บทที่ 8: การเตรียมพร้อม

บทที่ 8: การเตรียมพร้อม

เมื่อ เฉาเทียนหมิง มาถึง สมาคมปรมาจารย์ยันต์ เขาเห็นปรมาจารย์ยันต์หลายคนเดินออกมา พูดคุยหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน

เขาได้ทราบจากปรมาจารย์ยันต์บางคนที่เคยพูดคุยด้วยว่า ทางสมาคมกำลังรับซื้อยันต์จำนวนมาก และราคารับซื้อก็เพิ่มขึ้นอย่างมากอีกด้วย

ปรมาจารย์ยันต์เหล่านั้นยังแนะนำให้เขารีบขายยันต์ที่มี เพราะนี่เป็นโอกาสดีที่จะโกย หินวิญญาณ

เฉาเทียนหมิง รู้สึกถึงความเร่งด่วนที่เพิ่มขึ้น จึงรีบเดินเข้าไปข้างใน

ปรมาจารย์ยันต์เหล่านั้นเพียงแค่คิดว่าเขาร้อนใจอยากขายยันต์ จึงหยอกล้อเขาเล็กน้อยก่อนจะเดินจากไปพร้อมเสียงหัวเราะ

เฉาเทียนหมิง ตรงไปยังพื้นที่แลกเปลี่ยนทันที และรู้สึกโล่งใจขึ้นเล็กน้อยหลังจากได้รับ มรดกยันต์ระดับกลาง มาครอง

หลังจากนั้น เขารีบออกจากสมาคมปรมาจารย์ยันต์และมุ่งหน้าไปยัง ตลาด เพื่อซื้อ ยาจู้หลิง (ยารวบรวมวิญญาณ) สำหรับใช้ในหนึ่งปี พร้อมกับยารักษาอาการบาดเจ็บ ยาแก้พิษ และยาฟื้นฟูพลังปราณวิญญาณ

เขายังซื้อพู่กันเขียนยันต์ระดับกลาง พร้อมกับกระดาษยันต์และหมึกวิญญาณจำนวนมาก

(หมายเหตุ: ในระยะกลางของขอบเขตกลั่นลมปราณ มียาเม็ดสองชนิดที่ช่วยส่งเสริมการบำเพ็ญเพียร ได้แก่ ยาจู้หลิง และ ยาชำระวิญญาณ)

การเลือกเคล็ดวิชา

จากนั้นเขาก็มาถึงร้านที่เชี่ยวชาญด้าน เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียร และ คาถาอาคม คาถาเดิมของเขาฝึกฝนจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบแล้ว แต่ เฉาเทียนหมิง ต้องการเรียนรู้คาถาเพิ่มอีกสักสองสามอย่าง

ท้ายที่สุดแล้ว เขาเคยชินกับการฟาร์มของและฝึกฝน หากไม่ได้ฝึกสักวันเขาคงรู้สึกคันไม้คันมือ! การมีทักษะติดตัวเพิ่มขึ้นย่อมไม่เสียหาย

เมื่อ เฉาเทียนหมิง เลือกคัมภีร์คาถามาได้สามเล่มและไปที่เคาน์เตอร์เพื่อชำระเงิน เขาก็สังเกตเห็นหนังสือเล่มหนึ่งวางอยู่อย่างโดดเดี่ยวกลางเคาน์เตอร์

บนปกเขียนตัวอักษรขนาดใหญ่ห้าตัวว่า: "กายาเบญจธาตุอมตะ"

เฉาเทียนหมิง รู้สึกสนใจทันทีและถามผู้บำเพ็ญเพียรที่นั่งอ่านหนังสืออยู่หลังเคาน์เตอร์ว่า:

"นี่คือคาถาชนิดใดหรือ?"

ผู้บำเพ็ญเพียรเหลบมองหนังสือแล้วกล่าวว่า:

"สหายเต๋า นั่นคือเคล็ดวิชาสำหรับ ผู้ฝึกกายา (Body Refining)"

"ข้าขอดูหน่อยได้ไหม?"

ผู้บำเพ็ญเพียรทำสีหน้าแปลกประหลาดพลางกล่าว:

"สหายเต๋า ท่านสนใจเคล็ดวิชาฝึกกายาด้วยหรือ?"

