บทที่ 19 - คำสัญญา

บทที่ 19 - คำสัญญา

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หญิงสาวบนเตียงนอนแก้มแดงระเรื่อด้วยพิษไข้

หนาว หนาวเหลือเกิน... หรงชิงแม้จะไม่ได้สติ แต่จิตใต้สำนึกสั่งให้ร่างกายนอนขดตัวซุกเข้าไปในผ้าห่ม

จงซิ่วรื้อค้นตู้จนเจอฟูกนอนผืนหนึ่ง รีบเอามาห่มทับให้หรงชิงอีกชั้น ห่อตัวนางไว้แน่นหนา ยัดมุมผ้าห่มให้เรียบร้อย

ฝ่ามือเย็นเฉียบวางทาบบนหน้าผากหรงชิง ความร้อนจี๋ที่ส่งผ่านมาทำให้จงซิ่วใจหายวาบ

จงซิ่วคิดจะหาอะไรมาช่วยลดไข้ แม้จะไม่มีน้ำสะอาด แต่น้ำฝนที่ขังอยู่ด้านนอกก็น่าจะพอตักมาเช็ดตัวให้หรงชิงได้บ้าง

หรงชิงที่นอนหมดเรี่ยวแรงอยู่บนเตียง ไม่รู้สึกตัวเลยว่าจงซิ่วผละออกไป

ไข้สูงครั้งนี้ถาโถมเข้ามาอย่างรุนแรงและเป็นไปตามธรรมชาติของร่างกายที่บอบช้ำ

หนาวจัง... แต่ผ้าห่มก็กดทับตัวจนหนักอึ้ง หายใจแทบไม่ออก

หรงชิงเหมือนตกอยู่ในความฝันที่ไม่ใช่ความฝัน นางเดินเงียบเชียบอยู่บนเส้นทางสายหนึ่ง สองข้างทางคือหิมะขาวโพลน ใต้เท้าคือบันไดหินสีดำราบเรียบ

สำนักกระบี่หลิวกวงบนยอดเขาหิมะแดนเหนือ คือมหาอำนาจในโลกบำเพ็ญเพียร สำนักน้อยใหญ่หรือองค์กรต่างๆ ล้วนต้องก้มหัวให้ แม้แต่ใครที่พอจะมีความเกี่ยวข้องกับสำนักกระบี่เพียงเล็กน้อย ก็ถือเป็นเกียรติยศสูงสุด

แต่มีเพียงคนที่เคยใช้ชีวิตในสำนักกระบี่จริงๆ เท่านั้น ถึงจะเข้าใจว่าที่นี่เงียบเหงาและอ้างว้างเพียงใด มันเป็นคนละขั้วกับโลกมนุษย์ที่แสนคึกคัก

คนที่เดินร่วมทางไปกับนางคือเจ้าสำนักฉงอวี่ และฉูยวนที่สูงเพียงระดับเอวของนาง

พวกเขาสีหน้าเรียบเฉย สวมชุดนักพรตสีขาวบริสุทธิ์ราวกับหลอมรวมไปกับทิวทัศน์หิมะ

หรงชิงทำได้เพียงมองดูพวกเขาค่อยๆ เดินแซงนางไป เดินห่างออกไปเรื่อยๆ ในสายตา

อย่าไปนะ! ฉงอวี่... รอข้าด้วยสิ

หรงชิงอยากจะเร่งฝีเท้าเพื่อตามพวกเขาให้ทัน

ทั้งที่ไม่รู้สึกเหนื่อย แต่ไม่ว่านางจะร้อนรนแค่ไหน ฝีเท้าของนางก็ยังคงเชื่องช้าอยู่อย่างนั้น หรงชิงได้แต่มองดูแผ่นหลังของพวกเขาหายลับไปในเกล็ดหิมะที่โปรยปราย

