บทที่ 27 ความโกรธเกรี้ยว

บทที่ 27 ความโกรธเกรี้ยว

วันนี้ข้าอารมณ์ไม่ดี ไม่อยากเขียนบันทึก แล้วข้าก็ได้ขยะมาอีกชิ้น

— จาก "บันทึกของข้า" บทที่ 170 โดย จางมั่วเซิน จอมปีศาจอริยะเหนือฟ้าดิน

เขาเสี่ยวเซิ่ง สถานการณ์แปรเปลี่ยนไปมา

เมฆดำทะมึนและสายฟ้าแลบแปลบปลาบอยู่นานกว่าจะสลายไปในที่สุด

จางมั่วนอนแผ่หราอยู่บนพื้น สภาพราวกับเพิ่งถูก "ย่ำยี" มาหมาดๆ

สัตว์สังเวยทั้งสามตัวในลานยังคงอยู่ที่เดิม หมอบตัวสั่นเทาอยู่บนพื้น

เครื่องใน เลือด และลูกตาที่จัดวางไว้อยู่ในสภาพเดิม มีเพียงเครื่องประดับ หยก อาวุธ และชุดเกราะที่มีปราณวิญญาณแฝงอยู่เท่านั้นที่จู่ๆ ก็กลายเป็นฝุ่นผงและเลือนหายไป ปราณวิญญาณภายในดูเหมือนจะถูกดูดกลืนไปจนหมดสิ้น

ผ่านไปครู่ใหญ่ จางมั่วถึงค่อยๆ ยันกายลุกขึ้นจากพื้น จุดแสงอีกจุดหนึ่งปรากฏขึ้นในห้วงความคิดของเขา

สำเร็จ!

การบูชายัญประสบความสำเร็จอย่างชัดเจน และเทพมารศักดิ์สิทธิ์ก็ได้มอบความสามารถให้อีกอย่าง แม้จะไม่รู้ว่าเป็นอะไรก็ตาม

ครั้งนี้จางมั่วฉลาดขึ้นหน่อย เขาไม่ลองใช้ทันที แต่กวาดตามองรอบๆ ก่อน แล้วตระหนักได้ว่าสิ่งที่จะใช้บูชายัญได้จริงๆ ต้องเป็นของมีค่าเท่านั้น

จุ๊ๆๆ เทพมารศักดิ์สิทธิ์นี่ช่างเลือกจริงๆ ของถูกๆ ไม่เอาเสียด้วย

หลังจากแน่ใจแล้วว่าอะไรใช้ได้ จางมั่วก็เปิดประตูรั้วแล้วตะโกนเรียก

ไม่นาน หยางซั่วก็วิ่งเหยาะๆ เข้ามา

"ท่านเจ้าสำนัก ท่านฝึกวิชาเสร็จแล้วหรือขอรับ?"

จางมั่วโบกมือและกล่าวว่า "เรียกคนมาจัดการตรงนี้หน่อย แท่นบูชาเก็บไว้เหมือนเดิม ส่วนอย่างอื่นขนออกไปให้หมด"

"ขอรับ!"

หยางซั่วเรียกคนมาจัดการทันที และลานก็ถูกทำความสะอาดอย่างรวดเร็ว

จากนั้นจางมั่วให้หยางซั่วสั่งคนเฝ้าหน้าประตูไว้ ก่อนจะเริ่มลองใช้จิตสำนึกสัมผัสไปที่จุดแสงใหม่ในหัว

รอบนี้น่าจะเป็นความสามารถดีๆ ใช่ไหม? เขาอุตส่าห์ลงทุนเอาของมีค่ามาสังเวยเชียวนะ เทพมารศักดิ์สิทธิ์คงไม่ให้ความสามารถขยะมาอีกหรอกนะ?

เมื่อจิตสำนึกกระตุกวูบ จางมั่วก็รู้ทันทีว่าความสามารถที่สองของเขาคืออะไร

"โถ... โถสมปรารถนา!"

