บทที่ 12 - ฆ่าไก่ใยต้องใช้มีดฆ่าโค

บทที่ 12 - ฆ่าไก่ใยต้องใช้มีดฆ่าโค

“ตัวประหลาดอะไรกัน! เจ้าไม่ได้เป็นมนุษย์ธรรมดาหรอกหรือวะ?!”

อสูรพยัคฆ์ดำหวาดกลัวถึงขีดสุด เมื่อมองดูภาพเหตุการณ์รอบตัว หัวใจของมันเต้นโครมครามไม่หยุดหย่อน

หลังจากตระหนักได้ว่าคนตรงหน้าคือผู้บำเพ็ญเพียร ซึ่งเป็นประเภทที่มันไม่อาจต่อกรได้เลย อสูรพยัคฆ์ดำที่เพิ่งจะประกาศกร้าวว่าจะกินสุยฉางชิงไปเมื่อครู่นี้ ยามนี้กลับเหลือเพียงความคิดเดียว นั่นคือการหนี!

มันรีบหันหลังกลับ วิ่งสี่เท้าโกยแนบหนีไปทันที เพราะเกรงว่าหากช้าไปเพียงนิดเดียว สุยฉางชิงจะฟันกระบี่มาปลิดชีพมันอีกครั้ง

“กระบี่เดียวสังหารไม่ตายอย่างนั้นหรือ?”

สุยฉางชิงในชุดขาวปลอดฝุ่น จ้องมองอสูรพยัคฆ์ดำที่หลบหนีไปพลางส่ายหน้าเบาๆ ดูเหมือนเขาจะตำหนิตนเองที่ฟันกระบี่เดียวแล้วยังสังหารอสูรพยัคฆ์ดำตัวนี้ไม่ได้

เมื่อเห็นว่าอสูรพยัคฆ์ดำยังไม่ตายและคิดจะหนี สุยฉางชิงจะยอมปล่อยโอกาสทดสอบฝีมืออันดีเช่นนี้ไปได้อย่างไร เขาจึงรีบประสานอินด้วยมือทันที

ธงค่ายกลไม่กี่ผืนพุ่งออกจากอกเสื้อของสุยฉางชิง ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าก่อนจะปักลงตามทิศทั้งสี่รอบตัวอสูรพยัคฆ์ดำ จากนั้นม่านพลังที่มองไม่เห็นก็ปรากฏขึ้นพร้อมกับธงค่ายกลทันที

“ข้าซวยจริงๆ เพิ่งจะเริ่มเปิดสติปัญญาฝึกฝน ก็ต้องมาเจอผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์แบบนี้ นี่มันจงใจส่งข้าไปตายชัดๆ! ข้ายังอยากมีชีวิตอยู่ต่อไปอีกเป็นร้อยปีนะโว้ย!”

อสูรพยัคฆ์ดำไม่รู้เลยว่าค่ายกลได้ถูกวางไว้รอบตัวมันแล้ว มันเอาแต่ก้มหน้าก้มตาหนีตาย เมื่อเห็นว่าสุยฉางชิงไม่ได้ตามมาทันทีมันก็แอบดีใจในใจ

ทว่าวินาทีต่อมา มันกลับชนเข้ากับบางอย่างจนเกิดเสียงดังปึก และถูกแรงดีดสะท้อนกลับมาทันที

“สิ่งนี้คืออะไรกัน!”

อสูรพยัคฆ์ดำมึนงงจากการชนจนเวียนหัว หลังจากสะบัดหน้าเพื่อตั้งสติ เมื่อมองไปข้างหน้ากลับไม่เห็นสิ่งใดขวางทางอยู่เลย มันจึงรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อสัมผัสได้ว่าพลังวิญญาณรอบตัวเริ่มปั่นป่วนขึ้นมา อสูรพยัคฆ์ดำก็เริ่มรู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดี มันยื่นอุ้งเท้าเสือออกไปข้างหน้าเพื่อคลำดู ก็พบว่ามีม่านพลังที่มองไม่เห็นขวางกั้นอยู่เบื้องหน้า

“สิ่งนี้มันคืออะไรกันแน่?!”

