บทที่ 91 - กระสุนหินเย่า ไร้ผู้ต่อต้าน

บทที่ 91 - กระสุนหินเย่า ไร้ผู้ต่อต้าน

เห็นฉากนี้ รูม่านตาของปี้ซงหดเกร็งจนแข็งค้าง

ฝีมือของปี้หลินเป็นอย่างไร เขาย่อมรู้ดี

ต่อให้เทียบกับเขาแล้วจะด้อยกว่า แต่ก็ไม่ห่างชั้นกันมาก ยิ่งไปกว่านั้น ปี้หลินไม่ได้บาดเจ็บ ยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์

แต่เพียงแค่ปะทะกันหน้าเดียว กลับถูกทุบจนแหลกเป็นเศษเนื้อกลางอากาศ

"ฝีมือระดับนี้..." ปี้ซงรู้สึกคอแห้งผาก หนังตาขวากระตุกยิกๆ

เขาหันหลังกลับทันที

คิดจะหนีไปจากสนามรบแห่งนี้

น่าเสียดายที่สายไปแล้ว เดินไปได้ไม่กี่ก้าว เสียงแหวกอากาศอันทรงพลังก็ดังไล่หลังมา

เขาหันกลับไป ตาแทบถลน เห็นซูเหิงปล่อยหมัดใส่จากระยะไกล

พลังวัตรอันน่าสะพรึงกลัวดุจขุนเขาและกระแสน้ำเชี่ยว ระเบิดออก ควันพลังวัตรขนาดมหึมาปกคลุมสนามรบ

ร่างกายของปี้ซง ฉีกขาดหายไปในอากาศ

นี่ยังไม่จบ

พลังวัตรของซูเหิงราวกับไร้ขีดจำกัด แผ่ขยายไปทั่วสนามรบ

มองจากมุมสูง เหมือนกับการใช้ปืนฉีดน้ำแรงดันสูงฉีดใส่แมลงตัวเล็กๆ บนพื้น

หมัดเดียวตกลงมา สาวกลัทธิหมาป่าสวรรค์ หมาป่ายักษ์ศพเน่า และอื่นๆ แม้กระทั่งเศษหินและพุ่มไม้บนพื้น ทั้งหมดถูกกลืนหายไป ไม่เหลือร่องรอย

เหลือเพียงร่องลึกเรียบกริบ เหมือนดินที่เพิ่งถูกไถ

แถมยังมีกลิ่นหอมของดินชื้นจางๆ ลอยออกมา

ซูหลี จ้าวลั่วอิง และศิษย์ทหารคนอื่นๆ ยืนอยู่ไกลๆ รู้สึกได้ถึงลมแรงที่พัดปะทะหน้าเป็นระลอก

ถูกลมดันจนต้องถอยหลังไม่หยุด บนใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงจนตาค้าง

ตุ้บ

ซูเหิงลงสู่พื้นกลางหุบเขา ปัดไม้ปัดมือ

ตอนนี้ จ้าวลั่วอิงถึงกลืนน้ำลาย ค่อยๆ ได้สติกลับมา "เก่งมาก!"

นางมองดูศพเน่าและสาวกลัทธิมารที่ตายเกลื่อนพื้น แล้วมองร่องลึกบนพื้น คิดในใจ

ต่อให้เป็นยอดฝีมือรุ่นเก๋าอย่างหวังซินหลง

ในสถานการณ์เดียวกัน ระเบิดพลังเต็มที่ ก็คงไม่มีพลังทำลายล้างที่น่าตกใจขนาดนี้

"คารวะท่านรองเจ้ากรม" จ้าวลั่วอิงก้าวออกมาข้างหน้า พร้อมกับศิษย์และผู้ดูแลอีกหลายคน ต่างพากันประสานมือทำความเคารพซูเหิง

"อืม ไม่ต้องมากพิธี" ซูเหิงพยักหน้า

"ไปทำธุระของพวกเจ้าเถอะ ดูแลคนเจ็บ อย่าชะล่าใจ" ซูเหิงพูดแบบนั้น ฝูงชนถึงค่อยๆ แยกย้ายกันไป