"ศิษย์พี่" เสียงหญิงสาวอ่อนโยนดังขึ้นข้างหู

เป็นหงเฟย

หรงชิงก้มมองมือตัวเอง มือซ้ายและขวาทำท่ามุทราคนละแบบ นางไม่รู้ตัวเลยว่าฉากรอบตัวเปลี่ยนไปแล้ว

การแบ่งแยกสมาธิ ทำมือสองข้างให้เป็นคนละท่าพร้อมกัน เป็นพื้นฐานที่ต้องเรียนตั้งแต่ระดับเลี่ยนชี่

วิชาอาคมพัฒนามาจนถึงปัจจุบัน จากที่เคยต้องใช้สองมือประสานท่าเพื่อใช้วิชา เดี๋ยวนี้ลดขั้นตอนเหลือแค่มือเดียว ท่ามุทราหนึ่งท่าชักนำหนึ่งคาถา ขอแค่เส้นทางโคจรพลังไม่ขัดแย้งกัน ก็สามารถใช้อาคมสองอย่างพร้อมกันได้ด้วยสองมือ

ศิษย์สำนักกระบี่ล้วนเป็นอัจฉริยะ เรื่องแค่นี้สำหรับพวกเขาไม่ใช่เรื่องยาก ฝึกฝนสักหน่อยก็ทำได้

แต่หรงชิงทำไม่ได้

ทั้งที่ช่วงนี้ก็ฝึกมาตั้งเยอะแล้วนี่นา นางจ้องมองนิ้วก้อยซ้ายที่ไม่รักดี มันแข็งทื่อเหมือนถูกแช่แข็ง พอพลังปราณไหลเวียนมาถึงตรงนี้ก็ไปต่อไม่ได้ หรงชิงตัวแข็งทื่อ เหงื่อกาฬแทบไหล

นางเงยหน้าขึ้นอย่างตื่นตระหนก สบเข้ากับสายตาให้กำลังใจของหงเฟยพอดี

หรงชิงก้มหน้าลง ทำซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่นิ้วก้อยเจ้ากรรมก็ไม่ยอมเชื่อฟัง นางไม่กล้าหันไปมองสีหน้าคนข้างๆ...

แม้จะรู้ดีว่าศิษย์สำนักกระบี่ไม่มีนิสัยชอบเยาะเย้ยถากถาง แต่ภายใต้การจ้องมองของพวกเขา นางร้อนรนจนหน้าแดงไปหมดแล้ว

"ไม่เป็นไรเจ้าค่ะ วันนี้เราฝึกท่ามุทราใหม่กันต่อเถอะ" เสียงของหงเฟยดังแว่วมา "เดี๋ยวถึงตอนนั้น ท่านี้ก็คงไม่ยากสำหรับศิษย์พี่แล้ว" นี่คือการส่งกระแสจิตบอกหรงชิง นางควรจะโล่งใจ แต่ทั้งที่เป็นระดับเลี่ยนชี่เหมือนกัน แต่นางมีศักดิ์อาวุโสกว่า การที่นางทำไม่ได้อยู่คนเดียวท่ามกลางศิษย์น้อง มันช่างน่าขายหน้าเหลือเกิน

หรงชิงกลั้นไม่อยู่ รู้สึกแสบจมูก แล้วน้ำตาก็ไหลออกมา

จงซิ่วชะงักมือที่กำลังทำงาน เห็นหางตาของหรงชิงที่หลับพริ้มมีน้ำตาไหลซึมออกมาไม่ขาดสาย

ผ้าเช็ดหน้าที่ชุบน้ำฝนถูกจงซิ่วพับเป็นสี่เหลี่ยม วางแหมะลงบนหน้าผากหรงชิง มือถึงจะว่างมาเช็ดคราบน้ำตาบนใบหน้าให้นาง

หรงชิงลืมตาขึ้นมาอย่างสะลึมสะลือ

"เจ้านั่นเอง" พอเห็นจงซิ่ว นางก็รู้ว่าเมื่อครู่เป็นแค่ความฝัน หรือจะเรียกว่าความทรงจำก็ได้

