บทที่ 82 - ผู้ฝึกยุทธ์รุ่นเรา คุณธรรมนำหน้า

บทที่ 82 - ผู้ฝึกยุทธ์รุ่นเรา คุณธรรมนำหน้า

ปัง

ประตูห้องรับรองส่วนตัวชั้นสามของหอเซียนสุราเปิดออก แล้วปิดลง

ร่างสูงใหญ่ซอมซ่อของหวังปิ่งเฉวียนเดินโซซัดโซเซออกจากห้องไป

ภายในห้องรับรอง

หม่าโหย่วไฉมองดูโต๊ะอาหารที่เละเทะตรงหน้า

รอยยิ้มบนใบหน้าค่อยๆ หุบลง เปลี่ยนเป็นสีหน้าครุ่นคิดจริงจัง

ถึงหวังปิ่งเฉวียนจะยังไม่ตกลงในทันที แต่ในใจเริ่มไขว้เขวแล้ว

เขาทำงานร่วมกับหวังปิ่งเฉวียนมากว่ายี่สิบปี ย่อมรู้นิสัยดีว่า สิ่งที่ต้องทำต่อไปคือการเพิ่มข้อเสนอเข้าไปทีละชั้น

ทีละก้าว เพื่อทำลายกำแพงในใจของหวังปิ่งเฉวียน

ส่วนนี้ไม่ใช่ปัญหาใหญ่

สิ่งที่สำคัญต่อไป คือจะรับมือกับเจ้าหอสะกดมารคนใหม่นั่นอย่างไรดี

"คนเราต่อให้เก่งแค่ไหน ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีจุดอ่อน แม้แต่อาจารย์ของหลี่เต้าเสวียน อดีตเจ้ากรมหน่วยปราบมาร ผู้เกรียงไกรขนาดนั้น สุดท้ายก็ยังมีจุดจบที่ไม่รู้เป็นตายร้ายดี ประสาอะไรกับเจ้าหอสะกดมารมือใหม่ตัวเล็กๆ"

หม่าโหย่วไฉส่ายหน้า หัวเราะเยาะในลำคอ ก่อนจะกระดกเหล้าในแก้วดื่มรวดเดียวหมด

เขาลุกขึ้นพรวด เดินออกจากร้านเหล้าไป

ตอนนั้นฟ้ามืดแล้ว

แต่เขตเมืองชั้นในของมณฑลไป่ฮวายังคึกคักเป็นพิเศษ บนถนนยังคงมีผู้คนเดินขวักไขว่ รถม้าวิ่งกันขวักไขว่ ร้านรวงสองข้างทางแขวนโคมไฟรูปทรงแปลกตาขนาดต่างๆ กัน เสียงพูดคุยของผู้คน เสียงร้องเรียกลูกค้าของพ่อค้าแม่ค้าผสมปนเปกันเซ็งแซ่

หม่าโหย่วไฉเดินลัดเลาะไปตามถนน เลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวา สุดท้ายก็เดินเข้าไปในตรอกเล็กๆ ที่เปลี่ยวและมืดสลัว

สุดตรอกมีประตูไม้บานหนึ่ง

เขายื่นมือไปเคาะประตู ประตูไม้เปิดออก คนข้างในโผล่หน้ามาดูแวบหนึ่ง แล้วก็เบี่ยงตัว หลีกทางให้สายลับที่ตระกูลใหญ่ส่งมาแทรกซึมในหน่วยปราบมารคนนี้เข้าไป

หม่าโหย่วไฉพยักหน้าเล็กน้อย มุมปากยกยิ้มอย่างมั่นใจ

ยืดอกเดินเชิดหน้าเข้าไปในประตูไม้

ประตูใหญ่ด้านหลังปิดลง

มองจากภายนอก ก็แค่ตรอกเล็กๆ ธรรมดา ดูไม่มีอะไรผิดปกติ

แต่ภายในประตูไม้ กลับเป็นคนละโลก กลิ่นแอลกอฮอล์และยากระตุ้นลอยมาปะทะจมูก เสียงอึกทึกและเสียงกรีดร้องดังระงมไปทั่ว

