บทที่ 4 ของจริงกำลังจะมา

บทที่ 4 ของจริงกำลังจะมา

ระลอกคลื่นไหววูบในจิตใจ ประกายแสงสีทองสายหนึ่งพลันสว่างวาบขึ้น

ดั่งเข็มละเอียดทิ่มแทงทะลุผิวหนัง กระแสแสงสีทองหลั่งไหลออกจากร่างของหรงซานอย่างไม่ขาดสาย แล้วแผ่ขยายออกไปราวกับคลื่นน้ำที่ค่อยๆ กลืนกินเม็ดทราย ดูเหมือนไม่รีบร้อน แต่เพียงชั่วพริบตา แสงสีทองอันเจิดจรัสก็ปกคลุมร่างของเขาไว้จนมิด—นี่คือวิชาพื้นฐานของสำนักเทียนซือ มนต์แสงทอง

ถือกำเนิดจากแปดมนต์ศักดิ์สิทธิ์แห่งเต๋า มหาเวทแสงทอง คือวิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรคู่ทั้งกายและจิตตามครรลองคลองธรรม

ยามเมื่อศิษย์นิกายเจิ้งอีออกเดินทางท่องโลก มนต์แสงทองนี้คือทักษะคู่กาย—ยามถอยใช้ป้องกัน ยามรุกใช้โจมตี พลิกแพลงได้ดั่งใจนึก

ศิษย์พี่ห้าส่ายหน้าอย่างวางท่า: "ยังห่างไกลนัก"

เหล่าศิษย์พี่ศิษย์เจ๊คนอื่นๆ ต่างอมยิ้มแต่ไม่เอ่ยวาจา

หรงซานกลั้นหายใจรวบรวมสมาธิ ชั่วพริบตาเดียว แสงทองบนร่างก็เดือดพล่านราวกับไฟป่าที่มิอาจหยุดยั้ง แปรเปลี่ยนรูปร่างไปนับร้อยพันแบบจนยากจะคาดเดา

จางหลิงอวี้ที่เฝ้าดูอยู่ด้านข้างรู้สึกรูม่านตาหดเกร็ง ความรู้สึกแสบร้อนวูบหนึ่งเข้าเกาะกุมจนเกือบจะร้องอุทานออกมา

มือข้างหนึ่งตบลงบนไหล่เขา ภาพลวงตานั้นพลันสลายไป เขาแอบปาดเหงื่อเย็นเยียบแล้วกระซิบเบาๆ "ขอบคุณขอรับศิษย์พี่"

จางหวายต้านยิ้มบางๆ "โธ่ ศิษย์พี่เก้า—ถ้ามีดีแค่นี้ อย่าออกมาขายหน้าดีกว่า"

หรงซานฝึกฝนมานานกว่ายี่สิบปี ย่อมไม่ได้มีดีแค่นั้นแน่

แสงทองที่ลุกโชนดั่งเปลวเพลิงมอดลง เปลี่ยนเป็นแผ่นฟิล์มบางๆ ที่ดูเหมือนเยื่อหุ้มสีทอง แผ่กลิ่นอายความแข็งแกร่งที่ไม่อาจทำลายได้

"หรงซานอยู่บนเขามา 20 ปี บำเพ็ญเพียรมา 20 ปี—มาถึงขั้นนี้ได้ก็นับว่ายอดเยี่ยมแล้ว"

"จริงด้วย มนต์แสงทองแห่งเขาหลงหู่ของเราคือวิถีบำเพ็ญคู่กายและจิต และการฝึกคู่เช่นนี้นั้นยากลำบากที่สุด ระดับนี้ถือว่าใช้ได้แล้ว"

เหล่าศิษย์พี่ศิษย์เจ๊ต่างแสดงความชื่นชม—จนกระทั่งมุมปากของหรงซานยกยิ้มเจ้าเล่ห์

"ของจริงมันเพิ่งจะเริ่มต่างหาก"

แสงทองคุ้มกายดูราวกับเทพสวรรค์ เขากระแอมไอใส่คนสองคนที่อยู่ใกล้ที่สุด: "ศิษย์เจ๊รอง ศิษย์พี่สี่ รบกวนถอยไปหน่อย"

ศิษย์พี่สี่และศิษย์เจ๊รองหัวเราะเบาๆ แต่ไม่ได้ขัดศรัทธา ยอมถอยหลังออกไปหลายก้าว

จางหลิงอวี้กำมือแน่นด้วยความประหม่า "ศิษย์พี่ ศิษย์พี่เก้าจะทำอะไรหรือ?"