อสูรพยัคฆ์ดำที่อาศัยอยู่ในเขาเก้าหยินมาตลอดชีวิต ย่อมไม่เคยพบเห็นสิ่งที่เรียกว่าค่ายกลเช่นนี้ มันจึงโกรธเกรี้ยวอย่างยิ่ง และเหวี่ยงหมัดเข้าใส่ ม่านพลังที่มองไม่เห็นนั้นอย่างแรง

ได้ยินเสียงดังปึก ตามมาด้วยเสียงเสือคำรามด้วยความเจ็บปวด อุ้งเท้าเสือราวกับปะทะเข้ากับเหล็กกล้าที่แข็งแกร่งที่สุด ทำให้ความเจ็บปวดแล่นริ้วขึ้นไปถึงยอดอก

ต่อให้มันจะเหวี่ยงหมัดสุดแรงเกิดเพียงใด ม่านพลังนั้นก็ไม่มีร่องรอยของการแตกสลายเลยแม้แต่น้อย

“มีค่ายกลสี่ทิศกักปฐพีนี้แล้ว เจ้ายังคิดจะหนีไปไหนอีก?”

สุยฉางชิงมองเห็นการกระทำของอสูรพยัคฆ์ดำทั้งหมด จึงอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา เขาพาดกระบี่ยาวไว้ที่หลังและค่อยๆ เดินตรงไปหาอสูรพยัคฆ์ดำอย่างช้าๆ

“เป็นเจ้า เป็นเจ้าที่เล่นตุกติก!”

อสูรพยัคฆ์ดำตระหนักได้ทันทีว่าทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของมนุษย์ผู้นี้ มันจึงขบเขี้ยวเคี้ยวฟันพลางตะโกนด่าทอสุยฉางชิงอย่างโกรธแค้น

ยามนี้มันมีสติปัญญาแล้ว จึงเข้าใจได้ดีว่ามนุษย์ผู้นี้ตั้งใจจะสังหารมันอย่างแน่นอน ที่เมื่อครู่เขาไม่ไล่ตามมาก็เพราะมีแผนสำรองที่ทำให้มันยากจะหนีพ้นไปได้นี่เอง

“วะฮ่าๆ! ข้าจะโกรธจนอกแตกตายอยู่แล้ว ข้าก็ไม่ใช่สัตว์ที่ไร้พิษสง! วันนี้ข้าจะขอสู้ตายกับเจ้ามนุษย์อย่างเจ้าดูสักตั้ง!”

เมื่อรู้ว่าหนีไม่พ้น อสูรพยัคฆ์ดำในยามนี้จึงมีความโกรธพุ่งทะยานถึงขีดสุด มันจึงสลัดความคิดที่จะหนีทิ้งไป และตัดสินใจเดิมพันด้วยชีวิตเข้าแลกกับผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์ผู้นี้ เพื่อยื้อแย่งโอกาสรอดชีวิตเพียงริบหรี่คืนมา

อสูรพยัคฆ์ดำเปลี่ยนร่างเป็นผีชางกุ่ยอีกครั้ง มันก้าวถอยหลังหนึ่งก้าวแล้วกระโจนวูบขึ้นไปสูงหลายเมตร ในท่าทางพยัคฆ์ตะปบเหยื่อ อุ้งเท้าทั้งสองข้างที่แหลมคมตะปบเข้าใส่สุยฉางชิงอย่างรุนแรง

“มาได้ดี!”

สุยฉางชิงตะโกนออกมา แววตาจ้องมองอสูรพยัคฆ์ดำที่กระโจนเข้ามาอย่างจริงจัง

แบบนี้สิถึงจะถูก การฝึกซ้อมกระบวนท่าเพียงฝ่ายเดียวมันจะไปสนุกอะไร ต้องมีการต่อสู้ติดพันถึงจะเร้าใจ!

เพียงชั่วพริบตา อสูรพยัคฆ์ดำก็เข้าถึงตัวสุยฉางชิงในระยะไม่ถึงเมตร ในใจของมันเกิดความยินดีขึ้นมาทันที มนุษย์ผู้นี้ดูเหมือนจะเป็นคนโง่เง่าที่เห็นมันบุกโจมตีเข้ามาแต่กลับไม่ยอมหลบเลี่ยงเลยแม้แต่น้อย

เล็บของข้า เพียงแค่ตะปบเบาๆ ก็สามารถตัดหินผาให้ขาดสะบั้นได้ ต่อให้เจ้าจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่เก่งกาจเพียงใด แต่ในท้ายที่สุดเจ้าก็ยังเป็นเพียงเลือดเนื้อธรรมดา ข้าจะรอดูว่าเจ้าจะขวางการโจมตีจากอุ้งเท้าเสือนี้ได้อย่างไร

เตรียมถูกข้าฉีกเป็นชิ้นๆ ได้เลย!