พื้นที่ด้านในกว้างขวาง ตรงกลางเป็นเวทีประลองล้อมกรงเหล็ก

ชายร่างยักษ์สูงเกือบสองเมตรสองคนกำลังต่อสู้กันจนเลือดท่วมตัว ส่วนด้านล่างมีคนคอยทุ่มเงินก้อนโตเดิมพันกับเจ้ามืออย่างต่อเนื่อง

ที่นี่คือบ่อนพนันใต้ดินนั่นเอง

หม่าโหย่วไฉกวาดตามองเวทีประลองแวบหนึ่ง แล้วส่ายหน้า เดินลึกเข้าไปข้างใน

เลิกม่านประตู เดินเข้าไปในห้องเล็กๆ ที่ดูไม่สะดุดตาตรงสุดทางเดินของบ่อน

หม่าโหย่วไฉยื่นมือไปบีบ

จุดตะเกียงน้ำมันที่แขวนอยู่บนผนัง

แสงตะเกียงสว่างวาบไหวไปมาท่ามกลางเสียงเชียร์ที่ดังกระหึ่มเหมือนคลื่นซัดอยู่ข้างนอก

ร่างสูงใหญ่กำยำสองร่างปรากฏขึ้นในแสงไฟสลัว คนหนึ่งนั่งกางขาอย่างองอาจอยู่บนเก้าอี้ไม้ ส่วนอีกคนพิงผนัง ในมือถือถ้วยกระเบื้องสีขาว กำลังจิบชาอย่างใจเย็น แววตาสงบนิ่ง ดูเหมือนไม่รับรู้การมาถึงของหม่าโหย่วไฉเลย

พอมองดูดีๆ หน้าตาของทั้งสองคนแทบจะเหมือนกันทุกกระเบียดนิ้ว

เป็นฝาแฝดนั่นเอง

สองคนนี้คือซ่งถิงและซ่งอิ๋งชุนแห่งตระกูลซ่ง

ในบรรดาหกตระกูลใหญ่แห่งมณฑลไป่ฮวา นอกจากตระกูลหงแล้ว ก็มีตระกูลซ่งนี่แหละที่แข็งแกร่งที่สุด

สาเหตุสำคัญ อยู่ที่การร่วมมือกันของซ่งถิงและซ่งอิ๋งชุน ฝีมือของทั้งคู่เมื่อรวมกันแล้วไม่ด้อยไปกว่าผู้นำตระกูลคนไหนเลย

วันนั้นที่หอเจียงยวี่

ซ่งถิงเคยลงมือหยั่งเชิงซูเหิงมาแล้ว

น่าเสียดายที่หุ่นเชิดเงาที่เขาสร้างขึ้นถูกทำลาย ตัวเองยังโดนผลสะท้อนกลับจนบาดเจ็บ เรื่องนี้เลยจบลงแบบเงียบๆ

"เรื่องที่สั่งให้ไปทำ เป็นยังไงบ้างแล้ว" คนที่นั่งกางขาอยู่บนเก้าอี้อย่างองอาจ คือซ่งถิงผู้เป็นพี่

"หวังปิ่งเฉวียนตอบตกลงเกือบแน่นอนแล้ว ต่อไปคือหาวิธีล่อเป้าหมายออกจากหอสะกดมาร"

หม่าโหย่วไฉประสานมือคารวะ แล้วตอบกลับไป

"เรื่องนี้ไม่ยากหรอก" ซ่งอิ๋งชุนที่กำลังจิบชาด้วยใบหน้านิ่งเรียบ เคาะฝาถ้วยเบาๆ แล้วพูดเสียงเบา "ในฐานะเจ้าหอสะกดมาร หน้าที่คือป้องกันไม่ให้ปีศาจหนีออกจากหอ พวกเจ้าสองคนเป็นถึงผู้อาวุโส ร่วมมือกันลักลอบเอาปีศาจสักตัวออกจากหอสะกดมาร ไม่น่าจะเป็นเรื่องยากเย็นอะไร"

