวลงนอนแผ่หรา

สัปดาห์ที่ผ่านมาทำเอาเขาหมดแรง

การใช้ พลังการสังเคราะห์ แต่ละครั้งกินพลังงานไม่มาก แต่เขาหยุดใช้ต่อเนื่องไม่ได้

เมื่อพลังกายหมด มันก็จะดึงพลังจิตมาใช้

และเมื่อพลังจิตหมด เขาก็จะสลบไป

พูดถึงเรื่องนี้ เขายังไม่เคยลองสังเคราะห์ไอเทมวิเศษสองชิ้นด้วยพลังการสังเคราะห์เลย!

อย่างมากก็แค่แตะๆ ผิวเผิน อย่างกลีบดอกไม้หรือก้านดอก

เขาเดาว่าการใช้พลังงานน่าจะเพิ่มขึ้นตอนนั้นแหละ...

อดทนอีกหน่อย พอแลกเวทมนตร์จอมเวทมาได้สองบท เขาจะได้ลองดูว่าแบบจำลองเวทมนตร์สามารถสังเคราะห์ได้ไหม

ถ้าได้ แล้ว วงแหวนเวทมนตร์ ที่ควบแน่นโดย จอมเวทวงแหวนที่หนึ่ง ล่ะ จะสังเคราะห์ได้ด้วยไหม?

จมอยู่ในห้วงความคิดเกี่ยวกับอนาคต หลินสั่วค่อยๆ ผล็อยหลับไป

ตื่นมาอีกทีก็เป็นวันรุ่งขึ้นแล้ว

วันเวลาผ่านไปทีละวัน

ชีวิตของเขาเป็นไปอย่างมีระเบียบแบบแผน: กลางวันดูแลร้านหนังสือเพื่อรักษาฉากหน้า นั่งสมาธิและดื่มยาวิเศษเพื่อเพิ่มพลังจิต และฝึกฝนทักษะต่างๆ

กลางคืน ฝึกฝน เคล็ดวิชาลมหายใจอัศวิน พยายามทะลวงสู่ระดับ ยอดอัศวิน ให้เร็วที่สุด และเข้านอนตอนรุ่งสาง

ว่ากันว่าเมื่ออัศวินไปถึงระดับยอดอัศวิน อายุขัยจะเพิ่มขึ้นในระดับหนึ่ง

ในสถานะส่วนตัวที่สแกนโดยรูบิค มีตัวเลขในวงเล็บต่อท้ายอายุ ซึ่งระบุขีดจำกัดอายุขัยของเขา

72!

ตัวเลขนี้ถือว่ายืนยาวในยุคปัจจุบัน แต่เมื่อเทียบกับวาเลีย เขายังเป็นแค่เด็กน้อย

เผ่าพันธุ์อมตะ ใครบ้างจะไม่อยากเป็น? ช่างน่าอิจฉาจริงๆ

พริบตาเดียวก็ผ่านไปหนึ่งเดือน

เข้าเดือนที่ห้าแล้วนับตั้งแต่เขามาถึง และวันนี้เป็นวันเริ่มต้นของเดือนที่ห้า

อากาศในโคสต์เริ่มเย็นลงเรื่อยๆ

เมื่อฤดูหนาวมาเยือน ผู้คนก็เริ่มสวมเสื้อผ้าหนาขึ้น

หลังจากยืนมองผู้คนสัญจรไปมาอย่างคึกคักที่หน้าต่าง และสัมผัสถึงกลิ่นอายมนุษย์ที่คุ้นเคย หลินสั่วก็ไปที่สวนรับแสงแดดตามปกติ

พืชเวทมนตร์ประดิษฐ์—ดอกไม้ตื่นรู้—มีระยะเวลาการเติบโตสั้นมาก ปกติจะพร้อมเก็บเกี่ยวในเวลาประมาณสามเดือน

สำหรับเขา เพิ่งผ่านไปเดือนกว่าๆ

ดอกไม้ตื่นรู้เริ่มผสมเกสรตัวเองแล้ว และเมล็ดจะร่วงลงสู่ดินหลังจากหมดช่วงดอกบาน

หนึ่งต้นให้เมล็ดได้ 3 ถึง 5 เมล็ด

ด้วยเหตุนี้ ดอกไม้จะไม่มีผลแห่งการตื่นรู้อีกต่อไป ซึ่งเป็นเรื่องปกติที่ต้องแลกมา

หลินสั่ววางแผนเก็บเกี่ยวแค่ห้าต้น ส่วนที่เหลือจะปล่อยให้ขยายพันธุ์ต่อไป ทำให้สามารถปลูกเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