อสูรพยัคฆ์ดำคิดเช่นนั้น ในใจของมันจินตนาการถึงภาพสุยฉางชิงที่ถูกอุ้งเท้าของมันฉีกทึ้งจนร่างขาดสะบั้น ทว่าในยามที่อุ้งเท้าของมันกำลังจะตะปบลงไปนั้น แววตาของมันก็ต้องเบิกกว้างขึ้นมาอีกครั้ง

ขณะที่อสูรพยัคฆ์ดำกำลังจะตะปบลงไป สุยฉางชิงที่ควรจะอยู่เบื้องหน้ามันกลับหายวับไปจากสายตาในทันที ทำให้อุ้งเท้าของมันตะปบเข้าใส่ความว่างเปล่า

“คนหายไปไหนแล้ว?!”

อสูรพยัคฆ์ดำรีบลงสู่พื้น พลางแสดงสีหน้าเหวอและตกตะลึงจนตั้งตัวไม่ติด ทั้งที่เห็นอยู่ตำตาว่ามนุษย์ผู้นี้กำลังจะถูกมันตะปบอยู่แล้ว เหตุใดถึงหายไปได้อย่างกะทันหันเช่นนี้?

“อยู่นี่จ้ะ”

เสียงเรียบๆ ของสุยฉางชิงดังมาจากทางด้านหลังของมัน

อสูรพยัคฆ์ดำรีบหันขวับกลับไปมองสุยฉางชิงด้วยความตกตะลึง เขาไม่ได้หายไปแล้วหรอกหรือ? เหตุใดถึงมาปรากฏตัวอยู่ที่เดิมได้อีกครั้ง?

เจ้าเล่นกลกับข้าอยู่หรืออย่างไรกัน?!

สุยฉางชิงหาวออกมาด้วยความเบื่อหน่าย เดิมทีเขาคิดว่าอสูรพยัคฆ์ดำที่มีระดับเทียบเท่ากับสร้างรากฐานชั้นที่แปดนี้จะพอมีฝีมืออยู่บ้าง ทว่ามันกลับเป็นเพียงตัวไร้ค่าเท่านั้น เพียงแค่เขาลองใช้ท่าร่างง่ายๆ ก็สามารถหลอกล่อมันจนหัวหมุนได้แล้ว

“เอาละ พอกันที ข้าขี้เกียจเล่นกับเจ้าแล้ว”

สุยฉางชิงเผยรอยยิ้มออกมาบางๆ เขาประสานอินด้วยมืออย่างเงียบเชียบ ธงค่ายกลเหล่านั้นพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าอีกครั้ง และพุ่งตรงไปยังอสูรพยัคฆ์ดำเพื่อกักขังมันไว้ภายใน

ท้องฟ้าเหนือเขตเขาเก้าหยินที่เคยสดใส เมื่อธงค่ายกลปักลงมา ทันใดนั้นเมฆดำและหมอกควันก็ม้วนตัวพุ่งเข้ามาจากทั่วทิศทาง เสียงฟ้าร้องและประกายอัสนีดังขึ้นเป็นระลอก มหาอัสนีที่กึกก้องทำให้สิ่งมีชีวิตในเขาเก้าหยินต่างพากันขวัญหนีดีฝ่อ สัตว์ป่าต่างพากันเข้าถ้ำ นกหนีเข้ารัง

“ค่ายกลอัสนีหมื่นอนันต์!”

“วิถีกระบี่พายุคลั่ง!”

“หมัดระเบิดกายาไพศาล!”