นางส่งเสียงเรียก แต่เสียงนั้นเบาหวิว จงซิ่วก้มหน้าลง เอาหูไปใกล้ๆ "ท่านครู เป็นอะไรไปเจ้าคะ ท่านครู"

หรงชิงพูดอะไรไม่ออก ได้แต่ปล่อยให้น้ำตาไหลพราก

นางรู้ตัวว่าน่าจะเป็นไข้ ครั้งสุดท้ายที่ป่วยมันนานจนจำไม่ได้แล้วว่ารู้สึกอย่างไร เทียบกับความทรมานทางร่างกายแล้ว ความเจ็บปวดในใจดูเหมือนจะได้ระบายออกมาบ้างผ่านอาการป่วยนี้

จงซิ่วร้อนใจ ยกมือเช็ดน้ำตาให้ จนมือของนางเองก็เปียกชุ่มไปหมด

"มือของฉัน!" หรงชิงนึกขึ้นได้ ถามจงซิ่วเสียงดัง "มันตัดนิ้วฉันไปกี่นิ้ว"

แต่เสียงที่จงซิ่วได้ยิน กลับเบาหวิวเหมือนเสียงลูกแมวร้อง

จงซิ่วตัวแข็งทื่อ ไม่กล้าขยับ

"ท่านครู แค่เจ็บมือซ้ายเจ้าค่ะ" นางปลอบเสียงเบา "ท่านยังเขียนหนังสือได้ แล้วก็!..." จงซิ่วจ้องตาหรงชิงเขม็ง กลัวนางจะคิดสั้น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความหวัง "ท่านบอกเองไม่ใช่หรือว่าจะมีคนมาช่วยพวกเรา ถึงตอนนั้นเราไม่เพียงได้ออกไป คนที่มาช่วยอาจจะแก้แค้นให้ท่านครูด้วย"

หรงชิงเบือนหน้าหนี ไม่สนใจนาง และไม่อยากหัวเราะเยาะความคิดเพ้อฝันนั้น

นางพยายามยกมือซ้ายขึ้น ทั้งมือถูกพันผ้าไว้แน่นหนา ดูจากตำแหน่งที่มีเลือดซึมออกมา น่าจะเป็นนิ้วก้อย หรงชิงคิดเช่นนั้น เพียงแค่ขยับนิดเดียว ความเจ็บปวดก็แล่นพล่านไปถึงขั้วหัวใจ

"เจ้าคิดว่าฉันไร้ประโยชน์มากใช่ไหม" หรงชิงถาม โดยไม่ได้หวังคำปฏิเสธจากอีกฝ่าย

ภาพที่เห็นคือเพดานเตียงลายฉลุ แสงสลัวทำให้เกิดเงาทาบทับเป็นบริเวณกว้าง

หรงชิงสูดน้ำมูกแรงๆ น้ำตาที่เพิ่งหยุดไหลก็เอ่อคลอขึ้นมาอีก อาการปวดหัวตุบๆ และความเจ็บปวดที่ระดมส่งมาจากทั่วร่าง ทำให้นางอยากจะนอนพักเฉยๆ ก็ยังทำไม่ได้

"ฉันรู้น่า ความจริงฉันทั้งไร้ประโยชน์ ทั้งไม่รู้จักพยายาม" หรงชิงพึมพำกับตัวเอง "ยังไงก็มีคนเลี้ยง เป็นขยะแล้วมันจะทำไม"

แต่ของฟรีไม่มีในโลก สุดท้ายก็ได้แค่ความไม่เต็มใจที่ไร้เรี่ยวแรงขัดขืน

"เป็นฉันเองที่ชอบ... ที่ชินกับการหนีปัญหา"

"ท่านครู พักผ่อนเถอะเจ้าค่ะ อย่าพูดอีกเลย" จงซิ่วเป็นห่วงจริงๆ ริมฝีปากหรงชิงแห้งแตกจนลอก แต่แววตากลับร้อนแรงจนน่าตกใจ

