บทที่ 28 หม้อขอพร

บทที่ 28 หม้อขอพร

แส่เรื่องชาวบ้านมากไปก็ได้กินตด แส่เรื่องชาวบ้านน้อยหน่อยก็ท้องเสียน้อยลง!

ช่างเป็นบทกวีที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!

— จาก "บันทึกของข้า" โดย จางมั่ว จอมมารศักดิ์สิทธิ์สะท้านภพ บทที่ 1114

อำเภอซานจู ภายในที่ว่าการอำเภอ ณ ห้องโถงรับรอง

ชายชุดดำและเจ้าสุนัขเฒ่าต่างตกอยู่ในความเงียบ แม้ทั้งคู่จะไม่ได้เอ่ยปาก แต่ในใจกลับตัดสินใจแน่วแน่แล้ว

ผ่านไปครู่ใหญ่ เจ้าสุนัขเฒ่าก็หัวเราะเบาๆ "ข้ากะว่าจะเขียนจดหมายสักฉบับส่งให้ใครบางคน พี่ชายชุดดำ ท่านอยากจะลงชื่อด้วยไหม?"

ชายชุดดำพยักหน้า "นับข้าด้วยคน ข้าเองก็ชื่นชมท่านผู้นั้นมานานแล้ว"

"พี่ชายชุดดำ ท่านรู้ใช่ไหมว่าเมื่อลงมือทำไปแล้ว มันยากที่จะหันหลังกลับ?"

"นั่นยังดีกว่าตายด้วยน้ำมือของเจ้าโง่บางคน"

"จริงของท่าน!"

เพียงไม่กี่คำ ทั้งสองก็ได้วางแผนรับมือกับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดเอาไว้แล้ว

ในขณะนี้ จอมมารราชสีห์ยังไม่รู้ตัวเลยว่าการระเบิดอารมณ์ของเขาจะนำภัยอะไรมาสู่ตนเอง

กลับมาที่ห้องพัก จอมมารราชสีห์ยังคงโกรธเกรี้ยวไม่หาย

เขาหยิบป้ายหยกพิเศษสามชิ้นออกมาจากอกเสื้อ ป้ายเหล่านั้นทำจากหยกอุ่น และภายในดูเหมือนจะมีของเหลวพิเศษบางอย่างไหลเวียนอยู่

บนป้ายแต่ละชิ้นสลักคำเดียวกันไว้ว่า:

"ถวายวิญญาณ!"

สิ่งนี้คือ 'ป้ายถวายวิญญาณ' อันเลื่องชื่อในวิถีมาร หรือที่เรียกกันว่าสัญญาล่ามวิญญาณ

ความสามารถของมันเรียบง่ายและโหดร้าย คือการบังคับให้อีกฝ่ายถวายเศษเสี้ยววิญญาณมาไว้ในมือของผู้ถือครอง

ผู้ที่ถวายวิญญาณจะกลายเป็นทาสวิญญาณของอีกฝ่ายอย่างสมบูรณ์ ชีวิตและความตายขึ้นอยู่กับความคิดของเจ้านายเพียงวูบเดียว แม้แต่เจ้านายที่มีพลังแกร่งกล้ายังสามารถตรวจสอบความทรงจำของทาสวิญญาณผ่านส่วนหนึ่งของสัญญาได้

นี่คือวิธีที่ดีที่สุดที่ผู้ฝึกมารใช้ควบคุมคน เพราะการหักหลัง ตัดขาด ลอบกัด หรือแม้แต่ศิษย์คิดล้างครู เป็นเรื่องปกติสามัญในหมู่ผู้ฝึกมาร

เฉพาะผู้ที่ใช้ป้ายถวายวิญญาณเท่านั้น จึงจะได้รับความไว้วางใจในระดับหนึ่ง

น่าเสียดายที่ป้ายถวายวิญญาณนั้นสร้างยากยิ่ง แม้แต่ในนิกายวิญญาณเองก็เหลืออยู่ไม่มากนัก

หากไม่ใช่เพราะความสำคัญของอำเภอชิงในครั้งนี้ นิกายวิญญาณคงไม่อนุญาตให้เขานำป้ายถวายวิญญาณออกมาถึงสามชิ้น

ป้ายถวายวิญญาณสามชิ้น หมายความว่าเขาสามารถรับทาสวิญญาณที่นี่ได้สามคน

เดิมทีจอมมารราชสีห์ตั้งใจจะเก็บป้ายทั้งสามนี้ไว้ใช้กับคนของฝ่ายธรรมะสามคน ตัวอย่างเช่น คุณชายอวิ๋นซาน หากเขาสามารถเอาชนะคุณชายอวิ๋นซานได้ การใช้ป้ายถวายวิญญาณแลกมาถือว่าคุ้มค่ามหาศาล

ทว่าความคิดนั้นดี แต่ความเป็นจริงกลับโหดร้าย

ตอนนี้จอมมารราชสีห์กำลังลังเลว่าจะใช้ป้ายถวายวิญญาณสามชิ้นนี้กับเจ้าสุนัขเฒ่าและพรรคพวกดีหรือไม่

เสียของเปล่าๆ? มันจะดูสิ้นเปลืองเกินไปไหม?