สุยฉางชิงที่เคยทำตัวตามสบายเมื่อครู่นี้ ในยามนี้ดวงตาของเขากลับเต็มไปด้วยความจดจ่อ เขาปลดปล่อยยอดวิชาและอิทธิฤทธิ์ต่างๆ ของตนออกมาประหนึ่งสาดน้ำ พุ่งเข้าใส่อสูรพยัคฆ์ดำอย่างไม่หยุดยั้ง

ในพริบตานั้น มหาอัสนีก็พุ่งทะยาน ปราณกระบี่ถาโถมเข้าใส่ เงาหมัดเข้าจู่โจม ยอดวิชาอันพิสดารต่างๆ พากันระเบิดออกพร้อมกัน จนทำให้พลังวิญญาณฟ้าดินในบริเวณนั้นปั่นป่วนอย่างบ้าคลั่ง แสงสีต่างๆ สาดกระจายและระเบิดออกไปทั่วทิศทาง

หากมีผู้ใดมาเห็นภาพเหตุการณ์นี้เข้า คงต้องคิดว่าเป็นปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติที่สวรรค์ส่งลงมา และต้องก้มลงกราบไหว้ด้วยความยำเกรงอย่างแน่นอน

ส่วนอสูรพยัคฆ์ดำที่อยู่ในเหตุการณ์และขนานนามตนเองว่าราชานิล ในยามนี้มันกลับทรุดตัวลงกับพื้นด้วยใจที่แตกสลาย แววตาไร้ซึ่งประกายขณะมองดูภาพเหตุการณ์นี้ แม้ร่างกายจะยังไม่ดับสูญ แต่จิตใจของมันกลับตายไปก่อนแล้วด้วยความหวาดกลัว

“ข้าเพิ่งจะมีสติปัญญาได้ไม่นาน เจ้าเก่งกาจถึงเพียงนี้เหตุใดจึงไม่บอกข้า แค่จะฆ่าข้ายังต้องใช้ยอดวิชาและอิทธิฤทธิ์สารพัดอย่างออกมาพร้อมกันขนาดนี้เลยหรือ?!”

ตูม! เปรี้ยง! ปึก!

มหาอัสนี ปราณกระบี่ และเงาหมัด ยอดวิชาเหล่านี้พากันกระหน่ำลงบนร่างของอสูรพยัคฆ์ดำพร้อมกัน จนทำให้ฝุ่นควันและเศษซากในเขาเก้าหยินพุ่งกระจายไปทั่ว ผ่านไปครู่ใหญ่จึงค่อยๆ จ่อยจางหายไป

ไม่เห็นร่างของอสูรพยัคฆ์ดำอีกต่อไป เหลือเพียงหลุมลึกหลายเมตรที่มีเศษเถ้าถ่านสีดำเหลืออยู่ ซึ่งน่าจะเป็นเศษเลือดเนื้อของอสูรพยัคฆ์ดำที่ถูกมหาอัสนีฟาดจนไหม้เกรียม

“ไม่สนุกเลย ไม่สะใจเอาเสียเลย”

สุยฉางชิงส่ายหน้าเบาๆ เดิมทีเขาคิดว่าเจอเข้ากับยอดฝีมือ แต่ไม่นึกเลยว่าเป็นเพียงแค่ตัวละครชั้นต่ำเท่านั้น เสียแรงที่เขาแอบตื่นเต้นไปตั้งนาน

ทว่าการต่อสู้ครั้งนี้ก็ใช่ว่าจะไร้ความหมาย อย่างน้อยมันก็พิสูจน์ให้เห็นว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับระดับสร้างรากฐาน เขาก็ยังสามารถรับมือได้อย่างผ่อนคลาย แสดงให้เห็นว่ายามนี้แม้เขาจะอยู่เพียงขอบเขตรวบรวมลมปราณชั้นที่เก้า แต่เขาก็มีความแข็งแกร่งที่สามารถเทียบเคียงได้กับขอบเขตสร้างรากฐานชั้นสูงได้แล้ว

สุยฉางชิงไม่แม้แต่จะปรายตามองอสูรพยัคฆ์ดำที่ตายจนกลายเป็นเศษเถ้าถ่าน เขาบิดขี้เกียจและขยับเนื้อขยับตัวเสียหน่อย แต่ก็ยังไม่ลืมธุระสำคัญ เพราะยังมีว่านกล้วยไม้เซียนไพศาลรอให้เขาไปตามหาอยู่

(จบแล้ว)