"ฉันจะพูด" นางยิ้มท้าทาย แต่ดูเศร้าสร้อยเหลือเกิน

หรงชิงยกมือขวาที่ยังดีอยู่ขึ้น เพราะจงซิ่วก้มลงมาใกล้ นางจึงคว้าคออีกฝ่ายไว้ได้

"บอกความจริงให้ก็ได้ ตอนนี้ไม่มีใครมาหรอก ไม่มีใครมาทั้งนั้น" ถ้าผู้บำเพ็ญเพียรในเมืองซุยคิดจะตามหา หรือมาช่วย ย่อมต้องยิ่งเร็วยิ่งดี ป่านนี้เจียเจียที่ร้านหนังสือควรจะถูกเจอตัวตั้งนานแล้ว เว้นเสียแต่ว่า... รู้สถานการณ์ของพวกนางแล้ว แต่ไม่ยอมมา เพราะไม่คุ้มค่าที่จะเสี่ยง!

ใช่สิ หรงชิงเข้าใจแล้วว่าเพราะนางเสพสุขกับอภิสิทธิ์มานานเกินไป เวลาคิดอะไรเลยเข้าข้างตัวเองไปหมด ถ้าเป็น 'อวี๋หรงแห่งสำนักกระบี่หลิวกวง' คงไม่ตกอยู่ในสภาพนี้ แต่นางเลือกที่จะหนีออกมา 'อวี๋หรงที่เป็นแค่ปุถุชน' จะมีค่าอะไรเล่า

"ท่าน!!" จงซิ่วโกรธจนได้ นางยืดตัวขึ้น สะบัดแขนหรงชิงออก ไม่สนว่าการกระทำรุนแรงนี้จะทำให้หรงชิงเจ็บหรือไม่

นางจ้องมองผู้หญิงที่นอนอยู่บนเตียง ท่านครูของนาง คนที่นางเห็นครั้งแรกก็นึกอิจฉา

"เหลวไหล! ท่านพูดจาแบบนี้ออกมาได้ยังไง!" จงซิ่วหอบหายใจแรง นี่เป็นคำด่าที่แรงที่สุดที่นางจะพูดได้แล้ว

มันเป็นเคราะห์กรรมชัดๆ ตั้งแต่เจอหรงชิงก็มีแต่เรื่องซวยๆ เริ่มจากนางอุ้มเจียเจียไป แล้วคืนนี้ก็โดนลูกหลงถูกจับตัวมา ตลอดทางต้องอกสั่นขวัญแขวน โชคดีที่ไม่บาดเจ็บ ก็ต้องมาคอยดูแลทั้งหรงชิงทั้งท่านอาจารย์กัว ในใจจงซิ่วเป็นห่วงเจียเจียแทบขาดใจ และเชื่อมั่นมาตลอดว่าจะได้กลับไป แต่ตอนนี้หรงชิงทำเหมือนไม่อยากให้นางมีความหวัง มาทำลายความหวังของนางทิ้งซะอย่างนั้น

"ถ้าไร้ประโยชน์นักก็อย่ามาทำคนอื่นเดือดร้อนสิ" จงซิ่วสะอื้น

หรงชิงไม่ตอบ หลุบตาลงต่ำ

ไม่อยากเห็นหน้าอีกฝ่ายแล้ว จงซิ่วหันหลังวิ่งออกไปนอกประตู

"ปัง" เสียงปิดประตูดังลั่น

หรงชิงคิดว่า จงซิ่วคงวิ่งไปหาท่านอาจารย์กัวกระมัง... คงไม่อยากเห็นหน้านางแล้ว ถ้ายังไงก็ต้องตาย ก็ไม่มีความจำเป็นต้องมาเสียแรงดูแลคนอย่างนาง