"หมอนั่นนิสัยเย่อหยิ่งมาก ขอแค่มีปีศาจหนีออกจากหอสะกดมาร มันต้องตามล่าออกมาแน่นอน"

ใบหน้าของซ่งถิงฉายแววเคียดแค้นชัดเจน เขายื่นมือไปกำอากาศตรงหน้าอย่างแรง "ถึงตอนนั้นเราค่อยล่อมันมาติดกับดัก แก้แค้นให้พี่เวิ่นเต้า"

"ถ้าต้องเสี่ยงเปิดเผยสถานะ บวกกับความร่วมมือของหวังปิ่งเฉวียน การขโมยปีศาจออกจากหอสะกดมารก็พอเป็นไปได้"

หม่าโหย่วไฉขมวดคิ้ว "เพียงแต่... ข้ามีเรื่องหนึ่งที่ไม่เข้าใจ"

ซ่งอิ๋งชุน "ว่ามาสิ"

"หงเวิ่นเต้าตาย เรื่องนี้คนที่มีปฏิกิริยามากที่สุด น่าจะเป็นตระกูลหงไม่ใช่หรือ แต่ทำไมหลายวันมานี้ ตระกูลหงกลับเงียบกริบ ไม่มีความเคลื่อนไหวอะไรเลย กลับกลายเป็นพวกเราที่มาเตรียมการแก้แค้น" หม่าโหย่วไฉถามด้วยความสงสัย

"เรื่องที่เจ้าคิดได้ มีหรือหลี่เต้าเสวียนจะคิดไม่ได้" ซ่งอิ๋งชุนวางถ้วยชาลง ยิ้มเยาะแล้วพูดว่า "แค่พวกเราที่สังเกตเห็น ก็มีคนจับตาดูตระกูลหงอยู่ตั้งเจ็ดแปดคนแล้ว ส่วนพวกที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด ที่ยังไม่ถูกตรวจเจอ คงมีอีกเพียบ"

"ตระกูลหงตอนนี้ยังไม่อยากแตกหักกับหลี่เต้าเสวียน เลยทำได้แค่เลือกที่จะอดทน"

"อย่างนี้นี่เอง" หม่าโหย่วไฉพยักหน้า

ซ่งถิงแค่นเสียงเย็นชา "ทนรึ... ทนต่อไปแบบนี้ หงจิ่วเซี่ยงก็อย่าชื่อจิ่วเซี่ยงเลย ชื่อนี้มันยิ่งใหญ่เกินไป เขาแบกรับไม่ไหวหรอก เปลี่ยนชื่อเป็น หงจิ่วกุย (เต่าเก้าตัว) ไปเลยดีกว่า ชื่อนี้เหมาะกับเขาดี"

"หงจิ่วเซี่ยงมันไอ้เดรัจฉาน ลูกชายตัวเองถูกฉีกเป็นชิ้นๆ ต่อหน้าต่อตา ยังไม่สะทกสะท้าน หงติ่งเทียนก็เป็นเดรัจฉานน้อย ให้พี่ชายตัวเองเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อเปิดทางสายยุทธ์ให้ตัวเอง น่าสงสารพี่เวิ่นเต้าของข้าจริงๆ คนที่รักความยุติธรรมและห้าวหาญปานนั้น กลับต้องมาเกิดในตระกูลสุนัขจิ้งจอกขี้ขลาดพวกนี้"

"เพียงแต่..."

หม่าโหย่วไฉยังพูดด้วยความลังเล "ฝีมือของคนผู้นั้น แข็งแกร่งมากนะขอรับ"

"วันนั้นข้าฝึกวิชาผิดพลาด ธาตุไฟเข้าแทรก เกือบเอาชีวิตไม่รอด พี่หงเวิ่นเต้าบุกเข้าไปในเขตหวงห้ามบึงมรณะสามร้อยลี้ เอาชีวิตเข้าแลกฆ่าปลาเหิงกงมาตัวหนึ่ง เอาซากปีศาจมาให้ ข้าไม่เพียงรอดตาย แต่พลังยุทธ์ยังรุดหน้าไปอีกขั้น"