จ้าวลั่วอิงอ้าปากอยากจะพูดอะไรบางอย่าง

แต่เอวกลับเจ็บจี๊ดขึ้นมา ทำให้นางหน้ามืดวูบ

จากนั้นก็เซถลา ถ้าซูหลีไม่ยื่นมือไปประคองไว้ทัน คงล้มลงไปกองกับพื้นแล้ว

"เป็นอะไรไป" ซูเหิงถาม

"ตอนสู้กันเมื่อกี้ ผู้อาวุโสจ้าวลั่วอิงถูกศัตรูลอบกัด โดนพิษประหลาด" ซูหลีอธิบายสั้นๆ

ซูเหิงยื่นมือ

นิ้วใหญ่หนา แตะเบาๆ ที่ข้อมือจ้าวลั่วอิง

พลังพฤกษานิรันดร์อันแข็งแกร่ง ส่งผ่านเกราะเหล็ก เข้าสู่เส้นชีพจรของจ้าวลั่วอิง

พิษที่ปี้หลินทิ้งไว้ในตัวจ้าวลั่วอิง เหมือนหิมะขาวเจอแดดอุ่น ละลายหายไปอย่างรวดเร็ว อาการบาดเจ็บจากการกัดกร่อนของพิษ ก็สมานตัวอย่างรวดเร็ว

จ้าวลั่วอิงค่อยๆ ได้สติจากอาการสะลึมสะลือ

"ขอบคุณ!" นางลุกขึ้นยืน เห็นซูเหิงนั่งชันเข่าอยู่ตรงหน้า ก็รู้ทันทีว่าเมื่อกี้เกิดอะไรขึ้น

"ไม่เป็นไร" เห็นนางไม่เป็นอะไรแล้ว ซูเหิงก็ลุกขึ้นยืน

"ข้าฟังซูหลีเล่าว่า ผู้อาวุโสจ้าวลั่วอิงยอมสู้เพื่อปกป้องศิษย์และคนธรรมดาในหุบเขาจนวินาทีสุดท้าย ถึงขนาดเอาตัวเข้าแลกยอมตกอยู่ในอันตราย น่านับถือจริงๆ" ซูเหิงยิ้ม

"ข้าประมาทเอง เกือบจะก่อเรื่องใหญ่ ไม่มีอะไรน่าชมเชยหรอก" จ้าวลั่วอิงพูดอย่างจริงจัง

"รอภารกิจนี้จบ ข้าจะเขียนรายงานตำหนิตัวเอง"

ซูหลีกำลังจะพูดปลอบใจ

แต่จ้าวลั่วอิงยกมือห้าม เห็นนางยืนกราน ซูหลีก็ไม่กล้าพูดอะไรต่อ

"ขอบคุณที่ช่วยชีวิต" จ้าวลั่วอิงประสานมือเคารพซูเหิง พูดอย่างจริงใจ

"เรื่องเล็กน้อย" ซูเหิงมองไปรอบๆ เห็นศิษย์หน่วยปราบมารกำลังเคลียร์แนวป้องกันในหุบเขา

ยังมีทหารที่ถือปืนคาบศิลา คอยระวังภัยอยู่ด้านนอก

เห็นปืนยาวเรียวพวกนั้น ซูเหิงเลิกคิ้ว ในใจรู้สึกสนใจขึ้นมาทันที

เขาโบกมือ

ทหารนายหนึ่งรีบวิ่งมาหาซูเหิง

เห็นสายตาซูเหิงจับจ้องอยู่ที่ปืนในมือ ทหารนายนั้นไม่กล้าชักช้า

"นี่คือปืนคาบศิลา ข้างในบรรจุกระสุนดินปืนเรียบร้อยแล้ว เหนี่ยวไกก็ยิงได้เลยขอรับ" ทหารนายนั้นยื่นปืนให้ซูเหิง พร้อมอธิบาย