หรงชิงเบิกตากว้างมองเพดานเตียง ไม่ใช่ไม่ลองหลับตา แต่ลูกตาก็ปวดตุบๆ ร้อนผ่าว ลืมตาไว้ยั่งดีซะกว่า ผ่านไปสักพัก ไม่เห็นจงซิ่วกลับมา หรงชิงก็เริ่มสะอื้นไห้เบาๆ

ลมหายใจเข้าออกมีแต่เสียงร้องไห้

จนกระทั่งเปลือกตาสัมผัสความเย็น

"เจ้ากลับมาทำไม" หรงชิงกัดริมฝีปาก กลั้นเสียงสะอื้น

คราวนี้เป็นตาจงซิ่วที่ไม่ตอบบ้าง นางเช็ดหน้าให้หรงชิงเงียบๆ ด้วยผ้าชุบน้ำเย็นผืนใหม่

หรงชิงก็ไม่มีอะไรจะพูด ปล่อยให้จงซิ่วนั่งเช็ดหน้าให้อยู่ข้างๆ

เทียนไขที่อุตส่าห์หาเจอส่องแสงวูบวาบอยู่บนโต๊ะ ไม่มีคนตัดไส้เทียน แสงเลยวูบดับวูบติดเป็นพักๆ เงาของทั้งสองคนทาบทับพิงกันสั่นไหวเบาๆ บนพื้นอิฐ

"ท่านครูอยากพูดอะไร ข้าจะรับฟังเจ้าค่ะ" จงซิ่วเม้มปาก "ขอแค่ท่านไม่พูดว่าพวกเราจะไม่ได้กลับไป"

เมื่อกี้ความจริงนางไม่ได้วิ่งไปไหนไกล ปิดประตูเสร็จก็หมดแรง นั่งยองๆ อยู่ตรงมุมตึก นางยังอยากเจอเจียเจีย หรงชิงคือความหวังเดียวของนาง

ไอ้พวก "คนเถื่อน" ที่ฆ่าคนไม่กะพริบตาพวกนี้จะยอมปล่อยพวกนางไปเหรอ คิดแล้วก็เป็นไปไม่ได้ แต่ขอแค่มีหวังริบหรี่ว่าจะได้รอดกลับไปหาเจียเจีย จงซิ่วก็จะไม่ถอย

หรงชิงหัวเราะออกมา "ไม่จริงน่า... เจ้าหวังพึ่งฉันเนี่ยนะ" ไม่อยากจะเชื่อเลย

หรงชิงอ่านแววตามุ่งมั่นของจงซิ่วออก แต่ไม่เคยมีใครคาดหวังในตัวนางมากขนาดนี้ แม่ของนางก็ไม่ ท่านเจ้าสำนักกระบี่ก็ไม่ ที่จงซิ่วหวังพึ่งนาง ก็เพราะจนตรอกแล้วต่างหาก หรงชิงคิดอย่างเย็นชา

"เป็นอะไรไปเจ้าคะ"

"เจ้าจะต้องผิดหวัง"

"ไม่หรอกเจ้าค่ะ"

"ผิดหวังแน่" ยืนยันคำเดิม

"ไม่มีทาง!" จงซิ่วมองหน้าหรงชิง พูดเสียงเบา "ท่านครูมีความกังวลอะไรหรือเปล่า ถ้าท่านเต็มใจก็เล่าให้ข้าฟังเถอะ... เผื่อว่าพูดออกมาแล้ว จะได้หายไวๆ"

หรงชิงอยากจะขำ มันจะไปง่ายขนาดนั้นได้ยังไง

เงียบไปครู่หนึ่ง บางทีอาจเพราะหนีไม่ได้ หรือบางทีนางเองก็รอมานาน อยากมีใครสักคนรับฟัง นางจึงเอ่ยปากภายใต้สายตาของจงซิ่ว "ความจริงแล้ว... ที่ฉันมาอยู่บนโลกนี้ มันสุดวิสัย นานมาแล้ว" หรงชิงละเว้นคำว่าแปดร้อยกว่าปีก่อนไว้ "ฉันไปโผล่ที่ชายหาดกว้างใหญ่แห่งหนึ่ง ที่นั่นไม่มีอะไรเลย ฉันหาของกินไม่เป็น ทำอาหารไม่เป็น ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทนหิวอยู่ที่นั่นกี่วัน ต่อมาจำได้แค่ว่ากินอะไรเข้าไปก็ไม่รู้ ปวดท้องจน... ฉันรู้สึกว่าแค่หายใจก็ยังผิด"

