บทที่ 5 ท่านอาจารย์ ท่านคิดว่าข้าจะไปถึงอีกฝั่งฟากได้หรือไม่?

บทที่ 5 ท่านอาจารย์ ท่านคิดว่าข้าจะไปถึงอีกฝั่งฟากได้หรือไม่?

คำแนะนำนี้ย่อมมาจากความห่วงใยจากใจจริง ทว่ามันก็ทำให้บรรยากาศโดยรอบหนักอึ้งลงเล็กน้อย

เถียนจิ้นจง ยิ้มออกมาในจังหวะนี้ "ข้าว่าคนหนุ่มสาวควรมีความฮึกเหิมสักหน่อย หรงซาน ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า เจ้าเคยคิดบ้างไหมว่าอนาคตอยากทำอะไร?"

หรงซานเกาหัวแกรกๆ "ข้าไม่ได้คิดไปไกลขนาดนั้นขอรับ บางทีข้าอาจจะไปดูแลเขตปกครองเหมือนศิษย์พี่ศิษย์เจ๊ ท่องเที่ยวไปทั่วหล้า หรือไม่ก็อยู่บนเขาคอยรับใช้อาจารย์และศิษย์น้องอาจารย์อา"

เถียนจิ้นจงยิ้มบางๆ "ช่างเป็นปณิธานที่มักน้อยเสียจริง" เขาหันไปมองอีกด้าน "หลิงอวี้ ล่ะ?"

จางหลิงอวี้ ชะงักค้างอยู่กับที่ เขาไม่คาดคิดว่าคำถามจะวกมาถึงตัว จึงได้แต่พูดตะกุกตะกัก

เถียนจิ้นจงกล่าวปลอบ "ไม่ต้องตื่นเต้น แค่คุยเล่นกันเท่านั้น หวายต้าน แล้วเจ้าล่ะ?"

ทันทีที่สิ้นเสียงคำถาม สายตาทุกคู่ก็หันมามองด้วยความอยากรู้อยากเห็น

แม้จะเป็นเพียงคำถามลอยๆ จากเถียนจิ้นจง แต่ทุกคนกลับสนใจใคร่รู้

จางหวายต้าน นั้นฉลาดเฉลียวโดยธรรมชาติ มักทำสิ่งที่คาดไม่ถึงอยู่เสมอ แม้ภายนอกจะดูเหมือนเด็กสามขวบ แต่ไม่มีศิษย์พี่ศิษย์เจ๊คนไหนปฏิบัติกับเขาเหมือนเด็กธรรมดาเลยสักนิด

ตอนที่เขาถูกพาตัวกลับมาใหม่ๆ มีคนถามว่าไปเจอเขาได้อย่างไร

จางจือเหวย ตอบเพียงคำเดียวว่า: ชะตาลิขิต

นั่นยิ่งทำให้จางหวายต้านดูมีกลิ่นอายลึกลับห้อมล้อม

สติปัญญาที่เกินวัยของเขาเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความไม่ธรรมดา

บัดนี้ เมื่อเจอคำถามสบายๆ นี้ แม้แต่จางจือเหวยก็ยังหันมามอง ดวงตาที่ดูเหมือนฝ้าฟางเลอะเลือน แท้จริงแล้วกลับสว่างไสวและจดจ่อ ราวกับจะมองทะลุเข้าไปในจิตใจของจางหวายต้าน

จางหวายต้านยิ้มแล้วกล่าวว่า "ขี่วิถีแห่งฟ้าดิน ควบคุมความผันแปรของปราณทั้งหก"

ทุกคนต่างตกตะลึง แม้แต่ผู้ที่ไม่ได้บำเพ็ญเพียรก็ยังรู้จักประโยคนี้

แต่นั่นมันจะไม่เกินตัวไปหน่อยหรือ?

หรงซานหัวเราะลั่น "เยี่ยม เยี่ยมมาก! เจ้าหวายต้านนี่อ่านคัมภีร์มาไม่น้อย ถึงได้เอามาอวดภูมิที่นี่!"

เขาแอบยกนิ้วโป้งให้จางหวายต้านอย่างเงียบๆ เมื่อกี้ศิษย์พี่เพิ่งจะโชว์ออฟไปชุดใหญ่ ศิษย์น้องก็เลยตามด้วยลีลาเด็ดดวงบ้าง

สมกับเป็นศิษย์สำนักเดียวกันจริงๆ!

จางหวายต้านถลึงตาใส่เขา—อย่ามาขัดจังหวะนะ!