ซ่งถิงกำหมัดแน่น ดวงตาแดงฉาน เลือดสดๆ ไหลซึมออกจากซอกเล็บ ในแสงไฟสลัว ใบหน้าของเขาดูบิดเบี้ยวน่ากลัว

"ตอนนี้เขาถูกคนชั่วฆ่าตาย ถ้าข้านิ่งดูดาย แล้วความภักดีระหว่างพี่น้องจะอยู่ที่ไหน ความกล้าหาญของผู้ฝึกยุทธ์รุ่นเราจะอยู่ที่ไหน"

"ท่านพี่พูดถูก" ซ่งอิ๋งชุนที่อยู่อีกด้านพูดเสียงดังฟังชัด "ความอ่อนแอไม่น่ากลัว ที่น่ากลัวคือไม่มีแม้แต่ความกล้าที่จะชักดาบใส่ผู้ที่แข็งแกร่งกว่า ในโลกนี้ แม้พลังจะสำคัญ แต่ก็ไม่ใช่ทุกสิ่งทุกอย่าง"

"พี่เวิ่นเต้าดูแลข้ามามาก การตายของเขา ข้าจะนิ่งดูดายไม่ได้" ซ่งอิ๋งชุนเสริม

"ดี"

หม่าโหย่วไฉรับคำหนักแน่น "ในเมื่อพี่ชายทั้งสองตัดสินใจแน่วแน่แล้ว เรื่องที่เหลือ ปล่อยเป็นหน้าที่ข้าเอง"

"ถ้าทุกอย่างราบรื่น ภายในไม่กี่วันนี้ ข้าน่าจะหาทางล่อเขาออกมาจากหอสะกดมารได้ ส่วนเรื่องหลังจากนั้น ต้องฝากพี่ชายทั้งสองจัดการแล้ว"

"อืม" ซ่งถิงพยักหน้า สีหน้าเริ่มผ่อนคลายลง "รบกวนเจ้าแล้ว"

หม่าโหย่วไฉลุกขึ้นประสานมือ

โค้งคำนับทั้งสองคน แล้วหันหลังเดินจากไป หายลับไปในบ่อนมวยใต้ดินอย่างรวดเร็ว

ตึง

หอสะกดมาร ชั้น 5

ซูเหิงนั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะรองนั่งขนาดยักษ์ ดีดนิ้วเบาๆ

ลมปราณระเบิดออก ฉีกกระชากอากาศจนเกิดระลอกคลื่น ฝุ่นผงฟุ้งกระจาย

ก้อนลมปราณสีทองพุ่งวาบออกไป ข้ามระยะทางกว่าสิบเมตร กระแทกใส่แผ่นเหล็กหนากว่าสิบเซนติเมตรอย่างจัง ทิ้งรอยยุบขนาดใหญ่เอาไว้

"ซี๊ด..."

ซูเหิงยังตกใจกับผลลัพธ์ "อานุภาพขนาดนี้ เอาไปใช้ในสนามรบ ขู่ขวัญรถถังประจัญบานได้สบายเลย"

ก่อนข้ามภพมา เขาเคยสนใจเทคโนโลยีทางการทหารยุคเก่า

สัตว์ร้ายเหล็กกล้าที่กวาดล้างสนามรบพวกนั้น

เกราะด้านหน้าก็หนาไม่เกินยี่สิบเซนติเมตร

ซูเหิงทุบทีเดียวอาจจะไม่ทะลุ แต่ทุบสักสองสามที ต้องบุบบี้เละเทะแน่ๆ

วิชาลับเหนือมนุษย์ของโลกนี้ มันเว่อร์วังจริงๆ พอฝึกถึงขั้นสูง แต่ละคนเหมือนหุ่นกันดั้มเดินดินชัดๆ

ซูเหิงครุ่นคิดเล็กน้อย

เปลี่ยนวิธีการโคจรพลัง กางนิ้วทั้งห้าออก

【พลังโค้งแสง】 อันเป็นเอกลักษณ์ของวิชาเงาพายุหด ไม่ได้รวมตัวเป็นก้อนกลมอีกต่อไป แต่กลายเป็นเส้นแสงสีทองยิบยับลายตา

มันกระโดดไปมา เปล่งแสง หักเห เกิดเป็นภาพลวงตาสีทองระหว่างนิ้วทั้งห้าของซูเหิง

"บางที..."