ได้คุยกับ "ยอดคน" อย่างซูเหิงในระยะประชิด เห็นได้ชัดว่าทำให้เขาตื่นเต้นมาก

น้ำเสียงแฝงความคลั่งไคล้

ซูเหิงรับมา พลิกดูสังเกตอย่างละเอียด

"พัฒนากว่าที่ข้าคิดไว้เสียอีก คล้ายๆ กับปืนคาบศิลาสมัยแรกๆ ของตะวันตกเลยแฮะ"

เขายกปืน เล็งไปที่ต้นหลิวห่างออกไปร้อยก้าว แล้วเหนี่ยวไก

ปัง

กลิ่นดินปืนคละคลุ้ง

ต้นหลิวใหญ่ไม่ขยับเขยื้อน พื้นหญ้าข้างๆ ระเบิดออก

"อุ๊บ!" ซูหลีกลั้นไม่อยู่ หัวเราะพรืดออกมา ซูเหิงหน้าขึ้นเส้นดำ ไม่คิดว่าตัวเองจะยิงพลาด

"ใช้ปืนคาบศิลาครั้งแรก เรื่องแบบนี้ปกติขอรับ"

ทหารข้างกายรับปืนคืนไป รีบเช็ดลำกล้อง ใส่ดินปืน ยัดกระสุนลูกใหม่ลงไป

กระบวนการทั้งหมด

ต่อให้ท่าทางเขาจะคล่องแคล่วมาก ก็ยังใช้เวลาไปกว่าสิบวินาที

ซูเหิงรับมาอีกครั้ง คราวนี้ไม่เล็ง ยกมือยิงเลย

ปัง

นกสับกระแทกเหล็ก

เกิดประกายไฟ จุดระเบิดดินปืนที่บรรจุไว้

กระสุนพุ่งออกจากปากกระบอก เข้ากลางลำต้น ทิ้งรูขนาดเท่ากำปั้นเอาไว้

"อานุภาพไม่เลวเลย" ซูเหิงตบมือ ส่งปืนคืนให้ทหารข้างๆ "กระสุนนี่ ดูเหมือนจะมีกลไกซ่อนอยู่นะ"

"ท่านพูดถูก..." ทหารล้วงเอากระสุนลูกหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ ยื่นให้ซูเหิง

"ว่าแล้วเชียว" กระสุนเหมือนทองแต่ไม่ใช่ทอง เหมือนหยกแต่ไม่ใช่หยก

สะท้อนแสงแดดเป็นมันวาว

ทำจากหินเย่านั่นเอง

"ใช้กระสุนที่ทำจากหินเย่ายิงใส่ปีศาจ จะสร้างความเสียหายได้รุนแรง" จ้าวลั่วอิงเสริมจากด้านข้าง "นี่เป็นวิธีไม่กี่อย่างที่คนธรรมดาจะคุกคามปีศาจได้"

"สถานการณ์บนเขาเป็นยังไงบ้าง" ซูเหิงวางกระสุนในมือลง ตบไหล่ทหาร

ทหารจากไป กลับไปประจำตำแหน่ง

"รองเจ้ากรมหวังซินหลงและโจวกุยอวี่ กำลังนำผู้อาวุโสกว่าสิบท่าน รุมโจมตีราชาปีศาจอยู่" จ้าวลั่วอิงพูดด้วยความตื่นเต้น "ถ้าทุกอย่างราบรื่น ไม่กี่วันนี้ อาจจะถอนรากถอนโคนลัทธิหมาป่าสวรรค์ที่เป็นภัยร้ายมาหลายร้อยปีออกจากมณฑลไป่ฮวาได้สำเร็จ"

"ลัทธิหมาป่าสวรรค์ยังมีกำลังพอจะก่อเหตุโจมตีขนาดใหญ่เหมือนเมื่อกี้ได้อีกไหม" ซูเหิงถามอีก

"น่าจะ... ไม่สิ ไม่มีแล้วแน่นอน" จ้าวลั่วอิงตอบอย่างมั่นใจ "ศิษย์ลัทธิหมาป่าสวรรค์ เน้นคุณภาพไม่เน้นปริมาณ เมื่อกี้เสียคนไปตั้งขนาดนั้น ที่เหลือคงทำได้แค่เฝ้าฐานที่มั่นสุดท้าย ต่อต้านให้ถึงที่สุด"

"งั้นก็ดี..."

