บทที่ 27 - พลังที่แท้จริง

บทที่ 27 - พลังที่แท้จริง

"ซื้ด..."

รูม่านตาของซูเหิงหดเล็กลง ความคิดนับพันแล่นผ่านเข้ามาในหัวเพียงชั่วพริบตา

ร่างกายของเขาขยายใหญ่ขึ้นทันที ลมปราณแท้ขั้วหยางถูกอัดฉีดไปทั่วร่าง

ท่ามกลางแสงแดด ร่างของเขาทิ้งเงาหนาทึบราวกับกลุ่มควัน

เปรี้ยง!

ซูเหิงหมุนตัวชกหมัดออกไปด้านหลัง

ร่างกายของหลี่ซื่อที่อยู่ข้างหลังระเบิดออกเสียงดัง "ปัง" ก่อนจะกลายเป็นไอหมอกสีขาวโพลน

ท่ามกลางไอหมอกนั้น ดวงตาสีทองขนาดเท่าหมัดผู้ใหญ่สองข้างค่อยๆ สว่างขึ้น แววตาแฝงไปด้วยความเจ้าเล่ห์ราวกับมนุษย์

ร่างกายสีขาวสะอาดที่ดูเพรียวยาวราวกับความฝันถูกห่อหุ้มด้วยไอไฟสีทอง

หัวมีนอเดี่ยว และมีหางขนาดใหญ่ถึงห้าหางอยู่ด้านหลัง

สิ่งที่ปรากฏตัวต่อหน้าซูเหิงจากกลุ่มเมฆหมอกก็คือสิ่งมีชีวิตประหลาดที่ดูคล้ายเสือดาวและมีลำตัวยาวกว่าหนึ่งวา

มันพุ่งทะยานเข้าใส่ทันที

กรงเล็บหนาหนักปะทะกับฝ่ามือของซูเหิงอย่างรุนแรง

ตึง!

ราวกับมีลูกระเบิดถูกจุดชนวนขึ้นกลางอากาศ

อากาศที่ถูกบดขยี้จนถึงขีดสุดระเบิดออกกลายเป็นคลื่นกระแทกสีขาวที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

เพียงพริบตาเดียว หญ้าและหน้าดินก็ถูกม้วนตลบขึ้นมา ต้นไม้ทั้งสองข้างทางส่งเสียงหักดังลั่น กิ่งไม้ใบแห้งร่วงหล่นลงมาราวกับน้ำตก

หน้าอกของซูเหิงยุบลงไปเล็กน้อยจนมองเห็นได้ชัด

เขาเสียจังหวะและเป็นฝ่ายเสียเปรียบในการปะทะครั้งนี้ ร่างของเขาปลิวถอยหลังไปกว่าห้าเมตรก่อนจะลงจอดบนโขดหิน

ซูเหิงจ้องมองปีศาจสีขาวตรงหน้าด้วยแววตาเคร่งเครียด

ปีศาจหมอก...

ความแข็งแกร่งที่มันแสดงออกมาเมื่อครู่นี้ยังถือเป็นเรื่องรอง

สิ่งที่ทำให้ซูเหิงรู้สึกตกใจจริงๆ คือพรสวรรค์และสติปัญญาของปีศาจตนนี้ต่างหาก

มันเริ่มจากการใช้พลังพิเศษของตัวเองปลอมแปลงเป็นหลี่ซื่อเพื่อล่อลวงให้เขามายังหุบเขาที่ลับตาคนแห่งนี้

จากนั้นก็ใช้กลิ่นของเนื้อไท่ซุ่ยมาปกปิดกลิ่นอายปีศาจของตัวเองเอาไว้

มันรอจนกระทั่งเขาลงมือขุดซากศพเน่าๆ ของหลี่ซื่อขึ้นมาจากหลุมด้วยตัวเอง จนจิตใจเกิดความสั่นคลอน ปีศาจหมอกจึงสบโอกาสลงมือลอบโจมตีอย่างเหี้ยมโหด

แผนการที่ซับซ้อนเหล่านี้...

ถึงแม้จะดูเรียบง่าย แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับยอดเยี่ยมเกินคาด

ยากจะเชื่อว่านี่คือสิ่งที่มาจากมันสมองของปีศาจ

"ถ้าไปอยู่ในโลกก่อน เจ้านี่คงสอบเข้าเรียนต่อระดับสูงได้สบายๆ เลยมั้ง" ซูเหิงหรี่ตาลง ถึงแม้สถานการณ์จะคับขันแต่เขากลับไม่ได้ตื่นตระหนก แถมยังมีอารมณ์ขันพอที่จะหยอกเล่นกับตัวเองในใจ

"เสียดายอยู่อย่างเดียวที่เจ้าปีศาจนี่ดันประเมินความสามารถของฉันต่ำไปหน่อย"

ปีศาจหมอกยังคงตัดสินความแข็งแกร่งของเขาจากสิ่งที่ซูเหิงเคยแสดงออกมาตอนที่เจอกันในหุบเขาเฮยขุยครั้งแรก