พูดจบเขาก็ยื่นหนังสือให้ เฉาเทียนหมิง

เฉาเทียนหมิง รับหนังสือมาเปิดดูทันที เขาเห็นประโยคที่เขียนไว้ในหน้าแรก:

"ฟ้าดิน ลึกล้ำเหลืองขุ่น; จักรวาล กว้างใหญ่ไพศาล ทะลวงผ่านด่านเป็นตาย กลั่นสร้างกายาไร้พ่าย รวบรวมสรรพสิ่งสร้างสรรค์จากฟ้าดิน หล่อหลอมกายาต่อสู้อันเป็นอมตะ!"

"ซี๊ด~ กลิ่นอายความเบียว (Chuunibyou) พุ่งเข้าใส่เต็มหน้าเลยแฮะ ข้าเอาเล่มนี้ด้วย ราคาเท่าไหร่?"

เฉาเทียนหมิง พยักหน้าแล้วกล่าว

ผู้บำเพ็ญเพียรคนนั้นมองดูด้วยความงุนงง จ้องมอง เฉาเทียนหมิง อยู่นานก่อนจะแนะนำด้วยความหวังดี:

"สหายเต๋า ตอนนี้ไม่ใช่ยุคโบราณแล้วนะ เคล็ดวิชาผู้ฝึกกายานี้ฝึกฝนได้เจ็บปวดทรมานยิ่งนัก แถมยังสิ้นเปลืองทรัพยากรมากกว่าการกลั่นลมปราณเสียอีก สหายเต๋า ท่านจะไม่ลองพิจารณาใหม่อีกทีหรือ?"

นับตั้งแต่ เฉาเทียนหมิง รู้ว่าสงครามใหญ่กำลังจะปะทุขึ้นใน แคว้นเว่ย เขาก็มุ่งมั่นที่จะเพิ่มความแข็งแกร่งให้ตัวเอง เขาเพิ่งจะถึงขั้นที่ 4 ของขอบเขตกลั่นลมปราณ และไม่สามารถพัฒนาไปได้มากกว่านี้ในระยะเวลาสั้นๆ

ดังนั้น เมื่อรู้ว่านี่คือเคล็ดวิชาฝึกกายา เขาจึงอยากซื้อมาลองดู

ส่วนเรื่องที่ผู้บำเพ็ญเพียรบอกว่าฝึกแล้วเจ็บปวดและเปลืองทรัพยากรนั้น เฉาเทียนหมิง ไม่ได้ขมวดคิ้วแม้แต่น้อย มันย่อมดีกว่าการเสียชีวิตเป็นแน่

เฉาเทียนหมิง เก็บคาถาสามเล่มและ กายาเบญจธาตุอมตะ ลงใน ถุงมิติ และถามราคาอีกครั้ง

ผู้บำเพ็ญเพียรคนนั้นถอนหายใจแล้วกล่าว:

"สหายเต๋าช่างเป็นคนรั้นเสียจริง เอาเถอะ ทั้งหมดสองร้อยหินวิญญาณ ซื้อแล้วไม่รับเปลี่ยนคืนนะ!"

ความจริงที่เจ็บปวด (และแพง)

หลังจากจ่ายหินวิญญาณและออกจากร้าน เฉาเทียนหมิง ก็กลับบ้าน

เขาหยิบ กายาเบญจธาตุอมตะ และคาถาทั้งสามออกจากถุงมิติและเริ่มเปิดดูทีละเล่ม

คาถาทั้งสามได้แก่: เพลงกระบี่ไท่เสวียน, โล่กระบี่พิทักษ์, และ วิชาท่องวายุ

ในบรรดาสามวิชานี้ เพลงกระบี่ไท่เสวียน และ โล่กระบี่พิทักษ์ มีเพียงส่วนของขอบเขตกลั่นลมปราณเท่านั้น ส่วนเคล็ดวิชาสำหรับขอบเขตสร้างรากฐานนั้นไม่มีขายในร้านเล็กๆ แบบนั้น

ส่วน วิชาท่องวายุ นั้น ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตกลั่นลมปราณทั้งระยะกลางและระยะปลายสามารถใช้ได้ โดยความเร็วจะขึ้นอยู่กับความเข้มข้นของพลังปราณวิญญาณของผู้ใช้

หลังจากอ่านคัมภีร์คาถาทั้งสามจบ เฉาเทียนหมิง ก็เริ่มพลิกดู กายาเบญจธาตุอมตะ แต่อ่านไปได้เพียงครึ่งเดียว เขาก็ปิดมันลงอย่างแรง