ยิ่งไปกว่านั้น ห้าต้นสามารถผลิตยาวิเศษตื่นรู้ได้ 45 ขวด

นั่นเพียงพอสำหรับเขาใช้เอง และยังเก็บสะสมไว้ 15 ขวดเพื่อขายทำกำไรเมื่อมีโอกาส

การเติบโตอย่างรวดเร็วของดอกไม้ตื่นรู้ก็ต้องแลกมาด้วยต้นทุนบางอย่างสำหรับหลินสั่ว

หินเวทมนตร์เทียมแตกไป 21 ก้อน และเขาเปลี่ยนใหม่ทันทีที่มันแตก การสังเคราะห์ก็แค่ขยับนิ้วนิดหน่อยเท่านั้น

เดือนนี้ ระดับอัศวินของเขายังไม่ทะลุขีดจำกัด

ยิ่งก้าวหน้า ก็ยิ่งช้าลง

มีการพัฒนาแค่ 0.0 กว่าๆ ต่อวัน

เขาสงสัยว่าอาจเป็นเพราะใกล้ถึงขีดจำกัดของวิถีแห่งอัศวิน เส้นทางที่เขาเดินผ่านมาแล้วย่อมราบรื่น

ยิ่งทางแคบ ก็ยิ่งเดินยาก ซึ่งก็สมเหตุสมผล

เมื่อเขาทะลวงสู่ระดับยอดอัศวินและหลอมรวมเคล็ดวิชาลมหายใจ เปิดเส้นทางที่ไม่มีใครเคยเดินมาก่อน มันน่าจะยิ่งช้ากว่าเดิม

แต่ไม่ใช่ปัญหาใหญ่

มีสูตรโกงอยู่แล้ว ก็แค่ค่อยๆ ฟาร์มไป

ก้าวหน้าบ้างก็ยังดีกว่าไม่ก้าวหน้าเลย

"สแกน!"

【หลินสั่ว】

【อายุ: 19 (72)】

【พรสวรรค์: การสังเคราะห์สรรพสิ่ง】

【ระดับ: อัศวินชั้นสูง (99.1/100); เด็กฝึกงานจอมเวทระดับต้น (42/100)】

【พลังพิเศษ: เคล็ดวิชาลมหายใจแห่งจันทรา (สีแดง); เคล็ดวิชาลมหายใจสัตว์ร้ายดั้งเดิม +4 (86/100); วิธีการทำสมาธิหยวนทง (89/100)】

【ทักษะ: ไม่มี】

【วิชา: ปรมาจารย์แห่งภาษา (สีแดง), การแพทย์ (สีแดง), มารยาทขุนนาง +3 (61/100), การทำอาหาร +3 (9/100)】

【สถานะ: สุขภาพดี】

"เรียนรู้เกือบหมดแล้ว ระดับยอดอัศวินน่าจะไปถึงได้เมื่อ เคล็ดวิชาลมหายใจสัตว์ร้ายดั้งเดิม ทะลุขีดจำกัดระดับสีแดง"

"เรียนอะไรต่อดีนะ...?"

"การเดินเรือ เป็นสิ่งจำเป็น อนาคตต้องออกทะเลแน่นอน"

"หรือจะเรียน การตีเหล็ก ดี?"

ขณะที่ครุ่นคิด หลินสั่วแม้จะเป็นคนยุคปัจจุบัน แต่เขาก็รู้แค่ว่าสิ่งของต่างๆ มีอยู่ แต่ไม่รู้หลักการทำงานลึกซึ้ง

การเรียนตีเหล็กจะช่วยให้ใช้พลังการสังเคราะห์ได้ดียิ่งขึ้น และหาวิธีควบคุมผลลัพธ์การสังเคราะห์ได้อย่างแม่นยำ

ตราบใดที่มันกลายเป็นทักษะ ทุกครั้งที่เสริมแกร่งเกินขีดจำกัด เขาจะเข้าใจสิ่งต่างๆ และเทคนิคมากมาย เมื่อเข้าใจหลักการบางอย่าง เขาอาจสังเคราะห์และสร้างผลิตภัณฑ์ไฮเทคได้

โทรศัพท์และคอมพิวเตอร์ตัดทิ้งไปได้เลย เกินขอบเขตการตีเหล็กไปไกล

แต่อาวุธปืนเป็นไปได้แน่นอน

เขาลองดูได้ แต่ต้องหาเวลาว่าง

เขามองดูนาฬิกาไขลานที่เขาสังเคราะห์ขึ้น

เที่ยงวันพอดี

ได้เวลาไปรับเงินจากเฒ่าจอห์นแล้ว

"ฤดูกาลเก็บเกี่ยว"