หลังจากเอ่ยชื่อความสามารถนี้ออกมา ดวงตาของจางมั่วก็เปล่งประกายเจิดจ้า ร่างกายสั่นเทาด้วยความตื่นเต้นอย่างควบคุมไม่อยู่

แบบนี้มันจะไม่ดีขึ้นเหรอ?

แบบนี้มันกำลังจะรุ่งโรจน์แล้วไม่ใช่เหรอ?

ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!

...

วันรุ่งขึ้น

ในที่สุดปีศาจราชสีห์ก็นำกองทัพที่แตกพ่ายกลับมาถึงฐานที่มั่น ซึ่งก็คืออำเภอซานจู๋ที่ห่างจากอำเภอเสี่ยวเซิ่งไปร้อยลี้

การลอบโจมตีครั้งนี้ทำให้ปีศาจราชสีห์เสียหายหนักจริงๆ ตัวเขาเองถูก 'กรงเล็บมังกรเหิน' ของคุณชายอวิ๋นซานเล่นงาน จนรอยเลือดลากยาวตั้งแต่หน้าผากลงมาถึงหน้าอกยังคงปรากฏชัด

ผู้บำเพ็ญมารระดับสูงสิบส่วนตายไปเจ็ดแปดส่วน ทำให้เขาเสียความสามารถในการลอบโจมตีครั้งที่สองไปชั่วคราว

สิ่งที่ทำให้ปีศาจราชสีห์โกรธแค้นยิ่งกว่าคือ ทันทีที่กลับมาถึง เขาพบว่าผู้บำเพ็ญมารที่เขารวบรวมมาแต่แรกเกือบสองถึงสามในสิบส่วนหนีหายไปดื้อๆ พอสืบถามดู ปรากฏว่าพวกมันหนีไปทางพรรคมารสวรรค์กันหมด เห็นได้ชัดว่าพวกมันรู้สึกว่าติดตามปีศาจราชสีห์ไปก็ไร้อนาคต

"น่ารังเกียจ น่าแค้นใจ น่าฆ่าให้ตายนัก!"

ปีศาจราชสีห์โกรธจัด ขว้างปาถ้วยชามและเก้าอี้ระบายอารมณ์ แต่มันก็เปล่าประโยชน์

ความพ่ายแพ้ในสนามรบไม่อาจกู้คืนได้ด้วยการทำลายข้าวของ ยิ่งไปกว่านั้น ตอนที่ถูกส่งตัวมาจากพรรคมารจิต เขาได้ให้คำสัตย์สาบานมารเอาไว้ หากทำภารกิจไม่สำเร็จและยึดอำเภอชิงไม่ได้ เขาคงไม่ต้องกลับไปพรรคมารจิตแล้ว หาหลุมฝังตัวเองได้เลย

สถานการณ์ที่ยอดเยี่ยมในอำเภอชิง เห็นได้ชัดว่ากำลังจะกลายเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของการโต้กลับของฝ่ายมารในสงครามธรรมะ-อธรรมครั้งนี้

แม้ว่าในช่วงต้นจะเป็นผลงานของพรรคมารสวรรค์ แต่แน่นอนว่าพรรคมารจิตต้องฉกฉวยเครดิตมาให้ได้ถ้าทำได้

พวกเขาต้องทำให้ผู้บำเพ็ญมารทั่วหล้าได้เห็นว่า พันธมิตรฝ่ายธรรมะไม่ได้มีอะไรดีเด่และสามารถเอาชนะได้อย่างราบคาบ

ปีศาจราชสีห์จินตนาการได้เลยว่า หากข่าวความพ่ายแพ้ของเขาแพร่ไปถึงพรรคมารจิต ชื่อเสียงของเขาต้องดิ่งลงเหวแน่ และที่สำคัญกว่านั้น หากเรื่องนี้ปรากฏในหนังสือพิมพ์ 'วิถีอริยะ' มันจะเป็นเรื่องที่น่าอับอายขายหน้าที่สุด