เขาพูดด้วยสีหน้าเย้ยหยันตัวเอง:

"มิน่าล่ะเคล็ดวิชาฝึกกายานี้ถึงได้ถูกนัก ที่แท้ก็มีต้นทุนแฝงนี่เอง การจะฝึกให้สำเร็จ ต้องใช้ ยาไขกระดูกทองคำ (Golden Marrow Pill) จำนวนมากควบคู่กับการแช่น้ำยา... เกรงว่าแม้แต่ศิษย์ตระกูลใหญ่ก็คงจ่ายไม่ไหว!"

"ช่างเถอะ ในเมื่อซื้อมาแล้ว ก็ต้องลองฝึกดู ในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ ความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นแม้เพียงนิดเดียวก็คือหลักประกันชีวิต"

ว่าแล้วเขาก็อ่านต่อจนจบ

การตุนเสบียงและการเตือนเพื่อนบ้าน

เมื่อ เฉาเทียนหมิง อ่านจบ ฟ้าก็มืดแล้ว แต่เขาก็ยังรีบมุ่งหน้าไปยัง ตลาด

เมื่อมาถึงตลาด เขาเห็นผู้คนยังคงพลุกพล่าน

หน้าร้านค้าและร้านอาหารต่างๆ มีหินเรืองแสงหลากสีประดับประดา ย้อมตลาดทั้งแห่งให้เต็มไปด้วยสีสันสดใส ดูน่าหลงใหลยิ่งนัก

ทว่าในเวลานี้ เฉาเทียนหมิง ต้องการเพียงกวาดซื้อ ยาไขกระดูกทองคำ และ สมุนไพรวิญญาณ สำหรับแช่น้ำยาให้ครบ แสงสีพวกนั้นกลับทำให้เขาแสบตาเสียด้วยซ้ำ

เมื่อเขาซื้อของที่ต้องการครบแล้ว เขาก็รีบกลับบ้าน

หลังจากเตรียมน้ำยาสำหรับแช่ตัวเสร็จ ขณะที่กำลังจะเริ่มบำเพ็ญเพียร ก็มีเสียงเคาะประตู

เมื่อเปิดประตู ก็พบว่าเป็น หลิวเอ้อร์โก่ว จากบ้านข้างๆ ที่เท้าของเขามีกระสอบข้าววิญญาณวางอยู่ เขาจึงนึกขึ้นได้ว่าวันนี้เป็นวันเก็บเกี่ยวข้าววิญญาณ

หลิวเอ้อร์โก่ว ที่ดูเหนื่อยล้าจากการทำงานทั้งวัน ยิ้มทันทีเมื่อเห็น เฉาเทียนหมิง และกล่าวว่า:

"พี่เฉา ข้าววิญญาณสุกแล้ว ข้าเลยเอามาแบ่งให้ท่านบ้าง"

ได้ยินดังนั้น เฉาเทียนหมิง ก็นึกขึ้นได้ว่าทุกปีเมื่อเก็บเกี่ยวข้าววิญญาณ หลิวเอ้อร์โก่ว จะนำข้าวมาให้เขากระสอบหนึ่ง ตอนแรกเขาปฏิเสธ แต่หลิวเอ้อร์โก่วคะยั้นคะยอ จนสุดท้ายเขาก็ยอมรับไว้

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาจึงดึง หลิวเอ้อร์โก่ว เข้ามาในลานบ้าน ปิดประตู แล้วถ่ายทอดคำพูดของ หลงจู๊ไป๋ ให้ฟังด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

หลิวเอ้อร์โก่ว ฟังด้วยสีหน้าตื่นตระหนก หน้าซีดเผือด และพูดติดอ่าง:

"พะ... พี่เฉา เราควรทำอย่างไรดี?"