ไม่ว่าจะเป็นเจ้าสุนัขเฒ่า ชายชุดดำ หรือเจ้าอ้วน แม้คนพวกนี้จะมีวรยุทธ์ติดตัวบ้าง แต่ความแข็งแกร่งก็ไม่ได้มากมายอะไร

อย่างมากพวกมันก็อยู่แค่ขอบเขตสร้างจิต ซึ่งเป็นขอบเขตที่สามของจอมยุทธ์ ยังห่างไกลจากขอบเขตจิตวิญญาณขั้นสมบูรณ์โขนัก

จะเป็นทาสวิญญาณของเขาได้ อย่างน้อยต้องเป็นจอมยุทธ์ในขอบเขตจิตวิญญาณขึ้นไป

หลังจากไตร่ตรองอยู่พักใหญ่ จอมมารราชสีห์ตัดสินใจไม่ใช้ป้ายถวายวิญญาณและรีบเก็บมันกลับไป เขากัดฟันกรอด ยอมเสียเปรียบชั่วคราว แล้วค่อยหาทางเอาคืนทีหลัง

แน่นอนว่าก่อนหน้านั้น เขาต้องจัดการปัญหาใหญ่ให้ได้เสียก่อน นั่นคือไอ้จอมมารแห่งสำนักเทียนหมัว

จอมมารราชสีห์ไม่ใช่คนโง่ เขารู้ดีว่าการมาของเขา สำหรับสำนักเทียนหมัวแล้ว มันก็คือการมาแย่งชิงดินแดนและฉกฉวยผลประโยชน์ที่คนอื่นลงแรงไว้

อีกฝ่ายสามารถสังหารผู้นำพันธมิตรฝ่ายธรรมะและเอาชนะกองทัพฝ่ายธรรมะได้ถึงสองครั้ง

ผลงานโดดเด่น ชื่อเสียงระบือไกล ตามหลักเหตุผลแล้ว อำเภอชิงควรตกเป็นของพวกเขา

แต่น่าเสียดายที่สถานที่สำคัญอย่างอำเภอชิง ไม่สามารถยกให้สำนักเทียนหมัวดูแลได้โดยตรง นี่เป็นเหตุผลที่นิกายวิญญาณส่งเขามาทันทีที่จื่อเฟิงรายงานเรื่องนี้

แม้ว่าตอนนี้นิกายวิญญาณจะติดพันศึกหนักกับสำนักหยวนจนแทบไม่มีกำลังคนเหลือ แต่พวกเขาก็ยังเจียดส่งเขาระดับยอดฝีมือขอบเขตเติงหลงขั้นสมบูรณ์มาอย่างเร่งด่วน

ถ้าเขาไม่สร้างผลงานอะไรให้เป็นชิ้นเป็นอัน เขาคงต้องตายแน่ๆ

สำนักเทียนหมัว!

เขาต้องไปพบประมุขสำนักเทียนหมัวเดี๋ยวนี้

จอมมารราชสีห์เข้าใจดีว่า หากต้องการยึดครองอำเภอชิงจริงๆ เขาต้องแสร้งทำเป็นโอนอ่อนผ่อนตามอีกฝ่ายไปก่อน

หากสำนักเทียนหมัวยังคงปล่อยข่าวให้พันธมิตรฝ่ายธรรมะและคอยขัดขาเขาอยู่ลับๆ เขาคงรับมือไม่ไหวแน่

ถ้าถึงที่สุดจริงๆ การยอมแบ่งดินแดนให้สำนักเทียนหมัวบ้างก็คงไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

หากทั้งสองฝ่ายร่วมมือกันยึดอำเภอชิง เขาจะเอาส่วนใหญ่ และให้สำนักเทียนหมัวเอาส่วนน้อยไป

แน่นอนว่านี่คือขีดจำกัดต่ำสุดในการเจรจา

เขาต้องการพบประมุขสำนักเทียนหมัวแบบตัวต่อตัว และหากจำเป็น เขาก็พร้อมจะแลกหมัดสักหน่อย

ในหมู่ผู้ฝึกมาร ความแข็งแกร่งคือสิ่งที่ได้รับการเคารพสูงสุด จอมมารราชสีห์มั่นใจในฝีมือของตน เขาต้องการข่มขวัญประมุขสำนักเทียนหมัวให้รู้สำนึกว่าเขาไม่ใช่คนที่ใครจะมาล้อเล่นได้