ซูเหิงพูด "ในเมื่อเป็นอย่างนั้น ข้าจะล่วงหน้าไปดูก่อน"

ตอนขามา เขาจับสัมผัสกลิ่นอายปีศาจรุนแรงของราชาปีศาจบนเขาได้แล้ว เพียงแต่ที่นี่ถูกโจมตี สถานการณ์อันตราย ซูเหิงเลยตัดสินใจเปลี่ยนเส้นทาง ลงมาดูข้างล่างก่อน

"ขอให้ราบรื่น" จ้าวลั่วอิงประสานมือ

ซูเหิงโบกมือให้พวกนาง ปลายเท้าแตะพื้น ร่างกายพุ่งวูบ พร้อมกับเสียงลมพัดแรง ร่างสูงใหญ่กำยำของเขาก็หายไปจากที่เดิม

...

...

...

ภูเขาชางหลง ยอดเขาไป๋ฮุ่ย

"โฮก!"

ราชาหมาป่าชางเย่คำรามลั่น บนตัวมีแสงไฟลุกโชน ร่างกายขยายใหญ่ขึ้น

มันถีบเท้าอย่างแรง ยอดหินยักษ์ระเบิดกระจาย

ท่ามกลางฝุ่นควันสีดำที่บดบังแสงอาทิตย์ ดวงตาสีแดงน่ากลัวคู่หนึ่งปรากฏขึ้น

ราชาหมาป่าอ้าปากกว้าง ฟันคมกริบเหมือนตะไบมีน้ำลายสีขาวเหนียวหนืดติดอยู่ กัดกระชากใส่หวังซินหลงที่อยู่ไม่ไกลอย่างบ้าคลั่ง!

"มาได้สวย!" หวังซินหลงหัวเราะร่า

เขามือเดียวจับคอเสื้อ แขนทั้งสองกระตุก ชุดรัดรูปบนตัวฉีกขาดเป็นชิ้นๆ กลายเป็นผ้าขาวปลิวว่อนตามลม

กล้ามเนื้อแข็งแกร่งเผยออกมาสัมผัสอากาศ ขยายตัวอย่างบ้าคลั่ง ขนสีแดงจำนวนมากงอกออกมา

หมาป่ายักษ์และยักษ์ใหญ่ ปะทะกันกลางอากาศ

คลื่นอากาศบิดเบี้ยวจำนวนมหาศาล และภาพแปลกตาของเส้นใยสีขาว ระเบิดออกเสียงดังตูม

ราชาหมาป่ายืนตระหง่านอยู่กลางอากาศ ขนที่นุ่มลื่นบนตัวลุกโชนเหมือนเปลวไฟ ปลิวไสวไปด้านหลัง

ส่วนเบื้องหน้า หวังซินหลงถูกพลังมหาศาลบดขยี้

ร่างกายที่หนักอึ้งเหมือนลูกปืนใหญ่ พุ่งไปชนหน้าผาหินห่างออกไปหลายร้อยเมตรอย่างจัง

"ซี๊ด..."

ราชาหมาป่าอ้าปาก จุดแสงสีแดงเหมือนหิ่งห้อยรวมตัวกัน

กลิ่นอายอันตรายแผ่ซ่านออกมาจากตัวมัน แม้แต่แสงรอบสนามรบก็ดูเหมือนจะหม่นลงตามการรวมตัวของพลังงานนี้

ซู่ ซู่ ซู่

ละอองน้ำจำนวนมหาศาล ปรากฏขึ้นและจับตัวกันกลางอากาศ

ละอองน้ำรวมเป็นหยดน้ำ หยดน้ำนับร้อยนับพัน รวมเป็นลูกบอลน้ำขนาดยักษ์ ห่อหุ้มราชาหมาป่าไว้ทั้งตัว