จางหวายต้านผายมือ "จะทำอะไรได้อีก? ก็อวดเบ่งน่ะสิ!"

เมื่อเห็นศิษย์เจ๊รองและศิษย์พี่สี่ถอยไป หางของหรงซานแทบจะกระดิกดิ๊กๆ ด้วยความดีใจ

"ถอยไปอีก—ศิษย์เจ๊หก ศิษย์พี่เจ็ด พวกท่านก็ด้วย หวายต้าน เลิกถลึงตาได้แล้ว! รีบไปหลบหลังอาจารย์ซะ อย่าหาว่าข้าไม่เตือน"

"ศิษย์พี่ พวกเราถอยไปไกลๆ หน่อยเถอะ"

จางหลิงอวี้ตกใจกลัวจริงๆ ไหล่ของเขาสั่นเทาขณะพูดเสียงสั่น "ของจริงกำลังจะมาแล้ว!"

จางหวายต้านกลอกตามองบน ไม่รู้ทำไมพอเห็นศิษย์พี่เก้าทำท่าโอ้อวดแล้วมันรู้สึกจุกอกชอบกล

เขาคันไม้คันมืออยากจะเข้าไปขัดจังหวะการแสดงนี้เหลือเกิน

น่าเสียดายที่จางหวายต้านยังไม่ถึงขั้นชักนำปราณได้ เขาจึงไร้เรี่ยวแรงจะทำอะไร

จางหลิงอวี้จึงลากเขาออกไป

สีหน้าของหรงซานเคร่งขรึมลง "ถอยไปอีก... ศิษย์พี่ห้า..."

ต้าหู่เอียงคอ "?"

หรงซานขาเริ่มสั่น เขาฝืนหัวเราะกลบเกลื่อนความประหม่า

เถียนจิ้นจงทนดูไม่ไหว "พอได้แล้ว! เลิกกั๊กสักที—มีอะไรก็งัดออกมาให้หมด!"

หรงซานชำเลืองมองจางจือเหวยที่กำลังยิ้มอยู่ แล้วตะโกนก้อง "แปลงปราณเป็นรูป!"

เสียงนั้นดังกังวานราวกับระฆังยักษ์ สะท้อนก้องอยู่ในหัวของทุกคน จางหลิงอวี้เวียนหัวจนต้องพิงร่างศิษย์น้องข้างๆ

จางหวายต้านไม่สนใจเขา สายตาจับจ้องไปที่แสงทองที่ห้อมล้อมร่างหรงซาน

ระลอกคลื่นวิ่งผ่านเกราะแสงบางๆ ไปรวมตัวกันที่ไหล่ของหรงซาน แสงสว่างส่วนอื่นของร่างกายหรี่ลงเล็กน้อย

จากไหล่ของเขา แสงทองยืดขยายออก ค่อยๆ ควบแน่นเป็น 'หัตถ์ยักษ์แสงทอง' ที่ส่องประกายราวกับทองคำบริสุทธิ์

หากเมื่อครู่เกราะคุ้มกันของเขาดูไร้เทียมทาน...

...เช่นนั้น หัตถ์ยักษ์แสงทองในตอนนี้ก็ดูเหมือนจะบดขยี้ทุกสรรพสิ่งให้แหลกลาญได้!

ต้องรอจนกว่ามนต์แสงทองจะถึงระดับหนึ่งจึงจะสามารถยืดขยายออกเป็นรูปลักษณ์สำหรับการโจมตีได้—นั่นคือการแปลงปราณเป็นรูป

หรงซานกระดิกมือยักษ์สีทองนั้นอย่างภาคภูมิใจ "ไม่เลวเลยใช่ไหมล่ะ?"

เหล่าศิษย์พี่ศิษย์เจ๊สบตากัน ตามตรงแล้ว แม้จะเป็นการแปลงปราณเป็นรูป ฝีมือของหรงซานก็ยังนับว่าธรรมดาสำหรับพวกเขา

แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่าเขาเพิ่งจะอายุยี่สิบ...

...และมาถึงขั้นนี้ได้ในเวลาเพียงยี่สิบปี เขาก็แซงหน้าพวกเราหลายคนไปแล้ว

ความชื่นชมปรากฏชัดบนใบหน้าของทุกคน

ศิษย์พี่ห้าต้าหู่ประกาศลั่น "ยอดเยี่ยม! เจ้าเก้าโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว!"

"ตอนนั้นเขาใช้เวลา 3 วันชักนำปราณ และ 3 เดือนฝึกสำเร็จมนต์แสงทอง—ข้าก็รู้แล้วว่าพรสวรรค์ของเขาน่ากลัวขนาดไหน!"