แต่หลังจากนั้นเป็นต้นมา

ซูเหิงได้สังหารพรายน้ำและหลอมรวมซากปีศาจเข้ากับตัว

แถมยังได้แต้มสถานะจำนวนมหาศาลจากการกลืนกินเนื้อปีศาจเข้าไป

แม้เวลาจะผ่านไปไม่ถึงสี่วันดี แต่พลังของซูเหิงก็ก้าวกระโดดขึ้นมามากแล้ว

ดังนั้น

ถึงแม้ว่ามันจะหาจังหวะลงมือได้

และลอบโจมตีได้สำเร็จ แต่มันก็ยังไม่สามารถสร้างบาดแผลที่รุนแรงให้กับซูเหิงได้จริงๆ

แม้แต่บาดแผลเพียงเล็กน้อยที่ได้รับเมื่อครู่ แค่ผ่านไปไม่กี่อึดใจมันก็แทบจะหายดีเป็นปกติแล้ว

"แต่ว่า..."

ซูเหิงใช้ความคิดอย่างรวดเร็ว ในเมื่อปีศาจตนนี้มันฉลาดนัก

เขาก็จะใช้แผนซ้อนแผนเพื่อกำจัดมันให้สิ้นซากในคราวเดียว

พรสวรรค์ของปีศาจหมอกเป็นอย่างไรกันแน่

ตอนนี้ซูเหิงยังไม่แน่ใจนัก แต่ความสามารถในการสร้างหมอกปกคลุมพื้นที่กว้างใหญ่เพื่อตัดการรับรู้ของศัตรูนั้น เหมาะมากสำหรับการใช้หลบหนีอย่างไม่ต้องสงสัย

ถ้ามันไม่ยอมเป็นฝ่ายเริ่มลงมือเอง ซูเหิงคงจับตัวมันมายกเค้นฆ่าได้ยาก

แต่ตอนนี้ มันกลับมอบโอกาสทองนั้นให้ซูเหิงเองกับมือ

เมื่อคิดได้ดังนั้น

ซูเหิงก็วางแผนการคร่าวๆ ไว้ในใจทันที

จู่ๆ ปีศาจหมอกก็คำรามออกมาเสียงดังสนั่นราวกับหินถล่มจนป่าทั้งป่าสั่นสะเทือน นกป่าตกใจบินหนีไปทั่วทิศทาง และมันก็พุ่งเข้าใส่ซูเหิงอีกรอบ

"ฮ่าฮ่าฮ่า ฆ่า!"

ซูเหิงหัวเราะเสียงดัง ร่างกายขยายใหญ่ออกมาอีกครั้ง

เส้นเอ็นสีดำทมิฬที่น่ากลัวปรากฏขึ้นทั่วร่างกาย เขากางแขนทั้งสองข้างออกก่อนจะพุ่งตัวเข้าใส่เป้าหมายอย่างดุดัน

ตูม!

ภายในป่าทึบ ไอหมอกสีเทาขาวปริมาณมหาศาลระเบิดตัวออก

เงาร่างของกล้ามเนื้อที่บึกบึนสองสาย ทั้งสีดำและสีขาวเข้าตะลุมบอนกันประหนึ่งรถขุดดินขนาดยักษ์เข้าปะทะกัน ไม่ว่าพวกมันจะผ่านไปที่ใด ทั้งโขดหิน หน้าดิน และต้นไม้ ต่างก็ระเบิดกระจายไปหมด

เสียงกัมปนาทดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

พื้นดินดูเหมือนถูกลูกปืนใหญ่ถล่มซ้ำๆ จนเกิดหลุมบ่อขนาดใหญ่ขึ้นในชั่วพริบตา

"คำรามปราบมาร..."

บึ้ม!

จู่ๆ ก็มีเสียงระเบิดดังขึ้นอย่างรุนแรง

เงาร่างสีดำสายหนึ่งแหวกไอหมอกออกมา เหยียบพื้นจนระเบิดและพุ่งตัวลงจากเขาไปยังทิศทางของแม่น้ำอย่างรวดเร็ว

ปีศาจหมอกสีขาวสะอาดรูปร่างคล้ายเสือดาวพ่นไอไฟสีทองออกมาจากปาก รูม่านตาเปลี่ยนเป็นสีทองแดง มันส่งเสียงขู่คำรามด้วยความโกรธแค้น

ขาทั้งสี่ข้างออกแรงถีบส่งจนร่างกายพุ่งทะยานออกไป

มันเปลี่ยนตัวเองเป็นแสงสีขาวที่ร้อนระอุและไล่ตามซูเหิงไปด้วยความเร็วที่เหนือกว่า

ป่าเขาสองข้างทางขยับขึ้นลงและผ่านไปอย่างรวดเร็ว กระแสอากาศที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงส่งเสียงหวีดหวิวบาดหู

ปัง!