ปีศาจราชสีห์รีบสั่งให้คนไปซื้อหนังสือพิมพ์ 'วิถีอริยะ' และ 'ข่าวสารวิถีธรรม' มาทันที

สถานการณ์มีทั้งเรื่องดีและร้ายปะปนกัน 'วิถีอริยะ' ที่เขากังวลระบุเพียงสั้นๆ ในมุมเล็กๆ ว่าการบุกโจมตีอย่างหนักหน่วงของปีศาจราชสีห์ล้มเหลว และเขาได้ถอยกลับไปเพื่อรอโอกาสสู้รบต่อไป ข่าวไม่ได้อยู่หน้าหนึ่ง แต่อยู่ในมุมหลบๆ ซึ่งถือว่ารักษาหน้าปีศาจราชสีห์ได้ดีทีเดียว ทำให้เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก

แต่ทว่า เมื่อเขาได้อ่าน 'ข่าวสารวิถีธรรม' ปีศาจราชสีห์แทบจะระเบิดด้วยความโทสะ

"พรรคมารสวรรค์ ไอ้พรรคมารสวรรค์บัดซบ!"

ตามรายงานใน 'ข่าวสารวิถีธรรม' ทุกอย่างอ้างอิงจากข้อมูลที่เจ้าสำนักคนใหม่ของพรรคมารสวรรค์เป็นผู้ให้

รวมถึงแผนการลอบโจมตีและทิศทางการบุกของพวกเขา ล้วนถูกบอกใบ้อย่างลับๆ โดยเจ้าสำนักพรรคมารสวรรค์ แถมยังเขียนราวกับเป็นการทายปริศนา

ปีศาจราชสีห์รู้ดีอยู่แก่ใจว่า 'ข่าวสารวิถีธรรม' รายงานแบบนี้เพื่อเสี้ยมเขาให้แตกคอกัน หวังให้ปีศาจราชสีห์กับพรรคมารสวรรค์เปิดศึกกันเอง เพื่อที่คุณชายอวิ๋นซานจะได้พลิกสถานการณ์และกอบกู้อำเภอชิงคืนมาได้จริงๆ

แต่ปีศาจราชสีห์ก็อดโกรธไม่ได้ เมื่อนึกถึงตอนที่ผู้บำเพ็ญมารจากพรรคมารสวรรค์คนหนึ่งส่งจดหมายให้เขากลางทางระหว่างเดินทัพ เขาก็รู้สึกว่า 'ข่าวสารวิถีธรรม' ไม่ได้กุเรื่องขึ้นมาทั้งหมด อย่างน้อยที่สุด พรรคมารสวรรค์ก็รู้ความเคลื่อนไหวของพวกเขาอย่างทะลุปรุโปร่ง (ผู้บำเพ็ญมารบางคนจากพรรคมารสวรรค์ยืนยันว่านั่นเป็นเหตุบังเอิญที่เจอกันระหว่างทางจริงๆ และพวกเขาไม่ได้รู้ทุกอย่างทะลุปรุโปร่ง โธ่ ทำไมไม่มีใครเชื่อพวกเขากันนะ?)

ทำไมพวกมันถึงรู้ความเคลื่อนไหวของพวกเขาได้ดีขนาดนั้น? ทำไมถึงระบุทิศทางการโจมตีได้ด้วย?

คำถามในใจของปีศาจราชสีห์เปลี่ยนเป็นความหวาดระแวงอย่างรวดเร็ว ทันใดนั้น สายตาของเขาก็จับจ้องไปที่คนไม่กี่คนที่หนีตายกลับมาพร้อมกับเขา

ในจำนวนนั้นมี "กุนซือหัวสุนัข" ที่คอยช่วยเขาวางแผนกลยุทธ์รวมอยู่ด้วย

"เจ้าหมาแก่ ดูนี่ซะ!"