น้ำเย็นจัดจำนวนมหาศาล ไหลทะลักเข้าจมูกและปากของราชาหมาป่า พลิกม้วนไปมา

กร๊อบ

ราชาหมาป่าตาแดงฉาน กัดฟัน

ลูกบอลพลังงานสีแดงเข้มที่สะสมในปากระเบิดออก ปลดปล่อยพลังงานมหาศาล

เหมือนเอาเหล็กเผาไฟแดงๆ หย่อนลงถังน้ำ ของเหลวจำนวนมากระเหยกลายเป็นไอ และท่ามกลางหมอกสีเทาขาว แสงสีแดงเลือดสายหนึ่งเหมือนกระบี่ แทงทะลุอากาศหลายร้อยเมตร พาดผ่านท้องฟ้า ตกใส่ชายวัยกลางคนชุดดำที่อยู่ในป่าไกลออกไป

ชายวัยกลางคนไม่มีเวลาตอบสนอง หน้าอกถูกเจาะทะลุทันที เลือดไหลซึมที่มุมปาก

สำหรับคนธรรมดา การโจมตีเต็มกำลังของราชาปีศาจ เพียงพอที่จะทำให้ระเหยหายไปไม่เหลือซาก

แต่ชายวัยกลางคนผู้นี้ดูเหมือนจะผสานซากปีศาจที่แข็งแกร่งมาก

แม้แผลจะทะลุหน้าหลัง แต่กลับไม่มีเลือดไหลออกมา กลับมีหยดน้ำเหนียวหนืดกึ่งโปร่งใสหยดลงมา แล้วแผลก็สมานตัวอย่างรวดเร็ว

เพียงแต่กลิ่นอายที่อ่อนแอลงอย่างเห็นได้ชัด บวกกับใบหน้าที่เคร่งเครียดจริงจัง เห็นได้ชัดว่าวิธีการนี้ใช้ต่อเนื่องมากไม่ได้ ต้องแลกด้วยอะไรบางอย่าง

การปะทะช่วงสั้นๆ

ราชาหมาป่าแห่งสมาพันธ์มารฟ้าดวลเดี่ยวกับรองเจ้ากรมหน่วยปราบมารสองคน กลับเป็นฝ่ายได้เปรียบอย่างง่ายดาย

หวังซินหลงวิ่งฝุ่นตลบออกมาจากถ้ำ กระโดดไม่กี่ที ก็กลับมายืนบนยอดเขาที่เมฆหมอกลอยละล่อง ยืนคู่กับรองเจ้ากรมอีกคนที่ชื่อโจวกุยอวี่ ทั้งสองมองดูราชาหมาป่าที่ยืนอยู่กลางอากาศ สีหน้าต่างเคร่งเครียดสุดขีด

ตูม!

เสียงระเบิดดังมาจากหุบเขาไกลๆ พร้อมกับควันพลังวัตรพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

บนใบหน้าราชาหมาป่าปรากฏความตกใจแบบมนุษย์อย่างเห็นได้ชัด มองไปทางนั้นอย่างลึกซึ้ง แล้วหันหลังเดินจากไปโดยไม่หันกลับมามองอีก

"เมื่อกี้มัน..." รอจนราชาหมาป่าหายไปจากสายตา

โจวกุยอวี่ถึงถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก เอามือนวดหน้าอกที่เพิ่งบาดเจ็บสาหัส เขาเองก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแข็งแกร่งนั่น เป็นวิชาของหน่วยปราบมารไม่ผิดแน่ แต่ยอดฝีมือที่ฝึกมาถึงขั้นนี้ รากฐานลึกซึ้งขนาดนี้ เขาไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน ตอนนี้ใบหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย

"คือซูเหิง" หวังซินหลงยิ้มอธิบาย "น้องชายซูหลี เจ้าหอคนใหม่ของหอสะกดมาร"

"อย่างนี้นี่เอง..." โจวกุยอวี่พยักหน้าอย่างเข้าใจ

เขารู้สึกตาลายวูบหนึ่ง ก็เห็นบนก้อนหินที่เมื่อกี้ยังว่างเปล่า มีเงาร่างสูงใหญ่กำยำ ผมยาวสยายปรากฏตัวขึ้น

[จบแล้ว]