ความเจ็บปวดนั้นเลือนรางไปตามกาลเวลา เหลือเพียงความทรงจำว่าเจ็บปวดที่ยังตกค้าง คอยหลอกหลอนให้นางหวาดกลัว

"พอตื่นขึ้นมา ก็เจอคนคนหนึ่ง ในที่สุดก็เจอคน" หรงชิงยิ้มออกมาโดยไม่มีสาเหตุ "แล้วเจ้าไม่รู้หรอก ว่าคนคนนั้นหน้าตาดีขนาดไหน"

จงซิ่วนั่งฟังเงียบๆ รู้ว่าตอนนี้หรงชิงไม่ได้ต้องการคำตอบ แค่อยากมีคนฟังนางพูด

"เขาช่วยฉันโดยมีเงื่อนไข ความจริงนะ ไม่ว่าเงื่อนไขอะไร ขอแค่ไม่ทิ้งฉันไว้ ฉันก็ตกลงทั้งนั้นแหละ!" หรงชิงนึกย้อน "ก็น่าจะ... ตกลงนะ"

"เขาให้ฉันกับผู้สืบทอด..." นางพยายามกลั้นสะอื้น ริมฝีปากขยับ แต่คำว่า "ฝึกคู่" เบาจนแทบไม่ได้ยิน

เหมือนคนจมน้ำที่คว้าขอนไม้ได้ ต่อให้ขอนไม้นั้นมีหนามแหลมคมก็ไม่สน

"ท่านครู อย่าพูดอีกเลยเจ้าค่ะ" จงซิ่วฟังไม่เข้าใจศัพท์เฉพาะ แต่สัมผัสได้ว่าคำพูดของหรงชิง ทำให้อารมณ์ที่เพิ่งสงบลงของนางจวนเจียนจะพังทลายอีกรอบ

"ไม่เป็นไรหรอก ก็ไม่มีอะไรเสียหาย" หรงชิงแกล้งทำเป็นไม่ยี่หระ "ฉันได้พลังหยางบริสุทธิ์ของพวกเขามา ฉันต่างหากที่กำไร ไม่งั้นฉันจะอยู่มาได้นานขนาดนี้เหรอ ทรัพยากรที่คนอื่นแย่งชิงกันแทบตาย ฉันแค่อ้าปากก็มีคนประเคนให้"

"พวกเขาเลี้ยงดูฉันดีเกินไป ส่วนฉัน... ก็แค่คนโง่ที่คิดเข้าข้างตัวเอง" หรงชิงเหมือนย้อนกลับไปในช่วงเวลานั้น

นางติดตามเจ้าสำนักฉงอวี่ ไปยังดินแดนลึกสุดของโลกมนุษย์ ไปยังดินแดนลึกลับพิสดาร ไปยังสนามรบโบราณที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายสังหาร นางได้มองโลกใบนี้อย่างเต็มตาเป็นครั้งแรก โดยไม่ต้องหวาดกลัว เพราะนางอยู่ข้างกายคนที่แข็งแกร่งมาก และนางรู้ว่าคนคนนี้จะปกป้องนาง จึงไม่ต้องกลัวอะไร จะไม่ให้รักคนคนนี้ได้อย่างไร ทั้งหล่อเหลา ทั้งแข็งแกร่ง ขอแค่ได้อยู่กับเขานานขึ้นอีกหน่อย ในใจก็เหมือนมีดอกไม้บานสะพรั่ง