แม้ว่า หลิวเอ้อร์โก่ว จะไม่ใช่หน้าใหม่ที่เพิ่งเข้าสู่เส้นทางบำเพ็ญเพียรเมื่อปีครึ่งที่แล้ว และการบำเพ็ญเพียรของเขาก็ถึงขั้นที่ 2 ของขอบเขตกลั่นลมปราณแล้ว แต่เขาก็ยังคงตื่นตระหนกมาก

เฉาเทียนหมิง จะทำอะไรได้? เขาทำได้เพียงบอกให้อีกฝ่ายอย่าแพร่งพรายเรื่องนี้ออกไป ให้ซื้อยันต์มาตุนไว้ และเตรียมยาสำหรับรักษาและฟื้นฟูพลังให้พร้อม

เตรียมตัวให้มากที่สุด หวังว่าจะรอดชีวิตไปได้

จากนั้น เขาหยิบปึก ยันต์ลูกไฟ และ ยันต์คืนวสันต์ ออกมาจากถุงมิติและยื่นให้อีกฝ่าย หลิวเอ้อร์โก่ว ปฏิเสธตะกุกตะกัก แต่สุดท้ายก็ยอมรับไว้

หลังจากส่ง หลิวเอ้อร์โก่ว กลับไป เฉาเทียนหมิง มองดูแผ่นหลังของเขาและคิดในใจ:

"ดูสิว่าไอ้หนูนั่นกลัวขนาดไหน... แต่ก็นะ ตอนที่ข้าได้ยินข่าวครั้งแรก ข้าก็สภาพพอกันนั่นแหละ"

ความเจ็บปวดจากการฝึกกายา

เฉาเทียนหมิง กลับเข้าห้อง อุ่นน้ำยาสมุนไพร เทลงในถังไม้ จากนั้นถอดเสื้อผ้าแล้วลงไปนั่ง หลังจากกิน ยาไขกระดูกทองคำ เข้าไป เขาก็เริ่มโคจรเคล็ดวิชาฝึกกายา

"โอ๊ย เชี่ย เจ็บชิบหาย!"

เขากระโดดออกจากถังด้วยความเร็วสูง สีหน้าของ เฉาเทียนหมิง เปลี่ยนไปมาอย่างรวดเร็ว เขาแอบด่าผู้บำเพ็ญเพียรที่ร้านขายวิชาในใจสองสามคำ ก่อนจะกัดฟันนั่งกลับลงไปในถังอย่างเด็ดเดี่ยว

"อึก... อ้าาา!"

ความรู้สึกเหมือนเปลวไฟกำลังแผดเผาร่างกาย แม้ความอดทนของ เฉาเทียนหมิง จะสูงถึงขีดสุด แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะกรีดร้องออกมา

หน้าผากของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อเม็ดโต ริมฝีปากเม้มแน่นขณะอดทนต่อความเจ็บปวดจากร่างกายเนื้อ

โชคดีที่ในขณะนั้น ยาไขกระดูกทองคำ ในร่างกายของเขาเปลี่ยนเป็นของเหลวเย็นเฉียบ พุ่งพล่านไปทั่วภายในร่างกายของ เฉาเทียนหมิง

เฉาเทียนหมิง เริ่มใช้ความพยายามทั้งหมดในการควบคุมของเหลวนั้น ให้กระจายไปทั่วร่างกายอย่างสม่ำเสมอ

สิ่งนี้ทำให้เขาเกิดความรู้สึกเหมือนโดนทั้งน้ำแข็งและไฟเล่นงาน เมื่อดูดซับฤทธิ์ยาจนหมด น้ำในถังก็เปลี่ยนเป็นสีใส

ทว่า ผิวหนังของ เฉาเทียนหมิง กลับถูกปกคลุมไปด้วยชั้นคราบสีดำสนิท ส่งกลิ่นเหม็นรุนแรง

ในตำรา "กายาเบญจธาตุอมตะ" ระบุไว้ว่า การฝึกฝนเคล็ดวิชานี้สามารถขับ สิ่งเจือปน และพิษจากยาออกจากร่างกายได้

หากฝึกฝนจนถึงระดับสูง จะทำให้ร่างกายบริสุทธิ์ไร้มลทิน และปรับปรุงสมรรถภาพทางกายได้อย่างมหาศาล

เฉาเทียนหมิง ใช้น้ำในถังล้างคราบสกปรกบนตัว จากนั้นร่าย คาถาทำความสะอาด ใส่ตัวเองอีกหลายครั้ง สวมเสื้อผ้า แล้วค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออกมา

ตอนนี้เขารู้สึกปวดเมื่อยไปทั้งตัว แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกเต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง

เฉาเทียนหมิง ไม่ได้สนใจจะตรวจสอบความเปลี่ยนแปลงของร่างกาย เขาทิ้งตัวลงบนเตียงและหลับสนิทไปในทันที