"3 วันชักนำปราณ 3 เดือนสำเร็จขั้นต้น—ความสำเร็จของเขาในวันนี้ไม่ได้ทำให้ข้าแปลกใจเลยสักนิด"

"3 วันชักนำปราณ 3 เดือนสำเร็จขั้นต้น—ดวงตาแห่งปัญญาของอาจารย์มองคนไม่ผิดจริงๆ ที่รับอัจฉริยะผู้นี้ไว้"

คำชมเชยทำให้หรงซานรู้สึกหวานชื่นยิ่งกว่าน้ำผึ้ง "ฮ่าฮ่าฮ่า พวกท่านชมเกินไปแล้วขอรับ ศิษย์พี่ศิษย์เจ๊"

ไม่มีคำไหนพูดผิดเลยสักคำ—มาทีละประโยค!

ปากบอกถ่อมตัว แต่คิ้วแทบจะเริงระบำบินออกจากหน้าอยู่แล้ว

แถมยังยักคิ้วให้จางหวายต้านอีกต่างหาก

"อะแฮ่ม พอเถอะ! เดี๋ยวข้าจะเหลิงเอา! ต่อหน้าท่านอาจารย์กับอาจารย์อา และพวกศิษย์น้อง..."

การแปลงปราณเป็นรูปสิ้นเปลืองพลังมาก หรงซานไม่อาจรักษาสภาพไว้นาน เขาคลายแสงทองออก แต่มุมปากที่ยกยิ้มนั้นควบคุมยากยิ่งกว่าแรงดีดของปืนอาก้าเสียอีก

เขาประสานมือคารวะ "แค่แสดงทักษะงูๆ ปลาๆ ขอรับ"

จางหวายต้านแค่นเสียง "เหอะ ขี้เก๊กชะมัด..."

แต่ในใจลึกๆ เขาก็ยอมรับว่ารู้สึกเปรี้ยวในอกอยู่บ้าง

แม้มนต์แสงทองจะไม่ได้แบ่งระดับขั้นตายตัว แต่การไปถึงขั้นแปลงปราณเป็นรูปได้ ย่อมหมายถึงผู้ฝึกตนที่สามารถยืนหยัดด้วยตัวเองได้แล้ว

เขาสามารถท่องโลกภายนอกโดยไม่ทำให้สำนักเทียนซือเสื่อมเสียชื่อเสียง

และวิชาบำเพ็ญเพียรคู่นั้นแตกต่างจากวิชาอื่นในโลกยุทธ์อย่างสิ้นเชิง

จิตอยู่ที่ใจ กายอยู่ที่ร่าง

การบำเพ็ญคู่ไม่พึ่งพาสิ่งภายนอก การฝึกฝนมันยากลำบากราวกับปีนป่ายขึ้นสวรรค์

การที่หรงซานบรรลุขั้นแปลงปราณเป็นรูปได้ในวัยเพียงยี่สิบปี นับเป็นพรสวรรค์ที่น่าตื่นตะลึง!

บวกกับตำนาน 3 วันชักนำปราณ 3 เดือนสำเร็จขั้นต้น—ศิษย์พี่เก้าคืออัจฉริยะของแท้แน่นอน!

วันนี้เขาโชว์ออฟสำเร็จแล้วจริงๆ

เมื่อคิดได้ดังนี้ ความรู้สึกอิจฉาเล็กๆ ในใจก็มลายหายไป

ผู้มีปณิธานยิ่งใหญ่ย่อมไม่ริษยาเรื่องเล็กน้อยเพียงนี้

ไม่ใช่ว่าเขาใจแคบ หรืออิจฉาพรสวรรค์ของหรงซาน

พวกเขาทุกคนคือพี่น้องกัน หากหรงซานได้ดี เขาก็พลอยมีหน้ามีตาไปด้วย

เพียงแต่พอเห็นพี่น้องร่วมสาบานทำท่าวางมาด—มันคันไม้คันมืออยากจะเข้าไปขัดแข้งขัดขาเสียจริง!

จางจือเหวยเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "พูดได้ดี หรงซาน เจ้ามีพรสวรรค์สูงส่ง แต่หนทางยังอีกยาวไกล จงระวังความเย่อหยิ่งจองหอง"

หรงซานใจสั่นสะท้าน ความเย่อหยิ่งบนใบหน้ามลายหายไปจนเห็นได้ชัด

เขาพนมมือแล้วก้มกราบลงกับพื้น

"คำสอนของอาจารย์ ศิษย์จารึกไว้ในใจแล้วขอรับ"