พุ่มไม้หนามสีดำถูกซูเหิงทำลายจนย่อยยับด้วยมือเปล่า

เขากระโดดข้ามหน้าผาชันที่อยู่เบื้องหน้า เสียงน้ำที่ไหลเชี่ยวกรากเริ่มดังเข้ามาในหู

แม่น้ำจิ่วชวีที่ดำมืดและขุ่นมัวโค้งผ่านเชิงเขา เกิดเป็นฟองสีขาวพุ่งกระจายไปตามแรงคลื่น

ที่อยู่ห่างออกไปคือท่าเรือเก่าที่ผุพังจนใช้การไม่ได้

ตามพงหญ้าใกล้กับท่าเรือ ยังคงเห็นรถม้าที่ถูกทิ้งไว้ และถังไม้เก่าๆ กระจัดกระจายอยู่

ดูเหมือนว่าเมื่อไม่นานมานี้

พวกคนรับใช้ที่มาตักน้ำน่าจะจบชีวิตลงที่นี่แหละ

"ก็ดีเหมือนกัน..."

ดวงตาของซูเหิงเริ่มแดงก่ำ

เขาอ้าปากกว้าง หน้าอกขยายใหญ่ขึ้นเพื่อสูดอากาศเข้าไปในปริมาณมหาศาล

เขาทิ้งตัวลงสู่ผิวน้ำที่ไหลเชี่ยวประหนึ่งอุกกาบาตสีดำที่พุ่งชนโลก จนน้ำแตกกระจายเป็นวงกว้าง

ตูม!

น้ำในแม่น้ำที่ขุ่นมัวห่อหุ้มร่างกายของซูเหิงไว้ในทันที

น้ำเย็นจัดจนในหูมีแต่เสียงดังหึ่งๆ ของกระแสน้ำที่ไหลผ่าน

คนปกติถ้าอยู่ในสภาพแวดล้อมแบบนี้คงรู้สึกอึดอัดจนทำอะไรไม่ถูก แต่ด้วยพรสวรรค์นานาชนิดที่ได้รับจากถุงพิษพรายน้ำ ซูเหิงจึงรู้สึกเหมือนปลาได้น้ำและนกได้เหินฟ้า

ตอนแรกเขารู้สึกเย็นสบายไปทั่วร่าง จากนั้นความรู้สึกคันยิบๆ ก็เริ่มแผ่ซ่านไปตามผิวหนัง

บาดแผลสีแดงที่ได้รับจากการต่อสู้กับปีศาจหมอกเมื่อครู่

ตอนนี้เลือดเริ่มหยุดไหลและเริ่มตกสะเก็ดอย่างรวดเร็ว...

พลังการฟื้นฟูที่แข็งแกร่งอันเกิดจากร่างกายที่ได้รับการพัฒนาขึ้นมาอย่างมาก รวมกับกระบวนการเผาผลาญที่รวดเร็วขึ้นจากพรประทานแห่งสายน้ำ

เพียงไม่กี่อึดใจ

บาดแผลตามร่างกายของซูเหิงก็แทบจะเลือนหายไปจนหมด เหลือทิ้งไว้เพียงรอยแผลเป็นสีชมพูจางๆ เท่านั้น

"ถ้าอย่างนั้น ต่อไปก็..." ท่ามกลางกระแสน้ำที่ขุ่นมัว ซูเหิงลืมตาขึ้นทันที ดวงตาของเขาแดงก่ำ เขาฉีกยิ้มที่น่าสยดสยองออกมา ท้องของเขาส่งเสียงโครกครากชวนขนหัวลุก

"ได้เวลาล่าแล้ว!"

"เพิ่มแต้ม!"

แต้มสถานะจำนวนมหาศาลที่ได้จากการกลืนกินซากพรายน้ำถูกนำออกมาใช้

เพียงพริบตาเดียว แต้มทั้งหมดก็ถูกทุ่มลงไปในวิชามารทมิฬพลังหยางขั้วจนตัวเลขด้านหลังพร่าเลือนไปหมด

ประสบการณ์การฝึกฝนที่เทียบเท่ากับคนปกติใช้เวลาถึงสามสิบสี่สิบปี ผลลัพธ์ และการพัฒนาปรับปรุงด้านต่างๆ ถูกอัดฉีดเข้าสู่ร่างกายของซูเหิงอย่างต่อเนื่อง

'ลมปราณแท้... คือรากฐานของมนุษย์ คือแก่นแท้ที่มีมาแต่กำเนิด คือลมหายใจแห่งชีวิต...'

'หากสามารถฝึกฝนจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบ เพิ่มแรงกดดัน เพิ่มความแข็งแกร่ง และเพิ่มความร้อนแรง... บางทีมันอาจจะวิวัฒนาการไปสู่รูปแบบอื่นที่แข็งแกร่งกว่าเดิมได้'

'ความแตกต่างระหว่างสองระดับนี้เปรียบได้ดั่งกระแสน้ำธรรมดากับปืนฉีดน้ำแรงดันสูง...'

'สิ่งนี้ก็คือ พลังปราณขั้วหยาง!!!'

【วิชามารทมิฬพลังหยางขั้ว ขั้นที่เก้า (ความสามารถพิเศษ พลังปราณขั้วหยาง คำรามปราบมาร)】

[จบแล้ว]