แต่นางได้ติดตามเขาไปนานขนาดนั้น เพียงเพราะเขากำลังตามหาผู้สืบทอดคนต่อไป ไม่ได้มีอันตรายอะไร จึงปล่อยให้นางตามไปได้ จนกระทั่งการเดินทางสิ้นสุดลง

หรงชิงไม่รู้ว่าโอกาสที่จะเจอคนที่มีกายเนื้อเหมือนกับเจ้าสำนักมีน้อยแค่ไหน รู้แต่ว่าตอนที่ได้ยินฉงอวี่สัญญากับฉูยวนว่าจะให้เขาเป็นผู้สืบทอดคนต่อไป หัวใจนางเจ็บปวดจนแทบขาดใจ

"ตราบใดที่ผู้สืบทอดต้องการ ฉันก็ต้องทำตามที่ตกลงกันไว้แต่แรก ถ้าอยากยกเลิก ฉันต้องบรรลุขั้นฮั่วเสินให้ได้ เปลี่ยนแปลงกายเนื้อ ไม่เป็นที่ต้องการของพวกเขาอีก" หรงชิงก้มหน้า "หรือไม่ก็ เป็นเหมือนตอนนี้" กลายเป็นปุถุชน ไม่สามารถฝึกคู่ได้ "ฉันคิดจะแก่ตายไป แต่เป็นไปได้มากกว่าว่าวันไหนพวกเขาหมดความอดทน ก็คงมาพาตัวกลับไป"

หรงชิงมองจงซิ่ว "ทุกอย่างที่ฉันทำ มันเป็นเรื่องตลก"

จงซิ่วไม่รู้จะพูดอะไร รู้สึกแค่ว่าท่านครูมีบางมุมที่เหมือนกับเจียเจียมาก มีเรื่องในใจมากมายที่นางฟังไม่เข้าใจ

"ไม่ว่าตอนจบจะเป็นยังไง ขอแค่สิ่งที่ทำอยู่ตอนนี้ ไม่รู้สึกเสียใจและละอายใจก็พอแล้วเจ้าค่ะ" จงซิ่วกุมมือขวาของหรงชิงแน่น อยากส่งผ่านพลังใจให้ "แล้วข้าก็ไม่ชอบที่ท่านครูไม่เชื่อใจข้า ข้าพูดจากใจจริงนะเจ้าคะ"

จงซิ่วจ้องตาหรงชิงเขม็ง "ไม่ว่าคนอื่นจะเชื่อท่านครูหรือไม่ นั่นมันเรื่องของคนอื่นข้าไม่สน แต่ข้าเชื่อท่านครู"

ภาพเบื้องหน้าหรงชิงพร่ามัวไปด้วยม่านน้ำตา แต่ถึงอย่างนั้นนางก็ไม่ละสายตาจากจงซิ่ว

นางอยากถามเหลือเกินว่า เจ้ารู้จริงๆ หรือว่าเจ้าพูดอะไรออกมา

"ฉันจะจำไว้ตลอดไป" ต่อให้วันหนึ่งฉันจะลืมแม้กระทั่งเจ้าก็ตาม

หรงชิงสูดหายใจลึก ดึงมือขวาออกจากอุ้งมือจงซิ่ว ด้วยความเด็ดขาด นางกระชากผ้าที่พันมือซ้ายออกอย่างป่าเถื่อน ปล่อยให้แผลที่เพิ่งห้ามเลือดได้ปริแตกเลือดไหลทะลักออกมาอีกครั้ง

ไอ้ความเข้มแข็งจอมปลอมนั่น แม้แต่ตัวเองนางยังสมเพช

ปาดคราบน้ำตาบนใบหน้าทิ้ง แววตาที่เคยอ่อนโยนและอ่อนแอเสมอมา กลับฉายแววบ้าคลั่งอำมหิต ไม่สนท่าทางตื่นตระหนกของจงซิ่วที่พยายามจะช่วยห้ามเลือด

"กล่องหนังสือของฉัน เอามาให้ที"

[จบแล้ว]