ตราบใดที่ไม่ถึงขั้นเอาชีวิตกันและไม่ก่อให้เกิดความเสียหายร้ายแรง แค่คุมความรุนแรงให้เหมาะสม ทุกอย่างก็น่าจะตกลงกันได้

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว จอมมารราชสีห์ก็กินยารักษาอาการบาดเจ็บ จากนั้นก็ออกจากอำเภอซานจูไปโดยไม่บอกกล่าวใคร

เขาตั้งใจจะลอบไปยังสำนักเทียนหมัว ระหว่างทางเขาได้เห็นความเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฝ่ามือของสถานการณ์สำนักเทียนหมัวมาแล้ว

หากเรื่องทั้งหมดเป็นฝีมือของประมุขสำนักเทียนหมัวจริงๆ หากประมุขผู้นั้นแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อจริงๆ...

เขาก็แค่แอบดูลาดเลาแล้วรีบเผ่นหนีก็พอ

เตรียมการทางหนีทีไล่ไว้อย่างรอบคอบ ร่างของจอมมารราชสีห์ก็หายลับไป

และไม่มีใครในสำนักเทียนหมัวรู้เลยว่า จอมมารผู้ทรงพลังกำลังมุ่งหน้ามาหาพวกเขา

...

เขาเสี่ยวเซิง สำนักเทียนหมัว

จางมั่วเดินวนไปวนมาในลานบ้านด้วยความกระวนกระวายใจ

ด้านนอก หยางซั่วและคนอื่นๆ ก็กำลังวุ่นวาย เหงื่อท่วมตัว ตะโกนสั่งการกันไม่หยุด

"เร็วเข้า เร็วเข้า เอาของทั้งหมดไปไว้ในลานบ้าน"

"อันนี้ถูกไหม? อยากตายรึไง?"

"ครบหรือยัง? เร็วเข้า นับให้ดี ครบหรือยัง?"

หลังจากทำงานต่อเนื่องมาสองวัน ในที่สุดลานบ้านก็เต็มไปด้วยวัสดุต่างๆ

มีทั้งสีย้อม ทรายและกรวด ชาด ผงกระดูกสัตว์ ปูนขาวผสมดิน ผงขนนก ผงหยก... และอื่นๆ รวมแล้วกว่าสามสิบชนิด

วัสดุส่วนใหญ่หาได้ไม่ยาก ส่วนอันที่หาไม่ได้ในทันที ก็ส่งคนไปซื้อในตัวอำเภอ ขอแค่เงินถึง ก็สามารถลักลอบขนออกมาได้ พ่อค้าในเมืองที่เห็นเงินสำคัญกว่าชีวิตมีถมเถไป

สิ่งที่หายากที่สุดคือเศษไฟวิญญาณ หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าไฟผี

โชคดีที่สำนักเทียนหมัวเต็มไปด้วยผู้ฝึกมาร และบางคนก็มีความชื่นชอบในวัสดุพิเศษชนิดนี้เป็นพิเศษ จึงพอมีเก็บตุนไว้บ้าง

ไม่อย่างนั้นคงต้องไปขุดสุสานจับเอาตอนกลางคืน ซึ่งก็ต้องเสี่ยงดวงเอา

ไม่ว่าจะอย่างไร แม้ต้องใช้เวลาวันสองวัน แต่ในที่สุดวัสดุก็ครบครัน

แม้จะไม่มีใครรู้ว่าวัสดุเหล่านี้เอาไปทำอะไร แต่พอรู้ว่าเป็นของท่านประมุข ก็ไม่มีใครกล้าชุ่ย

บารมีของท่านประมุขในตอนนี้เปรียบดั่งท้องนภา

เสียงฟ้าคำรามกึกก้อง เมฆดำปกคลุมเหนือหัว!

"เอาล่ะ พวกเจ้าออกไปได้แล้ว!"

จางมั่วมองวัสดุที่ครบครันด้วยรอยยิ้ม พลางถูมือไปมาด้วยความตื่นเต้น

สมบูรณ์แบบ สมบูรณ์แบบจริงๆ

ถ้าให้เขาไปหาของพวกนี้เอง ลำพังแค่เตรียมวัสดุคงเหนื่อยตายชัก

การเป็นประมุขนิกายก็มีข้อดีเหมือนกันแฮะ

ใช่แล้ว วัสดุเหล่านี้มีไว้สำหรับความสามารถใหม่ของเขา

หม้อขอพร!

ตอนนี้เขามีวิธีการสร้างหม้อขอพรอยู่ในหัวอย่างชัดเจน ราวกับเคยทำมาแล้วเป็นล้านครั้ง มั่นใจได้ว่าจะไม่มีความผิดพลาดใดๆ เกิดขึ้น

เอาล่ะ เจ้าหม้อขอพรของข้า ข้าจะเริ่มขอพรแล้วนะ!