เหล่าศิษย์พี่ศิษย์เจ๊คนอื่นๆ ต่างหัวเราะคิกคักอย่างมีความสุข

ทว่าจางหลิงอวี้กลับงุนงง จากนั้นเมื่อกวาดสายตามองไป เขาก็สังเกตเห็นทันทีว่ารอยยิ้มที่ประดับอยู่บนใบหน้าของจางจือเหวยเสมอมานั้น... ได้เลือนหายไปแล้ว

ดวงตาที่คืนสู่สามัญคู่นั้นกลับกลายเป็นบ่อน้ำลึกสุดหยั่ง

เพียงแค่สบตา จางหลิงอวี้ก็รู้สึกว่าจิตใจของเขาจมดิ่งลงสู่ความสงบอันไร้ขอบเขต

จางหวายต้านประกาศก้อง "เป็นยอดคนและทำตัวให้ยิ่งใหญ่!"

จางหลิงอวี้ได้สติกลับมาและเห็นรอยยิ้มของจางจือเหวยกลับคืนมาแล้ว ชั่วขณะเมื่อครู่นี้ราวกับเป็นเพียงภาพลวงตา

หรงซานหัวเราะก๊ากพลางตบไหล่เขา "ฮ่าฮ่าฮ่า หวายต้าน เจ้านี่มันเหลือร้ายจริงๆ!"

ศิษย์พี่ห้า ต้าหู่ แสยะยิ้ม "ข้าชักจะอิจฉาศิษย์น้องเก้าแล้วสิ มีเจ้าหวายต้านอยู่ด้วย คงยากที่จะไม่มีความสุข"

ศิษย์พี่ศิษย์เจ๊คนอื่นๆ ต่างอมยิ้มหรือหัวเราะเบาๆ

ห้องทั้งห้องอบอวลไปด้วยความรื่นเริง ปัดเป่าความเศร้าจากการที่นานทีปีหนจะได้พบกัน และความเหนื่อยล้าจากการพำนักในต่างแดนอันยาวนาน

จางจือเหวยเอ่ยขึ้น "ไปจำคำพูดเหลวไหลพรรค์นี้มาจากไหน? ออกไปยืนตากลมข้างนอก ให้ลมหนาวช่วยเรียกสติแทนอาจารย์เสีย"

หรงซานรีบวิงวอน "ท่านอาจารย์ หวายต้านก็แค่พูดจาประสาเด็กไร้สาระไปเรื่อยเปื่อย"

จางจือเหวยไม่เอ่ยตอบ

ทุกคนสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลง เสียงหัวเราะเงียบลง

หรงซานอยากจะถามว่าทำไมจางจือเหวยถึงต้องลงโทษจางหวายต้าน แต่ก็กลืนคำพูดลงคอไปในวินาทีสุดท้าย

จางจือเหวยสั่ง "หวนจิน ส่งอาจารย์อาของเจ้ากลับไป คนอื่นแยกย้ายได้ หรงซาน อยู่ก่อน"

ศิษย์แต่ละคนต่างงุนงง แต่ทุกคำพูดและการกระทำของอาจารย์ย่อมมีเหตุผล

เหล่าศิษย์พี่ศิษย์เจ๊เดินจากไปพร้อมกับจางหวายต้าน

ศิษย์พี่ใหญ่ปลอบโยน "อย่ากังวลไปเลย ข้าว่าอาจารย์ไม่ได้โกรธหรอก"

จางหวายต้านส่งเสียงในลำคอรับคำอย่างคลุมเครือ และออกไปยืนข้างนอกอย่างว่าง่าย

จางหลิงอวี้ลังเลอยู่ข้างๆ เขา "ศิษย์พี่..."

จางหวายต้านยิ้ม "ไปเถอะ ไม่เป็นไรหรอก"

ภายในห้อง หรงซานรู้สึกสับสนงุนงงอย่างที่สุด สงสัยว่าเหตุใดจางจือเหวยถึงทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่

เขากังวลว่าจะพูดแก้ต่างให้จางหวายต้านอย่างไรดี

ทันใดนั้น—

"เจ้าคิดว่าเจ้าเข้าใจเจ้าหวายต้านดีงั้นรึ?"

หรงซานพยักหน้ารัวๆ "แน่นอนขอรับ ข้ารู้ว่าเขาจะทำอะไรก่อนที่เขาจะขยับนิ้วเสียอีก"

ตลอดสามปีที่ผ่านมา บนเขานี้ไม่มีใครใช้เวลาอยู่กับจางหวายต้านมากไปกว่าเขาอีกแล้ว

จางจือเหวยตอบกลับอย่างมีนัย "ข้าเกรงว่าเจ้าจะไม่เข้าใจ"

หรงซานเริ่มรู้สึกปวดหัว "ท่านอาจารย์ เลิกทำให้พวกข้าสงสัยเสียทีเถอะขอรับ—มีตรงไหนที่ท่านไม่พอใจในตัวเขากันแน่?"