ปีศาจราชสีห์โยน 'ข่าวสารวิถีธรรม' ใส่หน้ากุนซือหัวสุนัข หรือเจ้าหมาแก่

ครู่ต่อมา สีหน้าของเจ้าหมาแก่ก็ดูย่ำแย่ลงทันตา หลังจากเหลือบมองปีศาจราชสีห์ เขาก็รู้ทันทีว่าเจ้านายกำลังคิดอะไรอยู่

เจ้าหมาแก่รีบคุกเข่าลงข้างหนึ่งแล้วกล่าวว่า "ท่านปีศาจราชสีห์ ข้าไม่ได้เปิดเผยข้อมูลแม้แต่นิดเดียวจริงๆ ท่านก็รู้จักข้า ถ้าเป็นข้า ข้าคงไม่ติดตามท่านมาด้วยหรอก"

ปีศาจราชสีห์คิดว่ามีเหตุผล จึงพยักหน้า แล้วหันไปมองคนถัดไป

ผู้บำเพ็ญมารที่แขนขาดไปข้างหนึ่งร้องไห้ออกมาทันที

"ท่านปีศาจราชสีห์ ท่านก็รู้จักข้า ถ้าเป็นข้า พี่ชายข้าคงไม่ตายหรอก!"

ปีศาจราชสีห์มองคนถัดไป ซึ่งเป็นชายอ้วน

เจ้าอ้วนรีบวางของลงแล้วกล่าวว่า "ท่านปีศาจราชสีห์ ท่านก็รู้จักข้า ข้าอ่านหนังสือไม่ออกเขียนไม่ได้ ต่อให้ข้าอยากจะเปิดเผยความลับ ข้าก็ไม่มีปัญญาหรอก"

ปีศาจราชสีห์มองคนสุดท้ายด้วยสีหน้าเย็นชา

ผู้บำเพ็ญมารในชุดคลุมดำค่อยๆ เผยใบหน้าซีดเซียวเหมือนคนป่วยออกมา แล้วกล่าวว่า "ท่านปีศาจราชสีห์ ท่านก็รู้จักข้า ถ้าเป็นข้า ข้าคงเกลี้ยกล่อมให้พรรคมารสวรรค์ร่วมมือด้วย และคงไม่มีใครได้กลับมาแน่"

ปีศาจราชสีห์สูดหายใจลึกแล้วกล่าวว่า "เข้าใจแล้ว พวกเจ้าแต่ละคนช่างจงรักภักดี และแต่ละคนก็มีความสามารถเฉพาะตัวจริงๆ"

ทันใดนั้น ปีศาจราชสีห์ก็ตบโต๊ะตรงหน้าจนแตกละเอียด และประกาศเสียงดังลั่น "พวกเจ้ารอก่อนเถอะ! ข้าจะหาตัวคนทำมาให้ได้ หึ!"

ปีศาจราชสีห์ลุกขึ้นเดินจากไป ทิ้งให้กลุ่มผู้บำเพ็ญมารมองหน้ากันอย่างเลิ่กลั่ก

ครู่ต่อมา คนอื่นๆ ก็ทยอยออกไป เหลือเพียงกุนซือหัวสุนัขและผู้บำเพ็ญมารชุดดำ

ผ่านไปสักพัก เจ้าหมาแก่ก็เอ่ยขึ้น "เจ้าชุดดำ เจ้ารู้ไหมว่าข้าคิดอะไรอยู่?"

เจ้าชุดดำพยักหน้าแล้วกล่าวว่า "ข้ารู้ ท่านกำลังคิดว่าขืนอยู่ใต้บัญชาปีศาจราชสีห์ต่อไป มีแต่ตายกับตาย"

"หึหึ เจ้าก็คิดแบบนั้นเหมือนกันรึ?"

เจ้าหมาแก่ถาม

เจ้าชุดดำกล่าวช้าๆ ว่า "ข้าคิดยังไงไม่สำคัญหรอก ที่สำคัญคือเราจะทำยังไงกันต่อไปต่างหาก?"