ซูเหิงเกิดความเข้าใจบางอย่างขึ้นในใจ "นี่อาจจะเป็นที่มาของชื่อวิชาเงาพายุหดสินะ"

วูบ

เขายังคงรักษาสภาพการโคจรพลังไว้

กางนิ้วค้าง ผลักฝ่ามือเข้าใส่แผ่นเหล็กตรงหน้าอย่างรุนแรง

เส้นโค้งสีทองพาดผ่านไปไวปานสายฟ้า ดูเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงเสียดสีแสบแก้วหูที่ชวนอึดอัดถึงดังมาจากที่ไกลๆ บนแผ่นเหล็กปรากฏรอยขีดข่วนถี่ยิบ

รอยขีดข่วนค่อยๆ ขยายกว้างขึ้น บิดเบี้ยวผิดรูป เสียงเสียดสียิ่งแหลมสูงขึ้นเรื่อยๆ

สุดท้ายจบลงด้วยเสียงกระแทกทึบๆ

เหล็กกล้าหนาหนัก ภายใต้วิชาเงาพายุหดขั้นสมบูรณ์ของซูเหิง ถูกตัดออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยรูปทรงไม่แน่นอนนับสิบชิ้น

พังครืนลงมา ฝุ่นคลุ้งกระจายท่ามกลางแสงแดดจ้า

แปะ

ซูเหิงตบมือ เปิดดูแผงสถานะ

【วิชาเงาพายุหด ขั้น 9 (เอฟเฟกต์พิเศษ: พลังโค้งแสง พลังกระดูก เจาะทะลวง ตัดเฉือน)】

ในบรรดาวิชาลับทั้งสาม คือ พฤกษานิรันดร์ ภูตพรายเหมันต์ และเงาพายุหด สองวิชาแรกเต็มที่แค่ขั้น 8 มีเพียงวิชาเงาพายุหดที่มีถึงขั้น 9

วิชานี้ พลังทำลายล้างสูงสุด

แต่จะฝึกให้ถึงขั้นความสำเร็จใหญ่ ก็ยากที่สุดเช่นกัน

แน่นอน สำหรับซูเหิง ก็แค่ใช้แต้มสถานะเพิ่มขึ้นอีกไม่กี่สิบแต้มเท่านั้น

"งั้นต่อไปก็คือยกระดับวิชามารทมิฬอัคคีหยางให้ถึงระดับพลังกระดูก แล้วค่อยหาวิชาธาตุดินมาเสริมแกร่ง"

ซูเหิงลุกขึ้น หยิบเสื้อคลุมสีดำบนราวแขวนมาสวม

สะบัดมือวูบเดียว ลมปราณหนาแน่นบิดเบือนอากาศ เกิดเป็นลมพายุหอบเอาเศษขยะบนพื้นไปกองรวมกันที่มุมห้อง

เดี๋ยวอีกสักพักจะมีคนมาทำความสะอาด

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

ขณะที่เขากำลังจะหยิบบันทึกการฝึกตนของสวีทงมาอ่าน เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นขัดจังหวะ

ประตูเปิดออก ศิษย์หน่วยปราบมารคนหนึ่งยื่นซองจดหมายเข้ามา

"อืม..." ซูเหิงขมวดคิ้วเล็กน้อย "หม่าโหย่วไฉ... ดูเหมือนจะเป็นผู้อาวุโสคนหนึ่งในหอสะกดมาร ไม่เคยเจอหน้ากันมาก่อน อยากจะเชิญข้าไปกินข้าว"

"เอาเถอะ เพิ่งปิดด่านฝึกวิชาเสร็จพอดี ออกไปเจอหน้าหน่อยก็ดีเหมือนกัน"

[จบแล้ว]