จางจือเหวยส่ายหน้าเบาๆ "ไม่ใช่ความไม่พอใจ... ช่างเถอะ เจ้าเองก็ไปได้แล้ว"

ไร้ซึ่งข้อผิดพลาด—หนึ่งประโยค หนึ่งลมหายใจ หนึ่งความคิด หนึ่งสายตา!

หรงซานมึนงงไปหมด แต่อาจารย์ไม่มีทางทำร้ายหวายต้านแน่

เขาก้าวออกไปข้างนอกและส่งสายตา "โชคดีนะ" ให้จางหวายต้าน ผ่านไปครู่หนึ่ง จางหวายต้านก็เริ่มเบื่อที่จะยืนเฉยๆ

เสียงของจางจือเหวยดังขึ้นข้างกาย "เป็นไง สงบใจลงบ้างหรือยัง?"

จางหวายต้านยักไหล่ "สายลมทำให้กายหนาวสั่นได้ แต่ไม่อาจทำให้ใจหนาวเหน็บ"

เขาหันกลับมาสบตาจางจือเหวยอย่างเงียบงัน

ท่ามกลางลมหนาว เสียงของเขาดังขึ้น:

"ท่านอาจารย์ ชาตินี้ข้าอยากจะขึ้นไปมองดูบนฟากฟ้า"

นั่นคือปณิธานของเขา การแสวงหาของเขา ความปรารถนาของเขา

ดูเหมือนไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง—ยกเว้นความมุ่งมั่นอันแรงกล้าที่แม้แต่ลมและหิมะก็ไม่อาจลบเลือน

สีหน้าของจางจือเหวยแปรเปลี่ยนเป็นซับซ้อน "เครื่องบินมีมาตั้งหลายปีแล้ว หลังปีใหม่ข้าจะให้หวนจินจัดการให้เจ้าสมปรารถนา"

จางหวายต้านเกือบจะหลุดขำ—นี่มันอะไรกัน?

นักพรตเถียนทงแกล้งไขสือรึไง?

"ท่านรู้อยู่แล้วว่าข้าไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น"

เขาเน้นย้ำทีละคำ "ข้าต้องการบรรลุเป็นเซียน"

เขาพูดเหมือนเด็กประถมที่บอกว่าโตขึ้นจะเป็นนักวิทยาศาสตร์หรือนักบินอวกาศ—แต่เมื่อคนเราเติบโตขึ้น ทุกอย่างย่อมเปลี่ยนแปลงไปตามธรรมชาติ

เป็นธรรมชาติเสียจนแม้แต่ตัวเด็กเองก็ยังไม่สังเกตเห็น

แต่จางจือเหวยมองเห็นผ่านดวงตาคู่นั้น เห็นถึงความมุ่งมั่นที่ไม่อาจสั่นคลอน

ทั่วทั้งหล้า ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างบำเพ็ญเพียร การมีอายุยืนยาวอย่างอิสระเสรีคือเป้าหมายร่วมกันของพวกเขา

ทว่าดวงตาที่แน่วแน่มั่นคงเช่นนี้ จางจือเหวยไม่เคยพบเห็นมาก่อนในชีวิต

ยากที่จะเชื่อว่าเด็กสามขวบที่ยังไม่ได้รับพลังปราณ หรือก้าวเข้าสู่วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรอย่างเป็นทางการ จะสามารถมีความฝันที่ไกลโพ้นถึงเพียงนี้

ชั่วขณะหนึ่ง ผู้เป็นที่สุดในหมู่ผู้เหนือมนุษย์ ยอดคนอันดับหนึ่งในใต้หล้า กลับยากที่จะบรรยายความรู้สึกของตนเอง

เขาถอนหายใจแผ่วเบา "เจ้ากำลังตั้งเป้าหมายในสิ่งที่แม้แต่อาจารย์ของเจ้ายังไม่เคยไขว่คว้า"

จางจือเหวยไม่ได้พยายามจะตัดรอนเขา มันเหมือนกับเด็กที่ไม่รู้อีโหน่อีเหน่ประกาศว่าจะเป็นประธานาธิบดี และตั้งใจจะลงมือทำจริงๆ โดยไม่มีทีท่าว่าจะลังเล

ณ จุดนั้น ผู้หลักผู้ใหญ่ควรจะสนับสนุนเขาอย่างหมดใจ หรือตัดไฟแห่งจินตนาการเพ้อฝันนั้นตั้งแต่ต้นลมกันแน่?

ท่านอาจารย์ ท่านคิดว่าข้าจะเดินไปถึงอีกฝั่งฟากได้หรือไม่?

หากอาจารย์บอกว่าเจ้าทำไม่ได้ล่ะ?

เช่นนั้นข้าก็จะว่ายน้ำข้ามไป